الفصل 197: لقاء غريب 2

الفصل 197: لقاء غريب 2

لم يستطع ليام بلوغرين إلا أن يشعر بالحرج

‘نسافر معًا؟ ما دافعه الخفي بحق؟’

حتى في مملكة أبل، كان خافيير سيلفا شخصية معروفة جيدًا

شخصية ذات نفوذ صعدت إلى رتبة طبقة السيد من عائلة فرسان متواضعة

قوة تقف أعلى من الملك في مملكة دوفلين

هل كان من المفترض أن يصدقوا أن شخصية كهذه جاءت لزيارتهم لمجرد مرافقتهم؟

‘هل يمكن أنه يحاول جمع معلومات عن داميان؟’

كانت شهرة داميان قد انتشرت بالفعل على نطاق واسع في الممالك الأخرى. كان معروفًا بصفته عبقريًا نادرًا وقوة هائلة

ومن وجهة نظر خافيير سيلفا، لم يكن لديه خيار سوى الحذر من داميان

ففي النهاية، كان ابنه أيضًا من الطبقة العليا، لذلك كان هناك احتمال كبير أن يواجه داميان في بطولة هيليان

إذن، هل يمكن أنه عرض مرافقتهم من أجل إيجاد طريقة لهزيمة داميان؟

ففي النهاية، بعيني شخص من طبقة السيد، ينبغي أن يكون قادرًا على معرفة كل نقاط ضعف داميان

‘إذا كان هذا حقًا ما يفكر فيه… فعلي أن أرفض’

كان شرف المملكة وكبرياؤها على المحك في بطولة هيليان

ولهذا كان ملك مملكة أبل يتطلع إلى فوز داميان

لذلك، لم يكن يستطيع السماح بوضع داميان في موقف غير موات منذ البداية

“أنا آسف، لكنني أظن أن ذلك سيكون صعبًا”

بعد أن حسم أمره، تحدث ليام بلوغرين

“بما أننا نشارك جميعًا في البطولة، لا أظن أن سفرنا معًا سيعود بأي فائدة على أي منا”

عند سماع ذلك، مسح خافيير ذقنه بصمت

“ابني جوشوا طفل موهوب جدًا منذ صغره”

ضاقت حاجبا ليام بلوغرين قليلًا عند هذه الملاحظة المفاجئة التي لا علاقة لها بالحديث

“كان موهوبًا جدًا إلى درجة أنه لم يكن يصادق الأطفال الآخرين بسهولة. العباقرة لا يفهمون العاديين، أليس كذلك؟”

“آه، نعم…”

“هذا أمر لا مفر منه، لكنني أقلق عليه بصفتي أبًا. أردت أن تكون علاقات جوشوا أوسع قليلًا. ولهذا جئت إليكم”

تابع خافيير كلامه وهو يمسح على رأس جوشوا

“لذلك، ظننت أن الفرسان الجيدين بما يكفي للمشاركة في البطولة قد يتمكنون من بناء علاقة جيدة مع هذا الطفل”

“فهمت”

“لذلك طلبت منك بتواضع معروفًا، وأنت مجرد شخص من الطبقة العليا… وأنت ترفض؟”

تحول تعبير خافيير إلى كآبة. وفي تلك اللحظة، تجمد الجو

“أنت ترفض طلبي. أنت شجاع، أليس كذلك؟ ألا تخاف مما قد يحدث؟”

لم يرفع خافيير صوته. لقد عبّر فقط عن استيائه بنبرته

ومع ذلك، شعر ليام بلوغرين بضغط خانق في صدره

أدرك من جديد أن الكائن الذي أمامه كان متساميًا حقيقيًا، كائنًا معروفًا باسم طبقة السيد

“السير سيلفا، نحن نسافر إلى الإمبراطورية بصفة ممثلين عن مملكة أبل”

ومع ذلك، كان لدى ليام بلوغرين إحساس بالفخر أيضًا

كان فارسًا يمثل مملكة أبل، وعليه واجب إيصال المتسابقين إلى الإمبراطورية بأمان

لم يكن يستطيع أن ينكمش خوفًا ويتراجع لمجرد أن شخصًا من طبقة السيد غاضب قليلًا

“هل تحاول ترهيبنا يا سير سيلفا، ونحن من مملكة أجنبية؟”

