الفصل 1062: ذهب للصيد

الفصل 1062: ذهب للصيد

لم يكن ساني قلقًا جدًا بشأن قدرته على الوصول إلى شرق القارة القطبية الجنوبية. ما لم ينهض شيء مرعب حقًا من أعماق المحيط ليلتهمهما، كان واثقًا من قدرته على قتله أو الهرب منه

لكن كان قلقًا بشأن جيت

قبل أسبوع، كانت ضعيفة… لكنها لم تكن قريبة من الضعف الذي تعانيه الآن. وكانت حالتها العقلية تزداد سوءًا أيضًا. عرف أن حاصدة الأرواح كانت تجوّع جسدها من الجوهر عمدًا كي تحفظ أكبر قدر ممكن منه، لكن مع ذلك…

لم يعرف ساني كم ستصمد أكثر. الآن، لم تكن قادرة حتى على تحمّل تكلفة استدعاء ذكرى… كان كل قطرة من الجوهر مهمة، ولم يبقَ إلا القليل جدًا منه في نواة روحها المحطمة

وهذا قدّم مشكلة

كانت السامية قادرة على قتل معظم كائنات الكابوس التي تهاجمهما بقوسها، ولم يكن ساني بعيدًا عنها كثيرًا من حيث القدرة على القتل. لكن جيت لم تكن في حالة تسمح لها بقتل أي شيء

ومع ذلك…

بينما كان يفكر في خياراته، تحركت الجثة، ثم بدأت تزحف بمشقة في اتجاهه مرة أخرى، وأضواء مختلة تشتعل في عينيها الزرقاوين الزجاجيتين

“تعال إلى هنا… تعال إلى هنا…”

حدق فيها ساني باشمئزاز، ثم هز رأسه ووقف. امتد حس الظل الخاص به إلى الخارج، محيطًا بأكبر قدر من العالم استطاع إدراكه

بقي ساكنًا لبعض الوقت، سامحًا للجثة بأن تقترب على نحو خطر. لمعت عينا جيت الخاويتان

“أمسكت بك!”

لكن قبل أن تتمكن من الإمساك بساقه، تنهد ساني… وغاص عن حافة الطوف، مختفيًا تحت الماء البارد. تبدد الغسق العديم الوقار إلى خيوط راقصة من الحرير الأسود

بدت جيت مذهولة من اختفائه. خدشت سطح الطوف بلا جدوى بضع مرات، ثم سكنت

“…لقد رحل”

خرجت تنهيدة أجشة من شفتيها المزرقّتين. ولم تستنشق بعدها

في هذه المرحلة، حتى التنفس كان مهمة شاقة. ولم تكن بحاجة إليه حقًا على أي حال

بقيت الجثة ساكنة وقتًا طويلًا. في النهاية، هبط طائر أسود على الطوف، وقفز نحو الجثة، وحدق فيها بفضول. وبعد لحظات قليلة، حاول الغراب أن ينقر إحدى العينين الزجاجيتين ليقتلعها

رمشت جيت

“توقف عن ذلك، يا كرو كرو، وإلا سأحولك إلى حساء”

قفز الطائر بعيدًا على عجل، وبدا عليه التوتر

“حساء! حساء!”

بدا صوته ساخطًا. نظرت حاصدة الأرواح إلى الطائر بصمت، ثم قالت بصوت خشن:

“هل وجدت اليابسة؟”

نشر الغراب جناحيه ولوّح بهما بضع مرات

“يابسة! يابسة!”

حاولت الجثة أن تبتسم، وكان ذلك يبدو مزعجًا للغاية. حتى السامية رمقتها بنظرة لا مبالية

“كم تبعد؟”

نفش الطائر ريشه وقفز خطوة أخرى إلى الخلف

مَجَرَّة الرِّوايات: لا تجعل السهر على الروايات يضيع عليك صلاة الفجر.

“بعيدة! بعيدة!”

صرّت جيت على أسنانها

“أعرف أنها بعيدة، أيها الطائر الغبي! كم تبعد؟!”

