الفصل 1074: السلطة

الفصل 1074: السلطة

نظر ساني إلى الأسفل، إلى بحر الغيوم المتدحرج. كان يفكر في كلمات نيف

كان بعض ما قالته معروفًا للجميع… فقد نظّر الناس منذ زمن طويل إلى أن هناك معنى عميقًا للطريقة التي تسمي بها التعويذة الرتب المختلفة. سُمّي الصاعدون صاعدين لأنهم ارتفعوا فوق طبيعتهم البشرية، وسُمّي المتسامون متسامين لأنهم تجاوزوها، واكتسبوا بعض سمات السماوي

أما الأسمون، فقد أخذوا خطوة أخرى نحو المقام العظيم، ويبدو أن تلك الخطوة مرتبطة بالسلطة. كان الأمر منطقيًا حقًا، لأن ذلك التطور كان مشابهًا للطريقة التي تنمو بها كائنات كابوس في الفئة، فالطغاة أيضًا يتمحورون حول الحكم والسلطة

ومع ذلك، كان هناك شيء في ما أخبرته به نيفيس جذب انتباه ساني. ألقى نظرة إليها وسأل:

“…هل قلت “يبدأون” بتجميع نطاقاتهم؟”

كانت تلك الكلمة تعني أكثر بكثير مما قد يظن المرء. فإذا كانت هناك بداية، فلا بد أن تكون هناك نهاية أيضًا… والأهم من ذلك بكثير، أنها لمّحت إلى أن النطاق ليس شيئًا يكتسبه الأسمون ببساطة. كانت هناك عملية وراء ذلك

ابتسمت نيف

“بالفعل، لقد التقطت جوهر المشكلة تمامًا. النطاقات ليست ثابتة لا تتغير… مثل كل أشكال القوة الأخرى، يمكنها أن تتغير وأن تُغيَّر. ببساطة، يمكن للنطاق أن ينمو، بل أشتبه في أنه يجب أن ينمو كي يحقق الأسمى أو الأسمى كامل إمكاناته. ولذلك، يمكن للنطاق أن يتضاءل أيضًا”

لمعت عينا ساني. كان قد بدأ يفهم…

‘فهمت. فهمت الآن… بالطبع! منطقي جدًا’

نظر إليها بتركيز، والظلال حوله تزداد قتامة

“وكيف تنمو النطاقات بالضبط؟”

بقيت النجمة المتغيرة للحظة، ثم استدارت لتنظر إلى السماء

“حسنًا… من الصعب الجزم. فكل النطاقات فريدة، بعد كل شيء، تمامًا كما أن كل الجوانب فريدة. ومع ذلك، هناك بعض الأمور المشتركة التي على الأرجح تشترك فيها كلها. لذلك، أقول إن هناك طريقتين. إحداهما هي الطريقة الطبيعية، وهذه كانت الطريقة التي نشر بها القدماء في عالم الأحلام سلطتهم وبنوا نطاقاتهم”

أومأ ساني ببطء. كان أشخاص مثل نوكتيس وأورو من التسعة مستيقظين أيضًا… ومع ذلك، كان يعرف القليل جدًا عن كيفية وصولهم إلى رتب أعلى من القوة. لم تكن هناك كوابيس في الماضي القديم، ولم تكن هناك التعويذة كذلك

التعويذة…

لاحظت نيفيس مظهر الإدراك على وجهه وأومأت

“نعم. توفر التعويذة عجلات تدريب للمستيقظين من الرتب الأدنى، وتخلق لهم طريقًا مروعًا، لكنه سريع ومباشر، للوصول إلى قوة أعظم. هناك أدوات كثيرة تمنحنا إياها، حتى إننا نعدّها أمرًا بديهيًا. فلماذا لا تقدم المساعدة للسياديين أيضًا؟ لقد أنشأت التعويذة طريقة واضحة للأسمين كي يوسعوا نطاقاتهم”

تراجعت خطوة ووضعت يدها على الجدار العاجي للباغودا العظيمة

“هل فهمت الأمر بعد؟”

حدق ساني بصمت. وبعد بضع لحظات، قال بصوت منخفض:

“الـ… القلاع الحصينة؟”

