الفصل 1175: شيطان الفوضى

الفصل 1175: شيطان الفوضى

مثل شيطان الفوضى، ظهر موردريت من العدم وألقى بكل شيء في اضطراب تام

القارة القطبية الجنوبية، التي كانت مثل برميل بارود منذ فترة، انفجرت أخيرًا في اشتعال من العنف بسبب الهدية المروعة التي أوصلها إلى أخته داخل صندوق مطلي أنيق

لم يدرك ساني التعقيدات الكاملة لما حدث في فناء حصن الميناء إلا بعد بعض الوقت. كان يعرف أن الفارس شتاد كان صاعدًا عالي المكانة من عشيرة فالور، وقد أوكلت إليه مهمة بالغة الأهمية في عالم الأحلام. لذلك، افترض ببساطة أن عشيرة سونغ تمكنت من تحقيق نصر آخر في الصراع المشتعل بصمت

كان هذا مهمًا، بالطبع، لكنه لم يكن أمرًا يغير كل شيء بحد ذاته

لكن تصوره الخاطئ صُحح برسالة قصيرة من جيت:

“زملاؤنا من قلب الغراب يحشدون قواتهم. يبدون غاضبين جدًا”

حدق في شاشة جهاز الاتصال لبضع لحظات، عابسًا

‘ماذا؟’

لماذا قد تستعد عشيرة سونغ للقيام بتحرك كبير على عجل إذا كان موت الفارس شتاد جزءًا من خطتهم؟ ولماذا قد يكونون غاضبين؟

إلا إذا، بالطبع…

ما فعله موردريت لم يكن شيئًا توقعوه، أو ربما كان حتى يعاكس مكائدهم مباشرة

ضاقت عينا ساني قليلًا

‘لا تقل لي…’

هل تلقت مروّضة الوحوش، ربما، شيئًا يشبه ذلك الصندوق الأسود المطلي أيضًا؟

‘ما الذي يفعله ذلك المجنون؟’

شاعرًا بنذير مشؤوم، عطّل ساني جهاز الاتصال وأسرع خطواته. كان يسير عبر الفناء الداخلي حيث حدثت المواجهة بين مورغان والانعكاس منذ وقت غير بعيد، متجهًا نحو الحصن الرئيسي

كانت ظلاله في الداخل بالفعل. كانت تحاول الاقتراب من مورغان، ومادوك، ونيفيس، والسير غلياد، الذين اجتمعوا جميعًا في اجتماع طارئ بعد اكتشاف جمجمة شتاد

وبعد أن خاطر مخاطرة كبيرة، تمكن في النهاية من الوصول إلى حديثهم وتعلّم بضعة أشياء أخرى عما كانت تعنيه رسالة موردريت حقًا

ازداد عبوس ساني عمقًا

‘قلعة الجمجمة السوداء؟’

إذًا، تمكن الكشافة الذين أرسلتهم فالور إلى صحراء الكابوس من اكتشاف معبر عامل في مكان ما داخل أعماقها. العشيرة التي تمتلك قلعة حصينة ستحصل على أفضلية مذهلة في مهمة الوصول إلى قبر أرييل، لذلك بذلت مورغان ومادوك جهدًا كبيرًا لإبقاء تلك المعلومة سرية

حتى إنهما أبقيا التعزيزات في حدها الأدنى كي لا يخاطرا بكشف موقع الفارس شتاد من خلال تحركات قوات غير منتظمة

ومع ذلك، تمكن موردريت بطريقة ما ليس فقط من معرفة المهمة السرية، بل أيضًا من اعتراض وذبح القوة المكلفة بالاستيلاء على القلعة الحصينة. بما في ذلك السيد القوي المسؤول عنها

وهذا يعني منطقيًا أن الجمجمة السوداء قد سقطت في أيدي سونغ

لكن… لم يحدث ذلك

كان هذا القدر واضحًا من حقيقة أن سونغ كانت تحشد قواتها على عجل كبير. وإذا كان ساني يعرف ذلك، فلا بد أن مورغان تعرفه أيضًا