حدق فيها الصدى ببساطة في حيرة. وبعد ثانيتين، نعب بفخر:

“كم! كم!”

فحّت حاصدة الأرواح، ثم ضربت رأسها بسطح الطوف المصنوع من السبيكة بضع مرات

“تبًا!”

بعد ذلك الانفجار الصغير، لم تقل شيئًا آخر، وبقيت ساكنة بلا حركة

تمايل الطوف برفق فوق الأمواج. وتحت الطوف، كانت مئات الأقدام المعدنية الصغيرة تجدف في الماء البارد بعنف. وفوقه، كان تمثال حي، وجثة متكلمة، وطائر أسود صغير ينتظرون بصمت

…بعد بعض الوقت، غلى الماء خلف الطوف فجأة، وخرج منه شاب ذو شعر أسود حريري وبشرة بيضاء كالعاج، وهو يجر شيئًا في قبضة خانقة. كان كائن مرعب ذو مجسات طويلة بعرض فخذ رجل يكافح بعنف، محاولًا تحرير نفسه. كان لحمه الإسفنجي مغمورًا بدم أسود حبري

“توقف عن المقاومة، أيها النذل!”

صرّ ساني على أسنانه وتجاهل مجسًا التف حول عنقه، ضاغطًا عليه بقوة تكفي لسحق مركبة مدرعة. وباستخدام يد واحدة، سبح نحو الطوف، وصعد على متنه، وسحب كائن الكابوس معه

تحركت السامية بصمت إلى الجانب المقابل من الخزانة، حتى لا يجعل وزن الرجس الطوف ينقلب. طار الغراب وهبط على كتفها، محدقًا في الكائن الوحشي بتوجس

ضغط ساني الرجس إلى الأسفل ونبح:

“ابق ساكنًا!”

كان غاضبًا إلى حد ما

نعم، كان هو والسامية كافيين لقتل معظم كائنات الكابوس التي قد تهاجمهما، سواء من تحت الماء أو من السماء. لكن أسر واحد منها حيًا… كان مستوى مختلفًا تمامًا من المتاعب

“جيت، تعالي إلى هنا!”

جمعت حاصدة الأرواح أطرافها ببطء، ثم حاولت بكسل أن تقف. وبعد بضع محاولات، نجحت ووقفت هناك للحظة، تتمايل. استدعى ساني البصر القاسي ورماه إليها، مستخدمًا ركبته للضغط على الرجس فوق السبيكة. أمسكت حاصدة الأرواح بالرمح واستخدمت عموده لتساعد نفسها على البقاء منتصبة

أمسك كائن الكابوس إلى الأسفل ولعن

“أسرعي، تبًا… هذا الشيء… قوي حقًا!”

ناهيك عن أنه كان يملك أطرافًا أكثر منه. كان تثبيته مهمة بائسة

ترنحت جيت نحوه، ثم أدارت الرمح الكئيب وغرزته في مركز كتلة المجسات الراقصة بعنف، مستخدمة وزن جسدها كله لتمنح الضربة بعض القوة. اخترق النصل الفضي لحم الرجس واختفى في داخله، مما جعل نهرًا من الدم الأسود يتدفق على سطح الطوف المصنوع من السبيكة

فقدت جثة حاصدة الأرواح توازنها وسقطت ممددة في بركة الدم. بقيت مستلقية هناك، لا تعير المجسات المتشنجة أي اهتمام. وببطء، ظهرت ابتسامة غريبة من الرضا على وجه الجسد الميت الملطخ بالدم

“آه… هذا أفضل…”

ترك ساني الكائن المقتول ودفعه عائدًا إلى الماء بركلة غاضبة. عادت السامية إلى منتصف الطوف، موازنة إياه بوزنها الهائل. انزلق الغراب من كتفها وهبط عند حافة بركة الدم الأسود

حدق فيها للحظة، ثم نعب بحماس:

“…حساء! حساء!”