الفصل 286: المزيد من الأسرار 1

الفصل 286: المزيد من الأسرار 1

بعد ذلك، ركز داميان وأغنيس على إنقاذ الناس

للأسف، لم يكن هناك الكثير من الناجين. لم يتمكن الاثنان إلا من إنقاذ نحو اثني عشر شخصًا من هذا الحصن الضخم. وكان معظمهم على شفا الموت بعد إصابتهم بجراح قاتلة

استخدم داميان سلطة الحسد لتحويل المانا الخاصة به إلى القوة العظمى. ثم استخدم تلك القوة العظمى لعلاج الجرحى

“السير داميان، أنت ماهر جدًا في استخدام القوة العظمى، أليس كذلك؟”

سألت أغنيس بإعجاب وهي تعالج شخصًا آخر

كانت المانا والقوة العظمى قوتين مختلفتين تمامًا، وكل منهما تتطلب طريقة استخدام مميزة. ومع ذلك، كان داميان يستخدم القوة العظمى بكفاءة من دون أن يهدر أي جزء منها

“هذا بفضل الفجر”

أجاب داميان بشكل مراوغ بعض الشيء، بينما ركز على العلاج

بعد نصف يوم من العمل الشاق، نجح الاثنان في إنقاذ جميع المصابين. ومع ذلك، لم يُشفوا تمامًا، بل بالكاد أُعيدوا من حافة الموت. كانوا سيحتاجون إلى عدة أشهر من الرعاية

بعد ذلك، فتح داميان الفضاء الفرعي وأخرج بطانيات وطعامًا. ثم وزعها على الناس

“شكرًا لك! شكرًا جزيلًا!”

“لم تعالجنا فحسب، بل قدمت لنا الطعام أيضًا…”

“لن ننسى هذا المعروف أبدًا!”

عبّر الناجون عن امتنانهم العميق. وكان بينهم الأم والابنة اللتان أنقذهما داميان

“ريتا، اشكري الرجل الذي أنقذنا”

“شـ-شكرًا… شكرًا لك!”

كانت الأم وابنتها مكلفتين بتوصيل المؤن إلى الحصن. جاءتا مع حمار وعربة، ثم علقتا وسط هجوم مروع

كانتا على وشك الوقوع ضحية لمخالب أيوتا، لكنهما نجاتا بفضل داميان. طمأنهما داميان وأرسلهما بعيدًا، إذ كان واضحًا أنهما بحاجة إلى الراحة

على مدى اليومين التاليين، واصل داميان وأغنيس رعاية المصابين والبحث عن أي ناجين آخرين

في ذلك الوقت تقريبًا، وصلت فرقة إنقاذ من العائلة الملكية

“السير داميان! كم مضى من الوقت!”

ومن المدهش أن الشخص الذي كان يقود فرقة الإنقاذ هو أوليفر أبل، ولي عهد مملكة أبل

“سموكم، مضت فترة طويلة”

“أرجوك، لا داعي لهذه الرسمية بيننا”

ابتسم أوليفر بدفء

كان هناك وقت خدم فيه داميان معلمًا لأوليفر. وخلال ذلك الوقت، أدبه مرة بقسوة، ومنذ ذلك الحين حافظا على علاقة وثيقة

“لكن ما الذي حدث هنا بحق؟ هذا الحجم من الدمار؟”

نظر أوليفر حوله إلى الحصن المحطم بتعبير مضطرب

“كان هناك فارسان من الطبقة الوسطى متمركزان هنا. وحقيقة أنهما قُتلا من دون أن يقدما قتالًا حقيقيًا تعني…”

“كان العدو كائنًا يملك قوة قتالية تتجاوز طبقة السيد”

“…فهمت. هل لديك أي فكرة عن هدف العدو؟”

هز داميان رأسه

كان داميان يكاد يُجن من الفضول، لكنه لم يكن يملك أي دليل بعد

“هذا يتحول إلى صداع حقيقي… هل تعلم؟ لم تكن مملكة أبل وحدها من تعرضت للهجوم. تعرضت ممالك أخرى لهجمات من اللاميت أيضًا”

لم يكن داميان متفاجئًا بشكل خاص. فقد كان قد توقع هذا إلى حد ما بعد حديثه مع ملوك الشياطين الأربعة العظماء

