الفصل 1024: سقوط فالكون سكوت (42)

الفصل 1024: سقوط فالكون سكوت (42)

انتهى الأسبوع الثاني من الحصار

قبل بضعة أيام، تم القضاء على السحابة المفترسة. كما قُتل رعب إل أو 49 في اليوم نفسه أيضًا. وتم إجلاء المزيد من الناس. ولا يزال المزيد من الناس يُجلون حتى الآن

كانت عاصمة الحصار لا تزال قائمة، ثابتة في أيدي البشر ولم تنكسر إلا قليلًا

كان ساني في مكتب مألوف داخل المجمع الحكومي الجوفي — المكتب نفسه الذي قابل فيه بقية ضباط غير النظاميين قبل أن يبدأ الحصار. كان المكتب على حاله تقريبًا، ولم يتغير فيه سوى الصورة المعروضة على النافذة الزائفة

كانت لا تزال تعرض منظر المدينة، لكن الآن، كان هناك عدد أقل من الناس في الشوارع. وكانت العاصفة الثلجية تشتد مجددًا أيضًا، لذلك لم تكن الرؤية جيدة

وكان هناك كرسي شاغر إضافي أيضًا

لم يكن داخل المكتب حاليًا سوى ثلاثة أشخاص — ساني، وجيت، ووينتر. لم يكن ثلاثتهم كافين لملء الغرفة الكبيرة، لذلك بدت فارغة على نحو مؤلم

كانت عينا وينتر مخفيتين خلف نظارتها الشمسية. كانت هذه أول مرة يراها فيها ساني بعد يوم المعركة ضد السحابة المفترسة… تردد لبعض الوقت، ثم أجبر نفسه على القول:

“دايل، كان… رجلًا طيبًا”

أدارت رأسها قليلًا وحدقت فيه لبعض الوقت. على الأرجح. لم يكن ساني يستطيع حقًا رؤية أين كانت تنظر

في النهاية، تنهدت وينتر ولمست ساعدها للحظة، حيث كان طرف وشم ظاهرًا من تحت الكم المطوي لبدلتها الجسدية

“لا بأس. كنت أعرف أن ذلك الأحمق سيقتل نفسه في النهاية. كنا ستة في البداية، أتعلم؟”

صمتت قليلًا، ثم هزت رأسها

“في الأكاديمية. ثم لم يبقَ منا إلا اثنان بعد الكابوس الثاني، والآن لم يبقَ سواي. على الأرجح سأموت قريبًا أيضًا. لا ندم لدي، رغم ذلك، ما دام الأمر من أجل قضية جيدة”

كان صوتها مرتاحًا كعادته، لكن ساني استطاع أن يحس ببعض الشد فيه

“أنا آسف”

ابتسمت وينتر

“إن كنت آسفًا حقًا، أيها العفريت الصغير، فاحرص على البقاء حيًا. أنت صغير ولطيف أكثر من أن تموت. وأنت أيضًا يا حاصدة الأرواح… أعني، حاولي أنت أيضًا أن تبقي حية. ليس لأنك صغيرة ولطيفة…”

ضحكت السيدة جيت

“حسنًا، إن كنت تصرين، فسأحاول. قد يكون الأمر صعبًا قليلًا، رغم ذلك”

بقوا صامتين لبضع لحظات، مستمتعين بالجو الهادئ. كان ثلاثتهم يقاتلون خلال الأيام القليلة الماضية مع قدر ضئيل جدًا من الراحة بين نوبات القتال، لذلك كان هذا الاجتماع فرصة قصيرة لالتقاط الأنفاس، إن لم يكن شيئًا آخر

تنهدت حاصدة الأرواح وألقت نظرة على لوح البيانات الخاص بها

“سأطلعكما على الوضع الحالي. معظم المعلومات أُرسلت إلى أجهزة الاتصال الخاصة بكما، لذلك ألقيا نظرة عليها لاحقًا. الأمور المهمة هي… الجدار لا يزال صامدًا، لكن بالكاد. ثلاث ثغرات تحولت إلى خمس، كما لا بد أنكما تعرفان. مع ذلك، تتوقع قيادة الجيش أننا لن نفقد السيطرة على الحاجز الدفاعي ما لم يحدث أمر كارثي”

رفعت وينتر يدها، مقاطعة إياها

“ما فائدة الكلام عن ذلك؟ فلندخل مباشرة في الأمر الفعلي. الأهداف ذات الأولوية… مهلاً، تم التعامل مع اثنين من أصل خمسة. قتل ساني الرعب، بينما قُضي على أمّ الحضنة وأب الحضنة للسحابة المفترسة بواسطتك، وساني، والهجين. هذا خبر رائع. لكن ماذا عن الثلاثة الآخرين؟”

توقفت السيدة جيت قليلًا

“في الحقيقة، لهذا استدعيتكما اليوم. يبدو أن قلب الظلام قد اختفى، لذلك لا داعي للقلق بشأنه بعد. ربما ذلك… الشيء… لن يصل إلى فالكون سكوت قبل أن ننسحب. أما جالوت، فمن المفترض أنه كان سيظهر أمس. لكنه كان يتحرك ببطء شديد مؤخرًا، لأي سبب كان، لذلك تغيرت نافذة الوقت

