الفصل 1262: روبيان بين حوتين

الفصل 1262: روبيان بين حوتين

وصف ساني ما كان يحدث بصوت خافت. لم يكن بحاجة حقًا إلى الهمس، بما أنهم كانوا محاطين بقبة من الصمت، لكن ذلك جعله يشعر بتحسن

وما كان يحدث… بدا واضحًا جدًا

كانت الفراشة الوحشية قد جذبتها رائحة الدم ووصلت لتتغذى على جثة السلحفاة السوداء التي قتلتها الأفعى اللازوردية بمشقة كبيرة. أما الأفعى اللازوردية، فلم تكن مستعدة لقبول ذلك إطلاقًا

في الواقع، وبالحكم من الجنون المشتعل في عينيها، كان الوحش العظيم قد غلبته رغبة دموية في تمزيق الفراشة العملاقة أيضًا

‘هذا الشيء… لا يعرف حقًا ما هو خير له، أليس كذلك؟’

ما السبب وراء وقاحة الأفعى اللازوردية المتهورة؟

كثيرًا ما وصف البشر كائنات كابوس بأنها مجنونة، لكن ذلك الوصف لم يكن دقيقًا تمامًا. كانت الرجاسات بالفعل مختلة، لكن ذلك لم يكن يعني أنها تفتقر إلى العقل. بل كان يعني أن عقلها كان منحرفًا، شريرًا، غامضًا، ومختلفًا تمامًا عما يعده البشر عقلانيًا

فلماذا يخاطر الوحش العظيم بحياته في قتال مسوخ أقوى منه بكثير؟

هل كان ذلك جنونًا بالفعل؟ هل كان كبرياء؟ هل كان رفضًا للتخلي عن غنيمة هائلة كهذه؟

…أم كان أشد رفضًا لتسليم روحين بشريتين تحترقان بنيران السمو إلى الرجس الأقوى؟

أيًا كان السبب، بدا العنيد مستعدًا لقتال الفراشة الوحشية حتى الموت

أطلقت الفراشة صوتًا لا يمكن وصفه. اضطربت مياه النهر العظيم فجأة، وتموجت وهي تتعرض لهجوم الموجات الصوتية القوية. زأرت الأفعى مرة أخرى، وارتفعت أكثر فوق سطح النهر الهائج

“…أظن أنهما سيتقاتلان”

لم يكن ساني متأكدًا مما يعنيه ذلك لهما. شعر متأخرًا بالسعادة لقراره التخلي عن السماء والبحث عن ملجأ على صدفة السلحفاة السوداء… لو أن شيئًا مثل تلك الفراشة أمسك به في الهواء، لكان قد مات بالتأكيد في لحظة

ومع ذلك، الآن وقد حُوصر هو ونيفيس على الجزيرة المظلمة، بدت مصائرهما تتأرجح على حافة هاوية خطيرة. لم يكونا واثقين إطلاقًا من قدرتهما على قتل وحش عظيم… لكن المسخ العظيم كان أكثر رعبًا بكثير

كانا على قيد الحياة الآن فقط لأن الأفعى اللازوردية إما لم تكن تملك القدرة على الزحف خارج الماء، أو كانت مترددة في ذلك. لكن إذا فازت الفراشة الرجسة في المعركة، فلن يوقفها شيء عن فعل ذلك بالضبط. عندها، سيتحول ملجؤهما إلى فخ مميت

لذلك، ومهما بدا الأمر غريبًا، لم يكن أمام ساني خيار سوى تشجيع الوحش العظيم المألوف الذي ظل يحدق إليهما بجوع لأيام كثيرة، متمنيًا ابتلاعهما كاملين

كانت الأفعى اللازوردية قد قتلت مسخًا عظيمًا من قبل… ربما تستطيع الأفعى المجنونة أن تحقق أمرًا خارقًا آخر

بعد أن اتخذت قرارها أخيرًا، لوحت الفراشة بجناحيها وهوت إلى الأسفل، لتهبط على صدفة السلحفاة السوداء بعد لحظة. اهتزت الجزيرة كلها من القوة المدمرة للاصطدام

