الفصل 1240: منطاد ساني

الفصل 1240: منطاد ساني

كان الوحش العظيم العملاق يصغر أكثر فأكثر بينما ارتفع ساني أعلى في السماء. كانت الرياح تعوي، وبدأ يشعر ببطء بالقلق من المدة التي سيستغرقها ليسقط عائدًا إلى الأسفل. كان المنظر يخطف الأنفاس ببساطة… لكن حتى من نقطة مراقبة عالية كهذه، لم يستطع ساني رؤية قطعة أرض واحدة

لم تكن هناك جزر، ولا قارات، ولا سفن. لم تكن هناك حتى قطعة حطام طافية أخرى

تنهد

‘يا له من مأزق’

“تستمتع بالمنظر؟”

انتفض ساني ولوى عنقه، ناظرًا إلى خطيئة العزاء

كانت نسخته المطابقة تقف بهدوء على الهواء الرقيق، وتنظر إليه من أعلى. كانت الريح تعبث بشعر الطيف الأسود الطويل

عبس ساني

‘أنا… أحتاج حقًا إلى قص شعري’

“هل تتجاهلني الآن؟ ناكر للجميل”

حدق في الطيف بصمت، ثم سأل:

“كيف تفعل ذلك؟ لماذا لا تسقط؟”

ظهرت ابتسامة شريرة على وجه الروح الملعونة

“لأنني، على عكسك، لست مثقلًا بالخطيئة”

سخر ساني

“أيها النذل… إنها حرفيًا في اسمك…”

صمت الاثنان لبضع لحظات، مانحين إياه وقتًا كافيًا ليستمتع بحقيقة مدى الجنون الذي أصبح عليه. بعد قليل، أشار خطيئة العزاء إلى الأسفل

“لماذا تتعب نفسك بالمقاومة؟ لدي فكرة… فقط اذهب واقفز في شدق هذا الوحش. ألم تسمع القصص عن أشخاص سافروا داخل بطن كائن بحري؟ مع حظك، سيأخذك بالتأكيد إلى مكان لطيف”

حدق ساني في وجه الطيف الخزفي

“إن مت، ستموت أنت أيضًا، تعرف ذلك؟”

ابتسم خطيئة العزاء ابتسامة عريضة

“ربما أفضل الموت على قضاء مزيد من الوقت في صحبتك. هل فكرت في ذلك من قبل؟”

صرّ ساني على أسنانه، ثم أشاح بنظره

‘إنه ليس حقيقيًا… إنه مجرد جزء مني… منذ متى وأنا مزعج إلى هذا الحد؟’

تنهد، ثم استدعى الجناح المظلم. سرعان ما ظهر عباء شفاف على ظهره وتحول إلى ضبابية. تحركت الظلال، متدفقة من العبء السماوي لتغطيه بالظلام

مضاءً بنور سبع شموس، تبع ساني تيار النهر العظيم وهو ينزلق إلى الأمام. إلى يمينه، كان العالم مصبوغًا بدرجات الليلكي بضوء الفجر. وإلى يساره، كان الماء كبحر من دم مشتعل بسبب الغسق القرمزي. ومن حوله كله، كانت السماء الزرقاء مشبعة بإشراق النهار الساطع

سار خطيئة العزاء بهدوء عبر تلك السماء، متبعًا إياه. كانت يداه معقودتين خلف ظهره

‘لا بد أن يكون هناك شيء، أي شيء، في هذا الكابوس. لا يمكن أن يكون كله ماء فقط’

كان ساني شبه متأكد من أن هناك مكانًا يمكنه الهبوط فيه. وإلا فستكون المحنة غير معقولة أكثر من اللازم… أي شخص بلا ذكريات مثل لؤلؤة الجوهر والصيد الرشيق سيكون محكومًا عليه بالهلاك. لم تكن التعويذة جلادًا

بالطبع، مع حظه، ربما أُرسل إلى آلاف الكيلومترات بعيدًا عن أقرب قطعة أرض. ولن تكون تلك أول مرة يجد فيها ساني نفسه في الجهة المتلقية لحظ شديد السوء

لم تكن هناك سوى طريقة واحدة لمعرفة ذلك

…حسنًا، في الواقع، كانت هناك طريقتان. كان يمكنه محاولة النجاة من سحر [أين عيني؟] للمرة الثالثة. وسيفعل ذلك، إن لم تكن هناك طريقة أخرى

تابع وحش البحر العملاق في الأسفل ساني بعينيه الغائمتين، ثم غاص عائدًا في الماء. ومع ذلك، ظل ظله الواسع باقيًا، يتحرك ببطء تحت السطح مباشرة. كان يواكب الإنسان الطائر

هل تعلم أن قراءتك في موقع سارق تقتل شغف المترجم؟ اقرأ فقط على مَجَرّة الرِّوَايـ.ات.