“يقولون إن لاميتًا مجهولي الهوية هاجموا. في بعض الأماكن، دمّر لاميت واحد حصونًا كاملة. وفي أسوأ الحالات، دُمّرت ممالك بأكملها”

واحد فقط

لكن إن كان واحدًا من ملوك الشياطين الأربعة العظماء، فالأمر مختلف. فهم أقوى لاميت صنعهم دوروغو

“الإمبراطورية والكنيسة تتعقبانهم بالفعل”

كانت الممالك الأخرى تفتقر إلى القدرة على ملاحقة هؤلاء اللاميت والقضاء عليهم. كان من الطبيعي أن تتولى الإمبراطورية والكنيسة القيادة

‘لماذا هاجموا الممالك بحق؟’ لم يستطع داميان إلا أن يتساءل

في حياته السابقة، كان السبب الذي مكّن دوروغو من إسقاط البشرية هو داميان

بعبارة أخرى، من دون داميان، لم يكن قادرًا على تحدي البشرية، حتى لو كان قد أكمل ملوك الشياطين الأربعة العظماء قبل الموعد

‘قد يكون دوروغو شخصًا خبيثًا، لكنه ليس أحمق. لا بد أن لديه هدفًا محددًا’

استعاد داميان ما يعرفه عن دوروغو

‘تخصص دوروغو هو إثارة الفوضى وتحقيق أهدافه وسطها’

عندما أصبح داميان فارس الموت لأول مرة، كانت مهاراته في الطبقة الوسطى فقط. وبعد معارك عديدة، تطورت قدراته بسرعة، حتى تمكن في النهاية من قتل السيف الإمبراطوري الأسمى

كان دوروغو هو من وفر لداميان الوقت الذي احتاجه لينمو. ومن خلال إثارة حوادث مختلفة، صرف دوروغو انتباه الإمبراطورية والكنيسة، مما سمح لداميان بالتطور بأمان

لذلك، كان داميان متأكدًا. الهجوم على الممالك لم يكن إلا تشتيتًا، وكان لدوروغو هدف آخر

‘دوروغو يخطط لفعل شيء في ألفهايم’

كانت ألفهايم أكثر سرية بكثير من مدينة الأقزام. كانت سرية إلى درجة أن البعض كان يصدقها نصف تصديق كأنها أسطورة. حتى إن بعضهم ادعى أن ألفهايم غير موجودة، وأن الإلف انقرضوا منذ زمن طويل

لكن داميان كان يعرف الحقيقة. ألفهايم موجودة، والإلف أحياء تمامًا

حتى إنهم عقدوا ميثاق دفاع مع الإمبراطورية، رغم أن الإمبراطور وأقرب مستشاريه وحدهم كانوا يعرفون بهذا الاتفاق القديم

‘الآن فهمت. كانت الهجمات على الممالك الأخرى لصرف الانتباه، ومنع الإمبراطورية من مساعدة ألفهايم’

كان الوصول إلى ألفهايم وإيقاف خطة دوروغو هو الشيء الوحيد الذي كان على داميان فعله

وأخيرًا، قتل دوروغو، قائد ملوك الشياطين الأربعة العظماء، واقتلاع بانديمونيوم كله من جذوره

امتلأت عينا داميان بنية القتل

بفضل وصول فرقة الإنقاذ، أُعفي داميان وأغنيس من رعاية المصابين. سلّم داميان الجرحى إلى الأمير، واستعد للعودة إلى إقليمه مع أغنيس

“السير داميان، هل يمكنك البقاء في القصر الملكي لفترة؟” سأل أوليفر بحذر

مع وجود وحش أقوى من طبقة السيد طليقًا، كان من الطبيعي أن يقلق على سلامة القصر. ومع ذلك، هز داميان رأسه

“عائلتي تنتظرني”

“إذا كان هذا قرارك، فلا أستطيع فعل شيء…” رد أوليفر على مضض

“وبحسب تقديري، لن تهاجم تلك الكائنات مملكة أبل مرة أخرى”

لم يكن هذا مجرد تخمين، بل كان شبه يقين. ففي حياته السابقة، ركز دوروغو فقط على تدمير الإمبراطورية والكنيسة، لأن الممالك الأخرى كانت تفتقر إلى قوة مؤثرة

