الفصل 1115: كائنات النور والظلام

الفصل 1115: كائنات النور والظلام

مركزًا فقط على إحداث أكبر قدر ممكن من الدمار، ذبح ساني كائنات كابوس. كانت قوة قوقعة شرير الظل المعززة بالكامل مذهلة… بل كانت تلك القوة عظيمة جدًا، في الحقيقة، إلى درجة أن الانتشاء بها كان سهلًا أكثر مما ينبغي

ومع ذلك، لم يفعل. كان ذبحه الوحشي مجرد عرض… ورغم أن ساني سمح لنفسه بالاندفاع بسرور داخل جنون المعركة، ظل جوهر عقله باردًا وصافيًا. وكلما قتل مزيدًا من الرجاسات، ازداد ذلك الجزء من وعيه كآبة

‘ما الذي تفعله مورغان؟’

كان من المفترض أن يعيق حفظة النار تقدم كائنات كابوس حتى تُسحب التعزيزات من أجزاء أخرى من ساحة المعركة لإصلاح الثغرة في تشكيل الجيش. وقد فعلوا ذلك بالفعل… لكن التعزيزات لم تصل قط

هل منعت أزمة أخرى مورغان من إرسال مزيد من السرايا لتحل محلهم؟

…أم أن هناك شيئًا آخر يجري؟

لم يكن ساني يعرف، ولم يكن لديه وقت للاهتمام. ربما جعل الأمر يبدو وكأن شق طريقه عبر العديد من الرجاسات كان سهلًا بالنسبة إليه، بل لم يجلب له في الحقيقة سوى متعة شرسة، لكنه لم يكن عملًا سهلًا حقًا

كان قويًا، سريعًا، وماهرًا إلى حد هائل. وكان درعه وأسلحته استثنائية أيضًا… ومع ذلك، كان هناك عدد هائل من الأعداء يضغطون على السادة الخمسة وجنودهم. بدا حشد كائنات كابوس بلا نهاية حقًا

حتى لو كان معظم هذه الكائنات الرجسة غير قوي بما يكفي لتهديد ساني، وسهل القتل، فإن عددها الهائل بحد ذاته كان يشكل تهديدًا. لم تكن مهمته أن يصمد في وجه طوفان المسوخ فحسب، بل أن يشق طريقه خلاله، كاسرًا زخمه

وكان ذلك… مهمة خطيرة. كان على ساني أن يراقب كل خطوة يخطوها، وأن يُبقي الخطوات العشر التالية في ذهنه. وإلا فسيكون من السهل جدًا أن ينتهي به الأمر في موقف لا تبقى فيه خطوة تالية يخطوها

صحيح أنه كان يستطيع أن ينحت طريقه خارج كثير من المواقف التي كانت ستقضي على صاعد آخر. ومع ذلك، كان على ساني أن يكون حذرًا بشأن المكان الذي يتحرك إليه وما يفعله

كان الآخرون يعانون من المشكلة نفسها. كان كاي في الوضع الأسهل، لأن سرعته وقدرته على الطيران جعلتا المناورة في ساحة المعركة مسألة شبه معدومة. وكانت لدى نيفيس مساحة للتنفس أيضًا، لأن لهبها كان قادرًا على إخلاء المساحة حولها

أما ساني، وإيفي، وجيت، فقد بدأوا يعانون. على الأرجح، سيكون عليهم التراجع إلى تشكيل المستيقظين قريبًا — وحين يحدث ذلك، سيتعرض التشكيل نفسه لضغط أكبر بكثير

‘…ليس بعد’

لم يكن قد انتهى من أداء دور القاتل المظلم بعد

متداخلًا داخل عناق الظلال، صر ساني على أسنانه وواصل القتال. كان هذا… كان هذا جيدًا حقًا. لقد افتقد ذلك الشعور، شعور أن تبذل كل ما لديك وتقاتل وحياتك نفسها على المحك

في مركز أنتاركتيكا، كان دائمًا أشبه بمراقب منفصل. كان قد أدى دور شخص يائس وخائف مثل كل من حوله، لكن ذلك كان كذبة. لم يكن كذلك. كان ساني قد سمح لنفسه فقط بأن يضيع داخل الدور

في الحقيقة، نادرًا ما كان في خطر حقيقي خلال الأشهر القليلة الماضية. كانت حياة الآخرين هي التي كان يريد حمايتها بيأس، لا حياته. كانت المرات التي وجد فيها ساني نفسه في خطر قاتل في أنتاركتيكا قليلة، وكانت القوى المصطفة ضده في ذلك الوقت أكبر من أن تُقاتل. كل ما كان يستطيع فعله هو الهرب

