الفصل 1136: مبارزة ودية

الفصل 1136: مبارزة ودية

تحركت مورغان بسرعة… أسرع بكثير مما تحركت به في مشهد الأحلام. في لحظة كانت واقفة بهدوء على بُعد اثني عشر مترًا منه، وفي اللحظة التالية كانت هناك بالفعل، توجه ضربة هابطة تستهدف صدغه بدقة

لحسن الحظ، كان ساني مستعدًا لها

خطا جانبًا، رافعًا تاتشي الظل لاعتراض سيف التدريب. التقى النصلان وعضّ أحدهما الآخر، متشابكين في قفل. شعر بصدمة الاصطدام تسري عبر عظامه ودفع السيف بعيدًا — في اللحظة نفسها التي رفعت فيها مورغان يديها، مغيّرة زاوية سلاحها ودافعة إياه إلى الأمام فوق التاتشي

كاد طرف سيف التدريب يلامس عينه

لكن الآن، كان الزخم في جانب ساني

تقدم خطوة إلى الأمام، متجاوزًا نصليهما، واصطدم بها بكتفه. اندفعت مورغان إلى الخلف، وبعد جزء من الثانية، جاء دورها لصد ضربة… غير أن الضربة لم تأتِ أصلًا

بدلًا من محاولة تدوير تاتشيه في ضربة هابطة لا تختلف كثيرًا عن الضربة التي وجهتها خصمته قبل لحظة، أبقى ساني موضعه ببساطة — مرفوعًا فوق كتفه، والنصل متجه إلى الخلف — وضربها في الوجه برأس المقبض

مهما كانت مورغان سريعة، ومهما كانت قوية، كانت المسافة بينهما قصيرة جدًا، وكانت تلك الضربة خاطفة جدًا — والأفضل من ذلك، أن نصل التاتشي بقي بين عنقه وسيف العدو

لم يرَ ساني أي طريقة تهرب بها

و… لم تهرب

بدلًا من محاولة تفادي الضربة بطريقة محرجة، خفضت مورغان رأسها ببساطة وتلقتها بحافة حاجبها، حيث يكون العظم أقوى. ولم يبدُ أنها تأثرت بالضربة القوية أيضًا. في الحقيقة، شعر ساني وكأنه ضرب فولاذًا… كاد يسمع رنينًا معدنيًا

دفع الاثنان نفسيهما بعيدًا أحدهما عن الآخر، منهين ذلك التبادل الأول الاستكشافي

كان ساني راضيًا عن نفسه

…وبدت مورغان راضية أيضًا

ازدهرت ابتسامة واسعة على وجهها. لمست جبينها سريعًا، ثم ألقت نظرة على أصابعها، حيث تلطخت قطرة دم فوق بشرتها البيضاء كالمرمر. تحولت الابتسامة إلى تكشيرة سعيدة

“رائع. رائع ببساطة. نيفيس، وكاسي، وأنت… لقد جُعت إلى خصوم جيدين لوقت طويل جدًا، والآن صاروا ثلاثة. وأنتم جميعًا مختلفون جدًا أيضًا!”

بدت كشرهة جائعة وجدت نفسها فجأة تختار بين ثلاثة أطباق فاخرة

رفع ساني حاجبًا ونظر إلى الفتاة العمياء، التي جلست بهدوء قرب جدار صالة التدريب

‘ماذا، هل جرّت تلك المهووسة بالقتال كاسي إلى نظام تدريبها أيضًا؟’

لاحظت مورغان نظرته، فضحكت بخفة

“قد لا تكون كاسيا أقوى سيدة في الخارج، لكنها من حيث التقنية الخالصة من بين الأفضل. ومع قوة رؤيتها المسبقة… جعلني قتالها أدرّب مهارات وعضلات لم أضطر إلى تدريبها من قبل. وهذا فضل نادر بالنسبة إلي. لماذا؟ ألم تتقاتلا أنتما من قبل؟”

توقف ساني لحظة، ثم هز رأسه

“لا. ليس بالسيوف، على الأقل”

نظرت إليه مورغان بفضول

“آه… هذه خسارتك”

رفعت سيفها واستعدت لإطلاق ضربة أخرى. تحولت ابتسامتها من ساحرة إلى خطرة

“إذن لن أتساهل”

المترجم بذل جهداً كبيراً في هذا الفصل، ادعمه بالقراءة على الموقع الأصلي: مَــجــرَّة الــرِّوايــات.

