الفصل 238: السبب (2)

الفصل 238: السبب (2)

تفتحت ابتسامة على وجه بلانكا عند كلمات الفتى. اندفعت إليه بخطوة واحدة وضمته إلى حضنها

“غايل، ألم تشعر بالملل وأنت مستلق في السرير طوال اليوم؟”

“لا على الإطلاق. كنت مشغولًا بمشاهدة الأطفال الآخرين وهم يتدربون في الخارج”

أجاب الفتى بابتسامة خجولة. وعلى عكس ابتسامته البريئة، كان لون وجهه رماديًا شاحبًا، كأنه قد يموت في أي لحظة

“لكن من ذلك الرجل؟”

“أوه، لقد نسيت. يقولون إن اسمه داميان هاكسن. أخبرتك أمي من قبل، صحيح؟ إنه الفائز في بطولة هيليان”

اتسعت عينا الفتى مثل مصباحين. كان مندهشًا جدًا حتى غطى فمه بكلتا يديه

“داميان هاكسن! لم أتخيل قط أنني سأرى ذلك الرجل الشهير بنفسي!”

مد الفتى يده نحو السرير ليقف. لكن ذراعيه الضعيفتين لم تستطيعا رفع جسده بشكل صحيح

بدلًا من ذلك، خارتا وانثنتا. لم يستطع الفتى حتى أداء فعل بسيط مثل الوقوف

“غايل، لا تضغط على نفسك. أنا متأكدة أن السير داميان سيفهم وضعك”

“أوه، أنا أفهم”

في النهاية، لم يكن أمام غايل خيار سوى التخلي عن الوقوف عند كلمات بلانكا

“السير داميان، هل سيكون من المقبول أن تقبل تحية ابني؟”

كان الجو بحيث لم يجرؤ على الرفض. اقترب داميان من الفتى

“واو… أنت وسيم حقًا كما يقولون!”

“شكرًا على الإطراء”

“لقد فزت ببطولة هيليان رغم أنك لست من الإمبراطورية؟ كيف أصبحت قويًا إلى هذا الحد؟”

أمسك غايل بداميان وبدأ يمطره بالأسئلة. عندها تسللت بلانكا بهدوء

“غايل، أنا آسفة. لدى السير داميان أمر يفعله. عليه أن يغادر قريبًا”

“أوه، إذن لا حيلة في ذلك. إذا كان الأمر مناسبًا، هل يمكنك أن تخبرني المزيد من القصص لاحقًا؟”

قال غايل بخجل. قال داميان إنه فهم، ثم غادر العنبر

“ماذا حدث؟”

بمجرد أن صارا في الخارج، سأل داميان بلانكا. أجابت بابتسامة مرة

“كما ترى. غايل روندو هو ابني. روندو هو لقب زوجي”

“أين زوجك؟”

“مات وهو يقاتل الساحر المظلم من بانديمونيوم”

قالت بلانكا ذلك كأنه لا شيء

“ذلك الطفل…”

“إنه مصاب بمرض. مرض عضال يُسمى عطش الأيام العشرة”

واصلت بلانكا بهدوء

“يقولون إن عضلات الجسد كلها تذبل، وفي النهاية تموت حتى من الجفاف. سبب المرض وعلاجه كلاهما مجهولان”

كانت القوة العظمى تملك القدرة على شفاء الجروح. وبحسب طريقة استخدامها، كان بإمكانها حتى إزالة السموم القاتلة

لكن الأمراض كانت استثناءً

لم تكن القوة العظمى تستطيع شفاء إلا الجروح الناتجة عن عوامل خارجية، لا الأمراض

“سبب إلحاقه بالصف الثالث عشر هو أنه لا يستطيع حضور الدروس بشكل صحيح. هو مسجل في الصف الثالث عشر من أجل التسجيل فقط تقريبًا”

“لا أفهم. إذا كان مصابًا بمرض كهذا، ألا ينبغي أن يذهب إلى البرج الأبيض أو طائفة الخيمياء بدلًا من الأكاديمية؟”

كان من الصعب العثور على مكانين يعرفان عن الأمراض أكثر من هذين المكانين

“رأيتهم. لكن لا يوجد أحد في البرج الأبيض أو طائفة الخيمياء يستطيع علاج عطش الأيام العشرة بشكل صحيح”

التوت شفتا بلانكا. تسرب العجز من زوايا فمها

“سمعت شائعة بأن شخصًا يستطيع علاج هذا المرض قد وُجد. إنهم أقرب مما توقعت”

“من هو؟”

“ذلك…”

في تلك اللحظة، ترددت خطوات في الممر. اقتربت منهما امرأة ترتدي الأبيض

“يا للعجب؟”

نظرت المرأة إلى الاثنين وهتفت بدهشة. ثم أسرعت خطواتها واقتربت من بلانكا

“بلانكا! كان عليك أن تخبريني إذا كنت قادمة!”