ينبغي أن نتوقع وصول ذلك النذل الضخم غدًا، أو بعد غد”

ساد صمت غير مريح في المكتب الجوفي. كسرته وينتر بصفير

“بالحديث عن حدوث أمر كارثي، أليس كذلك؟ هل أنت متأكدة من أننا نستطيع التعامل مع عملاق؟”

إذا وصل إليك هذا الفصل من غير مَــجَرّة الرِّوايات فاعلم أن هناك من نسخ المحتوى دون إذن. galaxynovels.com

توقفت حاصدة الأرواح لبعض الوقت

“…لا تقلقي. أنا وساني سنتعامل معه. وافق السامي موجة الدم على الخروج من الماء للمساعدة أيضًا، إن احتجنا إليه. ليس قويًا على اليابسة كما هو في الماء، لكن المتسامي يبقى متساميًا. عمومًا… يبدو أن الوضع ليس ميؤوسًا منه تمامًا. صحيح أن الجيش الأول تكبد خسائر فادحة في الأسبوعين الماضيين، لكن ليس أكثر مما توقعته قيادة الجيش

كما أن الإجلاء متأخر قليلًا فقط عن الجدول. أقول إننا نملك فرصة حقيقية لإنجاح الأمر ما دامت تيريس تواصل إبقاء وحش الشتاء بعيدًا”

تحرك ساني في مقعده

“كيف حالها، على أي حال؟”

أعطته السيدة جيت نظرة طويلة وفكرت قبل أن تجيب. كان صوتها حالمًا قليلًا:

“حسنًا… مدّ السماء بخير. خسرت الريشة البيضاء الكثير من الناس خلال المعركة مع السحابة المفترسة، لكن زوجها وعائلتها المباشرة نجوا… للأسف، سيبقى روان خارج الخدمة لبضعة أسابيع أخرى. وبالصدفة، خسر بيت الليل الكثير من المستيقظين في اليوم نفسه أيضًا. قوات العشائر العظمى هنا تضاءلت، لكنها لا تزال قادرة على العض

كل أقويائهم ما زالوا أحياء”

أطلق ساني تنهيدة ارتياح. كان قلقًا بعض الشيء بشأن السامية تيريس والسيد روان… كان من الجيد أن يسمع أنهما بخير

تثاءبت حاصدة الأرواح، ثم وضعت لوح البيانات على الطاولة ووجهت إليه نظرة ذات معنى

“لكن بالعودة إلى جالوت. كيف يسير مشروعك ذاك؟”

حدق فيها للحظة أو اثنتين

“هذا يعتمد. هل حصلت على الذكريات التي طلبتها؟”

تجهمت جيت

“…لا. هناك الكثير من النائمين الذين يحتاجون إلى التسليح، والكثير من الذكريات تضيع في كل نوبة بسبب موت من يحملونها قبل أن تتاح لهم فرصة نقل أي شيء. سأتمكن من استلام بعضها خلال يومين، لكن… على الأرجح لا نملك كل هذا الوقت”

تنهد ساني، ثم ابتسم لها بمرارة

“لا بأس. المشروع شبه منتهٍ. لدي بعض الذكريات الاحتياطية كبديل طارئ، لكنني كنت أفضل ألا أهدرها”

نظرت وينتر إليهما بفضول

“هل تتحدثان بالرموز؟ أي مشروع؟ أي ذكريات؟ أنتما لا تحاولان شراء قارب من السوق السوداء والإبحار نحو الغروب معًا، أليس كذلك؟”

ابتسمت حاصدة الأرواح ابتسامة عريضة

“مجرد شيء صغير طبخه ساني في ذلك الرأس الماكر لديه، لحل مشكلة العملاق. سأخبرك إن توفر لنا بعض الوقت اليوم”

ألقت نظرة على الساعة، فاختفت الابتسامة من وجهها

“ومع ذلك… عليك أن تذهب لتباشره، ساني. لا تتأخر. عُرفت قيادة الجيش بأنها أخطأت في تقديراتها من قبل”

أومأ، ثم وقف وألقى نظرة أخيرة على المرأتين. على الأرجح لن يروا بعضهم مرة أخرى حتى يظهر جالوت… وربما لن يروا بعضهم أبدًا بعد ذلك

بقي صامتًا للحظة، ثم ابتسم

“بالمناسبة، لا نحتاج إلى شراء قارب من السوق السوداء. كركدني مركبة برمائية بالكامل، لذا يستطيع أن يأخذنا عبر المضيق بلا مشكلة. ما دام لا يبتلعه شيء في الطريق، بالطبع. على أي حال، إن حدث شيء… فأنتما مدعوتان كلتاكما، لذا…”

وبذلك، غمز وخرج من المكتب مسرعًا

لكن ما إن أصبح ساني في الخارج، حتى اختفت ابتسامته، واستُبدلت بتعبير تركيز حاد

‘إذن هذا هو الوقت… لا مزيد من الوقت لإضاعته’