الفصل 287: المزيد من الأسرار 2

الفصل 287: المزيد من الأسرار 2

بعد انتهاء وقت جلسة إعادة التأهيل، استدعى داميان اللاميت أمام فيرونيكا

“حسنًا، هل اقتنعت الآن؟”

“…كان بإمكانك أن تريني اللاميت منذ البداية بدلًا من ضربي!”

فركت فيرونيكا أعلى رأسها بغضب، وكانت نبرتها وتعابيرها ممتلئة بالإحباط. لكن عندما رفع داميان هراوته مجددًا، صمتت بسرعة

“…منذ متى وأنت مستحضر أرواح؟”

“إنها قصة طويلة. لا حاجة لك إلى معرفتها”

حدقت فيرونيكا في داميان. كان واضحًا أنها غير راضية عن إجابته

“هل تعرف عائلتك؟”

“لا، لا يعرفون. لذلك لا تخبريهم”

حتى لو انكشف هذا السر، فلن تبلغ عائلة داميان الكنيسة عنه. لكنهم سيتضايقون منه بالتأكيد، وداميان لم يكن يريد ذلك

“لكن إذا كنت مستحضر أرواح، ألا يعني هذا أنك لا تحتاج إلى قتال بانديمونيوم؟”

“أنا أستخدم السحر المظلم فقط؛ لست مستحضر أرواح”

عبست فيرونيكا فورًا

“أي نوع من الهراء هذا؟”

“لم أقتل أحدًا قط لاستخدام السحر المظلم”

“لكنك ما زلت تستخدم السحر المظلم، أليس كذلك؟ ألا يجعلك هذا مستحضر أرواح؟”

“لو كنت مستحضر أرواح، فلماذا كنت سأقتل أعضاء بانديمونيوم؟”

“حسنًا، هذا صحيح، لكن…”

قطبت فيرونيكا حاجبيها، وبدا أنها اقتنعت إلى حد ما، لكنها بقيت قلقة

“على أي حال، هذا ليس الأمر المهم الآن”

تجاهلت فيرونيكا حقيقة أن داميان يمارس السحر المظلم كأنها ليست أمرًا مهمًا

أُعجب داميان في داخله بموقفها المباشر. لم يكن يتوقع أن تتعامل مع الأمر بهذه الخفة

‘حسنًا، حتى في حياتها السابقة، كان تفكيرها مختلفًا تمامًا عن الآخرين’

في حياتها السابقة، كانت فيرونيكا امرأة مجنونة صعدت إلى طبقة السيد لأنها أحبت القتل كثيرًا. ورغم السمعة السيئة التي انتشرت في أنحاء القارة، رفضت عرض دوروغو للتحالف معه فورًا

هل كان ذلك لأن دوروغو مستحضر أرواح؟ لأنه كان يقاتل ضد البشرية؟ لا، لم ترفض لأي سبب نبيل

ماذا؟ تدمير البشرية؟ إذن لن يبقى أي بشر أقتلهم!

رفضت اقتراح دوروغو لهذا السبب وحده. ثم خسرت حياتها على يد داميان

“لكن الأمر غريب قليلًا. لماذا عليّ أن أقاتل ضد بانديمونيوم؟”

فجأة، صار تعبير فيرونيكا جادًا

“أنا أعرف بانديمونيوم جيدًا. إنه المكان الذي يجتمع فيه أخطر السحرة المظلمون والفرسان المظلمون في العالم. وتريد مني أن أقاتل قوة خطيرة كهذه؟”

هزت رأسها كأن الفكرة سخيفة

“هل تظنني حمقاء؟ لن أفعل ذلك، فابحث عن شخص آخر”

حدق داميان في فيرونيكا بصمت، لكن هذه المرة بدت مصممة على ألا تغير موقفها

“كما قلت، ليس لدي ما أكسبه من هذا، لذلك لا أنوي التورط”

“….”

