الفصل 522: حديث

الفصل 522: حديث

خارج القصر المؤقت، وبينما كان باتوس في حيرة، كانت أودوريليندا قد وقفت أمام بوابة القصر منذ وقت طويل. وبجودة الجسد التي تمتلكها فارسة خبيرة رتبة الماستر، وبمساعدة جرعتي تعاف عاديتين، عالجت أودوريليندا الجرح القبيح على كتفها في ليلة واحدة فقط. بالطبع، بسبب التقنية السرية التي استنزفت روحها أكثر من اللازم، كان وجه الفارسة ما يزال يظهر شحوبًا وإرهاقًا غير صحيين

وبجانبها، كان شاب أجوف العينين يتبع الفارسة عن قرب، خاليًا تمامًا من طاقة الحياة (تشي)

“حسنًا، كلير، لا تبد هكذا. لينا كانت ستحزن لو رأتك على هذه الحال”

وهي تمسح شعر الشاب بلطف بيدها، ظهرت لمسة وجع قلب أيضًا في نبرة أودوريليندا اللطيفة

بصفتها فارسة جوالة عاشت لأكثر من 1000 عام، شهدت أودوريليندا رحيل عدد لا يُحصى من الأرواح، واختبرت فراق الحياة والموت مرات لا تُعد. لكن حتى مع ذلك، عندما ماتت متدربتها التي كانت تضحك وتمزح معها بالأمس فقط أمام عينيها، لم تستطع منع نفسها من الغرق في الغضب

بالنسبة إلى أودوريليندا، وهي فارسة كانت تعد نفسها حازمة، كان الأمر هكذا بالفعل. إذن، بالنسبة إلى شاب مثل كلير، لم يتجاوز عمره سوى عشر سنوات بقليل وما يزال ممتلئًا بالأحلام والتطلعات، كم كان رحيل فرد عائلته الوحيد حزنًا مدمرًا؟ كان هذا مفهومًا

بلا شك، كان موت أخته الوحيدة ضربة هائلة لكلير. الآن، بعد أن نجا من ساحة المعركة، تغيرت شخصية الشاب تمامًا. اختفى متدرب الفروسية المرح والنشيط والمازح أحيانًا. وما بقي الآن… لم يكن سوى هذا الشاب الضائع، كلير، مثل جثة تسير

“معلمتي… كيف يمكن للينا، كيف يمكنها أن تموت هكذا؟ لماذا… لماذا صارت الأمور هكذا؟ لماذا…”

عند سماع أودوريليندا تذكر اسم لينا، أظهر كلير، الذي كان في ذهول طويل، بعض الاستجابة أخيرًا. ارتجف وهو يعبر عن حزنه، وكانت نبرته تبدو كأنه يسأل الفارسة، وكأنه يتحدث إلى نفسه أيضًا

“آه، بالضبط لأن الشر منتشر إلى هذا الحد، نحتاج إلى الثبات والتقدم بلا توقف… يمكن للوقت أن يغطي كل شيء، والحزن سيخف يومًا ما مع الريح. ماتت لينا في طريق مقاومة الشر. كانت محاربة، ولا شك في ذلك!”

تنهدت أودوريليندا بخفة، ولم تستطع إلا أن تواسي الشاب أجوف العينين بهذه الطريقة

كان لا بد من الاعتراف بأن أودوريليندا، بصفتها فارسة جوالة، كانت ماهرة في القتال والمعارك، لكنها ببساطة لم تكن تعرف كيف تواسي الآخرين. وفوق ذلك… جعل سؤال كلير الفارسة الحزينة واللائمة لنفسها كذلك لا تعرف كيف تجيب. ففي أصل الأمر، حدثت المأساة لأنها نسيت هشاشة متدربتها، وتصرفت فقط بدافع رغبتها الحامية في “معاقبة الشر والقضاء على الأشرار”

والآن، كانت كلمات العزاء غير الملائمة التي قالتها أودوريليندا عديمة الفائدة بوضوح. بعد أن استمع كلير إلى مواساة معلمته، ظل واقفًا بلا حركة ولا حياة، حتى إن وجهه الشاحب جعل الناس يتساءلون إن كان قد تحول إلى تمثال

حين رأت أودوريليندا أن كلير لم يستمع إلى نصحها، لم تستطع إلا أن تترك حزن كلير ليغسله الوقت، لأنها لم تكن تملك حقًا الكثير من الوقت لمواساة متدربها، ولم يمنح الواقع كلير وقتًا كبيرًا لتهدئة حزنه

بصفتها “مبعوثة العدالة”، فإن انتقام الفارسة “العادل” لم يكن يحتاج قطعًا إلى أي تردد. لكن الرغبة في الانتقام من بانك، الذي غادر مدينة ريد روي بالفعل، كانت تتطلب وقتًا لتعقبه. ولأنها كانت تخشى أن “الشر” في عينيها قد “يهرب”، حتى مع متدربها، كانت أودوريليندا الآن تسابق الزمن. حتى خلال هذه الدقائق القليلة من انتظار لقاء باتوس، كانت الفارسة قلقة قليلًا في الحقيقة

لحسن الحظ، لم يجعل باتوس المثقل بالذنب الفارسة تنتظر طويلًا

بعد أن واسَت أودوريليندا متدربها بارتباك، جاء خادم ليبلغها، وسار حتى وصل إلى الفارسة وقال بحذر:

“السيدة المكرمة الأستاذة العظيمة أودوريليندا، الأستاذ العظيم باتوس سيقابلك في قاعة القصر. إن احتجت، يمكنني أن أرشدك…”

“شكرًا على الإبلاغ، لكن لا حاجة إلى إرشاد الطريق. لقد استشعرت بالفعل موقع الأستاذ العظيم باتوس!”