المترجم سيتوقف عن العمل إذا استمرت السرقة، ادعمه بالقراءة عبر مَجَرَّة الـروايَات فقط. galaxynovels.com

ابتسمت نيف

“صحيح. مهما كانت السلطة التي تمتلكها، لا يمكن أن تنتشر إلا عبر وسيطين… على ما أظن. الأرض، أو الناس. والقلاع الحصينة تشمل الاثنين بطبيعتها. كنا نعرف طوال الوقت أن التعويذة تنشئ المعابر، التي تكون قلب وجود القلاع الحصينة وغايتها. ومع ذلك، كما اتضح، هناك ما هو أكثر من ذلك

أكثر بكثير…”

بقيت صامتة لبضع لحظات، ثم عبست

“أنا… لست متأكدة تمامًا من النطاق الحقيقي للوظائف التي تخفيها القلاع الحصينة. لكن ما أعرفه هو أن السامين يملكون بالفعل القدرة على ربطها. لم نكتشف بعد ما يستلزمه هذا الربط بالضبط، لكنني أظن أنه من الآمن القول إنه إذا خدم سامي أحد السياديين وسيطر على قلعة حصينة، فإن نطاق السيادي يتوسع”

ترددت النجمة المتغيرة

“ويبدو أيضًا أن القلاع الحصينة ليست كلها متساوية. هناك بعضها مميز جدًا، وأكثر رغبة بكثير… مثل باستيون، أو قلب الغراب. أو هذه الجزيرة. ليس من قبيل المصادفة أن كل عشيرة من العشائر العظمى قاتلت لغزو أحد المواقع المحددة على الخريطة التي وجدتها في البرج الأبنوسي”

نظر إليها ساني بحدة، متأملًا الدلالات. باستيون، قلب الغراب، البرج العاجي… مما كان يعرفه، كان كل واحد من هذه الأماكن قد خدم كمعقل لأحد الشياطين. كان بيت الليل يمتلك الرابع. أما الخامس فكان يقع في الجبال الجوفاء القاتلة تمامًا… والتي بذلت عشيرة فالور مع ذلك جهدًا كبيرًا في استكشافها، متجاهلة الخطر

والسادس، الأخير، نظرًا إلى أن ويفر لا يبدو أنه امتلك معقلًا، السادس…

كان الهرم الأسود البعيد في الشرق. الهرم الذي بدا مرتبطًا بطريقة ما بسلسلة الكوابيس

أخذ ساني نفسًا عميقًا

“إذًا، ما الذي تحاولين قوله بالضبط؟”

هزت نيفيس رأسها

“أليس الأمر واضحًا؟ يحتاج كل من أنفيل من فالور وكي سونغ إلى توسيع دوائر نفوذهما لإكمال نطاقاتهما. ومع ذلك… لا يوجد إلا عدد محدود من القلاع الحصينة البشرية المتاحة. وهذا يعني أن نطاقين، أو على الأقل هذين النطاقين تحديدًا، لا يمكنهما التعايش. لكي يكتمل أحدهما، عليه أن يبتلع الآخر”

صمتت للحظة، ثم قالت بقتامة:

“ذلك… هو السبب الحقيقي للحرب بين عشيرتيهما”

نظر ساني بعيدًا، والتوت ملامح وجهه بتكشيرة قبيحة. كان إحساس بالغضب المظلم والشرس يتقد في قلبه

تنهدت نيف

“ستكون القارة القطبية الجنوبية أول ساحة معركة كبرى في هذه الحرب، لكنها لن تكون الأخيرة. سيحدث معظمها في عالم الأحلام بعد أن يوجه الطرفان ضرباتهما. لكن الفصل الأول هو الأهم أيضًا… إذا تمكنت إحدى العشيرتين من اكتساب زخم في الربع الجنوبي، فقد تتحول ميزتها بسهولة إلى انهيار ثلجي لا يمكن إيقافه

لذلك، سيكون صدامهما في القارة القطبية الجنوبية شديد الضراوة والدموية. في الواقع… يرسل أنفيل ابنته هناك. ستقود مورغان قوات فالور في الربع الجنوبي. وهذا وحده يوضح مدى جدية نواياه”

درست النجمة المتغيرة السماء الصافية، ثم التفتت إلى ساني وقالت بصوت مستو:

“إذًا… هل تفهم الآن؟”