الفصل 127: ضيف غير مرحب به 2

الفصل 127: ضيف غير مرحب به 2

“ما المشكلة الكبيرة في أن يصبح رجل غير مميز صهر عائلتنا؟”

ربتت الأم على كتف داميان. احتج داميان بوجه عابس

“هذا صحيح. هناك أشياء كثيرة ينقصه فيها مقارنة بأختي”

“إنه طيب، وشخصيته جيدة، وصادق، ووسيم. ما المشكلة الأخرى؟”

حتى مع تذمر الأم، لم يختف استياء داميان

كان الأب والأم يريان أنه ما دام الشخص حسن المنشئ، فلا يهم الكثير غير ذلك، لكن داميان كان مختلفًا

كان يرى أن حسن المنشئ أمر مفروغ منه، لكن ينبغي النظر أيضًا إلى الشروط الأخرى

“سأذهب لرؤية أختي قليلًا”

“مهلًا! داميان!”

قبل أن تتمكن الأم من إيقافه، اختفى داميان

في طرفة عين، وصل داميان أمام غرفة الموسيقى

كان ذلك بفضل أنه حفظ كامل بنية القلعة حين كان يستعد للاحتفال

“لويز، عندما أستمع إلى عزفك، أشعر كأن روحي تتنقى”

“أنت أيضًا…… هل تظن أنني سأحب الأمر إذا قلت مثل هذه الأشياء؟”

“أنا أتكلم من قلبي. عزفك جميل جدًا”

حين اقترب من غرفة الموسيقى، استطاع سماع ضحك شخصين

كان أحدهما صوت أخته، لويز. أما الآخر فكان……

‘مجرد سماع صوته يجعلني أغضب’

حين سمع صوت بالاد هوغو، شعر داميان بأن أحشاءه تضطرب

وكما توقع، مهما فعل شخص لا يعجبك، فسيبدو مزعجًا

لم يستطع تركهما وحدهما أكثر من ذلك. فتح داميان باب غرفة الموسيقى ودخل

عندها رأى لويز وبالاد جالسين جنبًا إلى جنب أمام البيانو

“أوه؟”

“هاه؟”

التفت الاثنان إلى داميان بوجهين متفاجئين

“داميان!”

ركضت لويز نحوه بابتسامة مشرقة. تفقدت جسد داميان هنا وهناك

“لقد عدت سالمًا! هل كان كل شيء بخير في الكنيسة؟”

“نعم، لم تكن هناك مشكلات. كيف كنت يا أختي؟”

“أنا كما أنا دائمًا”

قالت لويز ذلك وهي تضحك بخفة. وخلفها، اقترب بالاد هوغو

“هذا صحيح! داميان، تعال وحيه. لقد جاء بالاد كل هذه المسافة!”

“داميان، مضى وقت طويل منذ أن رأينا بعضنا وجهًا لوجه!”

مد بالاد يده بوجه مرحب. أمسك داميان يده بوجه معوج

كانت لويز امرأة ذات جمال لا مثيل له في الغرب. ولولا قلة مشاركاتها الاجتماعية، لكان لقب ‘أجمل امرأة في الغرب’ من نصيبها بدلًا من أوليفيا

من ناحية أخرى، كان بالاد هوغو رجلًا غير مناسب لها بشكل محرج

كان يرتدي ملابس قديمة ورثة، ويضع نظارة سوداء قديمة بإطار قرني

كان شعره الكثيف يغطي جبهته وعينيه، مما جعله يبدو غير مرتب

رغم أنه لا ينبغي الحكم على الشخص من مظهره، كان داميان يعتقد أن لويز تحتاج إلى شخص أفضل زوجًا لها كي تكون سعيدة. ومقارنة بها، كان مظهر بالاد متأخرًا جدًا

“لقد سمعت الكثير عنك. لقد كنت تحقق إنجازات عظيمة، أليس كذلك؟ مدينتنا تضج باسمك أيضًا”

كان بالاد يعمل موظفًا إداريًا في مدينة ساحلية تسمى أوشن

كانت مدينة أوشن تقع بعيدًا جدًا عن هنا

لذلك، رغم أن لويز وبالاد كانا مخطوبين، لم يستطيعا اللقاء كثيرًا

‘خطيب أختي مجرد موظف إداري……’

