الفصل 34: سهول الورق (4)

الفصل 34: سهول الورق (4)

انتهت المبارزة بانتصار الدوق

وبعد الفوز بالمبارزة، كان أول ما فعله الدوق هو…

“اشربوا واستمتعوا على قدر ما تشتهون!”

أُعدت وليمة في السهول

ذُبحت الحيوانات التي جُلبت مسبقًا، وفُتحت براميل الشراب. وبدأت رائحة الطعام المطهو تنتشر في الهواء، مالئةً ما حولها

“هناك وفرة من اللحم والشراب، بل إنها تفيض! لذلك، ليأكل الجميع ويشربوا على قدر ما يشتهون”

دعا الدوق أيضًا رجال الماركيز إلى المأدبة. وبفضل ذلك، جلس جنود الدوق في جانب، بينما جلس جنود الماركيز في الجانب الآخر

نسي جنود الماركيز أحقادهم، وانغمسوا في وليمة اللحم والشراب

وبمجرد النظر إلى هذا، بدا كأن الدوق يتصرف بسخاء

“يا له من شخص ضيق الأفق”

كان داميان قد لاحظ الأمر منذ قليل. لقد رتب الدوق هذا التجمع ليسخر من الماركيز حتى النهاية

وكان الدليل في تعبير الماركيز الجالس بجانب الدوق الآن

“الماركيز ريان بلوم! لماذا يبدو تعبيرك هكذا؟ ربما تشاجرنا للحظة، لكن بما أن كل شيء انتهى، فانس الأمر واستمتع باللحظة معنا”

سكب الدوق الشراب في كأس الماركيز وهو يقول هذا

“بصفتي الفائز، سأصب أولًا. أنا الفائز”

ردًا على كلمات الدوق، بدا وجه الماركيز مقززًا كما لو أنه تذوق شيئًا عفنًا

كان واضحًا أنه يريد المغادرة فورًا. ومع ذلك، فإن رفض دعوة الفائز لم يكن موافقًا لآداب المهزوم

وفوق ذلك، كان جنود الماركيز يستمتعون أيضًا بالشراب والطعام

لم تكن هناك طريقة لكسر هذا الجو

“هيا، اشرب!”

وبفضل ذلك، كان الدوق وحده في مزاج عال. صب الدوق الشراب في كأس الماركيز بسعادة مرة بعد مرة

راقب داميان هذا المشهد وابتسم بسخرية

“حسنًا، هذا يحل مشكلتي”

كان السبب الذي جعله يتدخل في المبارزة بين العائلتين هو إبقاء الماركيز تحت السيطرة بمنع سقوط الدوق

كانت هزيمة الدوق في المبارزة بداية سقوطه. وقد أوقف داميان السحرة المظلمين الذين خططوا للسيطرة على الدوقية، ومنع سقوط الدوق

والآن بعد أن منع وقوع هذه الحادثة، صار أكثر ارتياحًا، لكن

‘كل ما تبقى هو يولان’

قتل داميان لتنفيذي يولان أحبط خطط يولان لابتلاع الدوق

لا شك أن يولان سيحاولون قتله. كان يتمنى ذلك، لذلك ظل يمنحهم الفرص

“ربما سيظهرون في طريق العودة”

يكون الناس في أضعف حالاتهم عندما ينتهي حدث كبير، وسط الفرح

وكان هذا هو الحال تمامًا الآن

كان داميان غارقًا في أفكار مختلفة. اقترب منه شخص ما

وعندما حوّل نظره، رأى مايكل ريان بلوم

“أوه، هل تمانع إن جلست في المقابل؟”

تحدث مايكل بوجه متصلب وحازم

كان اقتراب مايكل غير متوقع

‘كنت أريد أن أخوض حديثًا صادقًا معه لمرة، لكنني لم أتوقع قط أن يقترب شخص مثله مني أولًا’

“افعل ما تشاء”

أضاء وجه مايكل عندما وافق داميان بسماحة

جلس بمرح قبالة داميان. بدا سعيدًا بلا سبب واضح، وهو يضحك بهدوء

“هل يجوز لي أن أناديك بالسير داميان؟”

“أوه، بالطبع. هل يمكنني أن أناديك بالسير مايكل إذن؟”

“نـنعم، بالطبع! سيكون ذلك شرفًا!”

