الفصل 1020: سقوط فالكون سكوت (38)

الفصل 1020: سقوط فالكون سكوت (38)

لم يفكر ساني قط في استخدام ذلك السحر القاتل بعد المرة الأولى. في ذلك الوقت، قبل لحظات من سقوطه إلى السماء السفلى، كان قد فعّله بدافع اليأس الخالص

أثمرت مقامرته، لكنها كادت تكلفه حياته

سمح [أين عيني؟] لمرتدي القناع بأن يحدق في نسيج القدر بكل مجده المروّع. كانت الأبدية اللانهائية الجميلة من الخيوط الملتوية تثبت الوجود كله، ممتدة بلا نهاية في كل اتجاه، وكذلك إلى الماضي والحاضر والمستقبل. كانت تصل الجميع وكل شيء مثل شبكة لا يمكن تصورها ولا معرفتها

ربما كان ويفر قادرًا على مشاهدة النسيج العظيم… لكن الفانين البسطاء مثل ساني لم يكونوا كذلك

كادت لحظة واحدة من النظر إلى القدر أن تجعل عقله ينهار. لو لم ينفد جوهره بعد تلك اللحظة الواحدة، لكان قد قُتل بالتأكيد، ولانفجر رأسه بأعنف صورة. لحسن الحظ، أفلت بسهولة نسبيًا إذ لم يختبر سوى ألم لا يمكن تخيله وعذاب خالص، ما زالت ذكراه تجعله يرتجف

…كان الرعب مرحبًا به جدًا ليحاول فعل الأمر نفسه

بينما كان آخر ما تبقى من جوهر ساني يختفي، مسببًا له ردة فعل مؤلمة، فرض المشهد الذي لا يمكن إدراكه للنسيج العظيم للقدر نفسه عبر العالم وفوقه. كان مذهلًا وخاطفًا للأنفاس وطاغيًا تمامًا كما تذكره… لكن الطريف أن ساني رأى الخيوط الجميلة بشكل مختلف هذه المرة

بالنسبة إليه، لم تبدُ الآن سوى قيود

صحيح أنه لم يطل التحديق، بل التقط لمحة صغيرة فقط من النسيج الكوني. مستعدًا لما سيأتي، استخدم ساني حيلة صغيرة، لكنها خبيثة إلى حد ما

كان وعيه لا يزال منقسمًا بين الواقع ووهم الامتداد اللانهائي من الحرير الأبيض المنتفخ الذي خلقه الرعب ليسحر فريسته. لذلك، جعل ساني نفسه أعمى عن العالم الحقيقي، مركزًا بالكامل على العالم الوهمي ذي البياض الخالص

ولهذا كان الرعب، الذي كاد يسرق جسده وكان ينظر الآن إلى العالم من خلال عينيه، هو الوحيد الذي حدق في اللانهاية المروعة

شعر ساني بالحرير الأبيض الذي يغلفه يرتجف، كما لو أن الزهرة الشاحبة كانت تتشنج

رغم أن رأسه كان ممتلئًا بألم يمزقه بسبب تلك اللمحة القصيرة من خيوط القدر، تحولت ابتسامته الضعيفة أخيرًا إلى ابتسامة عريضة حقيقية

‘…انظر جيدًا، أيها الحقير!’

بعد جزء من الثانية، جف جوهره، وتعطل السحر القاتل. اختفى نسيج القدر، ووجد ساني نفسه فجأة محررًا من الحضور الغريب الذي يلتهم عقله… أو بالأحرى، كان لا يزال هناك، لكنه الآن مذهول ويتلوى من الألم

أما القيد الجسدي من الحرير الأبيض الذي لف جسده، فقد ارتخى قليلًا أيضًا

دون إضاعة لحظة واحدة، استغل ساني ذلك الارتخاء ليدفع يده إلى الأمام. اخترق طرف خطيئة العزاء جدار سجن القماش، ثم تحرك إلى الأعلى، قاطعًا شقًا عموديًا فيه

بعد ثانية، شق البتلة البيضاء وانفجر خارجًا إلى الماء المظلم، سعيدًا بشكل لا يصدق بعودته إلى العناق الخانق للمحيط المظلم مرة أخرى