“لكننا نعرف بعضنا منذ وقت طويل، و… لقد تعلقت قليلًا بهذا المكان. إذا لبيت شرطًا واحدًا، فسأقبل عرضك”

أشارت فيرونيكا بإصبعها إلى الأرض

“اركع واطلب بأدب. أوه، ولا تنس أن تناديني السيدة فيرونيكا”

نظر داميان إلى الأسفل للحظة، ثم رفع بصره ليلتقي بعينيها. كانت فيرونيكا ترتدي تعبيرًا متعجرفًا

“ها…”

تنهد داميان، مغطّيًا وجهه بكلتا يديه. وفي المقابل، اتسعت ابتسامة فيرونيكا أكثر

“إذن، ماذا ستفعل؟ إذا كان الركوع كثيرًا عليك، فيمكنك إظهار الاحترام بطريقة أخرى—”

“هل فقدت عقلك؟”

أبعد داميان يديه عن وجهه، كاشفًا عن تعبير ملتوي من الغضب

“لماذا عليّ مساعدتك وأنت تعيشين مجانًا وتهدرين طعام عائلتي بينما كنت غائبًا؟”

تشققت الأرض تحت داميان بشكل مشؤوم مع اندفاع نية القتل. شهقت فيرونيكا بلا إرادة أمام ذلك المشهد المرعب

“اـانتظر… كانت مزحة! كانت مجرد مزحة! كـكنت سأساعد بالطبع!”

توسلت فيرونيكا بيأس، لكن الضرر كان قد وقع. عدل داميان قبضته على الهراوة، مما جعلها أسهل للتلويح

“مـماذا تفعل؟! أنزل الهراوة! لا تقترب! قلت لا تقترب أكثر!”

رفع داميان الهراوة عاليًا

تردد صوت شيء يتحطم حتى بلغ القمر المكتمل أعلى نقطة له

“سـسأحميها! حتى لو كلفني ذلك حياتي، سأحمي عائلتك!”

لم يتوقف داميان عن ضربها إلا بعد أن قالت فيرونيكا تلك الكلمات

“أ… أظن أنني أموت… آخ”

فقدت فيرونيكا وعيها فورًا بعد تعرضها للضرب. أشار داميان إليها ونظر إلى دومينيكو

“دومينيكو، هل سمعت ذلك؟ من الآن فصاعدًا، هي في صفنا”

-….

حدق دومينيكو في داميان بتعبير حائر. وعندما لم يأتِ أي رد، عبس داميان

“هل لديك مشكلة في ذلك؟”

-بالطبع لا

“جيد. خذ هذا”

رمى داميان دفترًا صغيرًا إلى دومينيكو، فأمسكه بتعبير مرتبك

-ما هذا؟

“صنعته من أجلك. من الآن فصاعدًا، تدرب على التقنيات المكتوبة فيه”

على عكس الفرسان المظلمين العاديين، لم يكن فرسان الموت بحاجة إلى جمع المانا المظلمة لأنهم يولدونها طبيعيًا. ومع ذلك، كانوا ما يزالون بحاجة إلى تعلم كيفية استخدامها بفعالية

تصفح دومينيكو بضع صفحات من الدفتر، فاتسعت عيناه من الصدمة

“…هل صنعت هذا بنفسك حقًا، يا سيدي؟”

“لماذا؟ هل فيه مشكلة؟”

“لـلا، الأمر فقط…”

لم يستطع دومينيكو إكمال جملته

كان داميان قد أخذ طريقة زراعة المانا التي مارسها دومينيكو في حياته، وصقلها إلى طريقة جديدة

لقد ضخم نقاط قوتها وسد كل ثغراتها. وما كان أكثر إدهاشًا هو الجزء الأخير من التقنية

أعاد داميان تفسير مبادئ طريقة الزراعة، وطور تقنيات جديدة لم يكن دومينيكو ليتخيلها أبدًا

“…أنت مذهل حقًا، يا سيدي”

رغم أن دومينيكو كان يعرف بالفعل أن داميان عبقري، فإنه لم يستطع منع نفسه من الشعور بالرهبة كلما أدرك ذلك من جديد

“التملق لن ينفعك في شيء… وهذا للهياكل العظمية. وهذا جدول تدريب لمونتشي وميا”

أخذ دومينيكو بعناية كل الدفاتر التي ناوله إياها داميان. كان يعرف أنه لا يستطيع التعامل معها باستخفاف، لأنه فهم مدى قيمة المعرفة التي تحتويها

“وأعط هذا لها عندما تستيقظ”

سلّم داميان الدفتر الأخير، وكان يحتوي على نصائح وتقنيات لفيرونيكا

نظر دومينيكو إلى الدفتر بتردد، وكان في صراع داخلي. هل يمكنه حقًا أن يعطيها معلومات ثمينة كهذه؟

“سيدي، هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟”

“ما هو؟”

“هل تنوي حقًا الوثوق بتلك المرأة؟”