أمال داميان كأسه. وما إن فرغ الكأس، حتى رفع مايكل زجاجة بمهارة وملأ كأس داميان

“آه، لقد أُعجبت بك أثناء المبارزة!”

“أُعجبت؟”

لم يستطع داميان إلا أن يسأل عند سماع هذه الكلمة غير المتوقعة

“حسنًا، أعني، طوال حياتي كلها، لم أظن قط أنني سأحظى بمنافس فعلًا!”

تابع مايكل وهو يحمر وجهه، “لكن السير داميان، أنت لست مثلي… لا، أنت أكثر إثارة للإعجاب بكثير من شخص مثلي!”

لم يكن سبب قبول مايكل الهزيمة طوعًا في المبارزة الأخيرة أن داميان كان أقوى فحسب

بل لأنه لمح موهبة داميان من خلال إدراكه الفائق للحواس

وعندما أدرك أن موهبة داميان في مستوى مختلف عن موهبته، اعترف بالهزيمة على الفور

“العالم واسع حقًا”

تحدث مايكل بتعبير منبهر

كان مايكل ريان بلوم أيضًا شخصية هائلة، إذ لم ييأس حتى بعد أن شعر بضغط داميان

‘أو ربما شعر بذلك لأنه كان وحيدًا’

قضى داميان وقتًا مروّعًا وهو أسير لدى دوروغو قبل أن يدرك مدى استثنائية موهبته الخاصة

لذلك لم يستطع التعاطف مع إحساس مايكل باليأس

“أنت مغرور أكثر مما ينبغي”

ولم يكن لديه أي نية للتعاطف

“نعم، آه؟”

“قبل قليل، ظننت أنك ثاني أفضل شخص، أليس كذلك؟”

“كـكيف عرفت؟”

حتى بعد لقائه داميان، بقي كبرياء مايكل سليمًا

داميان، الرقم الأول بلا جدال

وهو نفسه تحته مباشرة

ورغم أن الفجوة كانت مطلقة، فإنه ظل يعتبر نفسه ثانيًا

“كما قلت، العالم واسع. قد لا تكون موهبتك شائعة، لكن هذا لا يعني أنها غير موجودة إطلاقًا”

لم تكن ثقة مايكل بنفسه بلا أساس تمامًا

ففي الحقيقة، بين طبقة السيد، كان مايكل قويًا جدًا

كان من الحقائق أن مايكل ريان بلوم يملك موهبة ستترك أثرًا في التاريخ

لكن هل كان عدد الذين تركوا أثرًا في التاريخ واحدًا أو اثنين فقط؟

“حتى في الإمبراطورية، هناك ثلاثة أشخاص على الأقل يملكون مواهب تفوق موهبتك”

في حياته السابقة، كان مايكل ريانبلوم في الخامسة والعشرين من عمره عندما هزمته فتاة أصغر منه بكثير

وقد دفعته تلك الحادثة إلى استئناف تدريب السيف، حتى وصل في النهاية إلى مستوى السيد

لكن حتى بعد وصوله إلى مستوى السيد، لم يستطع هزيمة تلك الفتاة

ستصبح تلك الفتاة لاحقًا معروفة باسم إمبراطورة السيف

“مايكل ريان بلوم، لا تكن مغرورًا. لا تتكبر. لا تظن أنك الأفضل. تذكر أنه قد يكون هناك دائمًا من يستطيع تجاوزك”

نظر مايكل إلى داميان بتعبير مصدوم، ثم سأل بحذر، “هـهل لديك أنت أيضًا مثل هذه الأفكار، السير داميان؟”

“لا، إطلاقًا. أنا الأفضل”، أجاب داميان

“…لكن، قبل قليل، طلبت مني أن أحذر”