كان ليام بلوغرين ومجموعته يمثلون مملكة أبل

وكان تهديد خافيير سيلفا لهم زلة دبلوماسية خطيرة، خاصة أنهم من بلد أجنبي

“وما المشكلة الكبيرة؟”

ومع ذلك، بدا خافيير كأنه لم يسمع حتى كلمات ليام بلوغرين

عجز ليام بلوغرين عن الكلام أمام موقف خافيير المتعجرف والمتغطرس

“ما المشكلة الكبيرة إن أرعبت نبيلًا أجنبيًا؟ هل ستعلنون الحرب؟ سيكون ذلك مثيرًا للاهتمام”

لم يستطع ليام بلوغرين قول أي شيء أمام كلمات خافيير القوية

في الواقع، إذا اندلعت حرب بين البلدين، فلن يكون أمام مملكة أبل خيار سوى الخسارة

ففي النهاية، كان خافيير سيلفا في مملكة دوفلين

كان هناك متسام حقيقي، قمة القوة، معروف باسم طبقة السيد

بالطبع، لن تحدث حرب فعليًا. فالإمبراطورية لن تقف وتتفرج

ومع ذلك، فإن الإمبراطورية ستمنع اندلاع الحرب فقط. ولن تتدخل في أي شيء آخر

وهذا يعني أن مملكة دوفلين تستطيع قمع مملكة أبل مع خافيير سيلفا في المقدمة

وبينما كان ليام بلوغرين عالقًا بين خيارين أحلاهما مر،

“السير ليام، لماذا تتردد؟”

تحدث شخص في تلك اللحظة. وتحولت نظرتان إلى المكان نفسه

“لنقبله بامتنان”

تحدث داميان وهو يتلقى اهتمام كليهما

تفاجأ ليام بلوغرين بكلمات داميان وهتف

“السير داميان؟ عمّ تتحدث؟”

“كم مرة في العمر تسنح لك فرصة السفر مع شخص من طبقة السيد؟ لا يمكننا تفويت فرصة جيدة كهذه”

عند سماع ذلك، لم يستطع ليام بلوغرين إلا أن يشعر بمزيد من الحرج

ومن ناحية أخرى، انفجر خافيير ضاحكًا

“هاهاها، أيها الصديق الشاب، أنت ذكي جدًا! نعم، ليس من الشائع أن تتاح لك فرصة السفر مع شخص من طبقة السيد!”

سخر داميان في داخله وهو يراقب فرح خافيير

لم يكن سبب قبول داميان عرض خافيير كما يبدو

بل كان لمعرفة ما يخطط له

مهما فكر داميان، لم تكن هناك أي فائدة لخافيير في السفر معهم

ومع ذلك، فقد جاء كل هذه المسافة ليطلب منهم السفر معه

ورد على رفض ليام بلوغرين بالتهديد

كان الأمر مريبًا جدًا. مريبًا إلى حد يجعله يتساءل عن نواياه

‘لا أعرف بشأن الشخص الآخر، لكنك أنت من سيمد يده إلى السحرة المظلمين، لذلك لا يسعني إلا أن أشك’

ربما كان الساحر المظلم متورطًا في هذا

كان السحرة المظلمون مثل الصراصير، يظهرون من العدم ويفسدون كل شيء

‘كنت فضوليًا على أي حال. كنت أتساءل متى بدأت تتورط مع تلك القاذورات’

كان سيقتل خافيير سيلفا على أي حال

هل كان ذلك لأنه خان البشرية؟ ولأن التحالف الشرقي انهار بسبب ذلك؟

‘ماتت عائلتي بسببك’

كانت مملكة أبل أيضًا جزءًا من التحالف الشرقي. لذلك، عندما انهار التحالف، كانت مملكة أبل في الموقف نفسه

كان ذلك حين قتل داميان عائلته بأوامر من دوروغو

بعبارة أخرى، كان خافيير سيلفا قد أثر بشكل غير مباشر في موت عائلته

ولهذا لم يكن لدى داميان أي نية لترك خافيير يعيش

‘إذا كنت قد اقتربت منا حقًا بسبب الساحر المظلم…’