لم يكن مسؤولًا رفيع المستوى، بل كان بالاد مجرد موظف منخفض الرتبة. ويقال أيضًا إنه لا يتقاضى راتبًا كبيرًا

‘مهما فكرت في الأمر، فهو لا يناسب أختي’

لم يكن داميان يحب بالاد هوغو. مهما نظر إلى الأمر، كان يشعر بالأسف على لويز

كان السبب الوحيد الذي جعله لا يعارض العلاقة بينهما هو أن لويز كانت تحب بالاد حقًا

في قلبه، كان يتمنى أن تقابل لويز رجلًا أفضل

“أوه، أختي. لدي هدية لك”

أخرج داميان سوارًا من الصندوق وقدمه لها. نظرت لويز إلى السوار بوجه فضولي

“هذا أثر مكرم له وظيفة حمايتك من التهديدات الخارجية، لذلك يجب أن تحمليه دائمًا معك”

“تعطيني شيئًا ثمينًا إلى هذا الحد؟ كما هو متوقع، أنت حقًا أخي”

تلقت لويز السوار بسعادة ووضعته حول معصمها

“أثر مكرم…… إنه مدهش حقًا”

“هل تريد رؤيته أيضًا؟”

قدمت لويز السوار إلى بالاد. نظر بالاد إلى السوار بوجه فضولي

‘لماذا تعبث بالهدية التي أعطيتها لأختي؟’

حدق داميان فيه، حتى أفعاله كانت مزعجة

“المعذرة”

في تلك اللحظة، دخلت خادمة إلى غرفة الموسيقى. تحدثت إلى الثلاثة

“قالت السيدة إنه بما أن السيد الشاب داميان قد عاد بعد فترة طويلة، فعلينا أن نتناول الشاي معًا”

“فهمت. سأخرج قريبًا”

عند كلمات لويز، أحنت الخادمة رأسها وغادرت غرفة الموسيقى

“بالاد، اذهب أولًا، حسنًا؟ لدي شيء أريد أن أتحدث فيه مع داميان للحظة”

“فهمت. سأخبر الأم أنكما ستتأخران”

“شكرًا لك”

ابتسمت لويز وودعت بالاد. ومع ذلك، بمجرد أن اختفى بالاد، صار وجهها جادًا

كان ذلك مختلفًا تمامًا عن مظهر لويز المشرق المعتاد. سأل داميان لويز بوجه قلق

“أختي، هل هناك خطب ما؟”

“الأمر هو…… آه”

تنهدت لويز بعمق. كانت هذه أول مرة يرى فيها أخته بمثل هذا الوجه الكئيب

“اجلس أولًا. لا بد أنك متعب”

أخذت لويز داميان إلى طاولة في أحد جوانب غرفة الموسيقى

“في الواقع، لدي شيء أريد مناقشته معك”

“ما هو؟”

حتى أمام سؤال داميان، لم تقل لويز شيئًا للحظة

“الأمر هو…… كما تعلم، بالاد يحظى بشعبية كبيرة، أليس كذلك؟”

كان ذلك مفاجئًا لداميان. ذلك الرجل الريفي يحظى بشعبية بين النساء؟

“لذلك عندما أرسلت بالاد إلى مدينة أوشن، كنت قلقة حقًا. لأن النساء الأخريات لن يتركن بالاد وشأنه”

“أختي، مهما فكرت في الأمر، لا يبدو أن هذا هو الحال. من قد يحب رجلًا كهذا……”

“أظن أن لدى بالاد امرأة أخرى”

طقطقة!

انكسرت زاوية الطاولة التي كان داميان يمسك بها

لم تنكسر الطاولة إلى قطع فقط. بل سُحقت تمامًا وتحولت إلى غبار

‘كيف يجرؤ… مع امرأة أخرى… بينما أختي مخطوبة لك؟’

كان يشعر أصلًا بالانكسار من أجل لويز، وفكرة أن يكون بالاد مع امرأة أخرى كانت لا تُحتمل بالنسبة إلى داميان

كان ذلك فعلًا لا يمكنه التسامح معه أبدًا. شعر برغبة فورية في مواجهة بالاد والمطالبة بإجابات

“آه، الأمر ليس مؤكدًا بعد، فاهدأ!”