وبمجرد سقوط الإمبراطورية والكنيسة، ستخضع الممالك الأضعف بطبيعة الحال. لم تكن هناك قيمة في تعبئة القوات لغزوها كل واحدة على حدة

“سموكم، سننطلق الآن”

قال داميان ذلك، ثم توجه هو وأغنيس إلى إقطاعية هاكسن

في الطريق، توقفا عند فرع للكنيسة قرب الإقليم

“السير داميان، سأزورك مجددًا قريبًا”

بعد أن افترق عن أغنيس، ذهب داميان مباشرة إلى إقطاعية الكونت

“أبي، لقد عدت…”

ما إن دخل غرفة الاستقبال حتى اندفع والده إلى الخارج واحتضنه بذراعين مفتوحتين. وقف صامتًا وهو يواصل ضم داميان إليه

وبينما شعر داميان ببعض الحيرة، وصل باقي أفراد عائلته

“داميان! أنت بخير!”

“أخي! أنا سعيدة جدًا!”

ركضت أمه وأخته وحتى آبيل إليه ليعانقوه

شعر داميان بدفء في صدره. كان شعورًا غير مألوف، لكنه لم يكن مزعجًا

بعد بعض الوقت، تمكن داميان أخيرًا من تخليص نفسه من أحضانهم

“داميان! سمعت كل شيء! الشيطان الذي استُدعي في مملكة تارتاروس كان شيطانًا من طبقة الدوق! لو كنت أعلم أنه شيطان بهذه الخطورة، لما أرسلتك أبدًا!” وبخه والده. رد داميان بابتسامة واثقة

“ماذا تظنني؟ أولئك الشياطين ليسوا ندًا لي”

“أنت… تتفاخر دائمًا…” بدأت عينا والده تدمعان مجددًا

وجد داميان هذا الجانب من والده غير مألوف إلى حد ما. في أيام تمرده، كان يراه دائمًا رجلًا صارمًا ومملًا. أما الآن، فقد أدرك أنه شخص يبكي كثيرًا

“أبي، أنا بخير حقًا. لست مصابًا، ولم يكن الأمر صعبًا إلى هذه الدرجة”

وبينما كان داميان يواسي والده، تدخل صوت غير مرحب به

“أوه؟ ما زلت حيًا”

رفع نظره فرأى فيرونيكا تمر وهي تقضم شريحة من فطيرة اليقطين

“ما زلت هنا؟” تفاجأ داميان

“وهل يهمك ذلك؟” ردت بلا مبالاة

شعر داميان بضغط دمه يرتفع بسبب نبرتها. وبالنظر إلى طريقتها الوقحة في الكلام، بدا أن موعد جلسة “إعادة تأهيل” أخرى قد تأخر كثيرًا

وبينما كان داميان يغلي بصمت، أسرعت أمه إلى توبيخ فيرونيكا

“فيرونيكا، قلت لك أن تأكلي في الداخل!”

“فطيرة اليقطين التي صنعتها كانت لذيذة جدًا، فلم أستطع المقاومة”

قالت فيرونيكا ذلك، وأخذت قضمة أخرى وهي تتلذذ بها بتعبير سعيد. ضحكت الكونتيسة بهدوء عند رؤيتها

“تذكري فقط أن تحافظي على بعض اللياقة. هذا لمصلحتك”

“نعم، أمي. سأحرص على ذلك من الآن فصاعدًا”

راقبهما داميان مذهولًا من مدى قربهما. لم تكونا ودودتين فحسب، بل كانتا تتصرفان كأم وابنتها بالفعل

“فيرونيكا”

“ماذا؟” أجابت وهي تمضغ الفطيرة

“هل تخططين للبقاء هنا إلى الأبد؟”

“وماذا لو كنت كذلك؟”

أجابت مظهرة عدم اهتمامها

“هل هذا صحيح؟”

كانت في عيني داميان نظرة ذات معنى. نظرت إليه فيرونيكا بلمحة قلق

“…ما الذي تخطط له؟”

“لا شيء على الإطلاق”

“لا تكذب! في كل مرة تصنع ذلك الوجه، ينتهي بي الأمر بالحصول على عمل!”

