الفصل 1320: نهاية الطفولة

الفصل 1320: نهاية الطفولة

في النهاية، حلّت أنانكي محل نيفيس عند مجداف التوجيه. بدت نيف مستنزفة بعد أن قادت الرياح ليوم كامل… ومع ذلك، شعر ساني أن عينيها كانتا باهتتين أكثر مما يمكن للإرهاق وحده أن يفسره

ألقى عليها نظرة متسائلة، وسأل:

“هل أنت بخير؟”

توقفت لبضع لحظات، ثم أومأت بصمت. جلست وأسندت ظهرها إلى جانب القارب، ثم أغمضت نيفيس عينيها بتعب. لم تكن قد نامت منذ غادروا النسيج، ورغم أن السادة مثلهم يستطيعون بسهولة البقاء مستيقظين لأيام، فإن التعب الذهني كان لا يزال يجد طريقه إليهم

‘…أظن أنها لا تريد التحدث عما يزعجها، أيًا كان’

درس ساني وجه نيف الشاحب، ثم استدعى الكابوس بهدوء وأمره بحراسة أحلامها. اختبأ الجواد المعتم في الظلال عند مقدمة القارب، بلا شكل ويقظًا. ولأنه لم يكتف بذلك، أرسل ساني كل ظلاله عدا واحدًا لتعزيزه

كانت ذكريات لقائه بتجسد أمير الجنون لا تزال تطارد أفكاره

لاحقًا، لم يبق له ما يفعله سوى مواصلة نسج خيوط الجوهر. جلس ساني على سطح القارب وساقاه متقاطعتان، وأصابعه ترقص في الهواء. في هذه المرحلة، صار بارعًا بما يكفي في صنع خيوط الجوهر حتى لا يولي العملية كثيرًا من الانتباه. كان ذلك بعيدًا جدًا عن الوقت الذي حاول فيه النسج للمرة الأولى، وظل يجرح يديه حتى العظم

جعلت خبرته التي اكتسبها بالألم، والحساسية المتزايدة التي منحها نسيج العظام لأطراف أصابعه، الأمر أسهل. الآن، كان ساني يحتاج فقط إلى الوقت والجوهر ليصنع خيطًا بالطول الذي يحتاج إليه لنسج ذكرى

كان الأمر لا يزال يستغرق بعض الوقت

بعد مدة، نظرت إليه أنانكي بفضول وسألت:

“سيدي… إن لم تمانع سؤالي، ماذا تفعل؟”

بقي ساني صامتًا لبضع لحظات، ثم أدار رأسه قليلًا. تردد قبل أن يجيب، وهو يعرف غرابة موقفها من كل ما يتعلق بشيطان القدر. ومع ذلك، قال في النهاية:

“أنا أصنع خيوط الجوهر… أنسج”

اتسعت عيناها اللازورديتان قليلًا

“أنت… أنت ناسج، سيدي؟”

‘ناسج…’

أمال ساني رأسه

“إذا كنت تقصدين شخصًا يستخدم سحر النسّاج، فنعم. رغم أنني لست بارعًا جدًا فيه”

كانت الكاهنة الشابة تحدق به بإجلال. تنهد

“لماذا، هل كان هؤلاء… الناسجون نادرين جدًا في زمنك؟”

أومأت ببطء

“نادرين للغاية، سيدي. لم يكن السحر الذي ابتكره شيطان القدر شيئًا يستطيع الفانون تعلمه بسهولة… ولا الحكام العظماء حتى. لم يكن هناك سوى قلة أتقنوه. كان أحد كبيري كهنة تعويذة الكابوس أحد هؤلاء السحرة، أخبرتني أمي أنه كان مشكّلًا للأرواح وسيدًا لكل أنواع السحر. هل يوجد كثير من الناسجين مثلك في المستقبل؟”

هز ساني رأسه ببطء

“لا. هناك قلة تسمح لهم جوانبهم بصنع الذكريات، لكن على حد علمي، أنا الوحيد الذي يعرف حقًا كيف ينسج السحر، غير مقيد بحدود قدراتي”

تنهد

“لكنني لم أحظ بمعلم قط. كل ما أعرفه تعلمته بنفسي. ولهذا لا أستطيع إلا صنع نسخ من النسج التي صنعتها التعويذة، أو تعديلها في أحسن الأحوال”

نظرت إليه الكاهنة الشابة بصمت لبعض الوقت، ثم ابتسمت

قراءتك للفصل في مَــجــرّة الــرِّوايات هي الوقود الذي يجعلنا نستمر في الترجمة، شكراً لوفائك.

