الفصل 1360: تقطعت بهم السبل

الفصل 1360: تقطعت بهم السبل

خيّم صمت قاتم على المنصة المفتوحة. حتى الحارسان الأصمان بدا أنهما تأثرا به، إذ تحركا بعدم ارتياح وألقيا نظرات قلقة نحو كاسي. وبمعرفته ما يعرفه الآن، تعرّف ساني على المشاعر المعقدة المنعكسة في عينيهما… حب، وإخلاص، وولاء

لكن أيضًا حذر وخوف

تنهد، ثم قضم قضمة من ثمرة شهية واتكأ إلى الخلف

“إذًا… لقد خمّنتِ من هم الطواعين الستة أيضًا”

بالطبع فعلت. كاسي كانت تعرف دائمًا أكثر منهم، حتى إن احتفظت بذلك لنفسها

أومأت الفتاة العمياء ببطء

“فعلت… عرفت من هم، لكن لا أعرف كيف صاروا كذلك. النهر العظيم مكان غريب. أشياء كثيرة لا ينبغي أن تكون ممكنة في أي مكان آخر تصبح ممكنة هنا”

عبست

“الطواعين الستة، اضطررت إلى معرفة الكثير عنهم، لأنهم التهديد الرئيسي للنعمة الساقطة. كان من الصعب ألا أستخلص الاستنتاجات خلال ذلك. لكن الغريب أن أيا منهم لم يشارك في الهجمات على المدينة خلال السنة التي قضيتها هنا”

نظرت إليها نيفيس بوقار

“هل كنت جادة فيما قلته؟ أن العذاب قد يكون مسؤولًا عن قدومنا إلى هنا؟”

ترددت كاسي لبضع لحظات، ثم هزت رأسها

“ليس حقًا. تبدو لي كشخصية متوحشة ومتضررة أكثر من أن تبتكر مخططًا معقدًا كهذا. لكنها خطيرة رغم ذلك… بعد السيد المروّع، لا بد أنها أخطر الطواعين. ببساطة بسبب قدرتها على رؤية ما سيأتي”

إذًا، لم تكن هناك إجابة في النهاية. ظل ساني غير قادر على معرفة من كان يتلاعب بالكابوس، خفيًا عن الأنظار، مظهرًا معرفة مرعبة بالقدر والمستقبل

لكن كانت هناك مشكلة أخرى تواجههم في الوقت الحالي…

‘ليس جيدًا’

قد يكون لقاؤهما بداسك قد انتهى بطريقة مختلفة تمامًا عما تخيله ساني ونيفيس، لكن هدفهما العام بقي كما هو. كان عليهما غزو الكابوس… لكن أولًا، كان عليهما العثور على أعضاء الفوج

كانت نظريتهما الأخيرة أن كل متحد، باستثناء نيفيس، قد أُرسل إلى جسد بطل منتهك قوي… ربما كان أو لم يكن النسخة المستقبلية من نفسه

وبغض النظر عن الهوية الحقيقية للطواعين الستة، فقد ثبت الآن أن تلك النظرية خاطئة. ففي النهاية، كانت كاسي هنا أمامهما، في مكان العرافة الأخيرة، داسك، وليس العذاب

وهذا يعني أنهما لا يملكان أي فكرة عن مكان الأعضاء الآخرين

وبما أن عامًا كاملًا قد مر بالفعل منذ بدأ الكابوس…

شعر ساني بقلق حاد يقضم قلبه

‘لا، لا… لا تفكر في ذلك’

نظر إلى كاسي، وتردد لفترة، ثم تماسك وسأل:

“قلت إنك كنت تعرفين أننا سنصل في النهاية؟”

أومأت الفتاة العمياء

“نعم. رأيت لقاءنا في رؤيا. أو بالأحرى، شعرت به”

أخذ ساني نفسًا عميقًا

“وماذا عن الآخرين؟ هل تعرفين أين هم؟”

كان لديه سؤال آخر أيضًا، لكنه لم يستطع إجبار نفسه على طرحه

‘هل هم أحياء؟’

ابتسمت كاسي فجأة. تبدد الحزن الذي كان يغلف ملامحها، وأضاءت تلك الابتسامة وجهها

“نعم! بالطبع!”

