الفصل 1116: همسة ساكنة

الفصل 1116: همسة ساكنة

ساد الصمت لعدة لحظات. وفي تلك اللحظات، تمكن ساني من تفادي مجسّ شائك، وقطعه بسيفه، ثم أمسك بالجذع النازف وقذف الكائن الزاحف فوق رأسه، مغرسًا إياه في قرون رجس آخر. ثم تنحى جانبًا عن الوحش المندفع وقطع ساقيه، مما جعله ينهار على الأرض

أنهت ضربة ثالثة من خطيئة العزاء الكائنين معًا

عندها وصل رد نيف أخيرًا:

[…إنه مشتت قليلًا، كما تعلم، أن يتكلم أحدهم في رأسك فجأة]

ابتسم ساني ابتسامة عريضة

كانت الصلة التي أقامتها نعمة الغسق صلة ذهنية، لذلك لم تكن تمامًا مثل سماع صوتها. ومع ذلك، بدت… أفكار… النجمة المتغيرة متوترة قليلًا

[لم تجيبي عن سؤالي]

بعد أن فقد ساني حماية قوقعة شرير الظل وأعاد العباءة إلى جلده، كان عليه أن يكون أكثر حذرًا. لم يكن تلقي الضربات المباشرة مستحيلًا، لكنها قد تفقده توازنه. كان عليه أن يستخدم [ريشة الحقيقة] بحكمة ليعوض فرق الكتلة بينه وبين خصومه

…وبالطبع، كان التعرض لضربة من أي شيء فاسد قد ينتهي بكارثة

ومض شيء من الاتجاه الذي كانت نيفيس تقاتل فيه، وبعد لحظة، دوى صوتها في رأسه:

[كما هو متوقع، على ما أظن. لكن، ساني… ما الذي أصابك؟ أنت لا… لا تبدو على طبيعتك اليوم]

‘آه، إذًا لاحظت…’

اتسعت ابتسامته

على بعد نحو عشرة أمتار إلى يساره، تموج الهواء قليلًا. كان هناك كائن شبيه بالحرباء يتحرك، غير مرئي… ولولا التذبذب الخفيف في الظلال، لما لاحظه أبدًا. كان الرجس قد تجاوز ساني بالفعل، مقتربًا بسرعة من الجنود المستيقظين خلفه

وهذا لم يكن جيدًا — بما أنه كان يمتلك ما يكفي من حضور الذهن ليتجاهل جذب الأمنية المحتضرة، فلا بد أن الحرباء كان شيطانًا على الأقل، وشيطانًا قويًا فوق ذلك

لوى ساني جذعه وقذف خطيئة العزاء في الهواء

كان الجنود جميعًا منشغلين بمقاومة طوفان كائنات كابوس بيأس، لكنهم لم يستطيعوا منع أنفسهم من إلقاء نظرات خاطفة على المذبحة العنيفة المذهلة التي كانت تجري أمامهم. أولئك الذين عرفوا ساني فوجئوا كلهم وارتبكوا قليلًا. أما الذين لم يعرفوه، فقد تجمدت عظامهم رعبًا وامتلأوا رهبة من فتكه الشرس

ولهذا لاحظ كثيرون السيف اليشمي وهو يبدو كأنه ينزلق من يده. اتسعت عيونهم

دارت خطيئة العزاء وهي تطير بعيدًا… ثم توقفت فجأة، عائمة فوق الأرض. اندفق تيار من الدم فجأة من الهواء الخالي، وبعدها ظهر هناك كائن زاحف مقزز، وصدره مثقوب بالسيف الأبيض. ترنح الكائن ثم سقط

شحبت وجوه الجنود. كان الشيطان على بعد خطوات قليلة فقط من الوصول إلى التشكيل

قبل أن تتمكن الحرباء من الوقوف أو الزحف إلى الأمام، اخترقت عدة رماح لحمها وقتلتها

أما ساني… فكان منشغلًا بالفعل بقتال رجس آخر. تبددت خطيئة العزاء، كي يستطيع استدعاءها من جديد