“لكن، سيدي… ألا يعني ذلك أن تعويذة الكابوس هي معلمتك؟ كيف يمكن أن يكون هناك معلم أفضل من ذلك؟”

ارتعش طرف فمه. وبغتة صار وجهه قاتمًا، فأشاح ساني بنظره

“…أظن ذلك. لقد علمتني التعويذة أشياء كثيرة بالفعل”

اتسعت ابتسامة أنانكي

“إذن أنت محبوب من القدر. أشعر بالطمأنينة”

أخفى وجهه، غير راغب في أن ترى الامتعاض الداكن الذي يغرق عينيه

‘محبوب من القدر، هاه؟’

كان ساني بالفعل المحكوم بالقدر. لكن ذلك لم يكن يعني أن القدر كان لطيفًا معه على نحو خاص… بل كان يعني فقط أنه ملفوف بخيوطه كدمية عاجزة، محكوم عليه بأن يظل دائمًا تحت رحمته

بمعنى ما، كان ذلك يعني أنه لن يعرف السلام أبدًا

ليس قبل أن يتعلم كيف يمزق تلك الخيوط

‘الأمر أشبه بكثير بأنني ملعون به…’

لكن من ناحية أخرى، ألم يكن قدره أن يصير منتهكًا، ويمزق وجهه بأظافره، ويتحول إلى رجس مجنون؟ أليس ذلك مستقبله؟

ارتجف ساني، وهو يتذكر ذلك الاحتمال المخيف

‘لا، مستحيل. أفضل أن أموت. سأموت، إذا كان هذا هو المصير الوحيد. لا بد أن نظريتي الغبية خاطئة. أمير الجنون… لن أصبحه أبدًا’

أغمض عينيه للحظة، وهدأ قلبه الذي كان يخفق بعنف، ثم ركز على نسج خيوط الجوهر مرة أخرى

ومع ذلك، ارتجفت أصابعه وهو يفعل ذلك

بحلول الوقت الذي لامست فيه الشموس السبع سطح الماء الجاري، وصل القارب السريع إلى الدار الثانية من الدور السبعة. ربطوا القارب برصيفها، وخيموا ليلًا على الجزيرة المهجورة

بدت كأنها مكان ازدهرت فيه الحياة يومًا، لكن تلك الحيوية زالت الآن. رحل الأطفال، ورحل الآباء… وقريبًا بما يكفي، سترحل الدور السبعة أيضًا، تبتلعها تيارات النهر العظيم الأبدية

في الصباح، أيقظ ساني صرير ملتقطات الريح. وبعد أن منحا أنانكي بعض الوقت لتتمشى على الشاطئ وتتذكر أيام طفولتها، غادروا الجزر الاصطناعية وأبحروا مع مجرى النهر مرة أخرى

استغرق منهم الأمر يومًا آخر ليمروا بالدار الثالثة. بحلول ذلك الوقت، كان مظهر أنانكي قد تغير مرة أخرى

كانت تبدو أكبر سنًا بقليل فقط من ساني ونيفيس في النسيج، أما الآن، فكأنها في العمر نفسه مثلهما، أو حتى أصغر

وبحلول الوقت الذي وصل فيه القارب السريع إلى الدار الرابعة، بدت كأنها في أواخر مراهقتها

تحول الجو داخل القارب إلى قاتم. بالنظر إلى الوجه اليافع المحبب للكاهنة الشابة، كان من المستحيل إنكار أنهما سيضطران إلى تركها خلفهما… قريبًا

لم تعد دار الفراق بعيدة جدًا

لكن قبل أن يصلوا إليها، كان عليهم المرور بآخر ثلاث من الدور السبعة

…لكن حين كان يفترض أن تظهر الدار الخامسة أمامهم، توتر تعبير أنانكي

لأن الجزيرة الاصطناعية لم تكن موجودة في أي مكان