الفصل 1250: موت بطل

الفصل 1250: موت بطل

ظهرت ابتسامة خافتة على وجه نيف. حدقت في النار لبرهة، ثم أسندت ظهرها إلى الصخر الأسود المتآكل وهزت كتفيها

“من يستطيع الجزم؟ هناك الكثير من القصص عن المحن والابتلاءات التي اضطر إلى تحملها”

مغمورًا بدفء النار، وبطنه ممتلئة على نحو مريح، شعر ساني بجسده وعقله يسترخيان. ألقى عليها نظرة فضولية وسأل:

“ما قصتك المفضلة عن ذلك الرجل إذن؟”

بقيت نيفيس صامتة لبرهة، وعلى وجهها تعبير متأمل، وكان وجهها غارقًا في الظلال، لا يظهر منه في الظلام إلا ملامح غامضة… والشرارات البيضاء الراقصة التي تلمع في أعماق عينيها

في النهاية، قالت:

“ربما ليست مفضلة… لكنني أفكر كثيرًا في واحدة منها تحديدًا”

رفع ساني حاجبًا

“أي واحدة؟”

تنهدت نيف بهدوء قبل أن تجيب:

“كان أوديسيوس بطلًا عظيمًا من هيلاس، لكنه لم يكن الأعظم. كان أعظم الأبطال وأقواهم اسمه هرقل، وكان نصف سماوي وقاتل مسوخ. امتلك هرقل قوة لا تصدق، وحقق إنجازات مذهلة كثيرة… وبعد موته، أخذ الحكام العظماء روحه إلى العالم السماوي، حيث أصبح هو نفسه حاكمًا طويل العمر”

صمتت لحظة

“ومع ذلك، نزل أوديسيوس ذات مرة إلى العالم السفلي، حيث رأى ظلال الموتى. وكان من بينها ظل هرقل الحزين… لذلك، حين كنت طفلة، كنت أتساءل دائمًا كيف يمكن لهرقل أن يكون حاكمًا وظلًا ضائعًا في أرض الموتى في الوقت نفسه”

تحركت نيفيس قليلًا ومدت يدها، فجعلت النار تشتعل فجأة بسطوع أقوى

“سألت جدتي، فشرحت لي أن جزءًا من هرقل كان سماويًا، بينما كان جزء آخر منه بشريًا. الجزء السماوي من هرقل هو الذي صعد إلى المقام العظيم، أما الجزء البشري فقد طُرح في العالم السفلي، محكومًا عليه بالتجول في أروقته المظلمة إلى الأبد”

كان في صوتها شيء من الحنين الحزين

قطب ساني جبينه ونظر إليها بنظرة قاتمة

“هذا… فوضوي قليلًا”

ابتسمت نيف

“صحيح؟ كنت أرى دائمًا أيضًا أن من غير العادل جدًا أن يتخلص الحكام العظماء ببساطة من الجزء البشري من هرقل. بل كان ذلك نفاقًا حتى”

توقفت بضع لحظات وهزت كتفيها

“بالطبع، حين كبرت، أدركت أن الأمر في الحقيقة مجرد نسختين مختلفتين من الأسطورة اصطدمتا ببعضهما. قصص أوديسيوس أقدم، ولذلك كان هرقل، رغم كونه أعظم الأبطال، قد مات ميتة مأساوية في تلك الأساطير القديمة

أما نسخة قصصه الخاصة التي نعرفها فهي أحدث، وقد تغيرت النهاية الأصلية في مرحلة ما إلى نهاية أكثر سعادة، مع درس مضاف… كن بطلًا شجاعًا، وستنال المكافأة. شيء من هذا القبيل”

عندما انتهت من الكلام، ضحك ساني فجأة. لمعت عينه في الظلام

“إذًا كانت نيف الصغيرة تظن أن الحكام العظماء منافقون، ها؟ فهمت الآن… اتضح أن ازدراءك لشخصيات السلطة يعود إلى زمن بعيد جدًا”

ارتفع أحد طرفي فمها

“…أظن ذلك”

‘لا عجب أنها مصممة تمامًا على قتل السياديين وتدمير التعويذة… كانت هذه المجنونة الميؤوس منها هكذا منذ البداية تمامًا…’

تردد ساني قليلًا، ثم سأل:

“ألا تظنين أن ذلك منافق قليلًا أيضًا، رغم ذلك؟ فأنت الآن شخصية سلطة عظيمة بنفسك، في النهاية. السيدة النجمة المتغيرة من اللهب طويل العمر، حاملة شعلة البشرية ورمز ملايين الناس، العاديين والمستيقظين على حد سواء. يبدو ذلك تناقضًا”

نظرت إليه نيفيس عبر النار بتعبير محايد. رقصت شرارات الضوء الأبيض في عينيها وهي تجيب:

“البشر كائنات متناقضة. يمكنهم شن حروب إبادة باسم ديانات مسالمة، وقول الحقائق لخداع بعضهم بعضًا. بل يمكنهم حتى أن يحبوا ويكرهوا شيئًا… أو شخصًا… في الوقت نفسه”

