الفصل 1558: الخيط الأول

الفصل 1558: الخيط الأول

حدق ساني في كاسي، وهو يكافح ليصدق مدى عمق جذور مخططها الغامض. كان قد لاحظ مؤخرًا أن شخصية الفتاة العمياء تغيرت بشكل جذري بعد الكلمات القاسية التي رماها بها في المستوى الجوفي للمجمع الطبي في الأكاديمية، مباشرة بعد الشاطئ المنسي

كان ذلك، على الأرجح، حين بدأت تنسج شبكة عنكبوتها

وهو ينظر إلى الشابة الجالسة أمامه، تقابل نظرته بفخر مظلم ومتحد، شعر بقشعريرة تسري على طول عموده الفقري

‘…أي واحد منا يستحق أن يُسمى وريث ويفر أصلًا؟’

كانت كاسي تملك ألفة مع القدر تضاهي ألفته هو، في النهاية، إن لم تكن أعلى

أخذ نفسًا عميقًا، شاعرًا بالاختناق

“نعم… كان ذلك في ذلك الوقت. بالنظر إلى الماضي، لم يكن الأمر منطقيًا كثيرًا، أليس كذلك؟ كنتِ قد احترقتِ للتو بسبب إيمانك الأعمى بإحدى رؤاك، وكانت النتائج كارثية. ومع ذلك، بدا أنكِ لم تشككي في صحة موتنا عند حلول الشتاء، رغم أن تلك الرؤية التي رأيتها لا يمكن وصفها إلا بأنها غامضة، في أفضل الأحوال”

كانت كاسي قد رأت الاثنين يسقطان في هاوية لا قاع لها، محاطين بالثلج. أخبرت ساني أنهما سيموتان في الشتاء… لكن في النهاية، وقعت أحداث تلك الرؤية في نوفمبر، عندما دُمر معبد الليل في معركة مروعة بين مدّ السماء والسامي كورماك

“كنتِ تعرفين بالفعل أن ذلك لا يعني موتنا. ومع ذلك، جعلتني أظن العكس. لكن… لماذا؟”

بقيت كاسي صامتة، لكن عيني ساني اتسعتا، وأضاء وميض من فهم مخيف ذهنه القلق

“لقد… كان ذلك لأنني كنت أخطط لتحدي الكابوس الثاني في الشتاء. لكنكِ كنتِ بحاجة إلى أن أدفع الخطة إلى الأمام، وأن أهدف إلى الوصول إلى البذرة في البرج العاجي بحلول نهاية الخريف. ما الذي تغير لأنني استمعت إلى رؤيتك وعدلت توقيت الرحلة؟”

اشتعل ضوء مظلم وخطير في أعماق عينيه. شهق ساني

“لأن السامي كورماك… كان بعيدًا عن معبد الليل حتى نهاية الخريف. وهذا يعني أنه لم يكن قادرًا على منع موردريت من الهروب من قفصه!”

تحركت كاسي قليلًا، واستمرت في مواجهته دون أن تقول أي شيء. لكنها لم تكن بحاجة إلى ذلك… فبمجرد أن شد ساني الخيط، بدأت شبكة أفعالها المخفية المتشابكة تنحل من تلقاء نفسها. كل ما كان عليه فعله ليفهم كل ذلك — أو معظمه على الأقل — هو الاستمرار في الشد

متذكرًا العذاب المروّع الذي تحملاه معًا في معبد الليل، جنبًا إلى جنب، ارتجف ساني وشعر بالغضب يشعل عروقه

“أنتِ… كنتِ تعرفين بشأن موردريت طوال الوقت. لا بد أنكِ علمتِ بوجوده قبل أن يعلم هو بوجودك حتى، عندما كنتِ مثبتة في معبد الليل — رغم أنه لم يكن مسموحًا لكِ ولا لزمرة رفاقك بدخول الأجزاء الداخلية من القلعة الحصينة

لاحقًا، غادرتِ إلى الملاذ، ثم ذهبتِ في رحلة لاستعادة شتلة من الشجرة المكرمة… وأنتِ تعرفين أنني سأأتي إليكِ، وأحمل شظية المرآة التي ستسمح لذلك النذل بالهروب إلى عتبة سجنه”

مَــجَرَّة الـرِّوايات لا تزال تواصل الترجمة بفضل دعم القراء الأوفياء.

