الفصل 1406: طويلة العمر

الفصل 1406: طويلة العمر

…انتظر ساني لحظة، ثم استقام ببطء ونظر حوله. كان كاسر السلاسل مستلقيًا على الرمل الأبيض، مائلًا على نحو أخرق

‘اللعنة!’

اصطدمت قبضته المرتجفة بالسور وشظّت الخشب المسحور. لم يشعر بالألم

‘اللعنة عليه! اللعنة على كل شيء!’

“ساني؟ هل أنت بخير؟”

بقي ساني للحظة، وأخذ نفسًا مجهدًا، ثم تفقد نفسه ببطء واستدار نحو نيفيس

بدا صوته أجش:

“…نعم. يبدو أنني كذلك”

في النهاية… ما زال قد خسر أمام المذبحة طويلة الأثر

بدت الاحتمالات في صالحه. فقد نجح في تجنب تدمير ظلاله، واستدعى السامية والشيطان الصغير، وتمكن من انتزاع زمام المبادرة من المخالب الشبحية لشبح الضباب

ومع ذلك، لم تسر المعركة كما كان يأمل. انتهت بكارثة، تمامًا كما حدث في المرة السابقة

كان ساني شبه متأكد من أن السامية ستكون منيعة ضد هجمات الروح الخاصة بالمذبحة طويلة الأثر. واتضح أن ذلك صحيح… إلى حد ما. بدا أنها تستطيع تحمل ضرر أكبر بكثير من بقيتهم، لكن حتى عندها، كان النصل الشبح قاتلًا للفارسة الصامتة بقدر ما كان قاتلًا لساني والشيطان الصغير

والسبب، كما أدرك متأخرًا، كان الطبيعة الفريدة لجانب جيت. هجماتها تتجاوز الدفاعات الجسدية وتضرب الروح… ومع ذلك، لم تكن هجمات روح حقيقية. بل كانت هجمات جسدية تلحق ضررًا بالروح بطريقة لا تفسير لها

كيف يُفترض بالمرء أن يدافع ضد ذلك؟

كلما كانت روح المرء أقوى، احتاج تدميرها إلى المزيد. وبخلاف تحمل الضرر أو تجنب الإصابة تمامًا، لم تكن هناك طريقة أخرى… على الأقل ليست أي طريقة يعرفها

للأسف، كان قول ذلك أسهل من فعله. كان سيف السامية والبصر القاسي قادرين على صد النصل الشبح للمذبحة طويلة الأثر، لكن تحمل هجومها المروع فعليًا كان شبه مستحيل. كان شبح الضباب سريعًا على نحو مذهل، قويًا على نحو مدمر، وماكرًا بخبث فوق ذلك

كانت كائنًا رجسًا حقًا… وكائنًا لا يمكن تفسيره أيضًا. كان لدى ساني وقت كاف بالكاد ليلمح ما كان يختبئ في ظلام روحها المنتهكة، وما رآه تركه مذهولًا

كان يمكن تسمية المذبحة طويلة الأثر وحشًا فاسدًا، إذ لم تكن هناك سوى عقدة واحدة من الظلام الدنيء تغزو روحها. لكن تلك العقدة… كانت هائلة الحجم حقًا، تقزّم أي نواة فساد أخرى رآها من قبل. لذلك، كان من الممكن جدًا أن تكون قوتها الفعلية مساوية لرعب أو عملاق

ومع ذلك… في مواجهة روح السامية الصلبة وسلاحين قادرين على صد الكائنات غير الملموسة وإيذائها معًا، اضطرت المذبحة طويلة الأثر على الأقل إلى تغيير أسلوبها. وبعد أن اشتبكت معهم عدة مرات، تخلت شبح الضباب بصمت عن هيئتها الشبحية، وعادت إلى هيئة جسدية

لو كان لدى ساني أي شك في أن الطواعين الستة كانوا النسخ المستقبلية من أعضاء الفوج، فقد تبدد فورًا في تلك اللحظة. بدت المذبحة طويلة الأثر أشبه بعائدة من الموت، مروعة وجميلة على نحو مخيف، أكثر من كونها إنسانًا… لكن لم يكن هناك أي احتمال أن يفشل في التعرف إلى تلك العينين الزرقاوين الجليديتين، وذلك الحضور البارد، والطريقة القاسية التي قاتلت بها

