الفصل 1543: فخر الحرفي

الفصل 1543: فخر الحرفي

تمامًا كما كان الحال في الفراغ الأسود وراء النهر العظيم، كان الفضاء نفسه يتصرف بغرابة في المساحة الخالية الموجودة في مركز حلقة الماء الجاري اللامتناهية. كان كاسر السلاسل يقطع ذلك الفراغ الشاسع منذ مدة الآن — يومًا أو يومين على الأقل، حسب ما بدا له — لكن ساني لم يكن متأكدًا على الإطلاق من المسافة التي قطعوها

كل ما كان يعرفه هو أن نقطة النهر العظيم التي غادروها بدت بعيدة الآن، بينما لم تكن النقطة التي كانوا يأملون بلوغها بعيدة بالقدر نفسه. كانت تلمع في الظلام، فاتنة ومرعبة في آن واحد

لم تكن قيادة السفينة الطائرة نحو الحافة صعبة جدًا، لأنها كانت تقع قرب المصدر. لذلك، كل ما كان عليهم فعله هو التوجه نحو آخر امتداد من المياه الصافية قبل منطقة النهر العظيم المغطاة بضباب خافت

منذ زمن طويل، قرب بداية الكابوس، أدرك ساني فجأة أن قوة حلفائه كانت قوته هو أيضًا. لذلك، أصبح مصممًا على زيادة قوة الفوج قدر استطاعته، بأي طريقة ممكنة

وقد ظل وفيًا لذلك العزم حتى الآن. وباستثناء فعله نفسه بجمع كل عضو من أعضاء الفوج من أنحاء قبر أرييل، اتخذ ذلك غالبًا شكل تسليحهم بذكريات قوية. كان ساني قد قضى كثيرًا من وقته في تطوير وتحسين مهارته كساحر لهذا الغرض

والآن، تحسنت قدرته على النسج تحسنًا هائلًا مقارنة ببداية الكابوس. سمحت له دراسة عباءة أنانكي بتحقيق قفزة نوعية في فهم المبادئ الأساسية للنسج، ومن خلال دراسة ذكريات كثيرة من أجل تعديلها، حسّن ساني قدرته العامة أيضًا

ونتيجة لذلك، أصبح تاج فجر نيف ذكرى أسمى. كان ذلك لا يزال أثمن إنجازاته، لأن تلك الذكرى الواحدة كانت قادرة على تقوية كل بقية الذكريات التي تحت تصرفهم. وبالطبع، لم يتوقف ساني عند ذلك

فقد زوّد حلفاءه أيضًا بأربع ذكريات معدّلة إضافية — كان كاي، وإيفي، وكاسي يحملونها الآن، مستعدين لاستخدام هداياه في المعركة ضد العذاب، والباحث الأول، وبقايا قوات التدنيس

ولم تكن مساعدته مقتصرة على الذكريات أيضًا. سواء عن قصد أو لا، كان ساني قد ساعد أصدقاءه كذلك على أن يصبحوا محاربين أقوى كأفراد. حصلت جيت على إرث الجانب الخاص بها، وصارت الآن تستخدم شفرة الضباب الباردة. واكتسب كاي سمة [قاتل التنانين]، التي عززت جسده ومقاومته للعناصر

وبدت نيفيس كأنها استعادت ثقتها المفقودة. تعمّق فهمها لجانبها السماوي، ومعه جاءت معرفة النار — إحدى منح إرث جانبها الغامض

كما أصبحت عملاقًا الآن

…وكان ساني قد أصبح أقوى بكثير مما كان عليه هو أيضًا. ومن دون حتى ذكر شعوذته، هنا في قبر أرييل، أتقن الخطوة الرابعة من رقصة الظل وأتقن تقنية قوقعة الظل. لقد أصبح رعبًا. وتطور اثنان من ظلاله، وازدادت قوتهما كثيرًا

كانت نسخة منه قبل القارة القطبية الجنوبية ستبدو كطفل أمامه في نهاية الحملة الجنوبية القاسية. لكن تلك النسخة منه، بدورها، لم تكن لتملك أي فرصة أمام ذاته الحالية

وفي مكان ما بين الاثنين، كانت هناك نسخة من نفسه لم يرغب ساني قط في لقائها، فضلًا عن قتالها. الأمير المجنون، الذي جاء وذهب، وغيّر كل شيء

‘هل نحن مستعدون؟’

ومع ذلك، رغم كل ذلك النمو والقوة، لم يكن ساني يستطيع السماح لنفسه بالتوقف حتى يُقهر الكابوس، وحتى تدعوه التعويذة إلى الاستيقاظ. لذلك، انغمس في النسج، محاولًا إنهاء آخر تعديل بينما كان كاسر السلاسل لا يزال يعبر الفراغ الأسود