[لا أبدو على طبيعتي؟ حسنًا… لقد مررت بتجارب كثيرة جديدة ومثيرة في مركز أنتاركتيكا، لذلك كان لا بد أن أتغير قليلًا. لا تهتمي بذلك، على أي حال. أنا فقط أؤدي عرضًا أمام أختك. وبما أننا نتحدث عن أختك…]

بدأ يعد الثواني حتى يعود السيف المستقيم اليشمي، متفاديًا وابلًا من الضربات كأنه ثعبان ماء زلق

[هل تحاول التخلص منك، أم ماذا؟ بالتأكيد لاحظت أن التعزيزات التي كان من المفترض أن تحل محلنا لا تظهر في أي مكان. إذا استمر هذا، فسنضطر إلى التراجع… أو نموت. انتظري، أليست هذه تجربة غبية من نوع ما؟ ابنة حقيقية من فالور لا تستسلم أبدًا لكائنات كابوس، أو هراء من هذا القبيل؟]

بقيت نيفيس ساكنة للحظة

[لا… لا أعرف ما الذي تفعله. لا بد أن هناك سببًا، لكن من الصعب الجزم. ربما يتعلق الأمر بالضغط على سيشان لتكشف بعض ما تستطيع وصيفاتها فعله. وربما هناك شيء آخر]

للتذكير: هذا الفصل متاح مجاناً وحصرياً على مَــجـرة الـرِّوايـات، لا تدع أحداً يخدعك.

تجهم ساني

[أنت هادئة بشكل مزعج، بالنظر إلى الوضع]

رآها عبر الفجوات بين كائنات كابوس المندفعة. كانت نيف قد استدعت خوذتها، وكان إشراق أبيض لامع يسطع من شق حاجبها ومن فواصل الدرع الرشيق. كان الأمر كما لو أنه لا يوجد تحت فولاذه الأسود شيء سوى نور نقي

لم يستطع ساني رؤية وجهها، لكنه كان يعرف مقدار الألم الذي يسببه لها القتال بهذه الطريقة، طوال ذلك الوقت

على الأرجح، كانت نيفيس تقترب من حدودها أيضًا

[هل… أبدو هادئة؟]

شعر أخيرًا بالوزن الخفيف لخطيئة العزاء في يده. وبتغيير وقفته، انتقل ساني فورًا من المراوغة إلى الفتك القاسي

[ألا تعرفين؟ أنت تبدين هادئة دائمًا]

قتل الرجس الذي كان يحاول سحقه بمطرقة حجرية بقطع ذراعيه ورأسه معًا، ثم أضاف:

[هل نستخدم كل قوتنا؟]

كان كل واحد منهما يخفي شيئًا. كان بإمكانهما كشف قوتهما الكاملة لإنقاذ حياتهما…

لكن ذلك سينقذهما مرة واحدة فقط

أجابت نيفيس بعد ثانية طويلة من الصمت

[لا. ثق بكاسي. إذا اختارت أن تضعنا هنا، فلا بد أن هناك سببًا]

ابتسم ساني

كان تفكيرها مشابهًا جدًا لتفكيره

لكن الثقة بشخص ما لم تكن سهلة بالنسبة إليه. الثقة بكاسي والثقة في كاسي… كانتا شيئين مختلفين، ولم يكن أي منهما بسيطًا

‘حسنًا، ما سببها بحق؟’

كان سيحب أن يتأمل هذا السؤال أكثر، لكن في تلك اللحظة، هزت صرخة تصم الآذان العالم فجأة

كان ساني فخورًا إلى حد ما بزئير المعركة الذي أطلقه سابقًا بمساعدة الصخرة الاستثنائية، لكن مقارنة بهذا العويل الذي يشق السماء، بدا كأنه همسة ساكنة

رفع نظره، فرأى…

وحشًا حرشفيًا هائلًا يهوي من زوبعة من الغربان، وجسده مغطى بأقواس من برق حارق. كان أحد جناحي الرعب الطائر المتعفنين قد تمزق بالكامل، وكان نهر من الهالة الفاسدة البغيضة يتدفق من الجرح المروع مثل شلال من الفساد

بدا أن مدّ السماء وصحوة الخراب كانا أول من تغلبا على خصمهما

كانت المشكلة…

اتسعت عينا ساني

أن العملاق الجريح بدا كأنه يسقط… مباشرة على رأسه