الفصل 1605: بوتيك الذكريات

الفصل 1605: بوتيك الذكريات

رن الجرس الفضي مرة أخرى، ودخل زبون جديد. كان ساني يتساءل بشرود عما سيطلبه، عندما لاحظ من يكون. وبعد لحظة، لمعت عيناه باهتمام مهني

كانت شابة ترتدي درعًا خفيفًا وعباءة بيضاء… مستيقظة. كان جمالها الأنيق وشعرها الذهبي لطيفين، لكن تعبيرها كان باردًا ومتماسكًا، مما منحها انطباعًا غير مرحب

لكن ساني لم يكن يهتم حقًا بمظهرها. كانت المستيقظة المتحفظة مهمة لأنها كانت واحدة من زبائنه، وقد جاءت لاستلام ذكرى. وأكثر من ذلك، كانت من الورثة. وهذا يعني عمولة كبيرة ودفعة عظيمة لسمعة المتجر الباهر

وفوق ذلك، كانت معرفة عابرة من حياة ساني السابقة. ورغم أنهما لم يلتقيا إلا بضع مرات، كان وجهها لا يزال مألوفًا

ابتسم وانحنى بأدب

“أيتها المستيقظة تيل. أهلًا بك”

نظرت إليه الشابة بصرامة وأومأت

“أيها السيد سانلس. سأغادر باستيون قريبًا، لذلك أردت أن أتحقق من تقدمك. سيكون من الملائم أن تحصل على ذكرى مناسبة قبل رحيلي”

لم يستطع إلا أن يوسع ابتسامته قليلًا

“من الجيد أنك قررت زيارة المتجر الباهر، سيدتي. في الواقع، حصلت مؤخرًا على شيء قد يثير اهتمامك”

لم يجعل ساني حقيقة أنه يستطيع صنع الذكريات سرًا كبيرًا، لكنه كان يخفي مدى قدراته. لذلك، في العمولات الأكثر تطلبًا، كان يتظاهر بأنه مجرد تاجر. قلة قليلة من الناس عرفوا ما كان قادرًا عليه حقًا

بالنسبة إلى معظمهم، بدا الأمر كما لو أنه يملك ببساطة شبكة من العلاقات تسمح له بالعثور على ذكريات مناسبة وشرائها في الوقت الملائم

أشار ساني إلى آيكو لتتولى المكان، ودعا المستيقظة تيل إلى اتباعه إلى الطابق السفلي. وبعد عبور باب خشبي مزخرف، نزلا مجموعة من السلالم ودخلا القبو الواسع للمقلّد العجيب

هناك، كانت حجرة كبيرة مضاءة بنور ناعم من فوانيس مسحورة. كان الأثاث فاخرًا، لكنه رفيع الذوق، يشع أناقة ورقيًا. عُرضت ذكريات مختلفة داخل صناديق زجاجية مثبتة على الجدران، وكان الفولاذ الحاد يلمع فوق مخمل داكن. لم يصل أي صوت من الطابق العلوي إلى هذا المكان الصامت، مما صنع جوًا مهيبًا

…باختصار، لم يكن لساني أي علاقة بتصميم مظهر بوتيك الذكريات. كان ذلك كله من عمل آيكو

كانت الفتاة الصغيرة تملك معرفة أكبر بكثير بكيفية بيع الذكريات فعليًا، سواء لأنها كانت قريبة من ستيف، أمين ترسانة القلعة المضيئة، أو لأنها أدارت العمل الحقيقي لمتجر ساني الباهر في الماضي. وفوق ذلك، كانت ذكية عمومًا عندما يتعلق الأمر بالتجارة

كانت آيكو قد شرحت منطقها جيدًا حتى تجعل ساني يوافق على كل هذه المفروشات المكلفة

كان عدد المستيقظين أكبر بكثير الآن، لكن الذكريات الجيدة ظلت باهظة الثمن جدًا. وبهذا المعنى، كانت أقرب بكثير إلى السلع الفاخرة منها إلى الأدوات الشائعة. لذلك، كان على متجر الذكريات أن يستهدف زبائن مترفين كي يبدو ذا سمعة موثوقة. وكلما بدا أكثر رقيًا، شعر الزبائن الأثرياء بميل أكبر إلى إنفاق عملاتهم هنا

ورغم أن آيكو تذمرت من أن المتجر الباهر لم يبع سوى ذكرى واحدة خلال الشهرين الماضيين، لم تكن تلك نتيجة سيئة في الواقع. في الحقيقة، لم يكن ساني بحاجة إلا إلى بيع ذكرى بين حين وآخر ليبقي العمل قائمًا… أما بيع واحدة كل شهر، فسيكون أكثر من كاف لتحقيق ربح كبير

