الفصل 1134: صباح هادئ

الفصل 1134: صباح هادئ

لم يحدث شيء آخر في طريق عودتهم إلى عاصمة الحصار. صار التنصت على مورغان ومادوك أصعب مرة أخرى، لذلك لم يعرف ساني الكثير عن عواقب رسالة مروّضة الوحوش الساخرة. لكنه فهم من تلميحات وقرائن صغيرة أن كمين فالور نفسه سار أفضل قليلًا من ذلك الذي أعدته سونغ

بل إن معظم الكامنين نجوا، وكانوا الآن يتبعون طريقًا مختلفًا للعودة إلى الإقليم الآمن

كانت العشائر العظمى قد تبادلت الصفعات أساسًا. أما ما سيأتي بعد ذلك فسيكون ضربات حقيقية

…كان من الجميل العودة إلى الحضارة. نام ساني في سرير ناعم، وأخذ حمامًا ساخنًا، وأعد لنفسه وجبة حقيقية. وعلى الرغم من الحرب الرهيبة الدائرة في مكان ما من القارة — بل حربين حتى — كان روتينه عاديًا وسلميًا على نحو غريب

بل تلقى رسالة مرئية من رين — لم تكن الشبكة في شرق القارة القطبية الجنوبية في حالة خراب كما كانت في مركز أنتاركتيكا، لذلك كان عرض الاتصال المخصص له يسمح بمثل هذه الأمور العابرة من وقت إلى آخر

ولخيبة أمل ساني الطفيفة، لم تتحدث رين عما يحدث في حياتها إلا لوقت قصير، مستخدمة بقية التسجيل لإظهار التقدم الذي تحرزه في تدريبها وطلب نصائحه

انتهت الرسالة ببضع جمل خالية من الهموم:

“أوه… بالمناسبة، هل تتذكر زميلة الصف التي أخبرتك عنها؟ تلك التي أختها طيارة منصة حرب متنقلة في القارة القطبية الجنوبية. يبدو أن وحدتها وقعت في موقف سيئ حقًا، ولم تنج إلا لأن سيدًا يُدعى العفريت أنقذها. يا للارتياح… لا أستطيع حتى تخيل ما كان سيشعر به أهلها لولاه. على أي حال، إذا كنت تعرف ذلك الرجل، فاشتر له شرابًا. بل الأفضل، حاول أن تبقى قريبًا منه

يبدو أنه نوع من الأبطال الكبار، لذلك ستكون أكثر أمانًا معه. آه… ما أحاول قوله هو أنه عليك أن تكون حذرًا. اعتن بنفسك. وداعًا!”

انتهت الرسالة، تاركة ساني في صمت مستمتع. هز رأسه

‘ما احتمالات ذلك… وما الذي تقصده بحق الجحيم، هل أعرف ذلك الرجل؟ ألم أخبرها أن الناس يدعونني عفريت أنتاركتيكا؟ أنا متأكد أنني تباهيت بذلك…’

ثم بدأ في صياغة رد، فراجع أولًا تقنيتها ومبارزتها بالسيف، ثم أضاف بضع عبارات في النهاية:

“نعم، أتذكر. أما بالنسبة إلى العفريت… فقد صادف أنني أعرفه جيدًا جدًا. ذلك الرجل مذهل فعلًا. وهو أيضًا قوي جدًا، ووسيم، وثري بشكل مقرف. كانت أخت زميلتك محظوظة جدًا حقًا بلقائه

في هذه الأيام، يقضي وقته غالبًا بصحبة السامين والورثة الجميلات من العشائر العظمى، لكن بما أنك طلبت، فسأذهب لأشتري له شرابًا فور أن أنتهي من كتابة هذه الرسالة…”

ابتسم ساني ابتسامة عريضة عندما أنهى الرسالة وأرسلها، ثم وفى بوعده بالمشي إلى أقرب كشك مؤن وطلب كوب من القهوة الاصطناعية الرخيصة

استمتع بدفئها في الشارع، مراقبًا اللاجئين المحتمين داخل أسوار المدينة وهم يمضون في حياتهم اليومية. لم يكن الجو في عاصمة الحصار خفيفًا على الإطلاق — في الواقع، كان مشحونًا بالضيق والرعب — لكنه لم يكن ثقيلًا أبدًا كما كان في فالكون سكوت

ومهما صارت حياتهم مليئة بالمحن والقلق، كان الناس يعيشون هنا فعلًا، لا يحاولون النجاة بيأس فحسب