“قلت إنه لا شيء”

“أتظن أنني سأقع في ذلك؟ أخبرني حالًا…”

أخرج داميان هراوة من فضائه الفرعي، مما جعل فيرونيكا تختبئ بسرعة خلف الكونتيسة

في تلك الليلة، تسلل داميان إلى الفناء الخلفي، حريصًا على ألا يراه أحد. وبعد أن مزج صوته بالمانا المظلمة، تكلم

“كيلو، تعال”

تجمع دخان أسود في الهواء، وبعد لحظات، ظهرت مجموعة من الأقزام أمامه

“داميان! مرحبًا بعودتك! كدنا نشيخ ونحن ننتظرك!”

هتف كيلو بحماس بمجرد ظهوره

“لن تصدق كيف أعدنا تشكيل قلعة الربيع! أقسم إنها ستكون أفضل قلعة بناها أقزام هامرفيل على الإطلاق!”

“نعم” أجاب داميان بلا مبالاة

“دعني أبدأ بالميزة الرئيسية: خزان مانا يقع تحت أرض القلعة! ومن هناك، تتفرع الدوائر لتزويد كل منشأة بالمانا…”

استمع داميان بتعبير مرهق بينما كان كيلو يثرثر

“من المستحيل الصمود أمام هجوم من طبقة السيد، لذلك غيّرنا نهجنا: التعافي بعد التدمير! بدلًا من الدفاع، ركزنا على الهجوم! أضمن لك أن حتى محاربًا من طبقة السيد سيكافح للنجاة إذا دخل القلعة…”

“لدي أمر آخر لك”

“أمر؟” بدا كيلو مهتمًا

أخرج داميان حقيبة سفر من فضائه الفرعي، واستدعى كل اللاميت الموجودين داخلها

“سيدي، ما الأمر؟”

سأل دومينيكو بنبرة جادة. جمع داميان اللاميت معًا وخاطبهم

“دومينيكو، كيلو، ستتعاونان من الآن فصاعدًا لحماية القلعة”

بدا كل من كيلو ودومينيكو حائرًا من الأمر المفاجئ

“تحركات بانديمونيوم غير طبيعية. لا نعرف كيف ستتطور الأمور”

رغم أن داميان جعل كيلو يعيد تشكيل القلعة كإجراء احترازي، فإن ذلك لم يبدد مخاوفه بالكامل. لذلك قرر أن يضع اللاميت الذين كانوا معه هنا أيضًا

“سيدي، إذا كان خصمنا هو بانديمونيوم… فقد لا نكون كافين”

كانت قوات داميان اللاميتة قوية. كان دومينيكو من طبقة السيد، وكانت القوات التي تحت قيادته أقوى حتى. كما كانت ميا تهديدًا كبيرًا، وكانت الهياكل العظمية كلها من الطبقة الوسطى. لكن في مواجهة بانديمونيوم، حتى هذه القوة لا تضمن السلامة

“لدي شيء في ذهني بخصوص ذلك”

“ما هو؟” استفسر دومينيكو

ابتسم داميان ابتسامة غامضة. “ستعرف قريبًا بما يكفي”

في تلك اللحظة، شعر بوجود عند مدخل الحديقة. لوّح داميان بيده في الهواء

“اختبئوا الآن. انتظروا حتى أناديكم”

اختبأ اللاميت من دون أن يفهموا السبب

بعد وقت قصير، ظهرت فيرونيكا أمام داميان

“إذا كان لديك ما تقوله، فقله في النهار. لماذا تستدعيني في ساعة متأخرة كهذه؟ أنا على وشك النوم”

تثاءبت فيرونيكا وهي تتكلم

“فيرونيكا، أحتاج إلى التحدث معك بشأن أمر عاجل”

“ما هو؟ اجعله سريعًا. لدي خطط مع أمي لزيارة المدينة غدًا”

“قد تكون إقطاعية هاكسن في خطر”

تجمدت فيرونيكا عند تلك الكلمات

“سمعت، أليس كذلك؟ هاجم اللاميت حصن الحدود. كان وحشًا مرعبًا. حتى طبقة السيد لن تتمكن من ضمان النصر ضده”

“إذن؟”

