الفصل 1624: الفتاة المجنونة

الفصل 1624: الفتاة المجنونة

بعيدًا إلى الشمال الغربي من باستيون، عبر سلسلة مناطق الموت التي يتوجها قبر الحاكم، امتد الجيب البشري الواسع الذي تحكمه عشيرة سونغ العظمى. ورغم أنه كان أحدث وأصغر مساحة من نطاق السيف، فإن مملكة كي سونغ كانت مع ذلك مساوية له في عدد السكان والقوة

وعلى عكس باستيون نفسها، التي تقع في قلب إقليم فالور، كانت عاصمة سونغ تقع عند أقصى نقطة شمالية من نطاقها، على سفوح سلسلة جبال شاهقة تتفرع من الجبال الجوفاء. كان مكانًا قاسيًا وجميلًا، يحتضنه ما بين قمم ثلجية وبراكين مدخنة، وتغلفه العواصف الثلجية وتمطره الرماد

كان اسمه قلب الغراب. كان للقلعة العظيمة اسم آخر بلغة الرقى الخاصة بتعويذة الكابوس، لكن بعد أن غزتها شخصية غامضة من الجيل الأول للمستيقظين، بدأ الناس تدريجيًا ينادون القصر الجبلي النائي باسمها الحقيقي

كانت تلك المحاربة المستيقظة الغامضة مؤسسة عشيرة سونغ ووالدة كي سونغ الراحلة. رفعت ابنتها عشيرتهما الصغيرة إلى الشهرة، ثم إلى ذروة القوة نفسها. وبالمثل، نما قلب الغراب من معقل لعشيرة إرث صغرى إلى واحدة من القلاع العظمى للبشرية، تؤوي مئات الآلاف من المستيقظين

والآن، بعد سلسلة الكوابيس، أصبح موطنًا لملايين البشر العاديين أيضًا

كانت القلعة الحصينة نفسها قصرًا مهيبًا قائمًا على سفح جبل ثلجي، رابضًا عند الحافة تمامًا لهوة بلا قاع. تقول الأساطير إنه كان منحوتًا ذات يوم من يشم أبيض نقي، لكنه بعدما تحمّل غضب البراكين المحيطة به لآلاف السنين، تحول كله إلى الأسود، كأنه مصنوع من زجاج سبجي

ومع ذلك، أمام الثلج الأبيض النقي، لم يزدد جماله السامي إلا إغراءً

امتد جسر حجري عملاق فوق الهوة الواسعة بين الجبل والبركان القائم في الجهة المقابلة، واصلًا بين فرعي سلسلة الجبال كطريق صُمم للعمالقة. كانت أعمدته السوداء مزينة بنقوش معقدة، وكان حجم البناء يتحدى المنطق

في هذه الأيام، كان أفراد عشيرة سونغ يسكنون القصر السبجي المتجمد، بينما تحول الجسر العملاق إلى بلدة للمحاربين المستيقظين، القادرين على تحمل البرد. أما المدينة نفسها، فقد بُنيت على سفوح البركان، حيث حمت حرارته مواطني قلب الغراب العاديين من المناخ القاسي على نحو غير إنساني للمنطقة الثلجية

ولم يكونوا مضطرين للحذر من الثورانات المفاجئة أيضًا، لأن الملكة سونغ وبناتها المتساميات يستطعن حمايتهم من أي كارثة

كان قلب الغراب مكانًا قاسيًا. لكنه كان كذلك مكانًا جميلًا بشكل لا يصدق

ولذلك، كانت الحياة هنا قاسية، لكنها مزدهرة أيضًا

كانت الأراضي المحيطة قد طُهرت منذ زمن طويل من كائنات الكابوس الخطيرة حقًا، لكنها كانت أكثر خطورة من قلب عالم الأحلام، حيث تقف باستيون. لا تزال رجاسات كثيرة تسكن الجبال الثلجية، وكانت البيئة نفسها قاتلة لمن لم يستعد لمواجهة قسوتها

في الوقت نفسه، كانت هناك تربة خصبة كثيرة في الأراضي المنخفضة، وقد تخصبت بسخاء بفعل الرماد البركاني. وكانت هناك أيضًا حرارة جوفية، وينابيع حارة لا تُحصى، ومعادن ثمينة من كل نوع في كل مكان حولهم. وجد الناس الذين أُجلوا إلى هنا من القارة القطبية الجنوبية أن حياتهم أصبحت قاسية ومكثفة، لكنها ممتعة بشدة أيضًا

إن اعتاد المرء على القوة الجليلة والمخيفة للملكة سونغ، بالطبع، وقد اعتادوا عليها بسرعة

