الفصل 1259: الروح النقية

الفصل 1259: الروح النقية

في الصباح، اهتزت الجزيرة مرة أخرى. فتح ساني عينيه ومدّ حس الظل، ليتفقد السامية الصامتة. وبما أن الفارسة الصامتة كانت تقف بهدوء فوق الشق، استرخى وتثاءب برضا بالغ

شعر بانتعاش مذهل

كانت الجزيرة المظلمة لا تزال قطعة واحدة، ولم يكن هناك شيء ينقض لقتلهم. كانت الحياة رائعة

جلس، واستند إلى منحدر الشق، ثم فرك عينيه ونظر حوله. كانت نيفيس قد استيقظت بالفعل، وتؤدي تمارين تمدد خفيفة على بعد بضعة أمتار. راقبها ساني لبضع لحظات، ثم أجبر نفسه على إبعاد نظره

كان صوتها الهادئ، والهش رغم اتزانه، لا يزال يتردد في أذنيه من الظلام

الكابوس الثاني لنيف… كان مختلفًا عن كابوسه، تمامًا كما كان كابوسها الأول مختلفًا أيضًا. لم تقاتل سامين طويلي العمر لتحرر شيطانًا مسجونًا من سلاسل سماوية. بدلًا من ذلك، حاولت إنقاذ مجموعة صغيرة من الكائنات البائسة والوحيدة، لتشاهدهم جميعًا يموتون في النهاية

كانت نيفيس آخر من بقي واقفًا على الشاطئ المنسي، وبعد أن سافرت وحدها عبر مطهر صحراء الكابوس، بنت مجتمعًا صغيرًا وسط الظلام البارد، لتشاهده يُدمَّر

كانت قوية جدًا، لكن الكابوس جعلها ضعيفة. كانت فخورة جدًا، لكن الكابوس جعلها تتوسل الرحمة على ركبتيها. لم يكن متأكدًا من أنه يستطيع تخيل مدى الألم الذي شعرت به، وهي تضحي بالشيئين اللذين كانا في صميم إحساسها بذاتها

نعم، لم تقتل نيف أعداء أقوياء على نحو مستحيل بسيفها المشع في الكابوس… لكن بالنسبة لها، لم يكن استخدام السيف ضد خصم ساحق شيئًا يستحق الخوف

ربما لهذا السبب كانت التعويذة تحاول دائمًا كسرها بطريقة أخرى، أكثر قسوة

نظر ساني إلى السطح المتآكل للصخرة السوداء

‘التعويذة… أتساءل…’

كيف قيّمت التعويذة أداء نيف في الكابوس الثاني؟

لم يكن ساني متأكدًا، لكن كان لديه حدس بأن التقييم كان عاليًا للغاية. إن كانت نظريته صحيحة، أي أن التقييم يعتمد على مقدار تغيير المتحدي لمسار القدر. ومن هذه الناحية…

كان يشتبه في أن ما فعلته نيفيس كان أقرب إلى أمر خارق. لقد أرادت تغيير مصائر الكائنات المهجورة التي تعيش في الظلام عند قاع العالم السفلي

في تلك المهمة، فشلت

…ومع ذلك، فقد نجحت في تغيير شيء آخر

لقد غيّرت الكائن المروّع الذي جاء من الظلام

هل تأثر الكائن بكلماتها؟ بتوسلاتها؟

أم… هل أُصيب بالشوق نفسه الذي أشعلته نيف في قلوب المهجورين؟ هل تسمم كائن الظلام بلمحة من حنين لا يوصف؟ هل تعلم أن يشتاق إلى الضوء؟

إذا كان قلب كائن من الهاوية قوي بما يكفي ليكون رعبًا في العالم السفلي قد تغيّر، ولو تغيرًا طفيفًا جدًا، فإن ساني لم يستطع حقًا تخيل التموجات التي قد يسببها ذلك التغيير في نسيج القدر العظيم

لذلك، كان من الممكن أن تكون التعويذة قد قيّمت أداء نيف بأنه مجيد

لكن ذلك… لم يكن مهمًا

لأن نيفيس نفسها لم تكن ترى الأمر بهذه الطريقة. فالتعويذة وحاملوها لديهم معايير مختلفة للنجاح، في النهاية. ربما كانت التعويذة راضية عن أداء نيف، لكن نيف كانت ترى فيه بوضوح فشلًا مريرًا لا يمكن إصلاحه. نبرة صوتها بالأمس قالت كل شيء