حتى وحش الشتاء… لم تكن حياته هو في خطر حتى النهاية تمامًا

وكان الأمر نفسه الآن. ومع ذلك، خدع ساني نفسه ليشعر بأن الأمر ليس كذلك

وهكذا، قتل كائنات كابوس

قتل كل ما كان هناك منها

ذبح الرجاسات الأضعف بسهولة، وكأن ذلك أمر عابر — بدا جسده الشاهق يتحرك برشاقة شرسة تقشعر لها الدماء، رشاقة قاتل بالفطرة. أحاط به الضباب الأحمر وعواءات الألم مثل عباءة مظلمة

استغرقت الرجاسات الأقوى بعض الوقت لإسقاطها، لكنها سقطت حتمًا هي الأخرى. كان هناك عدد قليل جدًا من الكائنات في أنتاركتيكا القادرة على الصمود أمام قوته، ومهارته، والحدة الكاملة لخطيئة العزاء. الكائنات الوحيدة هنا التي كان يمكن أن تجعل ساني يتوقف لحظة كانت العفاريت، ببساطة لأن قواها متنوعة ولا يمكن التنبؤ بها

لكن، في هذه المرحلة، كان في صندوق أدواته ما يكفي للتعامل مع معظم هذه التهديدات. كان الأمر مجرد مسألة تحديد نقاط قوة العدو، وإيجاد طريقة لتحويل تلك القوة إلى ضعف

سقط الجميع وكل شيء تحت نصله. وببطء، نمت كومة من الجثث أمام ساني، مشكّلة حاجزًا طبيعيًا ضد الحشد المتقدم. في البداية، سُرّ بالحماية الإضافية التي قدمها ذلك السور الكئيب

لكن ما إن ارتفعت الكومة بما يكفي، حتى بدأت كائنات كابوس تنقض على ساني من الأعلى. ذلك… لم يكن مثاليًا…

ومع ذلك، واصل ساني القتال

حتى عندما دُفعت إيفي الثابتة إلى الخلف وأُجبرت على العودة إلى التشكيل، بقي هو في مكانه تمامًا، مؤديًا رقصة الموت الوحشية. حتى عندما لعنت حاصدة الأرواح التي لا ترحم وهي تصر على أسنانها وتراجعت، واصل القتل. حتى عندما حلق كاي الرشيق عاليًا في السماء، صارفًا سيفه ليستدعي قوسًا، ظل يرفض أن يتراجع خطوة واحدة

في النهاية، لم يبق أمام التشكيل سوى الاثنين — ساني ونيفيس. كان أحدهما كالكائن المجنح محاطًا بإشراق أبيض ونور، والآخر كشيطان مغطى بالظلام والظلال

قاتل كلاهما بعزم بارد، قاس، لا يتردد، من أجل إبادة العدو بأي ثمن… كان الأمر كما لو أنهما يتنافسان ليرى كل منهما من يستطيع قتل المزيد

بذل ساني أقصى ما لديه ليكون هو الفائز في تلك المنافسة

في لحظة ما، بينما كان يقاتل رجسًا قويًا للغاية، شعر بقوقعة الظل تبدأ بالتفكك. ودون تردد، صرف ساني العباءة واستدعى الغسق العديم الوقار من جديد. ثم سمح لهيئة مولود الظل بأن تتبدد، وانقض من قوقعتها المتداعية نحو العدو

ومضت خطيئة العزاء، وفي الوقت نفسه، اندفع ذيل العقرب الخاص بكائن كابوس إلى الأمام. اخترق الحرير المنيع لقميصه، وجلده الشبيه بالحجر أيضًا، غائصًا عميقًا في لحمه

متجهمًا، قطع ساني رأس المانتكورا، ثم دفع نفسه بعيدًا عن لسعتها المخيفة واستخدم الأمنية المحتضرة المشحونة بالكامل لشفاء جروحه

ثم، كأن شيئًا لم يحدث، واصل القتل

صار أضعف من دون دعم قوقعة شرير الظل، لكنه صار أيضًا أكثر رشاقة وأصعب بكثير على التطويق. لم يتوقف سيفه اليشمي عن حصد الأرواح

والآن بما أن ساني كان يرتدي الغسق العديم الوقار مرة أخرى، كانت هناك بضعة أشياء إضافية يستطيع فعلها

ألقى نظرة في الاتجاه الذي بدت فيه كائنات كابوس تختفي داخل الإشراق الأبيض واحدًا تلو الآخر، من دون أثر، فتردد ساني لحظة، ثم فعّل نعمة الغسق

ثم قال بنبرة هادئة ومسترخية:

[مرحبًا، نيف… كيف تسير الأمور؟]