الفصل 1154: المجد السابق

الفصل 1154: المجد السابق

لم يحدث شيء يذكر على الجزيرة التي كانت يومًا قلب أراضي سولفان. بدا أن حفظة النار كانوا دقيقين جدًا في إبادة كل رجس هنا — فحتى بعد عدة ساعات، لم يزعج أحد السادة الخمسة

وليس أن هناك أشياء كثيرة تستطيع ذلك

بينما كانت كاسي تستكشف الرُقى، كان ساني يتجول ببساطة حول الأطلال، متذكرًا أيامه في القتال داخل الكولوسيوم. لم يكن لدى الآخرين الكثير ليفعلوه، لذلك تبعوه، أحيانًا يبدؤون حديثًا، وأحيانًا يبقون صامتين

في النهاية، تنهدت إيفي

“هذا سيئ. أي نوع من الإجازات هذه؟ المزاج كئيب جدًا”

نظر إليها ساني بلا أي مرح

“ماذا كنت تتوقعين؟ لم أستمتع تمامًا بوقتي في هذا المكان اللعين. هل يفترض أن أقفز فرحًا؟”

رمشت مرتين

“أعني… أجل؟ لم لا؟ فكّر في الأمر. هذا الكولوسيوم صار أطلالًا، لكنك ما زلت واقفًا. ما الذي لا يستحق الاحتفال هنا؟”

أمال ساني رأسه قليلًا، ثم نظر مرة أخرى إلى بقايا الكولوسيوم الأحمر المغطاة بالنباتات. كان المكان مهجورًا ومنسيًا، ولم يبقَ شيء من مجده السابق

المجد… أولئك الأوغاد الذين اشتهوه، الذين حولوا مسرح الأمل إلى معبد للقتل، لم يجدوا شيئًا كهذا قط

أما ساني، فقد نجا. ليس ذلك فحسب، بل كان الآن ضابطًا مقلدًا بالأوسمة، كاملًا بأعلى الجوائز العسكرية التي يمكن للمرء أن ينالها — وقد كسبها في حرب أكثر معنى بكثير من تلك الحرب العبثية التي خاضها دعاة الحرب

لم يضع يومًا معنى كبيرًا في أوسمته، لكن الآن بعد أن تحولت إلى شيء يغيظ به سولفان ومتعصبيها…

‘هاه. اللعنة. يكاد هذا يبدو أفضل من قتلها مرتين؟’

ظهرت ابتسامة معوجة على وجهه

“حسنًا، إن وضعتِ الأمر بهذه الطريقة… أظن أنك محقة يا إيفي. أنا أكثر إثارة للإعجاب بكثير مما كان هؤلاء الحمقى يومًا، أليس كذلك؟ بل إنهم يصنعون فيلمًا عني في إن كيو إس سي حتى”

ألقت إليه نظرة مستمتعة

“آه… دعنا لا نضخم رأسك، أيها الأبله. وماذا تقصد بفيلم؟ واحد آخر؟!”

وعندما لاحظ تعبيرها المتحجر، ابتسم ابتسامة عريضة

“آه، لا تقلقي. إنه عن الهجين، من الناحية الفنية”

وبينما أطلقت إيفي تنهيدة ارتياح، أومأت نيفيس فجأة

“أوه، نعم. لقد رأيت العرض الترويجي”

نظر إليها كاي وساني بمفاجأة، بينما صنعت إيفي وجهًا غريبًا وابتعدت

“يا للعجب… أظن أنني سأمرض…”

كانت تبدو مريضة حقًا. ضحك ساني وهو يشاهدها تذهب

هل تعلم أن قراءتك في الموقع السارق تضر المترجم؟ اقرأ فقط على مَجـرّة الـروايـات. galaxynovels.com

“مهلًا، إلى أين تذهبين؟ لم يعد المزاج كئيبًا جدًا، أليس كذلك؟!”

لوّحت الصيادة بيدها فقط واختفت خلف كومة من الركام

ضحك بخفة، لكن ابتسامته اختفت عندما سأل كاي بتعبير مفكر:

“إذا صدر العرض الترويجي بهذه السرعة، فلا بد أنهم يضعون الكثير من الموارد في التصوير. لكنني أتساءل… هل سيختارون ممثلًا ليلعب دور الهجين؟ أم ممثلة؟”

اتسعت عينا ساني قليلًا

“ما الذي تعنيه بحق الجحيم، ممثلة؟ لماذا قد يختارون ممثلة؟ اسحب كلامك!”