كان مصممًا على قتل خافيير بطريقة ما خلال رحلتهم معًا

“السير داميان، هل أنت جاد؟”

سأل ليام بلوغرين بحذر. أومأ داميان

كان داميان من الطبقة العليا، وله صلات وثيقة بالمملكة. وفوق ذلك، كان ليام بلوغرين مدينًا لحياته لداميان ذات مرة

ومع تحدث داميان هكذا، لم يكن أمام ليام بلوغرين خيار سوى التراجع

“……سأفعل كما يقول السير داميان”

وهكذا، تقرر أن يسافروا مع عائلة سيلفا

في مملكة دوفلين، كان خافيير سيلفا مشهورًا بصفته شخصية تملك سلطة أكبر من الملك نفسه

وكان هذا مفهومًا. فبينما يمكن استبدال الملك في أي وقت، لم يكن هناك إلا شخص واحد من طبقة السيد

وتماشيًا مع سمعته، كانت المجموعة التي أحضرها خافيير سيلفا ضخمة الحجم

بما في ذلك الجنود والخدم، كان هناك أكثر من 100 شخص، وكان هناك عشرات الفرسان

لم تكن مبالغة القول إن جيشًا كاملًا كان يتحرك

وبالمقارنة، كان موكب مملكة أبل مجرد حفنة قليلة

“إذن، هل تعرف ما الذي فعلته؟ لقد سحقتهم فحسب!”

كان خافيير يملك شخصية كثيرة الكلام إلى حد لا يصدق

كان يثرثر بلا توقف عن مآثره، حتى عندما لا يكون أحد مهتمًا بها بشكل خاص

“نعم يا سيدي. أنت رائع حقًا”

وقف ليام بلوغرين بجانب خافيير وصفق معه. كان وجهه يظهر استياءه بوضوح

“السير ليام، لا بد أنه يمر بوقت عصيب”

همس مايكل إلى داميان بصوت خافت. أومأ داميان موافقًا

“لكن يا أخي، لماذا وافقت على قبول عرض خافيير؟”

سأل مايكل بوجه يدل على أنه لا يستطيع الفهم. ففي النهاية، لم يستطع التفكير في أي سبب يجعل السفر معهم أمرًا جيدًا

“إذا كنت بجانب شخص من طبقة السيد، فقد أتمكن من تعلم شيء ما”

كذب داميان بدلًا من الإجابة. أمال مايكل رأسه عند ذلك. كأنه لا يصدق كلمات داميان

“غخيررر…”

في تلك اللحظة، سُمع صوت شخير. أداروا أعينهم فرأوا فيرونيكا نائمة على حصانها

كانت تميل برأسها وظهرها إلى الخلف قدر الإمكان، لكنها بطريقة ما كانت تنجح في ألا تسقط

“من الواضح أنها لا تملك ذرة من الرقي”

تمتم مايكل بتعبير مثير للشفقة، وفي تلك اللحظة

“السير داميان هاكسن؟”

نادى خافيير اسم داميان

“لقد سمعت الكثير عنك. أنت مشهور جدًا إلى درجة أن اسمك وصل حتى إلى مملكة دوفلين”

“هل هذا كذلك؟”

بقي داميان غير مبال حتى أمام مديح شخص من طبقة السيد. وبصراحة، لم يكن يهتم كثيرًا بكونه مشهورًا في الممالك الأخرى

“يقولون إنك هزمت فارس الماركيز في نفس واحد، بل وأخضعت الساحر المظلم الذي تطارده الكنيسة؟”

تنحنح مايكل عند ذكر الماركيز

“وقد بلغت رتبة الطبقة العليا في سن صغيرة كهذه! كأنني أرى نفسي في شبابي. بالطبع، أنت أقل مهارة قليلًا مما كنت عليه، لكن هذا ليس المهم”

ومع ذلك، انفجر خافيير ضاحكًا

“لقد أصبحت من الطبقة العليا في سن أصغر منك بكثير. كان الجميع متحمسين جدًا، ويقولون إنني عودة البطل كرايل”

رغم أن أحدًا لم يسأله، بدأ خافيير يشرح ماضيه

‘يا له من متباه’