كانت العملية… لا تسير على نحو رائع

كان النصل الفضي الذي يحاول تعديله ذكرى متسامية من الطبقة السابعة، وكان يملك تعويذات عديدة. كان نسيجه واسعًا ومعقدًا إلى حد لا يمكن تصوره، ورغم أنه لم يكن يحاول تغييره كله، كان ما يزال بحاجة إلى دراسة كل جزء منه بتفصيل شديد

في الحقيقة، كانت محاولة عزل عقدة واحدة وزرعها تثبت أنها أصعب بكثير من مجرد تعديل نسيج تعويذة كامل. كان النسيج المتقن من خيوط الجوهر مترابطًا بعمق — لم يكن أي خيط موجودًا وحده، بل كان يتقاطع ويلامس خيوطًا أخرى كثيرة

مثل القدر إلى حد بعيد. لم يكن خيط قدر الشخص موجودًا وحده أيضًا — بل كان يلامس أقدار عدد لا يحصى من الناس، ممتدًا من الماضي إلى المستقبل، ولذلك كان يؤثر في التدفق الأكبر للقدر ويتأثر به

لكن ساني كان بارعًا في إيجاد الحلول قبل أي شيء آخر. كان نسج خيوط القدر أبعد مما يمكن لفانين مثله تحقيقه، لكنه كان يستطيع التلاعب بخيوط جوهر الروح ببراعة كبيرة. لذلك، كان قادرًا على تعديل نسيج النصل الفضي ليتأكد من أن العقدة التي يزرعها لا تثقل إلا نمط تعويذة واحدة، من دون كسر توازن البقية كلها

كان عليه أن يضيف أنماطًا جديدة في بعض المواضع، ويقصّ غيرها لتلائمها. أما التي قُصّت، فكان لا بد من ترميمها بالطبع، وإن اتخذت شكلًا مختلفًا. ببطء وثبات، تشابكت خيوط لا تُحصى بلا ضوء من جوهر الظل مع الخيوط المضيئة من النور الأثيري

كان قد نسي كل شيء آخر، مستفيدًا من كل ما تعلمه عن النسج لإنجاز مهمته

من محاولاته الأولى المترددة في صنع الشعوذة، في حظيرة المسوخ الدموية تحت ساحة الكولوسيوم الأحمر، إلى صنع الذكريات من أجل المتجر الباهر، إلى تحسين ترسانات الروح لجنوده في القارة القطبية الجنوبية وصنع تذكار الحصار لقتل جالوت، إلى التعلم من عباءة أنانكي وتعديل تاج الفجر…

استُخدمت كل الدروس التي تعلمها، مما سمح له بصنع سيف قاتل لنيفيس. كان يعرف أنها ستحقق أشياء مذهلة وهي تحمل هذا السلاح…

وإذا نجح في إنجاز تعديله الطموح، فإن كل إنجاز تحققه بالسيف الفضي سيكون، بجزء صغير، إنجازه هو أيضًا

كان ساني، الذي كان مقاتلًا دائمًا، يشعر بحماسة غريبة وهو يعمل على الذكرى المعقدة. كان ذلك فخرًا غير مألوف، لكنه مُرضٍ، فخر الحرفي الواثق من فائدة عمله

ثم، أخيرًا، أصبح كل شيء جاهزًا

استدعى زوجين من أيادي الظل، وأخذ ساني نفسًا عميقًا، والتقط إبرة ويفر، وبدأ العمل

بدا الوقت كأنه يتباطأ بينما تحركت يداه الست عبر النسيج الشاسع من الخيوط المتوهجة، تقطع بعضها وتنسج أخرى جديدة داخل النمط المعقد. تساقطت قطرات العرق من جبينه، لكنه لم يعرها أي اهتمام. ظل تعبيره هادئًا ومتزنًا، وتركيز كامل يملأ نظرته

اشتعلت شرارات ذهبية في أعماق عينيه المتغيرتين، وشعرت أطراف أصابعه بأخف اهتزاز ينتشر عبر خيوط الجوهر. من وقت إلى آخر، كان جلده يُجرح، لكن لم يتسرب أي دم من الجروح. ولم يسمح للألم أن يشتته أيضًا

‘عجيب…’

شعر ساني بحماسة وهو ينسج الشعوذة

ثم شعر بفرح غامر

أنزل يديه، وأطلق ساني تنهيدة طويلة، وأنصت إلى التعويذة وهي تعلن تدمير ذكرى، وصنع ذكرى جديدة

لقد نجح

والآن بعد أن نجح، لم تعد هناك أي استعدادات أخرى ينبغي القيام بها

كل ما بقي هو الوصول إلى الحافة، واستخدام كل ذرة قوة راكمها لتدمير الباحث الأول، والهرب من هذا الكابوس المريع