الفصل 1378: النصل الرشيق

الفصل 1378: النصل الرشيق

‘تبًا… هذا مؤلم…’

تراجع ساني مترنحًا، شاعرًا بيده ترتجف. كان بطيئًا جدًا وفشل في تفادي هجوم… أو بالأحرى، كان سريعًا بما يكفي، لكن الهجوم تجاوز دفاعه رغم ذلك بطريقة ما. ولأنه عرف أنه قد يسبب ضررًا خطيرًا، لم يكن لديه خيار سوى صده بساعده

فقدت أصابعه قوتها للحظة، وانزلق منها مقبض خطيئة العزاء. لحسن الحظ، كان يمسك بالسيف المستقيم العظيم بكلتا يديه، لذلك لم يسقط في الماء. ومع ذلك، فإن فقدان الارتكاز منع ساني من توجيه ضربة قوية حقًا — قطع النصل اليشمي المحارب الغارق، لكن الضرر لم يكن قاتلًا

اهتزت القاعة كلها فجأة، وتساقطت قطع من الحطام من السقف. اندفع الماء الذي يغمر الامتداد المظلم، وانتشرت موجة عالية من حيث ضرب ساكن الأعماق إلى الأسفل، محاولًا سحق نيفيس بكامل وزنه

داس ساني على الموجة، وسمح لها بأن تحمله بعيدًا عن مسار حربة مسننة، ثم اندفع في هجوم آخر

كان قد قتل الكثير من الرجاسات بالفعل… لكنه تلقى ضربات كثيرة أيضًا. في تلك اللحظة، كانت القاعة المغمورة غارقة في العنف. كان ساني، والسامية، والشيطان الصغير، والكابوس، والصديان يقاومون التقدم المرعب للحراس الغرقى، بينما كانت نيفيس تقاتل الوحشية الهائلة

أما كاسي… فكانت كاسي ما تزال عند مدخل القاعة، ساكنة. كانت عيناها محجوبتين بالقناع الفضي، لكن بدا كما لو أنها تنظر مباشرة إلى العرّافة المنتهكة، متجاهلة الفوضى العنيفة للمعركة التي تفصل بينهما

صرّ على أسنانه بقلق

هل اتخذت نيفيس القرار الصحيح؟

كان ساني يعرف أنها فعلت. من بين ثلاثتهم، كان هو الأنسب لمواجهة مجموعة كبيرة من الأعداء بفضل جانبه وظلاله. لم تكن لدى كاسي قدرة قتالية تساعدها على مقاتلة رعب الأعماق، مما يعني أن على نيف أن تفعل ذلك

لكن ما كانت تملكه الفتاة العمياء، هو قدرة يمكن أن تواجه القوة الخبيثة للعرّافة المنتهكة. على خلاف ساكن الأعماق الذي امتلك قوة جسدية طاغية، اعتمدت الحاكمة الحقيقية للمعبد المغمور في الغالب على سلطة غامضة على المستقبل. كانت لدى كاسي فرصة جيدة لتتمكن من مواجهتها

لذلك، رغم أن قرار نيف لم يكن صحيحًا تمامًا، فقد كان أفضل قرار في هذا الوضع العصيب. لقد أسندت إلى كل واحد منهم دورًا يناسب قدراته

ومع ذلك… كانت الكاهنة المنتهكة طاغية فاسدة. كانت كائنًا من العيار نفسه مثل بقية ملكة اليشم — تلك الخنفساء المرعبة التي خاضت السامية تيريس معركة دموية ضدها في أنتاركتيكا. وفوق ذلك، كان من الممكن أن تواجه العرّافة جانب كاسي بدلًا من أن يواجه الجانب قواها المنتهكة

هل ستتمكن كاسي حقًا من النجاة في مواجهة رجس كهذا؟

كان ساني قلقًا، قلقًا…

‘لماذا لا تفعل شيئًا؟ ما…’

وفي تلك اللحظة بالضبط، تحركت كاسي أخيرًا

رغم أن الفتاة العمياء لم تمتلك قدرة قتالية، فقد كانت مع ذلك صاعدة ذات نواة روح مشبعة بالكامل. لم تكن ضعيفة بأي حال، ولا تفتقر إلى البراعة الجسدية. عندما اندفعت إلى الأمام، كان جسدها سريعًا كسهم

وشعرها الأشقر يرقص في الريح، قفزت كاسي عبر الماء الداكن وهبطت على بقايا عمود متهدم. اندفع محارب غارق نحوها فورًا، موجهًا طعنة مدمرة برمح طويل

المصدر الأصلي لهذا الفصل هو مَجـرَّة الرِّوايات، وما عداه مجرد نسخ متداولة.