واصل ساني التحديق في الأرض وتنهد

بعد عودتها إلى العالم اليقظ، بدت نيفيس أكثر… هدوءًا من قبل. لكن عزمها على قتل السياديين وتدمير التعويذة بدا أيضًا أصلب بكثير من قبل

والآن بعد أن عرف الحقيقة… صارت أشياء كثيرة من كلماتها وأفعالها الماضية مفهومة

‘يا للعجب… ماذا سأفعل بها؟’

ألقى ساني نظرة إلى نيفيس، التي كانت غافلة عن أفكاره، بتعبير معقد

كان هناك أمر آخر عليه أن يفكر فيه

وصف جانب نيف، جانب جالب النور…

[أنت كائن من النور نُفي وحُكم عليه بالوجود في الظلام. تجلب الإشراق والدفء إلى كل مكان تذهب إليه، لكن معهما يأتي شوق لا يوصف]

ألم يكن هذا شبيهًا جدًا بالمحنة التي قدمتها لها التعويذة في الكابوس الثاني؟

كانت القدرة الصاعدة التي فتحتها نتيجة لذلك تُسمى [الشوق] أيضًا

الشوق، الحنين، الرغبة… الأمنية…

هل كان الشوق الذي لا ينضب لتدمير التعويذة، والذي يحترق كالنار في قلب نيف، قويًا إلى درجة جعلت روحها غير قابلة للفساد؟

كان قد فكر في هذه القدرة الخاصة بها من قبل، لكن الآن رآها ساني بضوء جديد. كانت تبدو قوة عديمة الفائدة إلى حد ما، خارج ظروف نادرة جدًا… مثل مواجهة سائر الجلود

ومع ذلك…

إذا كانت تلك القدرة تجعل نيفيس منيعة ضد الفساد، أفلم تكن في الحقيقة أكثر قدرة مكسورة وسخيفة على نحو لا يُصدق سمع بها في حياته؟

في النهاية، حتى ويفر اضطر إلى قطع ذراعه عندما أُصيبت بالفساد. لم يكن شيطان القدر العظيم والمخيف غير منيع ضد الفساد فحسب، بل كان عاجزًا أمامه أيضًا

…ما هي نيفيس بالضبط؟

والأهم من ذلك، ماذا تكون بالنسبة إليه؟

في تلك الأثناء، أنهت صاحبة أفكاره تمارين التمدد، وسحبت حزام سترتها البيضاء المثبّت إلى كتفها الشاحب، ونظرت حولها

ابتسمت نيفيس

“استيقظت؟”

ابتسم ساني بدوره

“نعم. كيف تشعرين؟”

بدا كما لو أنها تعافت من فتح الجروح القديمة لتخبره عن كابوسها الثاني بالأمس

لكن بعد لحظة، اظلم وجه نيف المبتسم قليلًا. تنهدت

“كنت أريد إعداد الإفطار. لكن… لم يبق لدينا طعام”

أمال ساني رأسه، ثم نظر إلى الأسفل

كانا جالسين حرفيًا على جبل من اللحم. لكن مع دوران الأفعى اللازوردية حول جثة السلحفاة السوداء، كان الغوص في النهر للحصول على ولو قليل منه مهمة قاتلة تمامًا

هز رأسه باستسلام

“سنحل تلك المشكلة عندما يحين وقتها”

أومأت نيفيس، وبقيت لحظة، ثم أشارت إلى كيس النوم

“أرأيت؟ لم أمزقه”

حدق بها ساني، محاولًا تحديد ما إذا كانت جادة أم تمزح معه. في هذه الأيام، صار من الصعب معرفة ذلك…

‘أي نذل هذا الذي يؤثر بهذا السوء على نيف المستقيمة والمحرجة خاصتي؟ سأحطم أسنانه!’

بقي صامتًا لبضع لحظات، ثم ابتسم ابتسامة عريضة

“جيد. لأنك تعلمين… ما زلت مدينة لي بثمن ذلك جهاز العرض…”