الفصل 1666: المعبد الجوال

الفصل 1666: المعبد الجوال

بعد أن حصلا على كل المعلومات التي استطاع النائم الخائف مشاركتها، تركه ساني ونيفيس ليستريح. ومن دون إضاعة أي وقت، اتجهت نيفيس إلى مخرج المعبد… إلا أن ساني قادها إلى أعماقه بدلًا من ذلك

وسرعان ما وصلا إلى مجموعة من السلالم ونزلا تحت الأرض

كان المعبد بلا اسم أكبر مما بدا من الخارج، لأنه امتلك مستوى سفليًا واسعًا. في الحقيقة، كان نسخة شبه مثالية من المستوى العلوي المهيب، بقاعة كبرى خاصة به، وغرف جانبية، وحرم داخلي

كانت هناك بضعة اختلافات، بالطبع. أولًا، لم يكن هناك مذبح في المعبد الجوفي. ولم يكن هناك طريق إلى الفناء أيضًا. بدلًا من ذلك، كانت بوابة شاهقة محفورة في الجدار الرخامي، ومغطاة بنقوش معقدة

حين وصل ساني ونيفيس إلى القاعة الجوفية، كانت مغمورة بظلام لا يُخترق. حتى الضوء المشع للنيران المشتعلة على كفها لم يستطع تبديده… لم يكن ساني يريد لأحد أن يرى ما كان مخفيًا هناك بعد، ولذلك غطى كل شيء بأعمق الظلال

ولسبب وجيه

كما اكتشف ساني بعد إخضاع المعبد بلا اسم، كان لكل القلاع الحصينة شيء خاص بها. بعض الصفات الخاصة كانت بسيطة، بينما كان بعضها قادرًا على فعل أمور مدهشة حقًا

أطلق عليها ساني اسم المكوّنات

لم يكن متأكدًا مما إذا كانت هذه المكوّنات فطرية في المعاقل القديمة، أم شيئًا أضافته التعويذة إلى كل واحد منها، مثل بوابات العبور. ربما بنت ببساطة على ما كان موجودًا بالفعل، معززة السمات القائمة وجاعلة إياها سهلة الوصول للبشر

ومع ذلك، ما كان ساني يعرفه هو أن ساميًا فقط، يربط القلعة الحصينة بروحه، يستطيع أن يأمرها ويستخدم المكوّنات. على الأرجح أن التعويذة جعلت العملية أسهل لهم… أما ساني، فكان عليه أن يرتب كل شيء بنفسه

لحسن الحظ، لم يكن الأمر صعبًا جدًا

بقدر ما استطاع أن يعرف، كان المعبد بلا اسم يمتلك مكوّنين، وكلاهما قوي إلى حد كبير بالنسبة إلى القلاع الحصينة — ليسا على مستوى القلاع العظمى أو البرج العاجي، بالطبع، لكنهما أبرز بكثير مقارنة بالقلاع الأصغر، مثل ملاذ نوكتيس

كان المكوّن الأول للمعبد بلا اسم مباشرًا إلى حد كبير. كان الحارس غير المرئي. ذلك الكائن، غير المرئي وغير المحسوس، كان يقتل كل من وكل ما يحاول دخول المعبد — قبل أن يظهر ساني، وذلك حين سار فوق العظام القديمة. اشتبه بأنه سمح له بالمرور بسبب سمته، [شعلة السمو]

تمامًا كما سمح له بدخول المعبد في كابوسه الأول لأن روحه حملت [علامة السمو]

…بالفعل، كانت قلعته الحصينة هي المعبد نفسه الذي استخدمه ذات مرة للتضحية بنفسه للحكام العظماء. في ذلك الوقت، افترض ساني أنه كان معبدًا لسيد الظل، لكنه الآن كان يفكر بشكل مختلف

ففي النهاية، لم يكن التوقيت منطقيًا. في الوقت الذي هلكت فيه قافلة العبيد أثناء محاولتها عبور الجبال، كان الجنود الإمبراطوريون يدمرون بنشاط مزارات وأديرة سيد الظل. ومع ذلك، بدا الصرح الداكن للمعبد الكبير كأنه كان راقدًا في الخراب منذ أعوام لا تُحصى حتى في ذلك الوقت

ثم كانت هناك الكلمات التي نطقت بها التعويذة حين سعل دمًا على المذبح الأسود. لم تقل إنه قدم نفسه قربانًا لسيد الظل… بل قالت إنه قدم نفسه قربانًا لكل الحكام العظماء. كان الظل وحده هو من استمع

