الفصل 1308: ويف

الفصل 1308: ويف

كاد ساني يختنق بالشاي

لقد اعتاد أن تكون أنانكي نافعة ومتعاونة، لذلك لم يتوقع منها أن تصبح فلسفية فجأة. والأسوأ من ذلك، أنه بسبب عيبه، لم يكن أمامه خيار سوى أن يجيب عن سؤالها الفلسفي

‘ما الحياة، ها؟’

سعل

“حسنًا، لا أعرف. بالنسبة إليّ، الحياة كلها تتمحور حول أن أكون ثريًا ومرتاحًا. أضف قليلًا من الترف إلى المزيج، وستصبح أفضل حتى! إن تمكنت يومًا من بناء حياة ممتعة كهذه لنفسي، فسأكون أكثر من سعيد بألا أتحسن أو أنمو أبدًا… باستثناء أن أصبح أكثر بدانة، طبعًا…”

ضحكت العجوز

“ذلك حلم لافت، سيدي”

رمقته نيفيس بنظرة حارقة عند ذكر الترف، ثم التفتت إلى أنانكي

“إذن ماذا عن الخطوة التالية؟ كيف يصبح المرء أسمى؟”

كان صوتها متوترًا

تريثت العجوز قليلًا، ثم هزّت رأسها وهي تتنهد

“ذلك لا أعرفه… ولم يعد هناك أحد يعلمني. يؤسفني أنني لا أستطيع المساعدة”

هز ساني رأسه

“لا، لا… لقد كنت نافعة جدًا بالفعل. لقد تعلمنا منك الكثير”

ابتسمت أنانكي

“في هذه الحال، شكرًا على هذه الوجبة، سيدي وسيدتي. لقد نلت فضل لطفكما. ارتاحا جيدًا الليلة”

نهضت وأضافت، وقد خالط صوتها شيء من الحزن:

“…غدًا، نبحر إلى مركز المدينة”

بعد أن غادرت، ظل ساني ونيفيس صامتين لبعض الوقت. كان كلاهما غارقًا في التفكير، يتأملان الحقائق المدهشة عن كيفية سير البشر القدماء في مسار الصعود قبل تعويذة الكابوس

في النهاية، تنهد ساني

“يبدو أن الاستيقاظ كان يستغرق وقتًا أطول بكثير في الماضي، لكنه لم يكن قاتلًا تقريبًا كما هو مع تعويذة الكابوس”

أومأت نيفيس بصمت. حكّ مؤخرة رأسه وأضاف:

“لكنني أكثر فضولًا بشأن أمر آخر. إذا كان من الممكن الاستيقاظ من دون مساعدة التعويذة، فلماذا لم يحقق أحد ذلك في العالم اليقظ؟ لماذا لم يكن هناك مستيقظون في تاريخنا؟”

عبست

“ربما لأن العالم اليقظ لا علاقة له بعالم الأحلام، ويعمل… أو كان يعمل وفق مجموعة مختلفة من القوانين. أو ربما كان هناك مستيقظون في تاريخنا، لكن قصصهم تحولت إلى مجرد أساطير”

هزّت نيفيس رأسها وأضافت، وكان صوتها غير واثق:

“ولن يكون مفاجئًا أيضًا إن كان الاحتمال موجودًا، لكن لم يتمكن أحد قط من فهمه. في النهاية، كل الخطوات باستثناء الأولى — اكتساب القدرة على الإحساس بجوهرك — تتطلب نوعًا من المعرفة. تكوين النواة، صقل الجوهر، توسيع الروح… لن تستطيع فعل ذلك وأنت تسير بلا معرفة

بالنسبة إلى البشر القدماء في عالم الأحلام، لم يكن اكتساب تلك المعرفة صعبًا جدًا. كل ما كان عليهم فعله هو مراقبة الكائنات المستيقظة أو التعلم مباشرة من أحد الحكام”