“أوه، أنا آسفة. كان الأمر غير مخطط له…”

“أنا لست غاضبة. أنا فقط محبطة قليلًا، هذا كل شيء”

كان للمرأة شعر أسود طويل. كان شعرها ناعمًا ولامعًا كأنها اعتنت به كثيرًا

“من هذا؟”

“هذا داميان هاكسن. تعرفينه، صحيح؟”

“آه! إنه الفائز في بطولة هيليان! يا للعجب! يا للعجب!”

ارتبكت المرأة وأمسكت يد داميان

“أنا ميريام! أنا معلمة الصحة في الأكاديمية! كنت خيميائية من قبل”

“السير داميان. تشرفت بلقائك”

“هذه أول مرة نلتقي فيها، لكنك تبدو مألوفًا جدًا! هل لأنك مشهور؟ لكنك لا تبدو كذلك؟ كل ما أسمعه في كل مكان هو عنك!”

رغم مظهرها الهادئ، كانت المرأة كثيرة الكلام جدًا

“أحم”

في تلك اللحظة، تنحنحت بلانكا وتدخلت بين الاثنين

“السير داميان، سألتني سابقًا، صحيح؟ لماذا أبقي ابني في الأكاديمية؟ ميريام هي الإجابة. إنها الخيميائية الوحيدة في الإمبراطورية التي تستطيع علاج عطش الأيام العشرة”

نظر داميان إلى المرأة بتعبير فضولي

كان يتوقع أن الشخص الذي دُعي ليكون معلمة الصحة في الأكاديمية لن يكون عاديًا

لكنه لم يتخيل قط أنها ستكون خيميائية تستطيع علاج مرض عضال تخلى عنه حتى البرج الأبيض وطائفة الخيمياء

“بلانكا، إذا قلت ذلك، فسيُسيء السير داميان الفهم. أنا ما زلت في مرحلة البحث، لذلك لا أستطيع علاجه بالكامل بعد. كل ما أستطيع فعله هو إبطاء تقدم المرض”

حتى ذلك كان أمرًا عظيمًا. كان يعني أنها تقترب من الجواب لعلاج المرض العضال

“أنا في الأكاديمية مع ابني بسبب ميريام. لولاها، لكان ابني قد فقد حياته بالفعل”

“لا، لا! أنا من أتلقى الكثير من المساعدة منك. لا أستطيع أن أخبرك كم أصبح البحث أسهل لأن فرسان الدم الأبيض يجلبون لي الكثير من الأعشاب الطبية النادرة”

“ما الذي تتحدثين عنه؟ أنا من يشعر بامتنان أكبر”

“لا، أنا أكثر…”

أثنت كل منهما على الأخرى دون أن تتراجع. ثم ضحكتا، وكلتاهما بتعبير محرج

بعد تبادل التحيات، افترق داميان عن الاثنتين

‘لم أتخيل قط أنها اقتربت مني بسبب ابنها’

رغم أنه كان مسجلًا بالاسم فقط، كان داميان يُعد مرشد ابنها. ولهذا لم تستطع بلانكا أن تتركه وشأنه

‘قالت إن فرسان الدم الأبيض يجلبون لها أعشابًا طبية نادرة… هل كان هذا سبب خروجهم كثيرًا؟’

كان الأمر يبدو مريبًا جدًا، لكن اتضح أن لكل أفعالها سببًا

وقبل كل شيء، كان وجود ابنها قد بدد شكوك داميان

‘الآن يجب أن أركز على ما عليّ فعله’

قادت خطوات داميان إلى ساحة التدريب الخارجية حيث كانت تقام دروس المبارزة للسنوات الأخرى

أخفى داميان حضوره. لم يكن من الجيد أن يُضبط وهو يتجسس على درس صف آخر

‘ديلونغ مولر، أراه’

كان الشخص الذي يقود الدرس هو ديلونغ مولر

وعلى عكس الصف الثالث عشر، الذي كان يتدرب على مبارزة السيف الإمبراطورية، كانت الصفوف الأخرى تجري دروسًا مصممة وفق مبارزة كل طالب

‘أظن أن ذلك أكثر كفاءة’

كانت أساليب السيف التي تمارسها كل عائلة مختلفة كلها. لم تكن هناك حاجة لإجبارهم على تعلم المبارزة نفسها

‘همم… سمعت أن دوق بورخا وماركيز فورتينا يستخدمان ذلك الأسلوب في السيف’

راقب داميان مبارزة جيليفر وإميليو من فوق الشجرة

راقب كل شيء بالتفصيل، بما في ذلك مبارزتهما، ووقفتهما، وعاداتهما، والتقنيات التي يستخدمانها غالبًا

بعد أن أنهى تحليله، عاد داميان إلى الصف الثالث عشر

وعندما وصل إلى الصف الثالث عشر، لم يستطع داميان إلا أن يتفاجأ

“هاااه!”

