الفصل 1589: بلا مرساة

الفصل 1589: بلا مرساة

“…عرّف بنفسك”

تجمدت ابتسامة ساني

وتجمد جسده أيضًا

للحظة، غمره ارتباك تام، حتى شك في أنه سمع نيفيس بشكل صحيح. لكن لم يكن هناك شك — كان صوتها واضحًا جدًا

’عرّف بنفسك؟ ماذا تفعل، هل تتعامل معي ببرود؟‘

كان يستطيع أن يتفهم إن كانت غاضبة منه بسبب ما حدث على شواطئ الحافة الباردة. بل حتى إن كانت ناقمة عليه. لكن مع ذلك، أليس من الطفولي جدًا أن تتظاهر وكأنها لا تعرفه؟

حاول ساني أن يهدأ، لكنه كان يعرف في الوقت نفسه أنه يخدع نفسه. لم تكن نيفيس من النوع الذي يثور بمعاملته كغريب… هي ببساطة لم تتعرف إليه حقًا

’كـ… كيف يمكن أن يحدث هذا؟‘

حسنًا… للإنصاف… كان بالفعل مغطى بالغبار والتراب من رأسه حتى قدميه. كان من السهل أن يُخطئه المرء بشخص آخر. لا، هل كان كذلك؟ ربما كان الأمر كذلك بالنسبة إلى شخص آخر، لكن ليس بالنسبة إلى نيفيس

كانت تعرفه جيدًا جدًا بحيث يستحيل ذلك، فضلًا عن أنه كان يرتدي بدلة درع فريدة إلى حد ما. لم يكن من الممكن الخطأ في عباءة العقيق الأسود

تردد ساني، غير عارف بما يقول

لكن كان عليه أن يقول شيئًا، لأن ضغط العيب كان يتراكم، مجبرًا إياه على الإجابة

“إنه أنا… ساني”

بدا صوته ضائعًا على نحو غريب

ازداد عبوس نيف عمقًا قليلًا

“انتماؤك؟”

متحجرًا وشاعرًا بأن شعره يقف من شدة الفزع، أجاب ساني بتيبس

“…جيش الإجلاء، على ما أظن. قيادة الجيش، مبعوث خاص”

ما الذي كان يجري؟

ماذا كان يحدث؟

وبينما كان ساني يوازن نفسه على حافة الانهيار العقلي، محاولًا بيأس منع مشاعره من الظهور على وجهه، أومأت نيفيس. بدا أنها قبلت تفسيره بسهولة

نظرت حولها، ثم فتحت فمها لتقول شيئًا… ربما لتسأل عما يجري، وما التاريخ، وما حالة الربع الجنوبي. لكن بعد ذلك تغير تعبيرها، واستدارت قليلًا، كما لو كانت تصغي إلى صوت بعيد

“كاسي!”

بعد لحظة، اندفعت نيفيس بعيدًا وغرست يديها في منحدر الفوهة. انتشرت جناحاها الأبيض الجميلان، وبشهقة بالكاد تُسمع، سحبت صفيحة سبيكة ضخمة من تحت الأرض. لا بد أن الصفيحة نفسها كانت تزن أطنانًا كثيرة، ومع الوزن الإضافي لكل التراب والحطام المتراكم فوقها، كان رفعها يتطلب قوة جبارة

لكن تلك كانت بالضبط نوع القوة التي تمتلكها نيفيس

مجهدة جسدها الرشيق، صرت على أسنانها ورمت صفيحة السبيكة الممزقة الضخمة إلى الجانب. سقطت على بعد عشرات الأمتار منهما، فجعلت الفوهة كلها تهتز وأثارت سحابة من الغبار في الهواء

ثم قفزت نيفيس إلى داخل الأنقاض في الأسفل

تاركة ساني وحده، لبضع لحظات

شهق طلبًا للهواء، وكأنه يختنق

’القدر… الطائر السارق سرق قدري…‘

لكن ماذا يعني أن يُسرق قدره؟

بعبارات بسيطة، كان ذلك يعني أن ذلك الوغد البغيض أخذ كل خيوط القدر التي لا تُحصى والتي كانت تربط ساني، ومزقها بعيدًا. تاركًا ساني حرًا تمامًا من قيودها

لكن… تلك القيود…

كانت أيضًا ما جعل ساني الشخص الذي كان عليه، وما ربطه بكل الكائنات الحية الأخرى، وكذلك بالعالم نفسه

تذكر فجأة فكرة كانت قد زارته ذات مرة، في أعماق كابوس…

حين يمضي المرء في الحياة، يجمع خيوطًا ومراسي تربطه بالآخرين. أقدار الجميع متشابكة، والجميع مقيدون ومربوطون بتلك الصلات الكثيرة، بعضها عابر، وبعضها عميق وثمين. وكان ساني أيضًا مربوطًا بالعالم بتلك الطريقة

…أو بالأحرى، كان كذلك

بإعلانه أنه يريد كسر القدر… وأنه يتمنى التحرر من سلاسله…

ألم يكن قد أعلن رغبته في تحرير نفسه من هذه المراسي أيضًا؟

جف فمه فجأة بشكل رهيب

تراجع ساني خطوة، فتمايل وكاد يسقط

كان وجهه شاحبًا كوجه شبح

’كن حذرًا… مما تتمناه‘

انفلتت ضحكة غير مصدقة من شفتيه

كان ينبغي أن يعرف أن هناك ثمنًا سيدفعه… لا، لقد كان يعرف. بالطبع كان يعرف. لكنه واصل التقدم بعناد رغم ذلك

لينال الحرية

حسنًا، الآن، نالها. لقد حرر نفسه. ليس من القدر فحسب، بل من… كل شيء

حين سرق الطائر السارق الدنيء خيوط القدر الملتفة حوله، مزق أيضًا وجوده نفسه من نسيج القدر. وهكذا، مُحي وجوده من نسيج العالم

اختفت سمة [المحكوم بالقدر]. واختفى ارتباطه بتعويذة الكابوس

والأهم بكثير… أنه فقد اسمه الحقيقي أيضًا. لأن الأسماء الحقيقية كانت مرتبطة جوهريًا بقدر المرء

لهذا لم تعد نيفيس تستطيع أن تأمره. بقي كل شيء في جانبه سليمًا، بما في ذلك قدرته الفطرية، رابطة الظل

[اعثر على سيد جدير، وأخبره باسمك الحقيقي. حين ينطقه بصوت عالٍ، سترتبط بإرادته، غير قادر على عصيان أي أمر. ليس من اللائق بظل، فضلًا عن ظل سماوي، أن يتجول بلا سيد]

لم تختف رابطة الظل. كل ما في الأمر أن ساني لم يعد يملك اسمًا حقيقيًا، ولذلك لم يعد شرطها قابلًا للتحقق

انكسرت الرابطة التي تشكلت بينه وبين نيفيس، ولن يكون أي أحد آخر قادرًا على استعباده مرة أخرى، أبدًا

لأن كائنًا عديم القدر لا يستطيع نيل اسم حقيقي

كان ساني حرًا حقًا وبشكل كامل

لكن بأي ثمن؟

مُحيت ذكريات وجوده من العالم

’كن… كن حذرًا… مما تتمنى… مما تتمناه…‘

سقط ساني على الأرض ونظر إلى الأعلى، إلى السماء الرمادية الغارقة في فيضان السيوف الحافّة

بعد مدة، شقت ابتسامة رهيبة وجهه مثل هوة مسننة

آخذًا نفسًا ضحلًا، ضحك بمرارة وهمس

“…أنا حر”