…بينما كانا يتجادلان، أنهت كاسي استكشاف الرُقى المحفورة في الحجر الملطخ بالدم. وبعد قليل، تركت السفينة الطائرة أطلال الكولوسيوم الأحمر خلفها وشقت طريقها عبر السماء

كان الليل قد هبط على الجزر المقيّدة، ماحيًا الحدود بين السماء العليا والسماء السفلى. أشرقت النجوم الباردة فوق بقايا المملكة المحطمة، تعكسها النيران البعيدة التي كانت تحترق في الهاوية المظلمة

كانت المركبة الطائرة تتحرك نحو الجنوب الشرقي

لم تكن هناك أماكن كثيرة أراد ساني زيارتها في الجزر المقيّدة. كان هدفه الرئيسي جزيرة حطام السفينة، حيث كانت جثة أمير الشمس تتأرجح فوق السماء السفلى، متشابكة في السلاسل السماوية… لكنه كان مهتمًا بواحد آخر أيضًا

الجزيرة الجنوبية، حيث وقف الحصن المدمّر لسيد الظل، وحيث قاتل كابوس

كان الجواد الأسود قد أصبح ظله، لكن ذلك لم يكن سوى شبح من التعويذة. لم يستطع ساني منع نفسه من الشعور بالفضول بشأن ما حدث لكابوس الحقيقي… هل كان ربما لا يزال هنا، في مكان ما، في هذه المنطقة من عالم الأحلام؟

لم يكن الجواد المظلم على الجزيرة الجنوبية بعد الآن، كان ذلك مؤكدًا. ففي النهاية، زار ساني الحصن المدمّر في العالم اليقظ قبل أن يعرف حتى ما هو — كان ذلك المكان الذي رحب فيه بإيفي وكاي في الجزر المقيّدة — ولم يقابل كابوس هناك

ومع ذلك، ربما كانت هناك بعض الأدلة

مرت أعوام لا تُحصى منذ الزمن الذي بقي فيه كائن الظل في القلعة، يحرس بعناد قلعة سيد ميت. هل كان كابوس الحقيقي لا يزال حيًا؟ هل ازداد قوة؟ هل استسلم للفساد الذي بدا أنه التهم كل شيء وكل شخص آخر في عالم الأحلام؟

أراد ساني أن يعرف، لكن الأهم من ذلك كله، كان مهتمًا بالعثور على كائن ظل. في أسوأ الأحوال، قد يؤدي ذلك إلى الكثير من الشظايا، وفي أفضل الأحوال، إلى ظل جديد

أما عدا الجزيرة الجنوبية… فمن الواضح أن نيفيس لم تكن تملك أي أماكن في ذهنها. رغبت إيفي في زيارة معبد الكأس

أما كاي، فربما كان سيرغب في العودة إلى المدينة العاجية، ليستعيد ذكريات الماضي… لكن تلك المدينة لم تعد موجودة. لقد سقطت في السماء السفلى، وحل محلها الشق الآخذ في الاتساع، الذي سيبتلع يومًا ما كل الجزر المقيّدة

ومن الغريب أن المكان الذي كانت كاسي سترغب في زيارته قد اختفى أيضًا. معبد الليل — حيث قضت عدة أشهر تعتني بمرشدها، الواحد في الشمال — دُمّر نتيجة المعركة بين مدّ السماء والسامي كورماك

…ومع ذلك، أضافت الفتاة العمياء موقعًا واحدًا إلى القائمة. وكان موقعًا غريبًا جدًا، أيضًا — الجزيرة التي كان كائن البحيرة المخيف قد منحهم فيها السكين الياقوتي ذات مرة. لم يعرف ساني ما الذي أرادت العثور عليه هناك، لكنه لم يعترض على طلبها

لكنهم كانوا ذاهبين إلى الجزيرة الجنوبية أولًا، لذلك كان ذلك المكان المخيف لا يزال بعيدًا

مستمتعًا بمنظر السماء المرصعة بالنجوم، استنشق ساني هواء الليل البارد وابتسم وهو يستمع إلى أصدقائه يتحدثون

ستكون هناك أخطار وتهديدات رهيبة حين يعود إلى أنتاركتيكا، لكن خلال الأيام القليلة القادمة، كانت الحياة تعد بأن تكون هادئة وبسيطة. سيكون هناك قليل من الاستكشاف، وقليل من البحث عن الكنوز، وقليل من القتال أيضًا — لكن ليس من النوع المروّع. كانت حقًا مثل إجازة

صارت ابتسامته حالمة قليلًا

‘…اللعنة. فقط متى أصبح عالم الأحلام أجمل من العالم اليقظ؟’