الفصل 1538: حكمة السيد

الفصل 1538: حكمة السيد

بينما كان كاسر السلاسل يتلقى إصلاحات خفيفة، تُرك أعضاء الفوج وشأنهم. أولئك الذين لم يزوروا النعمة الساقطة من قبل قضوا وقتهم في استكشاف سفن جزرها والتعرف إلى السكان المحليين. وكانت كاسي مشغولة بترتيب الأمور لما بعد رحيلها

أما ساني… فلم يكن ساني يريد حقًا النظر إلى مدينة الغسق الأبدي الجميلة. كانت تجعله يشعر بالحنين والحزن، ولذلك ألقى بنفسه مرة أخرى في النسج، مدركًا أنه لم يبق الكثير من الوقت

ومع ذلك، واصل مراقبة الفتاة العمياء عبر أحد ظلاله — من باب العادة أكثر من أي شيء آخر في هذه المرحلة، لأنها لم تفعل قط شيئًا يؤكد الاتهامات التي وجهتها خطيئة العزاء خلال الشهرين الماضيين

كما أرسل أحد ظلاله لمراقبة موردريت. كان ساني واثقًا من أن كاسي تفعل الشيء نفسه أيضًا — إذ لا يمكن الوثوق بأمير العدم كي يحسن التصرف في مدينة مليئة بالناس. وخاصة أناسًا كانوا من سكان كابوس، وبالتالي لا يختلفون عن ضحاياه الذين لا يُحصون في مملكة الأمل

لكن موردريت لم يبدُ ميالًا إلى ارتكاب مذبحة في النعمة الساقطة. في الواقع، كان مهتمًا في الغالب بأساطيرها وحكاياتها، من بين كل الأشياء، فقضى أيامه يتحدث إلى الناس في الشوارع ويستمع إلى قصصهم

وبدا أن الناس يستمتعون بصحبته

في اليوم الثالث من إقامتهم في آخر مدينة بشرية، نجح ساني في تعديل ذكرى السهم المتسامية التي حصلت عليها نيفيس في الشفق، ورفع رتبتها إلى الأسمى

تركته العملية الشاقة لزرع عقدة جديدة وتقوية النسيج كي يتحملها مستنزفًا ومرهقًا. لذلك قرر ساني أن يسمح لنفسه بالراحة، وغادر المعبد، ليجد طريقه في النهاية إلى حافة سفينة الجزيرة

جلس هناك، وراقب قنوات النعمة الساقطة المزدحمة، وسمح لعقله المتعب بأن يستريح

لم يمض وقت طويل بعد ذلك حتى وجده كرونوس، مفعمًا بفضوله الذي لا ينتهي، كما هي عادته دائمًا

لكن اليوم، حاول المراهق على الأقل كبحه. لاحظ ساني سلوكه الغريب، فرفع حاجبه وسأل:

“ما الذي يشغل بالك؟”

تردد الشاب لفترة، لكنه سأل في النهاية:

“السيد سانلس… سمعت أنك لن تعود من الحافة. هل هذا صحيح؟”

نظر إليه ساني، عابسًا قليلًا. ثم نظر بعيدًا وتنهد

“بالطبع. نحن لا نخطط للموت، انتبه. كل ما في الأمر أننا غرباء. بمجرد أن يُدمّر التدنيس، سنعود نحن إلى الخارج”

بدا كرونوس حزينًا بسبب هذا الجواب. حدق إلى الماء بيأس

“كيف هو حقًا؟ العالم خارج قبر أرييل؟ ماذا ستفعل بعد أن تغادر هنا؟”

رمش ساني بضع مرات

في الحقيقة، ماذا كان سيفعل بعد مغادرة الكابوس؟ لم تكن لديه أي فكرة. كان من الصعب معرفة ذلك، بما أن حالة القارة القطبية الجنوبية — والعالم اليقظ عمومًا — كانت مجهولة تمامًا

من المرجح أن تزداد الحرب بين فالور وسونغ شدة. وستواصل بوابات الكابوس الظهور، ملتهمة العالم اليقظ ببطء وجاعلة إياه جزءًا من عالم الأحلام. مهما أراد ساني أن يعيش حياة جيدة ببساطة، كان يعرف أن هذه الأحداث لن تسمح له بالبقاء مجرد متفرج

