الفصل 1586: السماء الرمادية

الفصل 1586: السماء الرمادية

أطلق ساني تنهيدة طويلة ورمى جهاز الاتصال المكسور بعيدًا

’فهمت‘

شعر بمزيج غريب من الارتياح العميق والقلق المتوتر

كان سبب ارتياحه واضحًا. لم يكن ساني يعرف كم دورة احتاجوا إليها لقهر الكابوس، لكن مما رآه في المصب، كانت آلافًا على الأقل. لذلك، كان يخشى سرًا أن يعود إلى العالم اليقظ ليكتشف أن البشر هناك قد انقرضوا قبل آلاف السنين

وأن رين، وكل من عرفهم، قد اختفوا منذ زمن طويل

أو بدلًا من ذلك، ربما كانت الطبيعة الغريبة للنهر العظيم ستؤدي إلى خروجهم من الكابوس في زمن يوافق موقعهم بالنسبة إلى المصب، أي في عصر الحكام العظماء. وكان ذلك سيكون فظيعًا بحد ذاته

لذلك، فإن حقيقة أن الكابوس الثالث لم يستغرق أي وقت إطلاقًا من وجهة نظر العالم اليقظ كانت واحدة من أفضل النتائج الممكنة

لكن…

كان ذلك يعني أيضًا أن ساني وبقية أعضاء الفوج قد أُرسلوا إلى قارة تجوبها حاليًا أعداد مجهولة من الأهوال العظيمة بحرية

والآن بعد أن أصبحوا سامين… هل كانت لديهم فرصة في معركة ضد الكائنات المرعبة التي دخلت العالم اليقظ خلال معركة الجمجمة السوداء؟

كان ذلك سبب توتر ساني

’أتساءل إن كنا سنلتقي سائر الجلود مرة أخرى…‘

ابتسم بحزن، ثم ذاب في الظلال مرة أخرى

’على الأقل لم أفوّت سنوات من حياة رين‘

وبتشجيع نفسه هكذا، واصل ساني الزحف عبر الأنقاض

بعد مدة…

وصل أخيرًا إلى السطح

وجد ساني نفسه على منحدر فوهة واسعة، تحت سماء رمادية عاصفة. وعلى الرغم من أن الوضع كان منذرًا بالخطر أكثر من قليل، فقد شعر فجأة بإحساس غريب من الراحة

كان وجود سماء مألوفة فوق الرؤوس امتيازًا لا يفكر فيه كثير من الناس. أن يكون المرء في دياره

من دون إضاعة أي وقت، تسلق ساني المنحدر وخرج من حضن الظلال عند قمة الكومة العالية التي شكلتها الفوهة. وقف هناك ونظر حوله، إلى ما كان يتوقع أن يكون أطلال عاصمة حصار أُبيدت بالكامل

ولدهشته…

لم تكن عاصمة الحصار تبدو مدمرة تمامًا

بالتأكيد، كانت هناك علامات دمار هنا وهناك، مع انهيار بضعة مبانٍ… لكن معقل فالور بدا أنه تلقى أسوأ ضرر. كان معظم المدينة لا يزال سليمًا، وكانت حشود من الناس تتحرك عبر الشوارع بنظام، يرافقها الجنود

وبينما كان ساني يقيّم هذا المشهد، جذب تفصيلان انتباهه…

وكلاهما هزه حتى أعماقه

كان الأول قرب مركز المدينة، حيث امتدت حديقة كبيرة. هناك… اخترقت بوابة عملاقة السماء، جاعلة أطول مبنى في عاصمة الحصار يبدو قزمًا أمامها. كانت مثل صدع عمودي في نسيج العالم، تملؤه بالرعب

’هنا أيضًا؟ لكن لماذا…‘

ثم لاحظ أن هناك شيئًا غريبًا في البوابة العملاقة

مَــجـرَّة الـروايَات هي المالكة الحصرية لهذه الترجمة، شكراً لكونك قارئاً وفياً لموقعنا. galaxynovels.com