فكر داميان في داخله بشأن خافيير

كان يبدو كأنه يمدح الآخرين، لكنه في النهاية كان يحاول فقط تضخيم غروره

لقد مضى وقت طويل منذ أن صادف داميان شخصًا ممتلئًا بنفسه إلى هذا الحد

“لقد سمعت الكثير عنك أيضًا، السير داميان”

في تلك اللحظة، تدخل جوشوا سيلفا كأنه كان ينتظر دوره

“أنت شخص مشهور جدًا، وقد أردت دائمًا لقاءك. يشرفني أن ألقاك هكذا”

نظر داميان إلى جوشوا

ربما لأنه ابنه، كان صورة مطابقة تقريبًا لوالده. كان لديه جسر أنف عريض وخطوط عبوس متطابقة تمامًا

“هاهاها، جوشوا. من الوقاحة أن تكون متواضعًا أكثر من اللازم. أنت أيضًا بلغت رتبة الطبقة العليا في سن أصغر من داميان هاكسن، أليس كذلك؟”

“هذا صحيح، لكن… لم أر قط عبقريًا يمكن مقارنته بي، لذلك لم أستطع إخفاء فضولي”

“نعم، أظن ذلك. كان والدك مثلك تمامًا عندما كان في سنك”

لم يستطع داميان إلا أن يضحك في داخله. كان ذلك صحيحًا، الابن مثل أبيه

كانا يتظاهران بمدح داميان بينما يتفاخران بمهاراتهما بشكل خفي

كانت طريقة كلام تجعل المستمع يشعر بانزعاج شديد

“ذلك الرجل…”

كان مايكل الواقف بجانبه على وشك الانفجار. أوقفه داميان

“هذا يكفي”

“لكن يا أخي…”

“أنا أبقى صامتًا أيضًا. إذا تدخلت، فسيضحكون عليك فحسب”

عند كلمات داميان، عض مايكل شفته

“أفهم. سأتحمل…”

“ماذا؟ هل قلت إنك أصبحت من الطبقة العليا في سن أصغر من داميان؟”

في تلك اللحظة تحديدًا،

تحدثت فيرونيكا إلى جوشوا بعد أن استيقظت من نومها

لم يستطع جوشوا إلا أن يرتبك من السؤال غير المتوقع

“هل أنت أصم؟ أنا أسألك. هل أصبحت حقًا من الطبقة العليا قبل داميان؟”

ازداد ارتباك جوشوا

“أحم، نعم”

“همم… إذن هذا ما تقوله؟”

ضيقت فيرونيكا عينيها وراحت تفحص جوشوا

“وبالمناسبة، من هذه الشخص؟”

ربما بعد أن تجاوز ارتباكه، سأل جوشوا بابتسامة لطيفة

“إنها المرة الأولى التي أرى فيها شخصًا جميلًا مثلها. إنها ساحرة حتى من دون أي زينة، لكن إذا اعتني بها قليلًا…”

“هذا غريب. تبدو أضعف من داميان”

عند هذه الكلمات، تجمد تعبير جوشوا في لحظة

“عمّ تتحدثين…”

“إذا أصبحت من الطبقة العليا في سن أصغر من داميان، ألا يعني ذلك أنك أكثر موهبة؟ لكنك تبدو أضعف”

“هاهاها، يبدو أنك أسأت فهم شيء ما. الفجوة بين الفرسان ليست شيئًا يمكن معرفته قبل أن يتقاتلوا فعلًا…”

“انتظر لحظة، ليس العمر الذي بلغت فيه الطبقة العليا هو المهم. إنها المدة، أليس كذلك؟ متى بدأت تعلم المبارزة؟”

لم تكن فيرونيكا تستمع إلى جوشوا على الإطلاق

“…ليس من المبالغة القول إنني أتدرب منذ ولادتي. كنت أشاهد مبارزة والدي منذ كنت رضيعًا”

حتى أمام موقف فيرونيكا، لم يفقد جوشوا ابتسامته. بل أجابها حتى

لم يستطع داميان إلا أن يسخر في داخله. أي نوع من المبارزة يملكه رضيع حديث الولادة؟

كان يتصرف كالأحمق حقًا

“أنت تتصرف كالأحمق”

في تلك اللحظة، نظر الجميع، بمن فيهم داميان، إلى فيرونيكا بوجوه مذهولة