“ذلك الوحش أُرسل على الأرجح من بانديمونيوم. وكما تعرفين، أنا عدو لبانديمونيوم. لن يتركوني وشأني”

وهكذا، اقترح داميان على فيرونيكا

“فيرونيكا، أحتاج إلى مساعدتك. احمي عائلتي أثناء غيابي”

ترددت فيرونيكا للحظة قبل أن تجيب

“ما زلت في الطبقة العليا فقط. أشك أن شخصًا مثلي سيكون مفيدًا كثيرًا”

بينما كان داميان غائبًا، وصلت فيرونيكا إلى مستوى الطبقة العليا

ومع ذلك، حتى بلوغ الطبقة العليا لم يكن كافيًا للقتال ضد بانديمونيوم

كان بانديمونيوم مليئًا بالسحرة المظلمين العظماء وكائنات من طبقة السيد

“لا تقلقي بشأن ذلك. سأدربك بنفسي”

“تدريب؟”

لم يكن داميان يخطط لتدريبها شخصيًا، لأنه كان بحاجة إلى المغادرة إلى ألفهايم قريبًا. بدلًا من ذلك، كان ينوي أن يجعل دومينيكو يدرب فيرونيكا. فقد كان دومينيكو قد درب الهياكل العظمية وميا بالفعل، لذلك كان مثاليًا لهذه المهمة

كانت المشكلة أن هذه الخطة تتطلب منه كشف بعض الأسرار لفيرونيكا

هل يمكنه الوثوق بفيرونيكا؟

كان ذلك السؤال قد حُسم بالفعل. فيرونيكا التي عرفها داميان في حياته السابقة كانت غير مبالية بالسحر المظلم أو الهرطقة. كانت أنانية، ولا تفكر إلا في مكسبها الخاص، وهذا جعلها أكثر موثوقية في هذا الوضع

“فيرونيكا، أنا أعرف كيف أستخدم السحر المظلم”

في تلك اللحظة، فُتح فم فيرونيكا على مصراعيه

“ابتداءً من اليوم، سأأمر اللاميت لديّ بتدريبك. وبموهبتك، يجب أن تكوني قادرة على…”

“ها ها ها ها!”

فجأة، انفجرت فيرونيكا ضاحكة

“ماذا؟ ماذا قلت؟ ها ها ها! السحر المظلم؟ ها ها ها! أي هراء تنطق به الآن؟”

ضحكت فيرونيكا كأنها فقدت عقلها

“أتظن أنني سأصدق كذبة كهذه؟ أتظن أنني حمقاء إلى هذا الحد؟”

“يبدو أنك لا تصدقينني. دعيني أريك الدليل…”

“ها ها ها! ما زال الأمر مضحكًا. كان يمكنني أن أتقبل لو قلت فقط إنك تعرف السحر المظلم. لكن لاميت؟ أنت تقود لاميتًا؟ ها ها ها ها!”

لكن ضحك فيرونيكا لم يهدأ بسهولة

“لا عجب أنك كئيب ومزعج إلى هذا الحد. إذن السبب أنك ساحر مظلم. أظن أن البقاء قرب الجثث يجعل شخصية أي شخص أسوأ”

“هل هذه مزحة من نوع ما؟ مستحيل، لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا. من قد يطلق مزحة مملة كهذه؟ حتى لو كنت غريبًا، كنت سأصدق أنك شاذ الأطوار فحسب، لكن هذا يتجاوز ذلك”

ضحكت فيرونيكا بقوة حتى تجمعت الدموع في عينيها

“فقط لتعرف، لا تتحدث عن هذا أمام الآخرين. سيُبلّغون عنك فورًا. فهمت؟ … ماذا تفعل الآن؟”

تحول وجه فيرونيكا إلى الخوف والتوتر عندما لاحظت أن داميان يمسك بهراوة

“لماذا تحمل ذلك الشيء دائمًا؟”

“لا تقترب مني بها!”

“رأيتك في ذلك اليوم، وجسدك خارج اللياقة. أنت مثل طفلة مشاغبة. الآن حان وقت بعض الضرب”

ربّت داميان بالهراوة على راحة يده

“لنبدأ بعشر ضربات، ثم نبدأ تدريبك”