لذلك، بات ساني الآن يشتبه في أن المعبد بلا اسم أقدم بكثير من أي شيء آخر رآه تقريبًا في عالم الأحلام. إن كان محقًا، فقد بُني عند فجر الزمن، خلال الأيام الأولى من عصر الحكام العظماء، وكان مخصصًا لعبادة المجمع كله… بما في ذلك السيد السابع، الذي لم يكن قد مُحي من الوجود ونُسي بعد

ربما كان هذا هو سبب هجران هذا المعبد، وكل المعابد الأخرى المبنية من أجل مجمع الحكام السبعة، وضياعها. لقد نُسيت، تمامًا كما نُسي سيد الحلم

وعلى هذا، ربما كان المعبد بلا اسم أيضًا معبد السيد المنسي

وربما كان كذلك دائمًا، وقد بناه بعض الزنادقة الذين عبدوا السيد المفقود رغم إرادة بقية الحكام العظماء

مهما يكن الأمر، كان المعبد بلا اسم فارغًا منذ آلاف السنين بالفعل خلال كابوس ساني الأول، الذي حدث في نهاية العصر الذهبي تمامًا، قبل أن يأتي عصر الشياطين العابر ليحكم على العالم بالدمار

مَــجَرَّة الرِّوَايَات تخلي مسؤوليتها عن أي إسقاط للقصة على الواقع، استمتع بالخيال فقط.

في كابوسه الأول، كان قائمًا على قمة جبل أسود، موحشًا ومهجورًا. والكائن الوحيد الذي زاره قط كان ملك الجبل، الذي بدا أنه امتلك شرارة من السمو في روحه أيضًا

ومع ذلك، ها هو المعبد بلا اسم الآن هنا في قبر الحاكم بطريقة ما

كان سبب هذا التناقض… هو المكوّن الثاني للمعبد بلا اسم

هناك، في ظلام القاعة الجوفية، كانت دائرة غامضة واسعة محفورة في الجدار المقابل للبوابة الشاهقة. لم تكن مكوّنة من رُقى، ولا من عناصر أي نوع آخر من الشعوذة يستطيع ساني التعرف إليه. الشيء الوحيد الذي خطر له وكان يشبه سحر المعبد بلا اسم هو السكاكين التي صنعها سيد الشمس إلى جانب أسياد السلسلة

ربما كان ذلك سحرًا سماويًا، لا يتبع أي قواعد ويثني العالم لإرادته بمجرد وجوده. في تلك الحالة، لم يكن متأكدًا من أن كلمة “سحر” هي الكلمة المناسبة لوصفه. كان أمر خارق يلائم مثل هذا العمل أكثر بكثير

على أي حال، كانت تلك الدائرة الغامضة قلب السحر الذي سمح لقلعته الحصينة بالتجول بحرية عبر العوالم

طالما أغرق سيد القلعة الحصينة المعبد القديم بمحيط من الجوهر، كان بإمكانه أن يختفي من موقع ويظهر على نحو خارق في مكان آخر

هكذا وضع ساني قلعته الحصينة في قلب قبر الحاكم نفسه. اشتبه بأنها كانت تتجول بين العوالم قبل وقت طويل من تحويلها إلى قلعة حصينة بواسطة تعويذة الكابوس أيضًا. لم يُبن المعبد الجوال على قمة ذلك الجبل المظلم، بل ظهر هناك في أحد الأيام، وقد كان خرابًا بالفعل

لم يكن ساني يريد لأحد أن يعرف أن قلعته الحصينة تستطيع التنقل بعد. لن يتمكن من مشاركة هذا السر مع نيفيس إلا عندما تثق به بما يكفي لإخفاء تلك المعلومة عن ملك السيوف

وهكذا، سارا عبر الظلام حتى وصلا إلى البوابة الكبرى. لم تقل نيفيس شيئًا، سامحة لساني بأن يسحب البوابة الثقيلة ويفتحها

وخلفها… كان هناك سطح أملس من عظم أبيض

للوهلة الأولى، بدا أن البوابة لا تقود إلى أي مكان سوى طريق مسدود. ومع ذلك، كان هناك في الحقيقة شق ضيق في العظم القديم، واسع بما يكفي لمرور شخص واحد

كان الصدع مظلمًا مثل داخل القاعة الجوفية تمامًا، وكانت الريح التي تهب عبره تحمل معها رائحة حلوة لأوراق متعفنة

عبست نيفيس

“ذلك الكسر… يقود طوال الطريق إلى الأجواف؟”

أومأ ساني

“بالفعل”

ترددت للحظة

“ألن تُغزى قلعتك الحصينة من الأسفل إذن؟”

مشى نحو الصدع المظلم واستدار قليلًا ليناسب مروره خلاله

“لن يحدث ذلك… سترين”

غير راضية عن إجابته، لكنها غير راغبة في السؤال أكثر، تنهدت نيفيس وتبعته إلى الظلام الرطب