أومأ ساني

“لكن أولئك الحكام ماتوا جميعًا منذ زمن بعيد. لم يكن في العالم اليقظ سوى البشر، ولذلك لم يكن لديهم من يتعلمون منه ولا من يريهم أن هناك شيئًا يمكن تعلمه. نعم… إنها نظرية جيدة. ونظرية أن عالمنا مختلف ببساطة عن عالم الأحلام جيدة أيضًا. وكذلك أن بضعة مستيقظين كانوا موجودين فعلًا في التاريخ. كلها نظريات جيدة

أي واحدة تظنين أنها الصحيحة؟”

تريثت نيفيس قبل أن تجيب. وبعد قليل، تنهدت

“لا توجد طريقة لمعرفة ذلك. ما زلنا نعرف القليل جدًا عن عالم الأحلام. كما أننا لا نعرف كيف أصابت تعويذة الكابوس عالمنا، ولماذا. لكنني شخصيًا… لا أصدق أن صلة كانت موجودة دائمًا بين الاثنين. لو كان الأمر كذلك، فلماذا العالم اليقظ معزول إلى هذا الحد، وفريد إلى هذا الحد… ووحيد إلى هذا الحد؟”

هزّت رأسها

“لماذا لا توجد أي أوجه تشابه في اللغات، والأساطير، والتقاليد؟ لماذا لم يظهر قط كائن مستيقظ على الأرض قبل تعويذة الكابوس؟ لا شظايا روح، ولا شعوذة، ولا جوانب، ولا عيوب؟ لماذا لم يكن هناك فساد؟”

ظل ساني صامتًا لبعض الوقت، يفكر. ثم قال بتردد:

“ربما صُنع كملاذ… أو كسفينة نجاة. إن كان كذلك، فربما كان غياب المستيقظين، وشظايا الروح، والشعوذة، والجوانب… هو بالضبط سبب غياب الفساد”

هز كتفيه وهو يتنهد

“أما بالنسبة إلى اللغات والأساطير، فلا أعرف. بصراحة، لا أؤمن حقًا بفكرة الملاذ تلك. قلت فقط ما خطر ببالي. أنت محقة… كان عالمنا المكان الوحيد المختلف جذريًا عن عالم الأحلام، قبل أن تصيبه تعويذة الكابوس. نحن لا نعرف شيئًا عن أي شيء، فكيف لنا أن نعرف السبب؟”

هز ساني رأسه ونهض ليغسل الأطباق

“على أي حال، أنا متعب، وقد حان وقت الراحة. أين ستنامين؟”

نظرت إليه نيفيس طويلًا

تنوه مَجَرَّة الرِّوايات أن أحداث هذه الرواية خيالية تماماً ولا تمت للواقع بصلة، فلا تدعها تؤثر على أفكارك. galaxynovels.com

“…هل هناك سبب معيّن لسؤالك؟”

عند سماع ذلك، كاد يُسقط الأطباق المتسخة

“ماذا… أريد فقط أن أعرف أي غرفة اخترتِ، لأختار واحدة مختلفة!”

تأفف، ثم نظر إليها وابتسم ابتسامة عريضة

“رغم أن…”

لكن نيفيس كانت قد وقفت بالفعل

“تصبح على خير!”

بعد لحظات قليلة، اختفت

ظل ساني واقفًا لبعض الوقت، وحيدًا في الحجرة الفارغة

في النهاية، تنهد

“…لماذا أنا الوحيد الذي يغسل الأطباق؟”

“انظري!”

كانت السفينة الصغيرة تطير فوق الماء، وأشرعتها ممتلئة بالريح. كان ساني واقفًا عند المقدمة، يحدق في البعيد بفضول. كانت نيفيس على بعد خطوات قليلة خلفه، جالسة على السطح وعيناها مغمضتان

عند سماع صوته، فتحتهما ونظرت إلى الأمام

هناك، كانت مدينة عائمة تظهر ببطء من وراء الأفق

ويف

كانت أكبر بكثير مما تخيل ساني، بجزر اصطناعية لا تُحصى متصلة بعضها ببعض لتشكل كيانًا واحدًا. كانت هناك شبكة من القنوات بين الأحياء المختلفة تقوم مقام الطرق، وغابة من الأبراج الضيقة ترتفع إلى السماء. معظمها كانت أبراجًا لالتقاط الرياح، تمامًا مثل برج دار الفراق — بعض الشفرات ما زالت تدور، وبعضها مكسور وساكن

