الفصل 1230: الجحيم فارغ

الفصل 1230: الجحيم فارغ

كانت سحابة خانقة من الرمال النقية قد حجبت السماء، وكانت رياح إعصارية تعصف عبر البحر الواسع من الكثبان البيضاء. كان العالم أبيض تمامًا ومغمورًا بحرارة حارقة. كانت حبات الرمل تقطع الجلد كالسكاكين، لكن ستة بشر هشين واصلوا السير بعناد عبر الجحيم المشع، يغطون أعينهم بأيد متعبة ويصارعون الريح

كان ساني في مقدمة الرتل الصغير، محميًا إلى حد ما من الإعصار بظهر السامية الذي لا يُقهر. كانت في يده قطعة من الزجاج الأسود، وفيها أقام انعكاس شاب بعين واحدة لامعة تشبه المرآة

“أسرع، سانلس… أنت على وشك الوصول، لكن عليك أن تسرع. الكائن يقترب”

‘اخرس، أيها النذل… أعرف… أعرف كل شيء!’

وهو يطبق أسنانه، شق ساني طريقه عبر الريح ومشى إلى الأمام

شعر كأنه أُلقي داخل فرن حارق. كان سائر الجلود خلفهم مباشرة، عنيدًا ومحتومًا كما كان دائمًا، لكن بهذا المعدل، كانت الصحراء نفسها ستقتلهم قبل أن يتمكن الرجس العظيم من ذلك

‘يا لها… من مزحة… ستة من أقوى الصاعدين في العالم… سيقضى عليهم… بسبب البيئة…’

ألم يكن ذلك مضحكًا؟ بدأت رحلته كمستيقظ وهو يكاد يتجمد حتى الموت في الجبال الباردة، والآن، كان على وشك الاستسلام لحرارة الصحراء الملعونة التي لا تُحتمل. كان عالم الأحلام بلا رحمة تجاه الضعفاء، لكنه كان قاسيًا أيضًا تجاه الأقوياء

ليس أن ساني كان قويًا على وجه الخصوص بعد

تذكر عشوائيًا جزءًا من الخطاب الذي ألقته نيفيس على النائمين في القلعة المشرقة، قبل أن تقودهم مباشرة إلى حصار البرج القرمزي

‘سيموت الضعفاء. وسيموت الأقوياء أيضًا. والذين يبقون لن يكونوا كما كانوا… اتبعوني… ولن تكونوا عبيدًا أبدًا…’

أراد أن يضحك

كان العالم كله أبيض ومتوهجًا. لم يكونوا ليصمدوا مدة أطول في العاصفة الرملية الماحقة. كان ساني يشعر بالفعل بأنه مستعد للانهيار… ولم يستطع إلا أن يتخيل كيف كان يشعر الآخرون، من دون مقاومته نفسها للعناصر. كان لكل واحد أدواته الخاصة للتعامل مع الحرارة، بالطبع، لكن رغم ذلك… كانوا جميعًا يتوازنون على حافة النسيان تمامًا

لكن لحسن الحظ، كانت وجهتهم قريبة بالفعل

ببطء، كشف شكل مظلم هائل عن نفسه في إعصار الرمال النقية. تجمد ساني للحظة، ناظرًا إلى الأعلى

أمامهم، على مسافة، كانت كتلة عملاقة من الحجر الأسود ترقد بين الكثبان البيضاء، مائلة إلى جانبها، وخطوطها متساوية تمامًا وملساء بلا عيب

بدت منيعة أمام القوة المدمرة للعاصفة الرملية، والغضب الكارثي للمعركة الأبدية بين الموتى القدامى، وحتى عبث الزمن القاسي… ومع ذلك، كان أحد طرفيها متشققًا، مكسورًا، ومحطمًا بالكامل

لم يكن ساني يعرف أي ضربة منتهكة يمكن أن تلحق الضرر بالحجر الأسود غير القابل للتدمير، ولم يكن يريد أن يعرف

أذهله منظرها

ليس فقط لأنه تعرف على مصدر تلك الكتلة الحجرية، بل أيضًا لأنه أدرك ما كانت عليه

كان كاملها يشع بظلام شبحي مألوف

الكتلة العملاقة من الحجر الأسود… كانت بذرة كابوس

كلها

…وتحت البذرة، محمية من الريح باتساعها الهائل، كان رجس مجنح وحشي يرقد على الرمال. بدت أطرافه القوية وذيله الطويل صغيرة مقارنة بحجم كتلة الحجر الأسود، لكن لم ينخدع أي منهم، فقد كان الكائن هائلًا وخطيرًا

