الفصل 1194: معركة الجمجمة السوداء 8

الفصل 1194: معركة الجمجمة السوداء 8

أطلق ساني نفسًا مقتضبًا

“نعم، أنا بخير. فقط تمزق حلقي… لا مشكلة كبيرة…”

أنزل يده الملطخة بالدم، كاشفًا الجرح الذي كان قد اختفى بالفعل بفضل سحر [أمنية الموت]. كان هناك الكثير من الدم على عنقه وعلى الحرير الأسود لكفن الغسق، لكن تحته، كانت بشرته ولحمه سليمين تمامًا

ارتفعت زاوية فم نيف قليلًا

“فهمت”

ثم نظرت إلى الناب الرهيب بصرامة بدت باردة بما يكفي لتجميد شخص حتى الموت، وقالت بهدوء:

“في هذه الحالة… أيتها السيدة مدّ السماء، تراجعي رجاءً مع أنشودة الساقطين. سيبقى السيد سانلس وأنا لتغطية انسحابك”

لم تكن السامية تيريس في حالة تسمح لها بمواجهة الناب الرهيب في القتال. وحتى إن أرادت البقاء، فإن وجودها لن يفعل إلا إبطاءهما… ويبدو أنها فهمت ذلك أيضًا

وحتى إن لم تفهم، لم يكن ساني متأكدًا من أن مدّ السماء كانت في وضع يسمح لها برفض أوامر نيف — فهي تابعة لعشيرة فالور، في النهاية، ونيفيس كانت تقنيًا في نفس مكانة مورغان

“كاسي، خذيها!”

لم يكن هناك مكان آمن حقًا في ساحة المعركة، لكن الاقتراب من الجسد الرئيسي لقوة فالور — والابتعاد عن أخطر الأعداء — سيزيد فرص نجاة مدّ السماء كثيرًا

كانت كاسي تواجه سيدين من عشيرة سونغ. لم يبد سيفها الرفيع كأنه يتحرك بسرعة كبيرة، لكنه بطريقة ما كان دائمًا حيث يجب أن يكون لصد هجماتهما. تحركت الفتاة العمياء بإيقاع محسوب، وكانت دائمًا متقدمة على أعدائها بنصف خطوة. ورغم أن وجهها ظل هادئًا، بدا الصاعدان… مهزوزين

مهزوزين بما يكفي لارتكاب خطأ

في تلك اللحظة بالضبط، استدعى أحدهما قدرة جانبه ليحول الأرض تحت قدمي كاسي إلى طين غادر، بينما التزم الآخر بطعنة قوية بسيفه

لكن الفتاة العمياء قفزت بخفة قبل جزء من الثانية فقط من أن تفقد موطئ قدمها في الوحل الرطب، متجنبة أن تُثبّت للحظة. اندفع سيفها الرفيع إلى الأمام، واخترق عنق المبارز الذي كان يعوّل على جانب شريكه لتعطيل العدو

في الوقت نفسه، ومض شيء في الهواء، وتوقفت الراقصة الهادئة فوق كتفها، ونصلها مشوه بالدم

سقط السيدان بصمت

انهار جسداهما إلى الأرض في اللحظة نفسها تقريبًا التي هبطت فيها كاسي من قفزتها، سيف رفيع في يدها وآخر يحوم فوق كتفها

تحركت بسرعة، متفادية هجومًا مسعورًا من عبد فاسد، وظهرت بجانب السامية تيريس. ومن دون أن تقول كلمة، أمسكت الفتاة العمياء بمدّ السماء من كتفها وسحبتها بعيدًا

…ومن المدهش أن الناب الرهيب سمح لكل ذلك أن يحدث دون أن يحرك عضلة. حدق ببساطة في نيفيس من الأعلى بينما خمدت ألسنة اللهب الأبيض على فرائه، ساكنًا، وعلى وجهه البهيمي تعبير غير مبال

كان ساني فضوليًا بشأن ما يفكر فيه السامي الكئيب، لكنه في الوقت نفسه لم يكن مهتمًا حقًا بمعرفته

بعد قليل، تُرك الثلاثة يواجهون بعضهم بعضًا — المسخ الشاهق من جهة، وساني ونيفيس واقفين كتفًا إلى كتف من الجهة الأخرى

‘آه… هذا يعيد الذكريات’

كان الوضع مختلفًا تمامًا، والعدو مختلفًا تمامًا… وكان الاثنان مختلفين تمامًا أيضًا. تغيّر الكثير، ومع ذلك، لم يستطع منع نفسه من الشعور كما لو أنهما عادا تحت أغصان شجرة التهام الأرواح، ينظران إلى شيطان الدرع القشري ويستعدان لإسقاط الرجس الهائل

تحرك خطم الناب الرهيب، وفجأة خرج منه صوت عميق رنان جعل عظام ساني ترتجف:

“أنت… ابنة السيف المكسور…”

أمالت نيفيس رأسها قليلًا، ثم أجابت بهدوء:

“أنا كذلك”

التفت شرارات حمراء حول رأسها، متشكلة في خوذة

ابتسم الوحش المرعب

“يا للخسارة…”

ومع ذلك، زأر واندفع إلى الأمام

في مكان آخر من ساحة المعركة، كانت أكوام الجثث تتحرك، عائدة إلى الحياة. كانت موجات الصدمة المستمرة من الصدام البعيد بين صدى العملاق والانعكاسات الأربعة تهز الأرض، جاعلة الأمر يبدو كما لو أن العالم على وشك الانهيار إلى غبار

كل فصل تقرأه في موقع سارق هو طعنة في ظهر مَجـرّة الـرِّوايات.

