الفصل 1557: وجود مرعب

الفصل 1557: وجود مرعب

استدارت كاسي بحدة وحدقت فيه، وكان قناع تماسكها بالكاد صامدًا

“أنت… أنت تعرف لماذا فعلت ما فعلته. كنت صغيرة وساذجة في ذلك الوقت. غبية، وعاجزة. أنا… أعرف الآن أكثر”

رفع ساني يديه وصفقهما، مصفقًا لها

“جيد لك! حقًا. يا له من نمو مذهل. لكن…”

بقي صامتًا لبضع لحظات، ثم قال من بين أسنانه المطبقة:

“لكن، كما تعلمين… لم تعتذري حتى عن سلب حريتي. لذلك أظن أنك لست مثقلة جدًا بما فعلته”

ارتعشت

ارتفعت الرياح الباردة، وجعلت أشرعة المركب ترفرف. ومع ذلك، بقي في مكانه، ومقدمته مغروسة في الشاطئ الجليدي للأرض المقفرة

بقيت كاسي صامتة لبعض الوقت

ثم قالت، وصوتها يرتجف قليلًا:

“لكن… فعلت. لقد اعتذرت”

رفع ساني حاجبًا

“لسبب ما، لا أتذكر ذلك. وكنت سأتذكر شيئًا كهذا. متى اعتذرتِ يومًا عما فعلته بي؟”

ترددت الفتاة العمياء لبضع لحظات، ثم قالت بهدوء:

“كان ذلك… بعد أن هربنا من ملتهم الأرواح مباشرة. عندما كنا نبحر عبر البحر المظلم على القارب الذي صنعته نيفيس”

حدق فيها ساني مذهولًا لبضع لحظات

ثم التوى وجهه بتكشيرة غضب

“ماذا؟ ما هذا بحق الجحيم الذي قلته؟ اعتذرتِ… مسبقًا؟ قبل عام كامل تقريبًا من اقتحامنا البرج القرمزي؟ أي نوع من الهراء هذا؟ هل يبدو منطقيًا في ذلك الرأس الصغير الملتوي لديك؟!”

تحت وطأة غضبه، خفضت كاسي رأسها

لكن بعدها، ظهر تعبير بارد على وجهها

رفعت نظرها، وواجهته من جديد

“بالتأكيد… نعم، ساني. أنت محق. كان ذلك جبنًا مني”

ظهرت ابتسامة هشة على وجهها

“لكن ما قيمة قول آسفة؟ لم يكن ذلك ليغير شيئًا. الكلمات لا قيمة لها. إذا كان شخص ما آسفًا حقًا، فعليه أن يعبّر عن ذلك بأفعاله، ألا تظن؟”

ضحك ساني بخفة

“وماذا فعلتِ لتكفري عن خطئك؟ ها؟ ماذا يمكنك أن تفعلي أصلًا؟ لا يمكن التراجع عنه!”

بقيت كاسي صامتة لبعض الوقت، ثم اخترقته فجأة بنظرة شرسة

ورغم أنه كان يعرف أنها لا تستطيع الرؤية، فإن ساني لم يتذكر ذلك في تلك اللحظة

كان صوتها أجش قليلًا عندما تكلمت:

“…ومن قال ذلك؟”

تفاجأ قليلًا. نظر إليها عابسًا، ورفع حاجبًا

“ماذا تقصدين؟”

ابتسمت كاسي بمرارة

“من قال إنه لا يمكن التراجع عنه؟ من قال إن ذلك مستحيل؟”

هزت رأسها

“وماذا لو كان مستحيلًا؟ سأفعله رغم ذلك”

حدق فيها ساني بحيرة

“ما هذا بحق الجحيم الذي تتحدثين عنه؟”

رفعت كاسي يديها وفركت معصميها، حيث كانت الأغلال الذهبية ذات يوم

“ما غيره؟ أنا أتحدث عن كسر القدر، ساني. أليس ذلك ما أردت فعله أنت أيضًا؟ أليس ذلك هدفك كله أيضًا؟ أنا أرغب في كسر القدر كذلك”

خفضت رأسها للحظة، ثم قالت بهدوء:

“كل ما فعلته… كل ما تحملته… كان كله من أجل هذا. من أجل هذه اللحظة. إنه أمر صعب على نحو مستحيل، أن تكسر القدر. مهما هاجمته بشراسة، فإنه يرد بعشرة أضعاف القوة. اسمي الحقيقي، أنشودة الساقطين… يعني أنني مقدر لي أن أشهد أقدار الآخرين، وأن أحمل ذكرياتهم طويلًا بعد رحيلهم. أن أكون شاهدة، عاجزة عن تغيير ما أراه

حسنًا… أنا أرفض. لا أريد قدرًا كهذا، إطلاقًا”

ثم أزهرت ابتسامة خافتة على وجهها الرقيق

“من المستحيل كسر القدر بضربة واحدة، لكن ماذا عن ألف ضربة؟ عشرة آلاف ضربة؟ إذا ألحقت كل واحدة منها ضررًا بسيطًا بنسيجه، وأزاحت خيوطه بجزء ضئيل جدًا، وعرقلت جريانه بمقدار صغير للغاية… فعندما تجتمع، يمكنها تمزيق القدر. يحتاج المرء فقط إلى سلاح حاد بما يكفي”

واجهت كاسي ساني، سامحة له بأن ينظر في عينيها

“أنا… أنوي أن أمنحك فرصة لتصبح سلاحًا كهذا، ساني”

فجأة، شعر بقشعريرة تسري على طول عموده الفقري

عاد النذير السيئ الذي شعر به، جاعلًا إياه يتوتر من الفزع

“ماذا… ماذا فعلتِ؟ ماذا فعلتِ يا كاسي؟”

هزت كتفيها

“ماذا فعلت؟ هذا وذاك. بعضه كان سهلًا، وبعضه كان صعبًا. لكن كله… كله كان شبه لا يُحتمل. ولا يزال لا يُحتمل. لكن ليس لوقت طويل الآن

لأنني على وشك أن أتحرر من ذلك العبء”

حدق فيها ساني، واتسعت عيناه ببطء

فجأة، رأى الكثير من أفعال كاسي في ضوء جديد

وكانت دلالة ما رآه واسعة ومرعبة إلى درجة جعلته يرتجف

“أنتِ… لقد خططتِ لكل شيء من البداية… أليس كذلك؟”

ابتسمت بهدوء، ثم هزت رأسها

“ليس كله. من المستحيل التخطيط لكل شيء. قد أعرف الكثير، وأرى الكثير، لكنني لست كلية المعرفة، ساني. الحيلة، مع ذلك، هي أن تخطط لما يكفي منه بحيث عندما يحدث غير المتوقع، يظل قادرًا على أن يصبح جزءًا من الخطة”

نظر جانبًا، مشتتًا بتوهج الضوء الهادي

“لقد كنتِ تتلاعبين بأحداث هذه الدورة طوال الوقت. تلك المرة في المعبد الغارق… فشلت في اكتشاف الحجرة المخفية حيث كان الأثر المكرم مخفيًا، لذلك فعلتِ ذلك نيابة عني. انتظري… لا!”

بينما نظرت إليه كاسي بابتسامة خافتة، شحب ساني

“كان ذلك… بدأ الأمر قبل الكابوس بوقت طويل. خلال المعركة التي اجتمع فيها السامون السبعة، تلاعبتِ بتشكيلة المعركة… حتى أتمكن من الإجهاز على الباحث المنتهك عن الحقيقة…”

توقف عن الكلام بينما سرت رعشة في جسده

“لا… حتى قبل ذلك…”

متى بدأ الأمر؟

متى بدأت كاسي في نسج خطتها العظيمة، متلاعبة بالجميع، من حفظة النار الذين يتبعونها إلى قادة العشائر العظمى، كي ينفذوا إرادتها؟

عرّافة قوية… كانت بالفعل وجودًا مرعبًا

وخاصة واحدة طموحة، لكنها في الوقت نفسه هادئة وغير ملحوظة، كما اتضح أن كاسي كانت

أخيرًا، نظر إليها ساني، مذهولًا تمامًا

كان تعبيره متجمدًا

“لقد… لقد كان…”

حتى قول ذلك بصوت عال كان صعبًا، وكانت كل كلمة ثقيلة إلى حد لا يُقاس بسبب ثقل كل الدلالات

“…كان ذلك في الجزر المقيّدة. عندما جئت إليك، عازمًا على تجنيدك لتحدي الكابوس الثاني معًا. وأخبرتني أنك تلقيت رؤية لموتنا في الشتاء. كنتِ تخططين لهذا اليوم منذ ذلك الحين”