على أي حال، كان هناك عمل لا ينتهي يجب إنجازه، من حرث الحقول الرمادية إلى تعدين الخامات الغامضة، إلى بناء ما يشبه بنية تحتية حديثة باستخدام طاقة جوفية لا تنفد

وبما أن هناك كثيرًا من كائنات الكابوس تسكن الجبال، فقد كانت هناك أيضًا حاجة ملحة إلى من يحمي كل هؤلاء العمال

…ولهذا كانت رين مدفونة في الرماد، تتصبب عرقًا وهي تنتظر بلا حركة. كانت مستلقية هناك منذ بضع ساعات بالفعل، ثابتة تمامًا

على بعد نحو مئة متر منها، حيث كان منحدر الوادي يرتفع بحدة، كان كائن بشع يجر جسده ببطء من بين الجروف. كان يشبه دودة ذات حراشف وستة أطراف طويلة ورفيعة، ينتهي كل منها بمخالب كأنها خناجر. أما فمه فكان فوضى دائرية مرعبة من أنياب حادة تشبه الإبر

‘يا للكارثة’

كانت قد توقعت وحشًا، لكنها وجدت نفسها في مواجهة مسخ بدلًا من ذلك. صحيح أن ديدان الحجر لم تكن سوى رجاسات خاملة…

لكن بما أن رين لم تكن حتى نائمة، بل مجرد إنسانة عادية بلا قوة، فقد كان ذلك الشيء قادرًا على تمزيقها في غضون ثوانٍ. لا، ليس حتى ثوانٍ… ثانية واحدة

موقع مَجـرَّة الرَّوَايــات يضمن لكم أفضل ترجمة، الرجاء دعمه بقراءة الفصول داخله. galaxynovels.com

‘لا عجب أن الجميع ينادونني “الفتاة المجنونة”… أنا مجنونة فعلًا. أنا مجنونة لأنني استمعت إليك، أيها النذل المجنون!’

لولا إلحاح معلمها، لكانت قد تقدمت منذ زمن طويل بطلب للعودة إلى العالم اليقظ، وبالتالي تحدت الكابوس الأول وأصبحت مستيقظة. لكن لا… كان عليه أن يصر على أن تلميذته لا يمكنها أن تستيقظ إلا طبيعيًا، دون أن تصاب بعدوى تعويذة الكابوس

وبما أنها كانت صغيرة وساذجة، فقد صدقت هراءه فعلًا

مرت أعوام بالفعل، ومع ذلك كانت لا تزال إنسانة عادية. صحيح أنها باتت تستطيع الآن أن تشعر بجوهرها نوعًا ما… والذي يُفترض أنه أصعب خطوة

ومع ذلك! كان معلمها دون شك محتالًا وقحًا

‘تبًا لك، أيها الشبح اللعين… أو مصاص الدماء… أو أيًا كان ما تكونه…’

وبينما كانت تفكر في ذلك، رن صوت هادئ فجأة من خلفها. فزعت رين، لكنها، متذكرة تدريبها، بقيت بلا حركة تمامًا رغم ذلك. لم تكن بحاجة إلى الالتفات لتعرف أن ظلها هو من يتحدث

قال:

“لن تكوني تفكرين في شيء غريب عني مجددًا، أليس كذلك؟”

كان سمع ديدان الحجر سيئًا جدًا، لكنها تستطيع الشعور بأصغر اهتزاز ينتشر عبر الأرض. سعلت بهدوء، ثم أجابت هامسة:

“ماذا؟ بالطبع لا، أيها المعلم المحترم! تلميذتك… لن تجرؤ أبدًا على فعل شيء غير مخلص إلى هذا الحد…”

رد الصوت الهادئ بريبة:

“حقًا؟ حسنًا… جيد! لكن عليك أن تسرعي. الريح تتغير”

أطلقت رين لعنة مكتومة ونهضت ببطء على ركبة واحدة

حان وقت قتل مسخ خامل آخر

‘كم واحدًا قتلت بالفعل؟’

أكثر من أي نائم تعرفه، بالتأكيد. وأكثر من كثير من المستيقظين الشباب في قلب الغراب أيضًا، رغم كونها عادية

لكن كان عليها أن تكون حذرة للغاية مع ذلك. لم يكن يمكنها أن تسمح بخطأ واحد… كان الأمر تمامًا كما يقول معلمها دائمًا. خطأ واحد كان كل ما يلزم لتتحول إلى جثة

والتحول إلى جثة في قلب الغراب كان مخيفًا أكثر من اللازم

صحيح… أن المعلم سينقذها غالبًا إن حدث شيء

غالبًا

‘…صحيح؟’