في الوقت الحالي، لم تكن المشكلة الرئيسية التي واجهها هي نسج الذكريات، بل صنعها فعليًا. وبما أن ساني لم يكن يريد كشف أسراره، فقد كان مترددًا في التعاون مع اختصاصيين خارجيين. لذلك، كان يفعل كل شيء وحده، مؤديًا بنفسه دور الحداد، والصائغ، والدباغ، والخياط، والنجار، وما إلى ذلك

كان بارعًا في ذلك على نحو مفاجئ… حسنًا، في الحقيقة، لم يكن الأمر مفاجئًا جدًا

كان ساني قد تعلم أساسيات الحرفية منذ وقت طويل. كل مستيقظ يعرف كيف ينجو في البرية، وكان ذلك يشمل صيانة معداته، وبناء مأوى، وخياطة الجروح، وأشياء كثيرة أخرى. بالإضافة إلى ذلك، عمّق معرفته بكل أنواع الصنع أثناء تعلمه نسج الذكريات

ثم وُضعت تلك المعرفة على المحك عندما فقد الوصول إلى تعويذة الكابوس واضطر إلى النجاة في المناطق النائية من عالم الأحلام وحده لثلاث سنوات

لكن الأهم من ذلك كله… أن ساني كان ناسجًا. جعلته قدرته على صنع نسج من خيوط الجوهر يرى كل أشكال الحرف الأخرى سهلة المنال. كما كانت لديه لمسة ذهبية بسبب استهلاكه سلامية ويفر

وأخيرًا، كان متساميًا. كانت مهارته اليدوية، وتناسق جسده، ودقته لا مثيل لها، وكانت حواسه أعلى بكثير من حواس البشر العاديين، وكانت حدته الذهنية أبعد بكثير من المعتاد

باختصار، بذل ساني الكثير من الجهد في إتقان حرفته، وكان واثقًا من أنه لن يخسر أمام سادة الصياغة المشهورين من عشيرة فالور عندما يتعلق الأمر بجودة صنعه

مع أنه… كان يشعر بشيء من الحسد تجاه كل الأدوات والموارد التي يستطيعون الوصول إليها

لم تستطع المستيقظة تيل رؤية ذلك، لكن كان هناك أكثر من حجرة واحدة في قبو المقلّد العجيب. كان لدى ساني أيضًا ورشة واسعة مخفية خلف البوتيك، تحتوي على كل ما يستخدمه للعمل، من موقد حدادة وفرن خزف إلى عجلة فخار وحاكم خياطة

كانت هناك أيضًا غرفة تخزين كبيرة تُحفظ فيها مواد متنوعة، مصدر معظمها من جثث كائنات كابوس

لم يكن من السهل ترتيب ورشة مناسبة في قبو المقلّد العجيب، ناهيك عن بوتيك فخم. ففي النهاية، كان داخل الظل أشبه ببعد منفصل إلى حد ما، ورغم أن ساني تمكن من تعديل نسيج الخزانة الجشعة الأصلية ليجعلها قادرة على احتواء الكائنات الحية، فإنها لم تكن مناسبة حقًا لذلك

فوق الأرض، كان حل المشكلة سهلًا بأن يجعل المقلّد العجيب يُظهر نوافذ، يمكن أن تسمح بدخول الهواء والضوء. أما تحت الأرض، فكانت الأمور صعبة قليلًا

في النهاية، اضطر ساني إلى صنع فوانيس مسحورة للإضاءة وصفائح حرارية للدفء. أما الهواء، فكان توفره نسخ أدنى من لؤلؤة الجوهر الخالص موضوعة في أماكن استراتيجية هنا وهناك. وكان المقلّد العجيب نفسه يزود الجوهر اللازم لإبقاء هذه الأدوات المسحورة تعمل

كان لذلك الترتيب أثر جانبي، إذ حوّل داخل المقلّد العجيب إلى بيئة معزولة تستطيع دعم الحياة البشرية… أو أي نوع من الحياة حقًا… حتى لو دُفن الظل عميقًا تحت الأرض أو سقط إلى قاع المحيط. وحتى الغرق في بركان لن يشكل مشكلة كبيرة

لكن ذلك كان خارج الموضوع. لم تكن لدى ساني أي نية للغرق في البراكين في أي وقت قريب. أو الأفضل، أبدًا

سار إلى طاولة عرض فاخرة من خشب الماهوغني، وارتدى قفازات صوفية سوداء، ثم أخرج صندوقًا أنيقًا مطليًا باللك، ووضعه بعناية

ثم فتح الغطاء وابتسم للمستيقظة تيل بأدب

“تفضلي، ألقي نظرة”

داخل الصندوق كانت هناك ذكرى كان قد انتهى من صنعها مؤخرًا