صار تعبير مايكل حائرًا

لكن في الحقيقة، كان داميان هاكسن هو الأفضل فعلًا، وقد أثبت ذلك في حياته السابقة

“أعد نفسي الأفضل، لكنني لا أتراخى. أنا دائمًا مستعد ويقظ. هل تعرف لماذا؟”

“لا أعرف”

“لأنك لا تعرف متى أو أين أو أي خطر قد يضربك”

في حياته السابقة، التقى داميان، بصدفة قاسية، الأرشليتش دوروغو وأصبح فارس الموت، مما أدى إلى دمار العالم. وخلال تلك العملية، ارتكب حتى الفظاعة المتمثلة في قتل عائلته بيديه

لذلك، عندما عاد داميان إلى الماضي، اتخذ قرارًا حازمًا، أن يكون مستعدًا دائمًا للأسوأ

“حتى لو كنت أعد نفسي الأفضل، فماذا لو تراخيت؟ ماذا سيحدث عندها؟”

وبينما كان داميان يميل كأسه، أضاف، “مايكل ريان بلوم، لا تكن مغرورًا. حاول بجد أكبر. كن أقوى مما أنت عليه الآن”

كان سبب قوله هذه الكلمات لمايكل هو الاستعداد للمستقبل

ماذا لو لم يستطع داميان العثور على دوروغو حتى النهاية؟

وماذا لو قاد دوروغو جيش اللاميت وهاجم العالم؟

في ذلك الوقت، قد تكون قوة مايكل ريان بلوم عونًا كبيرًا

“فهمت… سأتذكر”، أومأ مايكل

“لكن، في المقابل… لدي طلب واحد”

“قلت إن ذلك لمصلحتك”

“حسنًا، الأمر هكذا…”

“لنسمعه أولًا”

وعندما سأل داميان، أجاب مايكل فورًا، “هل يمكنني أن أخاطبك بصفتي أخي الأكبر؟”

عند سماع ذلك الطلب، لم يستطع داميان إلا أن يتفاجأ

“آه… افعل ما تشاء”

وبسبب ذلك، منحه الإذن من غير قصد

انتشرت ابتسامة مشرقة على وجه مايكل

“سأعتمد عليك من الآن فصاعدًا، الأخ الأكبر داميان!”

“أوه، لم أتوقع أن تصبحا ودودين إلى هذا الحد”

عندما اكتسب داميان أخًا أصغر من غير قصد، اقترب منهما الدوق والماركيز معًا

“من الرائع دائمًا رؤية الشباب يكونون صداقات، أليس كذلك؟”

ضحك الدوق، ثم التفت إلى الماركيز الذي كان لا يزال يحمل تعبيرًا صارمًا

“سعادتكم، ما الذي جاء بكم إلى هنا؟”

نهض داميان وتحدث. كان الدوق هو صاحب العمل بالنسبة إلى داميان، لذلك كان عليه في العلن أن يحافظ على الأدب

“لا بأس. ابقَ جالسًا من فضلك. لا يمكنني أن أجعل بطل هذا النصر الأخير يقف متكلفًا، أليس كذلك يا ماركيز؟”

ردًا على سؤال الدوق، حافظ الماركيز على تعبيره الصارم

‘يبدو منزعجًا جدًا’

سخر داميان في داخله من أفعال الدوق، الذي كان لا يزال يضايق الماركيز

“آسف على مقاطعة جلسة شرابكما. ظننت أنني سأمر بعد انتهاء الاجتماع مع الماركيز”

“اجتماع؟”

“ألم نتفق على فتح خزانة الماركيز لك كمكافأة على المبارزة؟”

بسبب سحب مايكل ريان بلوم سيفه أثناء اللقاء، حدث تعديل بسيط في مكافأة الفوز بالمبارزة. إذا فاز داميان بالمبارزة، كان من المفترض أن يستولي الدوق على الأرض القريبة من منجم الذهب، وفي المقابل كان داميان سيحصل على كنز من خزانة الماركيز

“كان عليّ أن أتحمل الكثير لإقناعه بألا يكون بخيلًا”

“بخيل؟ لو عرفت قيمة تلك الأشياء، لما قلت ذلك!”