تحدث دومينيكو ووجهه ممتلئ بالقلق. على عكس دومينيكو، لم تكن فيرونيكا مقيدة بأي علاقة سيد وخادم، ولم يكن لديها سبب للقتال ضد بانديمونيوم

“أنا أثق بها” أجاب داميان من دون تردد

“لا تسئ الفهم. أنا لا أثق بها بسبب كلماتها”

كان يعرف أن وعدًا يُنتزع بالقوة لن يدوم طويلًا. كان لدى داميان سبب آخر للثقة بفيرونيكا

“لديها خليتا دماغ فقط حقًا، لكنها ليست ممن يكسرون وعدهم. وأيضًا…”

فكر داميان في أمه وفيرونيكا، مستحضرًا وجهًا يشبه وجه طفل عابس. كان اليوم أول مرة يرى فيها فيرونيكا تصنع مثل ذلك التعبير

“ما السبب الآخر؟”

“لا شيء” قال داميان وهو يهز رأسه

“سأترك جرعة هنا. ادفعها إلى حافة الموت إذا اضطررت. عندما أعود، تأكد من أنها بلغت طبقة السيد”

كان داميان يؤمن بإمكانات فيرونيكا. لقد أصبحت من طبقة السيد لأنها كانت تستمتع بقتل الناس كثيرًا. وإذا مُنحت الدافع المناسب في هذه الحياة، فستستطيع بلوغ طبقة السيد مرة أخرى

“سيدي، لا تقصد أنك ستغادر، أليس كذلك؟”

“نعم، سأغادر فورًا”

في الوضع الحالي، حيث لا يستطيع توقع حركة دوروغو التالية، لم يكن يستطيع إضاعة أي وقت

كان على داميان التوجه إلى ألفهايم بأسرع ما يمكن لإحباط خطط دوروغو

“المغادرة الآن؟ ألا ينبغي أن تودع عائلتك على الأقل؟”

اقترح دومينيكو بحذر. وبعد أن قضى وقتًا طويلًا مع داميان، كان يعرف كم يعتز سيده بعائلته

“…لا، هذا أفضل. إن فعلت ذلك، فسأرغب فقط في البقاء أكثر”

أجاب داميان وهو يهز رأسه. لم يكن هناك وقت للعاطفة؛ يمكنه الاستمتاع بتلك اللحظات بعد التعامل مع دوروغو

“دومينيكو، أنا أثق بك. نسق مع كيلو واحميا القلعة”

بهذه الكلمات، غادر داميان قلعة الربيع

توجه داميان مباشرة إلى ألفهايم. عندما يفكر الناس في الإلف، غالبًا ما يتخيلون الغابات، وبالفعل، كانت ألفهايم تقع داخل غابة محاطة بأشجار قديمة يتجاوز عمرها 1,000 عام

ومع ذلك، بدلًا من التوجه نحو غابة جبلية، شق داميان طريقه إلى ميناء

‘تقع ألفهايم على جزيرة كبيرة’

كان سبب عجز الناس عن العثور على ألفهايم طوال هذا الوقت بسيطًا: كانت أمة مبنية على جزيرة هائلة

في الحقيقة، كان من المشكوك فيه ما إذا كانت كلمة جزيرة مناسبة، لأن مساحتها كانت أكبر بكثير من مساحة مملكة أبل

‘المشكلة هي تحديد موقع الجزيرة…’

خلال الفترة التي كان فيها فارس الموت، غزا داميان ألفهايم بأوامر دوروغو، لذلك كان يعرف موقعها التقريبي. لكنه لم يكن يملك الإحداثيات الدقيقة

‘قد أضطر إلى البحث في كامل البحر المحيط…’

وبينما كان داميان واقفًا عند الرصيف، غارقًا في التفكير، قاطعه صوت

“أنت شخص مثير للاهتمام حقًا”

استدار فرأى امرأة صغيرة ذات أذنين طويلتين ومدببتين. بدا الارتباك واضحًا على داميان

“إلفية؟”

كان وجود الإلف سرًا محفوظًا بعناية. رؤية واحدة تقف علنًا في المرفأ كان أمرًا صادمًا

“كيف وصلت إلفية إلى هنا…؟”

“أنا متفاجئة مثلك تمامًا”

أجابت الإلفية، وهي تلقي نظرة على ظهر يد داميان

“لم أظن أبدًا أنني سألتقي فعلًا بشخص سافر عبر الزمن إلى الماضي”