الفصل 1619: تقنية الجوهر

الفصل 1619: تقنية الجوهر

بينما كان ينزلق فوق الأرضية الرخامية، وقد أُجبر على التراجع أمام وابل قاسٍ من الهجمات المتمهلة، لكنها قاتلة، كان ساني يراقب حركات نيف بعناية

‘لماذا لا أستطيع فهمها؟’

نقل ثقله، وصرف النصل الفضي إلى الجانب، ثم استخدم المقبض الطويل للسيف الطويل كرافعة ليدير نصله بسرعة لا يمكن تصورها. صدّته نيفيس بسهولة بعارضة مقبض سيفها، لكن ساني كان ينتقل بالفعل من ضربة هابطة إلى طعنة صاعدة

كان كل تحرك ينساب إلى آخر، مشكلًا سيلًا من الفولاذ القاتل

‘يا للغرابة’

كانت نيفيس أول شخص ظلله ساني في حياته. وبعد أعوام من التدريب معًا والقتال جنبًا إلى جنب، كان يعرفها أفضل من أي شخص آخر. لذلك، كان ينبغي أن يكون من السهل عليه أن يلمح الجوهر الحقيقي لفن القتال المتسامي الخاص بها، أو على الأقل يبدأ بفك خيوطه

وبالفعل، شعر ساني بقلب نيتها. فكما كانت نيفيس تستطيع قراءة نواياه من خلال إتقانها السامي للقتال، كان هو يستطيع توقع أفعالها عبر رقصة الظل. لكن إدراكه كان سطحيًا على نحو غريب… كان يستطيع أن يخمن ما سيحدث، لا لماذا سيحدث

كان الأمر أشبه بأولئك المبتدئين الذين أتقنوا الجسد فقط، لا العقل

تفادت نيفيس طعنته بالاستدارة والميل جانبًا، ثم خطت خطوة رشيقة لتغيّر توازنها، وسحبت نصلها من الاشتباك. وبعد جزء من الثانية، اندفع النصل، وكاد يصيب فخذه. لو تأخر ساني لحظة واحدة، لكان مضطرًا لتلقي ضربتها

كانت عباءة العقيق الأسود شبيهة بدرع متسامٍ، بينما كان السيف المرآتي مزيجًا غريبًا بين سلاح متسامٍ وسلاح أسمى صنعه هو بنفسه. وبالنظر إلى أن الهجوم عادة ما يسحق الدفاع في عالم تعويذة الكابوس القاسي، كانت ضربة واحدة تكفي ليخسر المبارزة

قد لا يكسر النصل الفضي درعه فورًا، لكن ترك خدش على سطحه العقيقي سيكون سهلًا

انسحب من الاشتباك وحدق في نيفيس ببرود للحظة

بعيدًا عن إظهار هذا التجسد، لم يكن ساني يستخدم جانبه. هي لم تعده بأن تفعل الشيء نفسه، من الناحية الدقيقة، لكنها كانت لا تزال تجاريه. لم يعرف ساني إن كان ذلك احترامًا لسيد الظلال، أم ببساطة لأن نيف كانت متعطشة لخصم جيد مثله تمامًا

كان ذلك جزءًا من المشكلة

كان فن القتال المتسامي يُصمم لمستخدم واحد، ويدمج بسلاسة سماته وقدراته الفريدة. لذلك، بما أن نيفيس لم تكن تستخدم أيًا من قدرات الجانب الخاصة بها، فما كان ساني يشاهده لم يكن المدى الحقيقي لأسلوب قتالها، بل نسخة جزئية منه

بالطبع، كان يأمل أن يستنتج الأجزاء المفقودة من خلال اختبار التقنية الأساسية، لكن الأمر لم يكن يسير جيدًا

‘هل أحاول استنتاج ما ينقص؟’

امتلك ساني خبرة واسعة في بناء فن قتاله الخاص، لذلك لم يكن مستحيلًا عليه أن يخمن ما كانت نيفيس ستبتكره

‘لنرَ…’

كان المبدأ الأساسي لرفع أسلوب القتال إلى فن قتال متسامٍ واحدًا في كل مكان… أو على الأقل كان يُفترض أن يكون كذلك. لم يستشر ساني أيًا من السامين حول كيفية بنائهم لتقنياتهم الشخصية، لذلك لم يكن يعرف ما إذا كان الجميع يتبعون ما اعتبره هو منطقًا سليمًا

كانت الخطوة الأولى هي إنشاء تقنية جوهر شاملة. فمن خلال ضخ الجوهر في الجسد، يصبح المرء قادرًا على تعزيز قوته الجسدية بدرجة كبيرة. لم يكن المستيقظون قادرين على التحكم بالجوهر بدقة، لذلك كانت طريقتهم في التعامل معه خشنة وبدائية، وغالبًا ما كانت تقوم على إغراق أجسادهم كلها بالجوهر

أما السادة فكانوا أكثر مهارة بكثير في هذا الجانب. كان تحكمهم في الجوهر معقدًا إلى حد ما، وكذلك فهمهم لجسم الإنسان. ومن خلال ضخ الجوهر انتقائيًا في مناطق مختلفة، ومجموعات عضلية، وأعضاء، في اللحظة المناسبة تمامًا، استطاعوا ليس فقط زيادة فعاليته، بل أيضًا تقليل استهلاكه بشكل كبير، مما رفع الكفاءة