لا تثق بكل موقع يعرض فصول مَجـرّة الرِّوايات، فالأصل وحده يحفظ الجهد والحقوق.

بعد أن قاطعت كلمات الحارس بقلة صبر، هزت أودوريليندا رأسها بعجز، ثم جذبت بلطف ياقة كلير خلفها. ثم أخذت الفارسة نفسًا عميقًا، وحافظت على تعبير جاد ومخلص، ودخلت بوابة القصر المؤقت البسيطة

وخلفها، توقف كلير عديم الحيوية للحظة، ثم تبعها ببطء

لم يكن ممر القصر المؤقت طويلًا جدًا. وبعد خطوات قليلة فقط، رأت أودوريليندا الرجل الطويل الواقف في القاعة

أضاء ضوء الشمس الأصفر الباهت المتسلل من النافذة وجهه، الذي كان ممتلئًا بالصراع والخجل. جعل هذا الجو باتوس يبدو موحشًا جدًا

“أودوريليندا… أنا… أنا آسف حقًا”

قبل أن تتمكن الفارسة من مساءلته، تلعثم باتوس باعتذار صادق، أو بالأحرى، كان يعتذر لنفسه فقط، لأنه كان يعرف جيدًا أن أودوريليندا، بصفتها “مبعوثة العدالة”، لن تغفر “لجبان” لا يجرؤ على مواجهة الشر

وكما كان متوقعًا، عند سماع اعتذار باتوس، لم يظهر أي تقلب عاطفي على وجه الفارسة الحازم. راقبت باتوس لفترة كما لو كانت تنظر إلى غريب، ثم قالت الفارسة المباشرة فجأة للمحارب الكئيب:

“باتوس، في هذه اللحظة، لا أسأل إلا سؤالًا واحدًا، هل أنت مستعد للانطلاق معي في رحلة للقضاء على الشر؟”

كانت كلمات أودوريليندا حازمة ولا تقبل الشك. ومن نبرتها، كان يمكن سماع أن الفارسة لا تنوي الاستماع إلى تفسيرات باتوس أو محاولاته للإقناع. كانت تسأل ببساطة إن كان الطرف الآخر مستعدًا للتضحية بكل شيء من أجل “العدالة”. ما دام باتوس غير مستعد، فإنها، أودوريليندا، ستستدير وتغادر بالتأكيد، كما لو أنها… كانت تواجه حقًا مجرد غريب

عند سماع سؤال الفارسة، لم يستطع باتوس منع نفسه من الشعور بالقلق. ورغم أنه كان يعرف أنه لا يستطيع التأثير في قرار أودوريليندا، فإن… مشاهدة الفارسة تذهب “إلى موتها” وحدها جعلت باتوس يشعر بذنب لا يصدق. لذلك، في النهاية، تردد للحظة ثم قال بهدوء لأودوريليندا:

“أودوريليندا… حتى العدالة تحتاج إلى أن تكون ضمن حدود القدرة. ذلك ملقي التعاويذ هو مشعوذ ذروة المستوى التاسع عشر حقيقي. ذلك وجود بدأ بالفعل بالاندفاع نحو الأسطوري! إذا قاتلنا، فأنا لست متأكدًا حتى من أنني أستطيع الهرب من يديه. هل أنت…”

“اصمت، باتوس! لم أتخيل قط أنك جبان إلى هذا الحد!”

قاطعت أودوريليندا نصيحة باتوس بحدة، وكانت نبرتها باردة وحازمة إلى حد لا يصدق. ضربت بقبضتها بقوة على درع الصدر فوق قلبها، وقالت بصوت عال لباتوس:

“من أجل العدالة، لا أخاف شيئًا! حتى لو كان الثمن الدمار المتبادل، فلن أندم إذا استطعت القضاء على الشر. هذا هو الوعي الذي يجب أن نملكه نحن، أهل الاستقامة، يا باتوس! لقد خنت العدالة، وخنتني!”

وهي تزأر بصوت عال في وجه الرجل أمامها، ظهرت حتى آثار دموع خافتة في عيني أودوريليندا

كان لدى باتوس انطباع جيد عنها، فكيف لا تكون لدى أودوريليندا مشاعر خاصة تجاه باتوس؟

لكن الآن… كانت الفارسة حقًا شديدة الخيبة من هذا المحارب

وهو يستمع إلى زئير أودوريليندا، خفض باتوس رأسه أكثر. كان قد شعر أيضًا بدافع للحاق بالفارسة في مغامرة، لكن… عند التفكير في الحدقتين الباردتين المخفيتين في ظلال الغطاء اللتين رآهما حين قاتل ذلك ملقي التعاويذ، ما يزال باتوس قد صرف الفكرة من ذهنه، ثم خفض رأسه أكثر…

كان يخاف الموت! هذا كل ما في الأمر!

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.