بعد لحظات من الصمت، هز كتفيه

“حسنًا، الأمر متشابه إلى حد ما. لا يوجد تدنيس، لكن الفساد لا يزال موجودًا. كائنات كابوس تركض في كل مكان وتلتهم الناس، لذلك يحتاج المستيقظون مثلي إلى إبقائها تحت السيطرة. لذلك على الأرجح سأقاتل رجسًا بشعًا يومًا بعد يوم، وأنا ألعن بصوت عال. هذه هي الحياة. لكن سر الحياة السعيدة هو أن تفعل كل هذه الأشياء بصحبة جيدة

أوه… وفي مكان فيه تمديدات مياه جيدة”

هذا المجهود مقدم لكم مجاناً من مَــجـرّة الـرِّوايات، فلا تدعم لصوص المحتوى. galaxynovels.com

ألقى نظرة على المراهق وابتسم

“لماذا؟ ماذا ستفعل بعدما نتخلص من التدنيس؟ هل ستذهب حقًا إلى دار الشباب؟”

ضحك كرونوس بحرج

“حسنًا… سأفعل ذلك في النهاية. لكن ربما ليس الآن”

نظر إلى البعيد، إلى شوارع النعمة الساقطة الصاخبة، وتنهد

“في الحقيقة، بدأت أشعر بجوهر روحي مؤخرًا، قليلًا. لذلك سأعمل على الأرجح على تشكيل نواة روح وأصبح مستيقظًا. حتى لو هزمت أنت والسادة والسيدات الآخرون الباحثة الأولى وقضيتم على التدنيس، ستظل هناك كائنات فاسدة باقية تهدد مدينتنا. يجب أن يدافع عنها شخص ما بعد رحيلكم”

ابتسم كرونوس

“وفوق ذلك، لطالما اهتممت بطريقة عمل المدينة. كل هؤلاء الناس، وكل هذه الأجزاء المتحركة… أليس وجود مكان مثل النعمة الساقطة أمرًا عجيبًا نوعًا ما؟ لطالما كانت السيدة داسك تعتني بنا. ماذا سنفعل من دونها؟”

غامت عيناه للحظة، ثم أشرقتا مرة أخرى. مسحهما، وابتسم من جديد

“أريد أن أتأكد من أن النعمة الساقطة ستواصل الوجود… وتزدهر، تمامًا كما أمرتنا. من أجلي، ومن أجل زوجتي، وأطفالنا المستقبليين. آه، لكنني مجرد شقي. لذلك فكرت أن عليّ أن أصبح قويًا جدًا أولًا. مثلك، السيد سانلس! حتى لا يجد الناس خيارًا سوى الاستماع إلى ما لديّ لأقوله”

نظر إليه ساني بعدم تصديق

كان كرونوس، بالفعل، مجرد شقي. لكن كل العظماء الذين صنعت أفعالهم التاريخ كانوا مشاغبين يومًا ما. هل سيصبح هذا الفتى قائدًا عظيمًا ذات يوم؟ هل ستشكل أفعاله مستقبل النعمة الساقطة، وتخلق عالمًا يستطيع أطفاله أن يكبروا فيه آمنين وسعداء؟ هل ستصبح قصص أفعاله أساطير يومًا ما؟

أم سيختفي بلا أثر بمجرد اكتمال الكابوس؟

أجبر ساني نفسه على الابتسام

“قوي مثلي؟ أيها الشقي، هل تظن أن الناس يستمعون حقًا لما أقوله؟ كن أقوى! كن أقوى مني بكثير. عندها سيستمعون”

ومع ذلك، ربت على كتف المراهق ووقف

كانت ذكرى التميمة تنتظر التعديل. وكان يوم رحيلهم عن النعمة الساقطة يقترب

“أقوى منك، سيدي؟ ل-لكن… لا، هذا غير معقول فحسب!”

نظر ساني إلى الشاب المذهول بابتسامة، ثم هز رأسه ومضى بعيدًا

“إذًا كن غير معقول!”

بعد أن منح كرونوس تلك القطعة من الحكمة المشكوك فيها، عاد إلى المعبد وقضى بضع ساعات بلا نوم يراجع خططه لتعديل التميمة المتسامية. شعر أنه أخذ بالفعل كل ما يمكن أن يسوء في الحسبان… لذلك سيكون جاهزًا على الأرجح لبدء العملية بمجرد أن يعيد تاج الشفق ملء جوهره

لكن عندما حل الليل، شتته شيء ما عن استعداداته

بعد أن ضيع وقته لأشهر، لاحظ الظل الذي كان يتبع كاسي أخيرًا شيئًا غريبًا في تحركاتها