تجمدت، ثم سعلت بارتباك

“…أقصد أنهم أحياء. آسفة”

‘صحيح. عليّ أن أتذكر مع من أتحدث…’

دعمك الحقيقي هو تواجدك داخل مَجـرّة الـرِّوايــات وليس في المواقع المنسوخة. galaxynovels.com

كانت الفتاة العمياء قادرة تمامًا على الإجابة عن أسئلة لم تُطرح بعد

خفتت ابتسامتها قليلًا، وتنهدت كاسي

“لم أهدر السنة كلها في فعل لا شيء، كما تعلم. إلى جانب التأكد من أن النعمة الساقطة لن يغزوها التدنيس، حاولت أيضًا معرفة أكبر قدر ممكن. عن العالم، والقبر… كما حاولت العثور على الآخرين، بالطبع”

انحنت نيفيس إلى الأمام، وظهرت لمحة حماسة في عينيها

“وماذا؟”

ترددت الفتاة العمياء

“تمكنت من تحديد مواقعهم. إيفي وجيت معًا… آه، ها هو ذا”

فجأة، سقط ظل صغير على المنصة، وحط غراب مألوف على كتف كاسي. حدق في ساني بتعبير مظلوم، ثم نعب بصوت عال:

“سا-ني! سا-ني!”

كان صدى غراب جيت

وهو يحدق في الطائر بحماسة، سأل:

“هل هما هنا، في النعمة الساقطة؟”

بدا الغراب محبطًا فجأة. هز منقاره قليلًا، ثم نعب بحزن:

“عالقتان! عالقتان!”

نظر كل من ساني ونيفيس إلى كاسي، والقلق ظاهر في عينيهما

تنهدت

“إنهما حيتان، ومعًا. لكنهما محاصرتان في منطقة خطرة من النهر العظيم، غير قادرتين على الهرب. قضيت وقتًا طويلًا أحاول تحديد الإحداثيات الدقيقة للمكان الذي تقطعت بهما السبل فيه، لكنني لم أنجح إلا بعد أن وجدني هذا الصدى. كنت سأحاول إنقاذهما بنفسي، لكن داسك… أنا… الغريبة الوحيدة المتبقية في النعمة الساقطة. لم أستطع المغادرة قبل وصولكما”

أومأ ساني، شاعرًا بالارتياح والقلق في الوقت نفسه. كان من الجيد أن إيفي وجيت معًا… بل كان أفضل أن كاسي حددت موقعهما الدقيق. كما أن وجود صدى الغراب أثبت أن واحدة منهما على الأقل لا تزال حية

ومع ذلك، كيف لا يقلق وقد علم للتو أنهما عالقتان في منطقة غريبة وخطيرة من النهر العظيم؟

استنشقت نيفيس بعمق، ثم سألت:

“وماذا عن كاي وموردريت؟ ابن أنفيل؟”

عبست الفتاة العمياء

“إنهما… معًا أيضًا. لكن وضعهما أسوأ”

بقيت صامتة لبضع لحظات، ثم قالت بقتامة:

“إنهما في الشفق”

تبادل ساني ونيفيس نظرة حائرة. كبت رغبته في لمس تاج الشفق وسأل:

“الشفق؟ مدينة ملك الأفاعي؟ ألم تكن قد دُمّرت؟”

بقيت كاسي صامتة لفترة. وفي النهاية، هزت كتفيها بعدم يقين

“إنها ضائعة، لكنها ليست مدمرة. تقول الأساطير إن الزمن ابتلعها. أنا… لست متأكدة مما يعنيه ذلك. في الحقيقة، لست متأكدة من أي شيء له علاقة بالملك دايرون وأهله”

رفع ساني حاجبًا

“حقًا؟ لماذا؟”

ظهر عبوس عميق على وجه الفتاة العمياء. زمّت شفتيها، ثم قالت بتردد:

“كل شيء عنهم غريب. لم يكونوا من مولودي النهر… لكنهم لم يكونوا لاجئين من عالم الأحلام أيضًا. ظهروا داخل القبر في وقت لاحق جدًا، لاحق جدًا من العرافات والباحثين، حين كانت حضارة أهل النهر قد تأسست بالفعل، وكان التدنيس قد انتشر بالفعل”

بقيت كاسي قليلًا، ثم أضافت:

“لولا حقيقة أنهم ببساطة لا يمكن أن يكونوا من الأرض، لكنت قلت إنهم… إنهم كانوا متحدين مثلنا تمامًا، كل واحد منهم”