كانت خاطئة تمامًا، خاطئة بكل معنى الكلمة

عادة، بدت البوابات كتمزقات في الواقع، لا تكشف في أعماقها سوى ظلام دنيء. لكن هذه كانت مختلفة. لم يشعر ساني بالنفور الغريزي من البوابة الغريبة فحسب، بل لم يكن فيها أي ظلام أيضًا

بل استطاع أن يرى الجانب الآخر

هناك، مرئية بوضوح عبر صدع البوابة، كانت بحيرة جميلة تتلألأ تحت ضوء شمس ساطع. ومن تلك البحيرة… ارتفعت قلعة رائعة

كانت باستيون

كان ساني لا يزال يكافح لفهم ذلك المنظر المذهل حين لاحظ شيئًا آخر. كان هناك طابور من اللاجئين يدخلون البوابة ببطء وانتظام

ارتجف

’هذا… هذا مستحيل…‘

لم تكن بوابة الكابوس شيئًا يستطيع المرء دخوله. كانت بابًا يفتح في اتجاه واحد فقط، من عالم الأحلام إلى العالم اليقظ. لذلك، كان أي شخص يحاول عبور بوابة من ذلك الجانب محكومًا بالفشل. وأكثر من ذلك، كان الاقتراب من بوابة قاتلًا… فقد لامس ساني واحدة لمسًا عابرًا بنفسه في فالكون سكوت، وكانت ذكرى لا يرغب في زيارتها من جديد

فكيف كان عدد لا يُحصى من اللاجئين يعبرون بوابة الكابوس الغريبة؟

هل كانت بوابة كابوس أصلًا؟ أم شيئًا آخر تمامًا؟

ربما كانت الإجابات عن هذه الأسئلة مرتبطة بالتفصيل الثاني الذي صُدم ساني برؤيته

وذلك التفصيل… كان أبرد رعبًا بكثير

هناك، بعيدًا عنه، وقف الجدار العظيم لعاصمة الحصار، مكسورًا وممزقًا. انهارت مسافات طويلة منه، وخلفها كانت كتلة جبلية من لحم أسود تتدحرج عبر السهل، تلتهم كل ما يقع في مرماها

لم يكن هناك جنود، ولا مستيقظون، ولا منصات حرب آلية متثاقلة فوق الجدار المتضرر

ومع ذلك، كان هناك إنسان واحد، يواجه الرعب العظيم بعزيمة باردة

من تلك المسافة، لم يستطع ساني رؤية هويته بالضبط. كل ما استطاع معرفته أنه رجل. كان الرجل طويلًا، عريض الكتفين، ووقفته مستقيمة وحادة كسيف من فولاذ. وكان عباء طويل قرمزي يرفرف في الريح خلف ظهره

لم يتحرك الرجل، لكن الغيوم العاصفة بدت وكأنها تتبع إرادته، منسابة عبر السماء. كان ضباب خافت حفيفه يصل الغيوم بالجبل الزاحف من اللحم الأسود، كما لو أن المطر يهطل من السماء

ذلك الحفيف…

نظر ساني إلى الأعلى، إلى الغيوم التي حجبت السماوات مثل حجاب رمادي

’لـ… لا… لا يمكن أن يكون…‘

عندها فقط فهم أنها لم تكن غيومًا إطلاقًا

بل كانت سيوفًا طائرة لا تُحصى، كثيرة بما يكفي لتشكل جبهة عاصفة، تتحرك كلها بقصد واضح منوم وقاتل

لم يكن الضباب الذي رآه في البعيد مطرًا، بل آلاف السيوف تهوي على الرجس العملاق كقصف من فولاذ قاتل، تمزق لحمه المدنّس وتقطعه إربًا

شحبت ملامح ساني، ونسى أن يتنفس

أدرك فجأة من كان الرجل الذي يواجه الرعب العظيم، وما كانت البوابة الغريبة، ولماذا لم تُدمَّر عاصمة الحصار بعد

…لقد نزل ملك السيوف إلى العالم اليقظ

ومعه، نزلت أيضًا القوة المروعة لنطاق السيادي