لكن السامين كانوا يستطيعون التحكم بجوهر الروح بصورة طبيعية كما يتنفسون، وببراعة مذهلة حقًا. كانوا قادرين، إلى حد ما، على تعزيز كل ليفة عضلية، أو تجمع عصبي، أو وتر في أجسادهم بشكل انتقائي — وليس ذلك فحسب، بل بفضل تحكمهم الأفضل، كان مدى هذه التعزيزات وطريقتها أوسع من تلك الخاصة بالسيد، ويمكن تعديلها بوعي

باختصار، كان السامون قادرين على زيادة قوتهم وسرعتهم ورشاقتهم وصلابتهم المذهلة أصلًا بشكل انفجاري، إن كانوا أذكياء في استخدام جوهرهم، ودرّبوا أنفسهم على فعل ذلك بالفطرة… كما فعل ساني خلال الأعوام الأربعة الماضية

في كل مرة كان يخطو فيها خطوة أو يوجه ضربة، كانت الحاكم المعقدة لجسده تنفذ أفعالًا عديدة. كان قلبه يضخ الدم في عروقه، وكانت النبضات الكهربائية تنتقل عبر أعصابه، وكانت عضلات مختلفة ترتخي أو تنقبض، وما إلى ذلك. ومن أجل تنفيذ ضربة سليمة، كان على المحارب أن يمتلك تحكمًا كبيرًا بجسده وأن يعرف كيف يستخدمه جيدًا

بالطبع، لا أحد يأمر هذه العمليات الدقيقة كلها بأن تحدث بوعي. فإذا تدرب الجسد كما ينبغي، فسيتذكر بنفسه كيف يتصرف بأفضل ما يستطيع

لذلك، كانت تقنية الجوهر مثل طبقة إضافية فوق التدريب الجسدي، مصممة لتعزيز كل حركة بأكثر طريقة فعالة وكفؤة، ومفصلة كذلك على أسلوب القتال الشخصي الفريد للفرد. وكان تصميم تقنية كهذه يتطلب بصيرة هائلة في وظائف الجسد، وقوانين القتال، وذات المرء نفسها

في البداية، كان إدخال روحه في حركات جسده عملية واعية، وكانت تتطلب قدرًا لا يمكن تصوره من التركيز فوق ذلك. لكن الآن، أصبح الأمر أشبه بالغريزة بالنسبة إلى ساني — ولحسن الحظ، كان يمتلك أساسًا غنيًا بناه من خوض معارك لا تُحصى كمستيقظ وسيد، لذلك لم يكن إتقان تقنية الجوهر الخاصة به شديد الصعوبة

وكانت أفعى الروح ونسيج الروح قد ساعداه أيضًا

…وبالمثل، صممت نيفيس تقنية جوهر خاصة بها. كان ساني يستطيع إدراك جوهر روحها النقي والمشع وهو يتدفق عبر جسدها بأناقة غريبة وشبه آسرة، متحركًا في تناغم كامل مع الرشاقة السلسة لرقصة سيفها

بدت تقنيتها أكثر تعقيدًا ودقة من تقنيته… هل كان ذلك ببساطة لأن مبارزة نيف بالسيف كانت تملك طابعًا مختلفًا عن طابعه، أم لأنها قضت وقتًا أطول في فهم العلم الكامن وراء أحياء جسدها وفيزياء سيفها فهمًا عميقًا؟

في النهاية، كان ساني قد علّم نفسه غالبًا من خلال الخبرة العملية والحدس، وقضى وقتًا أقل في النظرية

على أي حال، لم تكن هذه الطبقة السطحية من فن قتال نيف لغزًا. كان لدى ساني قدرة كافية لإدراكها، وبصيرة كافية لتفكيكها، وخبرة كافية لإعادة تركيبها… بل حتى محاكاتها لم تكن مشكلة، إن مُنح وقتًا كافيًا

لكن هذا ما كانت تمثله تقنية الجوهر — الطبقة الأكثر سطحية وأساسية من فن القتال

أما الجوهر الحقيقي فكان مختبئًا في عمق أكبر بكثير، وله صلة بالجانب والسمات. وهذا ما كان على ساني استنتاجه كي يزيل التشويش الغريب الذي منعه من فهم أسلوب قتال نيف المرتقي

دوّى اختراق آخر للصوت، وقُذف الاثنان بعيدًا عن بعضهما للحظة. زاد ساني وزن جسده وانزلق عدة أمتار إلى الخلف، ثم توقف بسرعة. ارتكزت نيفيس على ساق واحدة وأدت دورة رشيقة بلا جهد، مستعيدة توازنها على الفور تقريبًا

تدافع حفظة النار ليتراجعوا أكثر، ويبدو أنهم كانوا مذهولين من طول مدة المبارزة

ابتسم ساني بسخرية خلف القناع واندفع إلى الأمام

‘إذا قارنت بين جانبينا…’