كانت حقًا جيت حاصدة الأرواح… أو بالأحرى، كانت كذلك ذات يوم

ربما كانت المذبحة طويلة الأثر جيت ذات مرة، لكن لم يبق أي شيء بشري في عينيها القاسيتين المجنونتين بعد الآن

ما إن اتخذت هيئة جسدية، حتى أُلقي ساني في اليأس

تحطمت خطته لتعطيل الرجس بينما ينسحب الشيطان الصغير مع جيت الحقيقية على الفور تقريبًا. قرأت المذبحة طويلة الأثر نواياه ككتاب مفتوح، ولم تجعل اتباع الخطة مستحيلًا فحسب، بل قلبتها بقسوة ضد ساني أيضًا

فقد ضاع زمام المبادرة الذي فاز به بشق الأنفس فورًا عندما وجهت العائدة من الموت كل هجماتها إلى جيت بدلًا منه أو السامية أو الشيطان الصغير. وبما أنهم أُجبروا على حماية رفيقتهم المصابة بجروح خطيرة، لم يكن لديهم خيار سوى اتباع إيقاعها والوقوع تحت سيطرتها

كانت استراتيجية بسيطة، لكنها فعالة على نحو شرس

لا تجعل قراءة الروايات تلهيك عن صلاتك، تذكير محبة من مَــجَرّة الرِّوايات. galaxynovels.com

وبالنظر إلى مهارة المذبحة طويلة الأثر، وسرعتها الانفجارية، وقوتها المرعبة، لم تستغرق بقية المعركة وقتًا طويلًا

…قوقعة الشيطان الصغير المصنوعة من الفضة السوداء، التي كان ساني يعتبرها شبه غير قابلة للتدمير، اخترقت في النهاية وانشقت بعنف، وتدفقت النيران الجحيمية من الجروح المروعة مثل الدم. انهار الغول النهم بعواء خائف ومشوش، ثم سكن بلا حركة

تحطم درع السامية الحجري، وتكسرت أطرافها. تدفق غبار الياقوت مثل نهر، ورغم أن الفارسة الصامتة حاولت الثبات في مكانها، وجد النصل الشبح طريقه في النهاية إلى الشق الضيق في خوذتها. انطفأ الوهج القرمزي لعينيها الياقوتيتين، وانهارت السامية على الأرض بلا حياة

أعلنت التعويذة موتها بحزن

ظن ساني أنه سيكون التالي… لكن المذبحة طويلة الأثر لم تكن رحيمة إلى هذا الحد

جعلته يشاهد جيت تموت قبل أن توجه الضربة القاتلة

على ظهر كاسر السلاسل، أغلق عينيه

‘كيف… كيف يمكن لأي أحد أن يقاتل ذلك الشيء؟’

“أنا بخير. ما زلت قادرة على القتال”

انتفض ساني ونظر إلى الأعلى

لا بد أن نيفيس أخطأت في فهم سبب تعبيره القاتم وكررت كلماتها المعتادة… كان ذلك مجرد مصادفة

فجأة، شعر بإحساس غريب من التناقض. قبل ثوان قليلة فقط، كان ساني يقاتل من أجل حياته، ويشاهد ظلاله تموت في خوف وحزن. لقد شاهد جيت تموت أيضًا

بل مات هو نفسه… مرة أخرى

ومع ذلك، كانت نيفيس وكاسي تتصرفان وكأن شيئًا لم يحدث

حسنًا… بالنسبة إليهما، لم يحدث شيء

فهم ساني ذلك، لكنه مع ذلك لم يستطع منع نفسه من الشعور بالخجل، والغضب، والمرارة

بقي لبضع لحظات، ثم أجبر نفسه على الابتسام

“…نعم. ما زلت قادرًا على القتال أيضًا”

اتسعت ابتسامته قليلًا، وصارت أكثر قتامة وأكثر صدقًا في الوقت نفسه

كان ذلك صحيحًا

ربما خسر ساني أمام المذبحة طويلة الأثر مرة أخرى، لكنه حصل على شيء بالغ القيمة من تلك الخسارة

نظر حوله، مستوعبًا منظر الضباب الدائر، والرمل الأبيض، والمنحدرات السوداء

‘إذًا عدت مرة أخرى…’

ما حصل عليه كان ثمينًا حقًا

كان معرفة أن عودته الغريبة إلى الماضي لم تكن أمرًا يحدث مرة واحدة فقط

وهذا يعني أنه لم ينته من القتال بعد