ظل الظل المخيف ساكنًا وهو ينظر إلى الأرجل الست الرقيقة والطويلة بشكل لا يصدق للمسخ. كان جسد الفراشة الشاحب عاليًا فوق الأرض، وكانت أجنحتها مفتوحة، تغطي مساحة واسعة بظلام عميق. والآن بعد أن اقتربت، استطاع ساني أن يرى أنها كانت مغطاة بحراشف كثيفة، مع شعر أبيض ينمو بينها

كان هناك نمط معقد على جناحي الكائن أيضًا، يتجمع في صورة غريبة… صورة… صورة لـ…

سارع ساني إلى أمر الظل بأن ينظر بعيدًا، بينما غمر ذهنه يقين غريب بأنه لا ينبغي له أبدًا، أبدًا، أن يحاول النظر مباشرة إلى النمط الذي يغطي جناحي الفراشة

‘لـ—لعنة…’

“ساني؟ ماذا يحدث؟”

سحب نفسًا مرتجفًا

عزيزي القارئ، إذا رأيت هذا النص في موقع آخر، فاعلم أنهم عجزوا عن حذف اسم مَجــ.ـرَّة الرِّوايــ.ــــات.

“إنهما فقط… يحدقان في بعضهما…”

تحركت الفراشة قليلًا، فضربت الأطراف الحادة لأرجلها الكيتينية الصخر الأسود وأطلقت شرارات. انبسط فمها الشبيه بالخرطوم ببطء، متحولًا إلى رمح أسود مخيف بطول عشرات الأمتار

أطلق الرجس صرخة مروعة أخرى، ثم ضرب فجأة سطح صدفة السلحفاة الميتة بمنقاره. مرة، مرتين، ثلاث مرات… اهتزت الجزيرة، لكن لم يظهر حتى شق رفيع على الصخر. تجمدت الفراشة للحظة، ثم لوت رأسها، ناظرة إلى الأفعى اللازوردية

بدت مترددة في دخول الماء

‘حسنًا… بالطبع. أحدهما رجس طائر، والآخر كائن بحري. على الفراشة أن تدخل الماء إذا أرادت التهام لحم السلحفاة السوداء حتى التخمة، لكن ذلك يعني قتال الأفعى اللازوردية… وعلى أرض عدوها، فوق ذلك’

ربما… ربما ستنسحب ببساطة

تمامًا حين فكر ساني في ذلك، طوت الفراشة جناحيها فجأة واندفعت إلى الأمام

لم يكن هناك تردد، ولا تحذير. فقط دوي يصم الآذان لاختراق الصوت، وطمس مروع من الأسود والأبيض انطلق فجأة نحو الأفعى مثل رمح عملاق

ارتفعت عاصفة عاتية من شدة اندفاع المسخ العظيم المذهلة

“إنها تهاجم!”

بعد جزء من الثانية، ارتفع عمود هائل من الماء القرمزي الرغوي إلى السماء. بدا أن الأفعى تمكنت من تجنب هجمة الفراشة الرجسة الساحقة. ومع ذلك، مزقت أرجلها الحادة جسد الكائن البحري اللازوردي

غاص المسخ العظيم بسهولة في الماء، كأن الأعماق موطنه. اختفى الكائنان فجأة عن الأنظار، ولم يكن يدل على أن معركة عملاقة تحدث تحت الماء سوى اهتزاز الجزيرة والأمواج الهائلة التي كانت تضرب منحدراتها

“إنهما يتقاتلان”

بقيت نيفيس صامتة لبضع لحظات، ثم نظرت إليه نظرة غريبة

“ساني… أين يتقاتلان بالنسبة إلى موقعنا؟”

حدق بها بحيرة، ثم قال:

“تحت الماء، إلى يسار ذيل السلحفاة”

بقيت لحظة، ثم أخذت نفسًا عميقًا

“إذًا، هما في الجهة المقابلة لرأس السلحفاة. حيث جرح الدخول. لذا… بينما الأفعى منشغلة… هل نغوص ونحصد بعض اللحم؟”

فتح فمه مذهولًا

ثم أغلقه ببطء مرة أخرى

“نغوص؟ نحصد اللحم؟ هل أنت… هل أنت مجنونة؟!”

‘تبًا… قلتها مرة أخرى!’

نظرت إليه نيفيس بجدية شديدة وهزت رأسها

“لا، لست مجنونة. أنا… جائعة”