رفرف قماش قرمزي ممزق في الريح

كانت عمارة ويف متنوعة، وخفيفة، وجميلة. بُنيت بعض المباني من الحجر، وبدا بعضها كأنه منحوت من العاج، وكان بعضها أجنحة من حرير ساطع بهت تحت الشمس. كانت هناك أحياء تضم منازل وبيوتًا، وبساتين من أشجار الفاكهة، بل وحتى سفن مدن كاملة يشغل كل واحدة منها قصر أنيق واحد أو معبد مهيب

على مسافة من الأحياء السكنية، تفصلها عنها مساحة واسعة من الماء، امتدت حقول وحدائق عائمة شاسعة

مغمورة بضوء الشموس السبع، بدت المدينة العائمة غريبة وخيالية

ومع ذلك، لم يُسحر لا ساني ولا نيفيس بجمالها الشبيه بالحلم. لأن ويف، فوق كل شيء، بدت… موحشة ومهجورة

كانت أبراج التقاط الرياح الطويلة ساكنة أو مكسورة. وكانت الشوارع والقنوات فارغة، لا تظهر فيها روح واحدة. نمت البساتين بلا عناية وصارت برية، بينما كانت الحقول قاحلة وخالية. كانت بعض سفن المدينة تنجرف مبتعدة، وآلياتها معطلة، بينما مال بعضها الآخر وغاص جزء منه في الماء

كانت مدينة أشباح

لكن الغريب أن بعض المباني كانت تحمل آثار جروح أو قد انهارت، بينما بقي معظمها سليمًا. لم تكن هذه صورة الدمار والخراب التي تخيلوها

“مرحبًا بكما في ويف، سيدي وسيدتي”

بدا صوت أنانكي حزينًا قليلًا

…كما بدا مختلفًا جدًا عما كان عليه من قبل. كان هناك وقت كان فيه صوتها ضعيفًا وخشنًا، مثل خشب جاف. أما الآن، فكان مشرقًا وعذبًا مثل جدول صافٍ

‘صحيح’

ما زال ساني يشعر بغرابة شديدة وهو يتحدث إلى أنانكي الحالية

الكاهنة العجوز… لا، لم يعد يستطيع حتى أن يسميها كذلك، لأن أنانكي لم تعد عجوزًا

استدار ونظر إلى الشابة التي تقود السفينة الصغيرة. بدت أكبر من ساني ونيفيس ببضع سنوات فقط، هذا إن كانت أكبر أصلًا…

وأكثر من ذلك، كانت جميلة إلى حد مذهل. بقامتها الصغيرة وشعرها الأبنوسي اللامع، وبشرتها الداكنة وعينيها الزرقاوين الحادتين، بدت أنانكي كروح نهر فاتنة. كان وجهها الجميل نابضًا بالحياة وجذابًا، وابتسامتها الآسرة مشرقة بما يكفي لتنير العالم

‘…غريب! هذا غريب!’

كان ساني منزعجًا بعمق خلال اليومين الماضيين بسبب مدى صغر سن أنانكي الذي صارت تبدو عليه. وفوق ذلك… رغم أنها تكبره بعشرة أضعاف عمره، بدت صادقة جدًا، بل وساذجة قليلًا

تلك كانت الشخص الذي ظل يناديها بالجدة!

بتنهد، حاول ساني أن يزيح عنه شعور التنافر وسأل بنبرة غريبة:

“ألم تخبرينا أن ويف قد دُمرت، يا أنانكي؟ إنها… لا تبدو متضررة إلى ذلك الحد”

ظلت الكاهنة الشابة صامتة لبعض الوقت، ثم أجابت بابتسامة حزينة:

“هناك أكثر من طريقة لتدمير مدينة، سيدي”

ومع ذلك، حرّكت مجذاف التوجيه وأرسلت السفينة الصغيرة محلقة نحو الحي المركزي من مدينة ويف المخيفة، حيث لم يكن يقطع الصمت الشبحى سوى الريح، وكان الفراغ يتغلغل في الشوارع المقفرة