شعر ساني بأنه حي أيضًا

كانت رين آمنة ولا تظهر عليها أي أعراض للتعويذة. وكان الإجلاء يتقدم بوتيرة جيدة. وكانت نيفيس وكاسي وإيفي وكاي وجيت جميعهم بخير. أما بالنسبة إلى العشائر العظمى…

فقد صار لديه الآن هدف واضح في ذهنه على الأقل. كان قتلة عشيرة سونغ سيصلون قريبًا. ومنع الصدام بينهم وبين قوات فالور من أن يفيض إلى هذه الشوارع سيكون أول خطوة مستقلة له

كان عليه أن يستعد جيدًا

أنهى ساني قهوته، ثم سار باتجاه مقر عشيرة فالور. لم تكن واجباته كمبعوث حكومي تحتمل الانتظار… كانت هناك مسائل يجب أن ينقلها، وتقارير يجب أن يقدمها، وأسرار يجب أن يسرقها

لكن قبل أن يستطيع فعل أي من ذلك، مرت كاسي بالمكتب الصغير الذي أُعطي له داخل المجمع لإحضاره نيابة عن مورغان. أرادت أميرة الحرب رؤيته أول شيء في الصباح، لسبب ما

بينما كانا يسيران عبر ممرات المجمع الفخم، نظر ساني إلى الفتاة العمياء وسأل:

تنوه مَجَرَّة الرِّوايات أن أحداث هذه الرواية خيالية تماماً ولا تمت للواقع بصلة، فلا تدعها تؤثر على أفكارك. galaxynovels.com

“ماذا تريد بالضبط هذه المرة؟”

ترددت كاسي لبضع لحظات، ثم هزت كتفيها

“لست متأكدة. بدت متحمسة لشيء ما… حسنًا، بقدر ما تسمح مورغان لنفسها بإظهار مشاعر حقيقية، على الأقل”

تنهد ساني. وبعد فترة قصيرة من الصمت، طرح سؤالًا آخر:

“مرحبًا، هل يمكنك مساعدتي في شيء في المستقبل القريب؟”

أبطأت الفتاة العمياء قليلًا

“في ماذا؟”

فكر في كلماته لبضع لحظات

“أريد زيارة بضعة أماكن في الجزر المقيّدة. السفينة الطائرة التي تركها نوكتيس تستطيع الآن النزول عبر السحق، صحيح؟ سيستغرق الأمر يومين فقط إذا قمت أنت بقيادتها”

ابتسمت كاسي

“أوه! بالتأكيد، يمكنني المساعدة. لكن البرج العاجي انجرف إلى شرق نهر الدمع، لذلك قد تستغرق الرحلة وقتًا أطول قليلًا”

كان لدى ساني بضعة أسباب للعودة إلى الجزر المقيّدة… لكن السبب الرئيسي كان في جزيرة حطام السفينة، حيث قاتل كرمة الديدان

أو بالأحرى، تحتها

كانت بقايا أمير الشمس لا تزال تتأرجح هناك، متشابكة في السلاسل المكسورة. أراد ساني من العفريت الصغير أن يلتهم أكبر قدر ممكن من العملاق الفولاذي… كانت رغبته الأولى في جعل الشيطان الصغير يطوّر جسدًا شبه غير قابل للتدمير طموحة، لكن في الواقع، كان العثور على ما يكفي من المعدن السحري لإطعام الظل النهم يثبت أنه مشكلة

لذلك، كان من الملائم جدًا معرفة موقع سامي حديدي قديم عملاق وميت

بينما كان يتخيل مقدار تحسن العفريت الصغير بعد أن يغرس أسنانه في أمير الشمس، قادته كاسي إلى باب محروس وفتحته. تفاجأ ساني قليلًا، لأنه لم يكن من الأماكن المعتادة التي يقابل فيها مبعوثي فالور

في الواقع، كانت قاعة تدريب قتالي فسيحة وشديدة التحصين، وفيها كل أنواع السيوف وأدوات الحرب مستقرة داخل خزائن مدرعة

كانت مورغان واقفة في وسط قاعة التدريب، لا ترتدي شيئًا سوى سترة سوداء خفيفة. كانت عيناها القرمزيتان تلمعان برغبة حادة ومكثفة

رغبة في تبادل السيوف مع خصم جدير، وتدميره

تجمد ساني

‘أنا… آه… فجأة لا أشعر بالأمان…’

ابتسمت أميرة عشيرة فالور ابتسامة واسعة عند رؤيته

“السيد سانلس. إذا كنت أتذكر بشكل صحيح، فقد وعدتني بمبارزة تدريبية؟”