تفحص ساني محيطه على عجل، مدركًا أنه لا يملك الكثير من الوقت

لم تقتله مشاهدة نسيج القدر حين كان وحشًا مستيقظًا، لذا شك في أنها ستقتل رعبًا فاسدًا — إن كان ذلك حقًا ما كانت عليه زهرة الحرير الفظيعة. على أي حال، كان من المرجح أن الكائن لن يبقى مذهولًا لوقت طويل

في هذه اللحظة، بدت الزهرة الشاحبة وكأنها تنتفض، بتلاتها تلتوي في تشنجات بشعة. تحطم الانسجام الرشيق لرقصتها الجميلة على نحو مخيف، وحلت محله حركات فوضوية مرتعشة خالية من أي منطق

كل فصل تقرأه في موقع سارق هو طعنة في ظهر مَجـرّة الـرِّوايات.

بدا الأتباع متألمين ومشوشين أيضًا

وهو ينظر إلى العذاب الذي يلتهم الكائن الرجس، ازداد ساني اقتناعًا بأن القدر كان شيئًا لا يُفترض أن يراه إلا السادة… أو ربما لا أحد على الإطلاق. إن كان حتى رجس فاسد يمتلك قوة عظيمة ومروعة قد اختُزل إلى كتلة متشنجة، فأي أمل كان لدى البشر البسطاء في تحمل رؤية الأبدية؟

متجاهلًا ألمه الخاص، ألقى ساني نظرة سريعة على نايف وموجة الدم. بدا أنهما يظهران علامات حياة، لكنهما لم يبدآ حتى بمحاولة تحرير نفسيهما بعد. وعلى الأرجح، كان الرعب سيستعيد رشده قبل أن يتمكنا من ذلك

كان عليه إنهاء المعركة بنفسه

قابضًا على مقبض خطيئة العزاء، دفع ساني نفسه إلى الأمام. قاتل الضعف الذي خلفه استنزاف كل جوهره، دافعًا جسده عبر الماء بأقصى سرعة استطاعها

كان المصيد الرشيق قد تحول إلى قطعة شبكة عديمة الفائدة، وسحره النشط صامت. لحسن الحظ، كان سحر لؤلؤة الجوهر سلبيًا، لذا كان لا يزال قادرًا على التنفس

كانت عضلاته ورئتاه تحترقان عندما وصل إلى الزهرة البيضاء. لم يمر سوى نحو اثنتي عشرة ثانية، لكن تشنجات البتلات المنتفخة كانت تضعف بالفعل

شاعرًا برعب بارد يقبض على قلبه، أطبق ساني أسنانه وغاص في كتلة الحرير الأبيض

كان هدفه الشكل الصغير المختبئ في مركز البتلات

وهو يسبح بين مساحات القماش الأبيض الراقصة، لم يستطع ساني أن يتخلص من الشعور بأنه سيُمسك به مرة أخرى في أي لحظة. بأن عقله سيُلتهم، وأن إرادته ستُستبدل بشيء غريب وخسيس

ومع ذلك، اندفع إلى الأمام

بعد أبدية من الخوف، وصل أخيرًا إلى قلب الزهرة الشاحبة

وهناك، رأى…

تجمد ساني للحظة

أمامه كان هناك شكل ملفوف بالحرير الأبيض. استطاع رؤية الملامح الغامضة لجسد بشري، يابس وقصير القامة. كان أنثويًا وصغيرًا، شبه رقيق. مضغوطًا بإحكام ضد اللفائف، أمكن تمييز لمحة من وجه… حفرتان جوفاوان حيث كان ينبغي أن تكون العينان، وحفرة أكبر لفم بدا مفتوحًا في صرخة صامتة أبدية

بزغ في داخله فهم بارد فجأة. وهو ينظر إلى امتداد القماش الأبيض الخارج من الجسد الملفوف، أدرك أن ما ظنه زهرة لم يكن زهرة على الإطلاق… بل كان ببساطة كفن دفن عظيمًا من حرير أبيض، أكمامه وستائره منجرفة في الماء البارد المظلم

لم يتلكأ ساني إلا جزءًا من الثانية، ثم تمسك بالجسد اليابس، ليصبح وجهًا لوجه معه، وغرس سيفه عبر قلبه

غمره إحساس غريب حزين للحظة

ثم انفجر القماش الأبيض حول ساني فجأة بحركة محمومة، وسرعان ما سكن

وفي الصمت الذي تلا ذلك، همست التعويذة في أذنه بوقار:

[لقد قتلت رعبًا فاسدًا…]