“أكثر قليلًا! أكثر قليلًا!”

كان جميع طلاب الصف الثالث عشر يركضون كأنهم على وشك الموت

كان الأمر مختلفًا تمامًا عن أمس حين أُجبروا على الركض هربًا من الهراوة. كانوا أكثر نشاطًا وحماسًا بكثير

“ما الذي أصابكم جميعًا؟ هل أكلتم شيئًا فاسدًا؟”

كان داميان مذهولًا عندما دخل. ثم صرخ في الصف الثالث عشر

“توقفوا! هذا يكفي، يمكنكم أن ترتاحوا الآن”

بمجرد أن صدر إذن داميان، توقف طلاب الصف الثالث عشر جميعًا عن الركض وانهاروا على الأرض. كانوا جميعًا يلهثون بجنون

“بينيلوبي”

نادى داميان بينيلوبي. كانت بينيلوبي مستلقية على الأرض تستريح، لكنها ركضت إليه فورًا

“مهلًا، مهلًا، هل ضربت الأطفال؟”

“لا”

“إذن هل هددتهم أو شيئًا من هذا القبيل؟ لماذا أصبحوا مطيعين كلهم؟”

“أنا لا أعرف أيضًا”

ازداد داميان حيرة عند جوابها غير المتوقع

“هل أكلتم جميعًا شيئًا فاسدًا معًا؟”

لم ينته تصرف الصف الثالث عشر الغريب عند ذلك. حدث الأمر نفسه أثناء تدريب بعد الظهر

“صلوا الحركات الثالثة، والرابعة، والخامسة، والأولى، والثانية من مبارزة السيف الإمبراطورية بالترتيب. لوحوا بها 500 مرة من البداية إلى النهاية”

بعد إعطاء التعليمات، لمس داميان الهراوة

ذلك لأنه كان متأكدًا أن الصف الثالث عشر سيتمرد مثل أمس. لكن توقعات داميان كانت خاطئة تمامًا

“هاااه! حار!”

“هاااه!”

اتبع جميع طلاب الصف الثالث عشر التعليمات دون كلمة. أخذوا أماكنهم جميعًا وبدأوا في ممارسة مبارزة السيف الإمبراطورية كما أمر داميان

“لماذا تتصرفون هكذا حقًا؟”

نظر داميان إلى الطلاب بتعبير غريب، متفاجئًا من سلوكهم المختلف تمامًا عن أمس. عندها قالت بينيلوبي بحذر لداميان

“هل يمكن أن يكون السبب نفسه مثل أوليفر وأنا؟”

“السبب نفسه؟”

“لقد وقفت إلى جانبنا أمس، أليس كذلك؟”

عبس داميان عند كلماتها

“مستحيل”

“أنا متأكدة. لم يقف أحد إلى جانبنا من قبل”

قالت بينيلوبي باقتناع قوي. وأومأ أوليفر، الذي كان واقفًا بجانبها، مؤكدًا

“إذن هذا هو السبب…”

نظر داميان إلى الصف الثالث عشر بتعبير غريب. وبعد قليل، تكلم

“هراء”

“…هاه؟”

“لو كانوا سيتغيرون بسبب شيء كهذا، لكانوا قد تغيروا بالفعل”

لم يصدق داميان كلمات بينيلوبي على الإطلاق. كان ذلك لأنه يعرف أي نوع من الأطفال كان الصف الثالث عشر

“حسنًا، احملا سيفيكما”

“هاه؟”

“قلتما إن لديكما خصمًا تريدان هزيمته؟ إذا أردتما هزيمتهما، فلا يمكنكما التدرب مثل بقية الأطفال”

قال داميان ذلك وهو يخرج الهراوة من الفضاء الفرعي

“سأبارز كل واحد منكما واحدًا لواحد. لا تتوقعا مني أن أتوقف حتى لو توسلتما للرحمة”

عند تحذير داميان البارد، تصلبت وجوه الطالبين

لكن ذلك لم يدم إلا لحظة، ثم أجابا داميان

“أرجوك ابذل أقصى جهدك!”

منذ ذلك الحين، صب داميان كل وقته في تدريب الصف الثالث عشر

كان يدرب الطلاب في النهار ويتعقب آثار سلا في الليل. مرت 5 أيام بهذه الطريقة

كان يوم الامتحان