الفصل 1131: البصيرة

الفصل 1131: البصيرة

كان إرسال رسالة عبر شبكة الاتصال قصيرة المدى الخاصة بالقافلة أمرًا سهلًا جدًا، لكن مورغان رأت أنه من الضروري إرسال شخص حقيقي ليحضرهما

اقترب المستيقظ من ناقلة الجنود المدرعة حيث كان ساني وكاسي، وظهرت هيئته المدرعة المهيبة في مجال كاميرات المركبة المدرعة الخارجية، ثم طرق بأدب على الفتحة الرئيسية. وعندما فتحها أحد حفظة النار، تنحنح الرجل وقال برصانة مهيبة:

“السيدة أغنية الساقطين، الصاعد سانلس. تدعوكما السيدة مورغان للانضمام إليها في المركبة الأمامية في الوقت الذي يناسبكما”

تعرّف ساني على المستيقظ من تجسسه على مورغان ومادوك أمس. كان ذلك الرجل متكلفًا قليلًا أكثر مما ينبغي بالنسبة إلى مبعوث ممجد… لكن عند تذكر رد فعله الصادق تجاه مديح النصل الهامس، لم يكن ذلك غير متوقع أبدًا

كان كل مستيقظي فالور هكذا — جادين أكثر من اللازم وممتلئين بإخلاص متقد. كان حفظة النار مخلصين لقائدتهم بحماسة أيضًا، لكنهم على الأقل لم يكونوا يتكلفون الرسميات

كانوا يرون نيفيس أفضلهم، لا أفضل منهم. وكان هناك فرق مهم بين الأمرين

هز ساني رأسه، ثم أومأ للمستيقظ المرتبك ونهض عن الصندوق الذي كان جالسًا عليه. نهضت كاسي أيضًا، وتبعته إلى الخارج. كانت خطواتها حذرة، لكنها بدت بلا مشكلة في التنقل في العالم رغم عدم قدرتها على رؤيته

كان ذلك بعيدًا جدًا عن حالها العاجزة على الشاطئ المنسي

كانت يدها مستندة على مقبض الراقصة الهادئة أيضًا، مذكّرة ساني بمدى تحولها إلى مقاتلة قاتلة. بالطبع، بما أن معظم قدراتها لا علاقة لها بالقتال، لم تكن براعة كاسي القتالية لتُقارن ببراعة السادة الأكثر مباشرة

ومع ذلك، لم يكن ليرغب في قتال شخص يعرف كل حركة له مسبقًا. كان ساني يفهم جيدًا مدى رعب خصم كهذا، لأنه هو نفسه قطع الكثير من الأعداء بالاعتماد على رقصة الظل

حافظ السّكوير المستيقظ على صمت محترم وهو يقودهما إلى مقدمة الطابور، حيث وقفت مركبة مدرعة تجعل حتى الكركدن تبدو متواضعة، أمام مفترق واسع مباشرة. كانت محاطة بحلقة يقظة من المحاربين المستيقظين. رمقوا ساني وكاسي بنظرات صارمة، ثم تنحوا جانبًا ليسمحوا لهما بالمرور

كان الأمر بلا معنى حقًا. في الوقت الحالي، كان اثنان من أخطر السادة في العالم والنصل الهامس نفسه داخل المركبة… فماذا كان يمكن لهؤلاء المستيقظين أن يفعلوا لحمايتهم؟

بمجرد دخوله، رأى ساني مورغان ومادوك ونيفيس مجتمعين حول طاولة ثلاثية الأبعاد تعرض إسقاطًا طبوغرافيًا للمنطقة المحيطة. وعلى مسافة منها، وُسمت عدة نقاط باللون الأحمر. لم يكن المرء بحاجة إلى أن يكون عبقريًا استراتيجيًا ليعرف أن تلك كانت أكثر الأماكن ملاءمة لكمين

على الأقل، كان ساني سيختارها لو اضطر إلى نصب فخ لقوات فالور

ومن ناحية أخرى، لم يكن ساني بحاجة حقًا إلى مكان مناسب وتضاريس مواتية لنصب كمين لأحد… كل ما كان يحتاجه هو قليل من الظل

رحبت بهما مورغان بإيماءة، وأشارت إليهما ليقتربا. وبمجرد أن فعلا، خاطبت كاسي بنبرة محايدة:

“كاسيا، هل لديك شيء تشاركيننا به؟”

أومأت الفتاة العمياء، ثم توقفت لبضع لحظات. في النهاية، رفعت يدها وأشارت إلى علامة حمراء معينة

“هناك”

ابتسمت مورغان، بينما رفع مادوك حاجبه قليلًا

“كيف تعرفين، يا آنستي الشابة؟”

كان لدى ساني السؤال نفسه، رغم أن لديه فكرة عما ستكون عليه الإجابة أيضًا

هز رأسه قليلًا، شاعرًا بمزيج غريب من الرهبة والإعجاب والإحباط

أما كاسي، فخفضت يدها وشرحت:

“استخدمت الوقت الذي قضته قوات العشيرتين معًا مؤخرًا لوضع علامة على عدد من أفراد سونغ بواسطة قدرتي الصاعدة. كثير منهم يمتلكون ذكريات قوية لتعطيل محاولات العرافة… لكن هناك عددًا قليلًا جدًا يمكنه تعطيل قواي. وبالتأكيد ليس عددًا كافيًا لحماية كل مستيقظ في معسكرهم”

استدارت نحو الخريطة وأضافت بهدوء:

“حاليًا، أحد الموسومين في ذلك الوادي الضيق، محاط بثلاثة أفواج من المستيقظين. لكن هؤلاء المستيقظين ليسوا إلا جزءًا من الكمين. قوة الضربة الرئيسية تحت الماء في بحيرة قريبة… عدة مئات من كائنات كابوس، كلها روّضتها مروّضة الوحوش وتسيطر عليها بواسطة وكيل صاعد

لا أملك عيونًا عليهم، لكن الشخص الذي وسمته ناقش تفاصيل الهجوم مع الصاعد قبل الانفصال. لقد استمعت”

ضحك مادوك بخفة

“السيدة كاسيا… آه، لا أود أن أكون عدوك. عمل رائع”

اكتفت كاسي بمنحه إيماءة مقتضبة

ألقت مورغان نظرة عليهم وابتسمت

“أليست رائعة حقًا؟”

وبهذا، ربتت على كتف الفتاة العمياء

“والأفضل من ذلك، أن كاسيا هي الشخص الوحيد في القارة الذي لا يمكن لقريبنا الرجس ذاك أن يستولي عليه أبدًا، مما يجعلني أقدّرها أكثر. علينا توظيف المزيد من العميان، ألا تظن ذلك، يا عمي؟”

قيل التصريح الأخير بنبرة غير مبالية ومسلية قليلًا، وقد أزعج ساني بشدة

أما إن شعرت كاسي بالأمر نفسه، فلم تُظهر ذلك

…هكذا تمامًا، كُشف كمين عشيرة سونغ الاستطلاعي بالكامل. لم يكن أمام القافلة خيار سوى سلوك الطريق عبر المنطقة التي أُعد فيها الفخ لهم، لكن بمعرفتهم بما ينتظرهم، يمكنهم الانقضاض على الكامنين وقطعهم بضربة واحدة

لا عجب أن مورغان كانت مسرورة

في تلك اللحظة، تكلمت نيفيس، وهي تنظر إلى أميرة الحرب ببرود:

“لا نطيل الأمر. يجب أن نفكك الكمين في أسرع وقت ممكن… وأن نبقى على حذر. كاسي قوية، لكنها ليست كلية القدرة. قد تكون هناك جوانب أخرى من الفخ لم نضعها في الحسبان”

ابتسمت مورغان

“اقتراح جيد. وبما أنك أنت من قلته، أختي العزيزة… لم لا تأخذين حفظة النار وتتعاملين مع هذه المسألة بنفسك؟ سيغادرون إلى الكوابيس قريبًا، لذلك قد تكون هذه فرصتهم الأخيرة لتبليل أنصالهم بدماء سونغ لوقت طويل”

أشاحت نيفيس بنظرها وحدقت في الخريطة بملامح قاتمة

“…سأفعل”

تنحنح ساني، الذي ظل صامتًا طوال ذلك الوقت

“آسف… لكن هل كان ينبغي أن أسمع هذه المحادثة؟ لماذا أنا هنا بالضبط؟”

نظرت إليه مورغان بحيرة، ثم ضحكت بخفة

“ولم لا؟ أنت ممثل للحكومة، السيد سانلس. أنت الشخص المثالي لمشاركة مكائد عشيرة سونغ الخسيسة معه. من يدري، ربما سأرغب في تقديم شكوى إلى السلطات لاحقًا. ستكون شاهدًا مهمًا”

ثم ابتسمت له

“…وفوق ذلك، ظننت أنك قد تستمتع بإلهاء صغير كهذا. هل يمكنك مرافقة أختي الصغيرة في هذه المهمة، السيد سانلس؟ كمراقب محايد، بالطبع. سيجعلني ذلك أطمئن أكثر على سلامتها حقًا”

حدق بها ساني بتعبير متشكك

‘نعم… بالطبع’

ربما كانت مهووسة القتال تريد فقط أن تراه يقتل شيئًا مرة أخرى. أو ربما أرادت تعميق صلته بعشيرة فالور عبر إراقة الدماء

هز كتفيه

“بالتأكيد… لم لا؟ أنا جزء من هذه القافلة أيضًا، في النهاية. إذا كنا سنتعرض لكمين حقًا، فسلامتي ستتعرض للخطر أيضًا”

أومأت أميرة الحرب، ثم عقدت ذراعيها ونظرت إلى الخريطة

“صحيح. سأنتظر الأخبار الجيدة إذن…”