مع ذلك، هاجمت مورغان، متحولة إلى زوبعة هائجة من الفولاذ

‘اللعنات…’

كان ساني راضيًا عن أدائه في تبادلهما الأول، لكن رضاه تبخر بسرعة. بعدما انتهت مورغان من اختباره، كان سيل الهجمات الذي أطلقته… غير منطقي ببساطة

من حيث القوة الجسدية الخام والسرعة، كان الاثنان متقاربين — مع أن ساني كان يستخدم ثلاثة فقط من ظلاله لتعزيز نفسه. كان سيحظى بأفضلية لو استخدم الخمسة كلها. لكن من جهة أخرى، من المحتمل أن عدوه كانت تخفي شيئًا أيضًا

أما من حيث التقنية، وذكاء القتال، والخبرة… فقد أدرك ساني، باستياء عميق، أنه لا يزال أدنى من أميرة الحرب في هذا الجانب

كان يعرف بالفعل أن مهارة مورغان شبه كاملة، صقلتها عقود من التدريب ونية قتل باردة حتى صارت أداة مثالية. كانت المثال الأعلى لما يفترض أن يكون عليه الوريث — شخصًا وُلد ونشأ لغرض وحيد، أن يكون مقاتلًا. كما أن الأشخاص الذين صاغوها لتصبح سلاحًا قاتلًا كانوا من بين أفضل المحاربين الذين تملكهم البشرية

وهو خاضع لسيف مورغان الذي لا مفر منه، شعر… بالاختناق

في مشهد الأحلام، كان قد سُحق ببساطة. شعر كما لو أن عدوه لم يكن شخصًا، بل إعصارًا. بدت الثواني الست والثلاثون التي صمدها ضدها كأنها أمر خارق

اليوم، كان الوضع مختلفًا. كان ساني في موقف أضعف، لكنه كان قادرًا على الدفاع عن نفسه بثقة. صار أكبر سنًا، وأقوى، وأكثر خبرة… كما تحسن إتقانه لرقصة الظل كثيرًا أيضًا

ومع ذلك… كانت المشكلة…

‘ما هذا… ما هذا… إنها مجنونة!’

رغم أن أسلوب مورغان القتالي كان متطورًا جدًا ومراوغًا بغرابة بحيث لا يستطيع استيعابه في وقت قصير، فإنه نجح في التقاط بضعة أشياء عنه — بما يكفي ليتمكن من التنبؤ بالتدفق العام لحركاتها

لكن ذلك التدفق كان كاملًا، خاليًا تمامًا من أي نقطة ضعف يستطيع استغلالها. ما فائدة معرفة حركاتها مسبقًا إذا لم يستطع فعل أي شيء بشأنها؟ كانت تقاتل بطريقة لا تترك له أي خيار. بدا الأمر كأن قفصًا من الفولاذ يحيط به، وقضبانه الحادة تضيق ببطء. بعد وقت قصير، سيقع في قبضتها وتقطعه إلى قطع

كان ساني يعرف أنه إذا لم تكن لدى العدو نقاط ضعف، فأفضل طريقة لهزيمته هي صنع بعضها. لذلك حاول استدراج مورغان إلى عدة فخاخ خبيثة — بلا جدوى. بدا أنها ترى من خلالها مباشرة، وتحل الألغاز التي قدمها لها في لحظة

حتى بعد كل هذا الوقت…

كانت لا تزال تبدو له كعقبة لا يمكن تجاوزها. كانت شراسة مهارتها القاتلة تمامًا، وفي الوقت نفسه فتكها البارد المحسوب، مثل عمل فني

كان موضوعه الحرب، والعنف، والدمار، وكان ساني موضوع ذلك الفن والعضو الوحيد من الجمهور الذي يُصنع ذلك الفن من أجله

وكذلك ضحيته

في تلك اللحظة، أدرك شيئًا…

أدرك ساني أن هذه كانت أسوأ طريقة ممكنة ليقاتل شخصًا مثل مورغان

المواجهة المباشرة، ومنافسات القوة والمهارة… كل ذلك لم يكن ميدانه. أخطر المعارك التي خاضها ساني فاز بها بالمكر والحيلة. استخدم الخدع القذرة، واستغل كل مورد متاح له بطرق غير متوقعة، وانتزع الانتصارات من مخالب القدر بقوة الإرادة الخالصة والحقد اللامحدود

كان جيدًا في القتال، بالطبع. أفضل بكثير من معظم الناس. لكن رغم أن كونه سيفًا حادًا كان قناة مهمة لإرادته، فإن ذلك لم يكن ما يجعله قاتلًا حقًا

‘يا له من… إدراك جيد…’

كان السؤال هو — كيف يستطيع قلب هذه المبارزة ودفعها نحو اتجاه يملك فيه الأفضلية؟ لا بد أن هناك طرقًا للتغلب على قوة مورغان الهائجة، الباردة، الخانقة

لكن السؤال الأهم…

هو هل كان يريد ذلك أصلًا