حاولت لويز المرتبكة تهدئة داميان. ومع ذلك، لم يهدأ غضب داميان بسهولة

“كيف بدأت تشكين… في بالاد؟”

“هل تتذكر حين ذهبت إلى مدينة أوشن لأقابل بالاد في المرة الماضية؟”

فتش داميان في ذاكرته. في الوقت الذي اكتُشفت فيه زنزانة لاعب الجثث، كانت لويز قد غادرت المنزل للقاء بالاد

“هل رأيت شيئًا حينها؟”

عند سؤال داميان، أومأت لويز

“في العادة، كان يخرج لمقابلتي عندما أقترب من المدينة. لكن عندما ذهبت إلى مكان اللقاء، لم يكن بالاد موجودًا في أي مكان”

“فماذا فعلت؟”

“انتظرت بعض الوقت. ثم، بعد مدة، ألم يأتِ راكضًا؟ قال إن أمرًا طرأ فجأة فتأخر”

أخذ داميان نفسًا عميقًا

لقد تجرأ على كسر موعده مع أخته. شعر برغبة في الاندفاع إليه ودهسه الآن

“بعد ذلك، حجزت غرفة وسألته متى سيكون متفرغًا للخروج في موعد. لكنه ظل يتهرب مني قائلًا إن لديه شيئًا يفعله في كل وقت أذكره…”

برزت عروق على جبينه عند تلك الكلمات

هل كانت تقول إنه أهمل أخته، التي كانت مثل السماء بالنسبة إلى داميان، حين قطعت الطريق إلى مدينة أوشن؟

“أخيرًا حددت موعدًا والتقينا… لكنه تلقى فجأة رسالة من رجل ما وغادر، قائلًا إن لديه أمرًا عاجلًا”

صر على أسنانه دون قصد. أراد تحطيم وجه بالاد الآن

بالكاد استطاع التماسك لأن لويز لم تكن قد أنهت كلامها بعد

“كنت سأدع الأمر يمر لو كان هذا فقط… لكن مرة، ذهبت لزيارته أثناء عمله لأحضر له صندوق غداء”

“لا تقولي لي…”

“لكنه لم يكن هناك، فسألت الآخرين. قالوا إنه خرج مع امرأة أخرى منذ قليل…”

أمسك داميان بمؤخرة رقبته. كان ضغط دمه يرتفع ولم يعد يستطيع التحمل

“أختي، لا تحتاجين إلى قول شيء آخر”

“أه، هاه؟ ماذا؟”

“سأقبض على ذلك الوغد الآن وأستجوبه”

“مـ ماذا؟”

“لا تقلقي، سأجعله يعترف بكل شيء”

فتح داميان خاتمًا مكانيًا وأخرج هراوة خشبية. اتسعت عينا لويز حين رأتها

“داـ داميان، ما هذا…؟”

“إنها أداة مفيدة جدًا للحوار”

“تـ تعني أن هذه أداة للحوار؟”

“إنها صديق غيّر حتى الأمير أوليفر. تأثيرها مضمون، لذلك لا داعي للقلق”

وقف داميان. واشتدت قبضته على الهراوة

“إذن، أختي، سأذهب. انتظري ساعة فقط وسأحضر لك الحقيقة… لا، سأحضر لك الحقيقة”

“آه، ما زالت مجرد أدلة ظرفية! الأمر غير مؤكد، فاهدأ!”

أمسكت لويز داميان على عجل. وبسبب إقناع أخته، لم يكن أمام داميان خيار سوى الجلوس مرة أخرى

“لذلك أتساءل إن كنت فقط أتوهم… أريد التأكد إن كان الأمر حقيقيًا… أريد منك أن تتبع بالاد معي…”

“بالطبع، سأنفذ مثل هذا الطلب”

“حقًا؟ كما هو متوقع، أنت أخي الوحيد!”

عانقت لويز داميان وهي تضحك بإشراق. وبين ذراعي أخته، فكر داميان في نفسه

‘كنت أتمنى أن تقابلي رجلًا أفضل… لكن هذا مثالي’

كان الطرف الآخر يقدم له عذرًا من تلقاء نفسه. لم يكن لدى داميان أي نية لترك هذه الفرصة تفلت

‘سأجد الدليل بالتأكيد’

احترق داميان بالعزم في قلبه