رفع عنقه الطويل ونظر في اتجاه السادة الستة، مما جعل أجسادهم المتعبة تتوتر

في الوقت نفسه، ابتسم انعكاس موردريت

“أوه… لا تشغل بالك بي، سانلس. ذلك الجسد قبيح حقًا، أليس كذلك؟ دعني أغيره بسرعة…”

فتح الرجس فكيه، وسقط جسد بشري صغير منه إلى الرمال. بعد لحظة، أهوى الكائن رأسه فجأة، بلا حياة

تحرك الجسد البشري

نهض أمير العدم ببطء على قدميه، ثم لوح لهم بجذع دموي. حملت الريح صوته:

“اركضوا! سائر الجلود هنا تقريبًا!”

تردد ساني للحظة، ثم نظر إلى نيفيس. ومن دون أن يضيع مزيدًا من الوقت، جمع آخر ما بقي لديه من قوة واندفع نحو كتلة الحجر الأسود العملاقة

تحذير: هذا الفصل مسروق إذا كنت لا تقرأه الآن على موقع مَجـرَّة الـرِّوايَات الأصلي. galaxynovels.com

تبعه بقيتهم

كانوا قد ناقشوا بالفعل كل ما كان ينبغي مناقشته. كان الجميع يعرفون بالفعل كل ما يمكن معرفته عن طبيعة الكوابيس الثالثة، كيف تختلف عن الاثنين السابقين، وكيف تشبههما

أولًا، كانوا سيدخلون المحنة بأجسادهم المادية هذه المرة. ففي النهاية، لم يعد هناك تمييز بين الجسد الذي يسكن العالم اليقظ والجسد الذي يجوب عالم الأحلام بمجرد أن يصبح المرء صاعدًا

كان ذلك شيئًا تعلمته نيفيس وكاسي من عشيرة فالور وشاركتاه معهم. كان من الجيد معرفته

لكن، عدا هذه الحقيقة… كان الكابوس الذي كانوا سيدخلونه مجهولًا تمامًا

كان سائر الجلود يلهث خلفهم، لذلك لم يكن هناك وقت للتردد

وصل ساني إلى موردريت ونظر إليه بعبوس

“من الأفضل ألا تفعل شيئًا مريبًا بمجرد أن ندخل”

تريث أمير العدم للحظة، ثم ابتسم ابتسامة عريضة:

“آه، لقد أخذت الكلمات من فمي. سانلس… فلننجُ”

أومأ ساني، ثم التفت إلى رفاقه

ماذا كان هناك ليقوله؟

أجبر نفسه على الابتسام وصاح:

“الجميع… ابقوا أحياء! سنعود سامين!”

وبذلك، منح كل واحد منهم نظرة أخيرة

كانت شرارات من اللهب الأبيض ترقص في عيني نيف. كانت كاسي شاحبة، لكنها ممتلئة بعزم لا ينكسر. كان كاي ينظر إلى الحجر الأسود بإحساس من الخوف المستسلم. بدت إيفي قاتمة ومصممة. أما جيت… فكانت تبتسم

هزت رأسها بخفة وابتسمت ابتسامة عريضة

“الحياة غير متوقعة حقًا… من كان ليظن أنني سأنتهي بتحدي الكابوس الثالث، بعد كل شيء؟”

ضحكت حاصدة الأرواح وهي تنظر إلى ساني

“ساني! شكرًا لك!”

حدق بها للحظة، ثم هز رأسه

‘يا لها من مجنونة’

وبذلك، استدار وخطا خطوة نحو الحجر الأسود

خطوة، خطوتان… ثلاث…

ببطء، اختفى الجحيم الأبيض للعاصفة الرملية الهائجة، ولم يبق سوى ظلام بلا حدود

وفي ذلك الظلام، سمع ساني صوت التعويذة:

[أيها الصاعد! استعد لمحنك الثالثة!]

ترددت كلماتها في الفراغ

[ثلاثة عشر مليونًا، وسبعمائة ألف، وسبعة وسبعون شجاعًا… أهلًا بكم في الكابوس!]

اتسعت عينا ساني

‘…ماذا؟’

[نهاية المجلد السادس: كل العفاريت هنا]