دفعت الفتاة العمياء رأس الرمح جانبًا بخنجرها بهدوء. لم ينحرف عن مساره إلا ببضعة سنتيمترات، لكن ذلك كان كافيًا ليفوّت رأس كاسي بفارق شعرة

وفي الوقت نفسه، خطت خطوة إلى الأمام وضربت بالراقصة الهادئة، فاخترق طرف سيف المبارزة الرفيع عين الكائن بدقة جراحية. كان القتل فوريًا، وترك انطباعًا بأنه بلا جهد

قبل أن يجد جسد الغارق وقتًا ليسقط، كانت الفتاة العمياء قد تحركت إلى الأمام بالفعل. رقصت بين الرجاسات المهاجمة، مراوغة مثل شبح. كانت حركاتها سريعة، لكنها لم تكن متعجلة… بل بدت بطيئة قليلًا حتى. كل ما في الأمر أنها لم تكن أبدًا في المكان الذي تضربه أسلحة الأعداء، بينما لم يبدُ أن خنجرها وسيفها الرفيع يخطئان أبدًا

كانت كل خطوة تخطوها دقيقة ومحسوبة. كل ضربة توجهها قاتلة. كل حركة تقوم بها فعالة تمامًا

كان ذلك بلا عيب

تحركت كاسي برشاقة عبر ساحة المعركة، تاركة عدة جثث خلفها. لم تبحث عن الغرقى لتقتلهم — بل تجنبت أكبر عدد ممكن منهم، ولم تتبادل الضربات إلا مع الذين سدوا طريقها. وحتى عند ذلك، كان كل اشتباك ينتهي بتبادل واحد فقط

بالطبع، كانت قادرة على فعل ذلك لأن معظم الرجاسات كانت منشغلة بساني وظلاله والأصداء. أما رعب الأعماق، فكان مقيدًا بنيفيس

ومع ذلك، بدا تقدمها السريع الذي لا جهد فيه على نحو غريب… حتميًا

قبل أن يتمكن الغرقى من الرد وإيقافها، كانت قد تجاوزت كتلتهم بالفعل. دفعت كاسي نفسها عن كومة من الركام، وحلقت عاليًا في الهواء، ثم هبطت بلا صوت على المنصة المرتفعة حيث وقفت العرّافة المنتهكة تراقب المعركة

عندها فقط ألقى ساني نظرة جيدة على الطاغية الفاسدة، كما لو أن حجابًا كان يحجبها قد ارتفع

كانت العرّافة… بشرية الهيئة بشكل غامض، وبالكاد. كان جسدها الشاهق هزيلًا ومروعًا، مغطى ببقايا ثوب قرمزي متعفن. كان جلدها الرطب كالقطران، أسود حالكًا ولامعًا. تحولت أطرافها إلى مجسات ممتدة، بينما صار رأسها وحشيًا ومرعبًا، مشقوقًا بفم واسع

لم يستطع ساني أن يصدق تمامًا أن هذا الكائن كان إنسانًا ذات يوم

تجمدت العرّافة المنتهكة وكاسي، ولا يفصل بينهما أكثر من 12 مترًا. كانت الطاغية تعلو فوق الشابة الرقيقة، التي بدت مثل زهرة حمراء تتفتح أمام كتلة من ظلام هاوٍ

كاد قلبه يتوقف عندما رأى أن الفتاة العمياء فشلت في استغلال زخم تقدمها والهجوم قبل أن تتمكن الطاغية من الرد

‘لماذا هي؟!…’

لكن في تلك اللحظة، انفتح الفم المرعب للعرّافة

كان ساني يتوقع سماع زئير يصم الآذان، لكن ما خرج من فم الكائن بدلًا من ذلك كان أنينًا عميقًا هادرًا وغير بشري

“دااااسك…”

عند سماع ذلك الصوت، تنهدت كاسي بهدوء… وخفضت سلاحيها