إذًا، إذا لم تكن فالور ولا سونغ تسيطران على القلعة الحصينة…

فمن الذي يسيطر عليها بحق؟

كانت الإجابة واضحة

إنه موردريت. موردريت وحده

وكان ذلك يعني كذلك، تقريبًا، أن قلعة الجمجمة السوداء كانت فارغة حاليًا

مهما كان أمير العدم قويًا، فإن سيدًا واحدًا يشبه نملة عند مقارنته بقوة عشيرة عظيمة. حتى مع جانب سماوي وانعكاساته، لم يكن موردريت قادرًا على الاحتفاظ بما سرقه

رغم أنه كان يمسك مفتاح صحراء الكابوس في يديه، لم يكن قويًا بما يكفي للدفاع عنه

لذلك، بإرسال جمجمة شتاد إلى مورغان، رسم هدفًا على ظهره. وكان المعنى الحقيقي لرسالته هو…

“تعالوا وخذوني”

وإذا كان ساني يعرف أي شيء عن موردريت، فلا بد أن الرسالة المرسلة إلى سونغ كانت هكذا:

“تعالوا قبل أن يأخذوني”

ببساطة، منذ اللحظة التي كشف فيها أمير العدم أنه اغتصب الجمجمة السوداء، دخلت العشيرتان العظيمتان في سباق لانتزاعها منه أولًا

لكن لماذا فعل ذلك؟

كان هناك إيقاع ووتيرة للصراع بين فالور وسونغ. كان رقصة معقدة تتبع منطقًا خفيًا، لكنه قاس. كان المستيقظون، والسادة، وحتى السامون، مثل قطع لعبة. ومن خلال تحريك القطع على اللوح، تقدمًا وتراجعًا، كان الطرفان يوجهان جروحًا صغيرة إلى العدو ويحاولان المناورة للوصول إلى موقع مفيد

حاليًا، كانت اللعبة تقترب من نهاية مرحلتها الأولى. كانت كلتا العشيرتين ما تزالان تتصرفان بحذر، واضعتين الأساس للهجمات الحقيقية التي ستحدث في المستقبل. لم تكونا قد انتهتا حتى من الصراع لتأمين الأفضلية

أفعال موردريت دمرت ذلك الإيقاع، وسخرت من تلك الوتيرة

لقد وضع الطرفين بمفرده في موقف أُجبرا فيه على رمي خططهما المعدة بعناية، والتخلي عن الحذر، ودفع جدول الصراع إلى الأمام، منتقلين من المناورة الحذرة إلى حرب شاملة

كانت عشيرة سونغ تحشد قواتها… وبسبب ذلك، ستتحرك عشيرة فالور أيضًا

المستيقظون، والسادة، وحتى السامون — كلهم سيُرسلون إلى ساحة المعركة لتأمين الجمجمة السوداء، التي كانت متاحة لمن يأخذها… بشرط أن تصل إليها أولًا

لم يكن ساني يعرف أي بوابة كابوس تؤدي إلى المنطقة التي تقع فيها القلعة الحصينة، لكنها ستصبح قريبًا أخطر مكان في كل شرق القارة القطبية الجنوبية

وربما حتى في العالم كله

‘ذلك… ذلك النذل المجنون’

كان بصراحة مهتزًا قليلًا من حجم العواقب التي سببتها حيلة موردريت الجريئة

لقد تغير مشهد الصراع كله بين فالور وسونغ فجأة وبشكل جذري. كان ذلك التغير المريع جوهريًا إلى درجة يصعب معها تصور نطاقه الحقيقي، فضلًا عن حساب ما سيحدث نتيجة له

كانت الطبيعة المفاجئة لكل ذلك طاغية بصمت

دخل ساني حصن الميناء وأخذ بضعة أنفاس عميقة

…رغم أن التحول في طبيعة الصراع الذي سببه موردريت كان مدهشًا، إلا أنه، من الناحية الصارمة، لم يكن بالضرورة أمرًا سيئًا

بالتأكيد، قد ينتهي الأمر إلى كارثة، لكنه قد ينتهي أيضًا إلى نعمة مقنّعة

كانت هناك عوامل كثيرة يجب أخذها في الاعتبار، لكن بالنسبة إلى ساني، كان واحد منها هو الأهم

أين تقع بوابة الكابوس اللعينة