“إذا فتحت الخزانة، فعليك أن تفارق شيئًا بتلك القيمة”

نشب شجار خفيف بين الاثنين

“داميان هاكسن”

بعد أن أنهيا مزاحهما، التفت الماركيز إلى داميان

“أولًا، أقدم اعتذاري لك”

لو أن أتباع الماركيز سمعوا هذا، لأصابتهم الدهشة. فبسبب كبرياء الماركيز القوي، لم يكن يعتذر بسهولة من قبل. وفوق ذلك، لم يكن داميان قد عامله بلطف بالضبط

“أعتذر عن إرسال فرسان لاستعراض القوة”

استطاع داميان أن يخمن تقريبًا سبب تغير موقف الماركيز

لقد أدرك أن معاملة داميان هاكسن كعدو لن تؤدي إلى أي خير

ومع ذلك، لم يكن قتله خيارًا، إذ كان الدوق يقف خلف داميان

وإذا لم يستطع قتله، فالأفضل أن ينسجم معه

لذلك، قرر الماركيز أن يخفض رأسه

“بالطبع، لا أنوي تسوية هذا بالكلمات فقط. كاعتذار، وكمكافأة على المبارزة، أقدم هذا الشيء”

أخرج الماركيز صندوقًا صغيرًا من جيبه

كان الصندوق المصنوع من الجلد يشع بجو أنيق

لكن محتويات الصندوق كانت بسيطة جدًا

في الداخل كان هناك خاتم رمادي عادي بلا زخارف لافتة

“إنه خاتم مسحور بسحر الفضاء الفرعي”

رغم مظهره البسيط، فإن القيمة الحقيقية للخاتم تجاوزت الخيال

سحر الفضاء الفرعي

كان يشير إلى سحر يلوى الفضاء، مما يسمح بتخزين أشياء مختلفة. ولا يمكن فتح الخزانة السرية إلا من قبل صاحبها، مما يجعلها أكثر مخزن آمن في العالم

“صنع برج السحر الأبيض هذا الشيء، ويمكنه تخزين ما يصل إلى 100 كيلوغرام”

حتى الأدوات السحرية كانت لها درجات مختلفة. وبحسب معرفة داميان، كان أدنى مستوى من أدوات سحر الفضاء قادرًا على تخزين 10 كيلوغرامات من الأشياء. أما هذه الأداة السحرية للفضاء الفرعي، بسعة عشرة أضعاف ذلك، فكانت تملك قيمة لا تُقدر

“100 كيلوغرام ستسمح لك بحمل مجموعة دروع جيدة، وعدة أسلحة احتياطية، وطعام، وجرعات، وحتى عملات ذهبية بسهولة”

وبالتفكير في المستقبل، أدرك داميان أنه لن يحتاج إلى حمل حقيبة ثقيلة في رحلاته القادمة

“أقدّر ذلك، سعادتكم”

تلقى داميان خاتم الفضاء الذي قدمه الماركيز

وضع الخاتم في إصبعه، وضخ فيه السحر. حفظ الخاتم بصمة مانا داميان. والآن، لا يستطيع استخدام الخاتم إلا داميان

“إذا كان هناك أي شيء آخر تحتاج إليه، فلا تتردد في إخباري. ورغم أنني لا أستطيع تقديم المزيد من الأشياء من الخزانة، فإنني أملك في الإقطاعية مجموعة لا بأس بها من الأسلحة الجيدة”

كان الماركيز ريان بلوم، بصفته أعلى عائلة فرسان رتبة في مملكة أبل، يفتخر بوفرة من الأسلحة الاستثنائية

“أوه، إذن هل لي أن أطلب طلبًا آخر؟”

“تفضل”

تحدث داميان بلا تكلف

“أود أن أحصل على قوس”

“قوس؟”

هز الماركيز رأسه ردًا على الطلب غير المتوقع

شرح داميان بلا مبالاة، “أحتاجه لزفاف أخي الأصغر”