ازداد تعبير ساني قتامة

‘لا تريد أن تتركني، أليس كذلك؟’

هل أساء إلى أسلاف الأفعى في حياته الماضية؟

مر الوقت. واصلت أفعى البحر اتباع ساني، رافعة رأسها فوق الماء من حين إلى آخر لترميه بنظرة تقشعر لها الأبدان. عند نقطة ما، أزال ساني الإبرة السوداء من ساعده وسمح لنفسه بالانزلاق إلى الأسفل لفترة

كان هناك وحش عظيم ينتظره في النهر… وإن كان هناك واحد في الأسفل، فقد يكون هناك بسهولة واحد في الأعلى. كان التعرض لهجوم من رجس طائر آخر شيء يريد ساني أن يحدث، لكن إن حدث فعلًا، فقد أراد على الأقل أن تكون لديه فرصة للغوص عائدًا في الماء وتجربة حظه في الأعماق. ربما يتقاتل الرجسان معًا بدلًا من ذلك

لهذا لم يجرؤ على الارتفاع عاليًا جدًا فوق الماء ولا على الانخفاض كثيرًا

شعر ساني بالتوتر والكآبة… وبشيء من السخط

‘لا، حقًا. أي نوع من المواقف المختلة هذا؟’

لقد تحول إلى منطاد!

بعد أن انزلق إلى الأسفل لفترة، تألم ودفع الإبرة السوداء عائدة إلى ساعده

وهكذا استمر الأمر

واصل الوحش العظيم اتباعه بعناد، وبقي دائمًا تحت ساني بدقة. مرت الساعات ببطء. أحيانًا، كان يرتفع، وأحيانًا، كان يهبط. ظل العبء السماوي يثقب ثقوبًا صغيرة في جلده، والتي كانت تلتئم فورًا بفضل سمة [الحجر الحي] الخاصة بالصدفة

ازداد ساني غضبًا

ثم ازداد اكتئابًا

ثم شعر بالملل

وفي النهاية، بدأ يستمتع بإحساس الطيران عبر هذا العالم الجميل من ضوء الشمس المشع والماء اللامع. ظهرت ابتسامة صغيرة على وجهه

كان هناك رجس عظيم ينتظر التهامه، ومع ذلك، شعر بسلام غريب. كم من الناس في الخارج يحلمون بالقدرة على الطيران؟

‘…ربما فقدت عقلي فعلًا’

كان سعيدًا لأن خطيئة العزاء، على الأقل، أبقى فمه مغلقًا

تحركت الشموس السبع ببطء عبر السماء. في النهاية، تبدد الفجر إلى يمينه، مفسحًا المجال لليل. ارتفعت الشمس السابعة فوق الماء وزحفت غربًا عبر السماء، متبوعة بظلام ينتشر. وغرقت الشمس إلى يساره في الماء القرمزي واختفت، ثم تبعتها أخرى بعد قليل

واحدة تلو الأخرى، اختفت الشموس السبع كلها وراء الأفق الغربي، وأصبحت السماء سوداء تمامًا

لم يكن هناك قمر، ولا نجوم

لكن بعد قليل من ابتلاع الظلام المطلق للعالم، بدأت مياه النهر العظيم نفسها تبعث إشعاعًا ناعمًا متلألئًا. حبس ساني أنفاسه، مذهولًا من الجمال السامي لهذا العالم المظلم المضيء. كان الامتداد اللامحدود للنهر العظيم كله مشبعًا الآن بضوء خافت، لكنه جميل

كان الأمر كما لو أن…

كما لو أن الشموس السبع أصبحت الآن في مكان بعيد جدًا في الأسفل، وأن صدى نورها الناعم بالكاد يبلغ العالم عبر كتلة الماء التي لا تُقاس

‘كم هو جميل…’

حدق ساني في امتداد الماء المضيء برفق لفترة. ثم أصبح تعبيره باهتًا

إن كان في هذا المشهد الأثيري الجميل عيب واحد، فهو الشكل المظلم تحت سطح الماء المتدفق، والعينان العملاقتان المحدقتان به بجوع وجنون

انتهى النهار، وجاء الليل…

لكن الوحش العظيم اللعين كان لا يزال ينتظره بصبر في الأسفل

نظر ساني إلى رأس أفعى البحر العتيقة، وتنهد

‘أتساءل كم يومًا يمكنني النجاة…’