كان هناك مستيقظون، وأصداء، ورجاسات مستعبدة ذهنيًا تمزق بعضها بعضًا. كانت التربة مشبعة بالدماء، وكانت مزيد من الجثث تسقط في الوحل الأحمر كل لحظة

ومضت صاعقة برق، وتدحرج هدير الرعد عبر السهل المقفر، ثم غرق سريعًا في صخب المعركة

سقطت أولى قطرات المطر الغزير

في وسط كل هذه الفوضى، كان شاب يرتدي درعًا مضروبًا ومغطى بالدم يسحب سيفه ببرود من جسد محارب مستيقظ، ويرمي الجثة جانبًا، ثم يستدير

انعكست في عينيه الغريبتين الشبيهتين بالمرآة شابة رشيقة ترتدي بدلة من درع أسود، مع عباءة حمراء مسدلة حول كتفيها

كان الاثنان متشابهين جدًا إلى درجة أنه يمكن الخلط بينهما كتوأمين

صرفت مورغان عباءتها بهدوء، سامحة لها بالتفتت إلى مطر من شرارات قرمزية. رفعت سيفها ووجهته نحو موردريت، ثم اخترقته بنظرة حادة وابتسمت:

“لننته من هذا، أيها الوحش. العب أي حيل قذرة تبقت لديك، ثم يمكننا حسم الأمر مرة وإلى الأبد بسيوفنا”

حدق موردريت فيها للحظة، ثم ألقى نظرة إلى الهيئة البعيدة للدودة الهائلة

“…حيل قذرة، أليس كذلك؟ آه، لكن لم يتبق لدي أي منها”

ابتسمت أخته بسخرية محتقرة

“أرجو أن تسامحني إن لم أصدقك”

هز موردريت رأسه وخطا خطوة إلى الأمام، ووجهه خال من خفته المعتادة

“لا تسيئي فهمي… كان بإمكاني إعداد القليل منها. لكن ذلك سيكون غير مُرضٍ للغاية، ألا تظنين؟ أختي العزيزة… لا ينبغي أن تفترضي أنني أريد قتلك بيديّ أقل مما تريدين قتلي. ما فائدة قتلك بخدعة؟ عندها، ستموتين وأنت تفكرين — ها هو ذا، يفعل شيئًا حقيرًا مرة أخرى

لا، لا، لا… أريد أن أقتلك، أن أقتلكم جميعًا، بما تفخرون به أكثر من أي شيء. أريد سحقكم جميعًا”

ابتسمت مورغان ابتسامة عريضة

“إذًا، ماذا؟ هل ستقاتلني حقًا بسيف؟ هل فقدت آخر بقايا عقلك المحطم، أيها الكائن؟ ليست لديك أي فرصة”

خطا موردريت خطوة أخرى إلى الخلف وضغط على أسنانه

“…سنرى”

تشوه صوته الهادئ عادة فجأة بكراهية هائلة، مظلمة، حارقة

كراهية حارة إلى درجة أنها تستطيع إذابة الهاوية

توقفت مورغان عن الابتسام ومشت نحوه بتعبير هادئ

“هل ما زلت تظن أنك تستطيع الهرب؟ سأضطر إلى إحباطك… عندما يُدمَّر هذا الجسد الخاص بك، لن يكون هناك هرب. لقد قضيت بالفعل… كم كان، ست أو سبع سنوات؟… محبوسًا في صندوق. هذه المرة، بنينا واحدًا أفضل. هذه المرة، ستبقى محبوسًا إلى الأبد”

أخيرًا، ظهرت ابتسامة جنونية على وجه موردريت

“سنرى بشأن ذلك أيضًا…”

وبعد جزء من الثانية، غطى صليل سيفين متصادمين على جلبة المعركة

في مكان آخر من ساحة المعركة، كان ظل صامت يقاتل انعكاسًا مشعًا بشكل مبهر. وفي مكان آخر، كان النصل الهامس الأسطوري يقاتل الشيطانة الجميلة، مروّضة الوحوش

كان فهد أسود عملاق يمزق هيئة منسوجة من ضوء الشمس إلى أشلاء بمخالبه. وكان انعكاسه يحاول بجنون نفض هيئة صغيرة من الفولاذ الأسود عن جلده، بينما تشبثت به الهيئة الصغيرة بعناد

كانت جيت حاصدة الأرواح قد وجهت رمحها المعقوف نحو هيئة وحشية لسونغ سيشان، ودرعها الجلدي مثقوب بالثقوب. مسح الوحش الذي يواجهها الدم عن شفتيه وبصق، كما لو كان يتذوق شيئًا مقرفًا

كانت فتاة عمياء تقاتل عبر كتلة من كائنات الكابوس المستعبدة ذهنيًا لتقود سامية مضروبة إلى بر الأمان

كان كائن مقزز مصنوع من ديدان رمادية لا تُحصى يُدمَّر ببطء على يد أربعة انعكاسات متشققة

وبينما انفتحت السماء الرمادية بسيل من المطر، انفجرت المعركة المدمرة في كابوس من العنف