كان ساني وكاسي قد اقتربا كثيرًا من الموت في قفص القلعة الحصينة السرية لفالور. ومعرفة أنها توقعت هروب الأمير المجنون للعشيرة العظمى، وأنهما سيغرقان في الرعب الذي تبع إطلاق سراحه، جعلت الأمر كله يبدو أكثر إزعاجًا

بقي ساني صامتًا لبضع لحظات، مذهولًا من القسوة التي عاملت بها كاسي نفسها. بحلول ذلك الوقت، كان هو قد أصبح بالفعل شيطانًا مستيقظًا، ومسلحًا بقوة جانبه السماوي، ولذلك كان النجاة من السجن في معبد الليل أسهل بكثير عليه

أما هي، فلم تكن تملك عدة نوى روح أو جانبًا يستطيع تعزيز تحملها وصلابتها، لذلك عانت كاسي أكثر بكثير في ذلك القفص

هز رأسه في صمت مذهول، وقال بهدوء:

“كنتِ تريدين لموردريت أن يهرب… لماذا أردتِ أن يكون حرًا؟”

كانت هناك كل أنواع الإجابات على هذا السؤال. كانت الإجابة الأوضح هي أن كاسي احتاجت إلى دخول الجماعة الكابوس الثاني عاجلًا لا آجلًا، وأن يفعلوا ذلك بصحبة أمير العدم أيضًا

لقد تسبب هروبه نفسه في إحداث صدع في العلاقة المحتملة التي كان يمكن لساني أن يملكها مع عشيرة فالور العظمى… واضعًا إياه في صراع معهم في اللحظة التي عادت فيها نيفيس إلى العالم اليقظ

وهذا بدوره دفعها إلى قبول شروطهم وأن تصبح ابنة بالتبني لفالور

كانت هناك عواقب كثيرة أخرى لذلك الحدث الواحد الذي ساعدت كاسي على حدوثه، ممتدة إلى المستقبل. كان موردريت وجودًا فريدًا، لذلك فإن حريته في التجول بين العالمين غيّرت الكثير جدًا، من أحداث الكابوس الثاني إلى خاتمة الحرب التي خاضتها العشائر العظمى في أنتاركتيكا

أي من هذه الأحداث كانت كاسي قد خططت لها؟ وأي منها كان مجرد مصادفات؟ وأي منها كان مصادفات ضمتها بمهارة إلى تصميمها العظيم، متكيفة مع الظروف المتغيرة بسرعة مذهلة؟

تمامًا كما أدركت وحسبت مستقبلات عديدة بسرعة لا تصدق أثناء قتال العرّافة المنتهكة في المعبد الغارق

كان من المستحيل معرفة ذلك

كان تصميم كاسي يشبه قليلًا نسيج القدر، الذي ادعت أنها ترغب في تدميره. كان يمكن للتفاصيل أن تتغير أو تتأثر بظروف غير متوقعة، لكن هذه الالتواءات المفاجئة لم تكن سوى اضطرابات صغيرة في التيار الذي أرادت له أن يوجد. كانت التيارات تتغير، لكن اتجاه المد ظل دائمًا كما هو، يسحب كل ما يلمسه نحو خاتمة لا تتغير

كل ما استطاع ساني فعله هو تحديد النقاط الزمنية التي أثرت فيها كاسي في الأحداث بشكل واضح، ومحاولة استشفاف غرضها من ذلك

نهض من مقعده ومشى إلى مقدمة المركب، عاجزًا عن البقاء في مكانه. كان ذهنه مضطربًا جدًا لذلك

‘لا يصدق…’