أشاحت بنظرها، ثم هزت كتفيها وابتسمت

“كنت طفلة عقلانية جدًا، وكثيرًا ما حاولت فهم الناس من خلال العقل، من دون أي نجاح، طبعًا. لم أبدأ بفهمهم قليلًا إلا بعدما تعلمت أن الناس غير عقلانيين بطبيعتهم. آه… وأنا شخص أيضًا. ليس غريبًا أن أكون متناقضة قليلًا كذلك”

حدق ساني بها بصمت. بعد قليل، سخر قائلًا:

“حقًا؟ لأنني، دعيني أخبرك… كنت طفلًا غير عقلاني جدًا”

مَــ.جـرّة الرِّوايــ.ات: مشاهد القتال والعنف هنا لا تمت للواقع بصلة، حافظ على سلامتك النفسية. galaxynovels.com

نظرت إليه نيفيس بدهشة

“بجدية؟”

أومأ بحماس

“أوه، نعم. قد يقول المرء حتى إنني كنت غبيًا قليلًا. محاولة فهم الأشياء بالعقل؟ لا يمكن أن يكون هذا أنا… لقد تعلمت الأشياء فقط بالتجربة والخطأ”

توقف ساني لحظة، ثم أضاف بجدية:

“حسنًا… غالبًا بالخطأ…”

أمالت نيفيس رأسها قليلًا، ثم ابتسمت فجأة

“بصراحة، لا أستطيع تخيلك طفلًا حقًا. أتخيلك دائمًا فقط كما أنت… أنت. كيف كنت؟”

حك مؤخرة رأسه بشيء من الإحراج

“حسنًا… إن كنت أتذكر بشكل صحيح، فقد كنت لطيفًا جدًا وحنونًا. أكثر من اللازم حتى. هل تعرفين كيف يقوم الأطفال أحيانًا بنزع أجنحة الحشرات المزعجة؟ أنا لم أكن لأفعل… في الحقيقة، كنت أبكي يومًا كاملًا إذا قتلت عنكبوتًا أو ذبابة بالخطأ”

تحول وجهه ببطء إلى العبوس

“آه، حسنًا… لم يدم ذلك طويلًا، رغم ذلك. لذلك كنت في الغالب طفلًا غريبًا وخبيثًا، على ما أظن. ومع ذلك، كان ذلك أفضل من أن أكون رقيقًا وساذجًا”

ثم نظر ساني إلى نيفيس بحيرة

“ماذا؟ لماذا تنظرين إلي هكذا؟”

رمشت بضع مرات

“نزع أجنحة الحشرات؟ ماذا؟ هل هذا حقًا شيء يفعله الأطفال؟”

سعل

‘صحيح… نسيت أن نيف نشأت في عزلة شديدة، بسبب كل محاولات الاغتيال. هل قابلت أصلًا شخصًا في عمرها قبل المجيء إلى الأكاديمية؟’

أشاح ساني بنظره بحرج

“أوه… ربما هو أمر يخص الصبيان فقط. أو أمر يخص الأطراف؟ لا أعرف حقًا… ليس الجميع يفعلونه. لكن بعض الأطفال يفعلون. حسنًا، لا فكرة لدي… أنا لم أفعل…”

بقيت نيف صامتة لبرهة، ثم قالت بتفكر:

“ربما كانوا يلعبون دور المستيقظين ويتظاهرون بذبح كائنات كابوس. نعم، هذا منطقي. ومع ذلك… إنه قاس قليلًا…”

اتخذ الحديث منعطفًا غريبًا، وكان ساني يشعر ببعض الانزعاج. وكانت النار تخبو أيضًا

تنحنح

“حسنًا، على أي حال. أظن أن الوقت حان لننام. أعني، نحن لا نملك سريرًا… أسرّة، أقصد أسرّة! إذن حان الوقت لنذهب… إلى أكياس النوم؟ تبًا… ما أحاول قوله هو أنه ينبغي لك أن تنامي أولًا. سأتولى المناوبة الأولى، وأوقظك لاحقًا

حسنًا؟”

راقبته نيف وهو يتعثر في كلماته بتعبير غريب، ثم أومأت بصمت

‘ما هذا بحق الجحيم… ما الذي كنت أقوله أصلًا…’

سرعان ما ماتت النار، وبقي ساني وحده

كانت نيف نائمة، وكان يسمع صوت تنفسها الناعم من مكان غير بعيد. وبعد تردد قصير، استدعى ساني كابوس وأمره بحراسة نومها

في تلك اللحظة، قالت خطيئة العزاء فجأة:

“واو، ساني. لديك حقًا أسلوب مع الكلمات، ها؟ ساحر حقيقي… لن أقول إن تعذيب الحشرات موضوع حوار رومانسي جدًا، لكن بخلاف ذلك…”

صر ساني على أسنانه، رافضًا النظر إلى الطيف الشاحب

كان يعرف بالضبط كيف يبدو ذلك النذل، على أي حال

‘…اخرس!’