الفصل 170: متعاكسا القدر

الفصل 170: متعاكسا القدر

لم يرَ ساني نيفيس تُظهر الخوف من قبل، فضلًا عن أن تكون مرعوبة حقًا

في الحال، توترت كل عضلة في جسده، وسرت فيه قشعريرة باردة

‘لا يمكن، لا يمكن!’

كانت شخصًا يواجه الشياطين والرجاسات المخيفة من دون أن يرمش حتى. ما الذي يمكن أن يخيفها إلى هذا الحد؟

هل كان مخطئًا؟ هل كان كاي تجسدًا لشر بدائي ما في النهاية؟ كيف يمكن أن يكون هذا؟!

مذعورًا، استدار ليواجه الشاب الساحر ومد ذراعًا واحدة، مستعدًا لاستدعاء شظية منتصف الليل. لا أن ذلك سيساعد إذا كانت حتى النجمة المتغيرة خائفة…

…لكن، لدهشته، لم يكن كاي يُظهر أي علامات على كونه رعبًا قديمًا. في الحقيقة، كان ينظر إليه بتعبير ظريف من الحيرة

“آه، ساني؟ من صديقتك؟”

لا، لم يكن ذلك منطقيًا. لم يكن ساني واثقًا من حكمه فحسب، بل رأى أيضًا عدة أشخاص يحيون نايت كما لو كانوا يعرفونه ويحبونه. لم يكن يمكن أن يكون كائن كابوس

إذًا ما خطب نيفيس؟

ومع إبقاء نظرة ظله على الرامي الساحر، استدار ساني ببطء إلى الخلف وألقى نظرة على النجمة المتغيرة. كانت لا تزال واقفة هناك، وكأن الخوف شلّها

ما الذي كان يحدث؟

“آه… نيف؟”

انتفضت وانتزعت عينيها بعيدًا عن كاي. وبعد بضع ثوانٍ، انحنت النجمة المتغيرة إلى الأمام بحذر وهمست:

“ساني… ماذا يفعل نايت هنا؟”

عبس

“إنه الصديق الذي كنت أخبرك عنه”

تريثت، ثم هزت رأسها:

“لا، أعني ماذا يفعل هنا؟”

كان التشديد على كلمة “هنا”

‘وأين سيكون غير هنا؟’

ضائعًا تمامًا، كافح ساني ليفهم ما كان يحدث. ربما كانت تعرف شيئًا عن الاختطاف؟ لم يكن ذلك منطقيًا. أخيرًا، قال:

“أنقذت حياته في الأطلال، لذلك يرد لي معروفًا”

حدقت فيه نيفيس بيأس، ثم هزت رأسها مرة أخرى:

“لا، أعني ماذا يفعل نايت هنا، على الشاطئ المنسي!”

عبس ساني

“هل كنتما تعرفان بعضكما في العالم الحقيقي؟”

نظرت إليه نيفيس بتعبير غريب. فتحت فمها، ثم أغلقته مرة أخرى

وأخيرًا، أجبرت نفسها على الكلام:

“أنت… أنت لا تعرف من يكون؟”

في هذه الأثناء، ابتسم كاي، الذي بقي صامتًا بأدب طوال هذه المحادثة الغريبة، ابتسامة خاطفة وقال:

“هو حقًا لا يعرف. أليس هذا رائعًا؟”

رمقه ساني بنظرة قاتمة

“كيف سأعرف من يكون؟ تكلمي بوضوح، من فضلك”

صمتت نيف لفترة، ثم همست بصوت عالٍ:

“هذا نايت، أيها الأحمق! نايت من العندليب! نايت نفسه!”

مَجَرّة الرِّوايـات تشكرك على دعمك المستمر.

عم كانت تتحدث؟! لم تكن لديه أدنى فكرة عما يعنيه ذلك

فرك ساني وجهه بانزعاج:

“عم تتحدثين؟ ما هو العندليب؟”

نظرت نيفيس إلى كاي، وازداد شحوبها، ثم قالت أخيرًا بصوت خافت:

“إنها… فقط أفضل وأشهر فرقة نجوم في العقد الأخير. فائزون بتريبل أورفيوس، 100 أسبوع متتالٍ في صدارة كل قوائم التصنيف، 6 ألبومات ماسية. ذلك… ذلك العندليب. ذلك نايت. المغني الرئيسي…”

حدق ساني فحسب

‘مهلًا. هل تخبرينني…’

هل كانت خارج توازنها هكذا لأن كاي كان عضوًا في فرقة فتيان غبية في الماضي؟

لم تكن النجمة المتغيرة مرعوبة، بل كانت… مذهولة أمام نجمها المفضل؟

بقي صامتًا لفترة

ثم انفجر ضاحكًا

‘يا للعجب… يا للعجب! نيفيس معجبة مهووسة! ما هذا بحق التعويذة، هذا مضحك جدًا…’

وبالتفكير في الأمر، حين التقيا لأول مرة، كانت ترتدي سماعات طوال الوقت. كان ينبغي أن يدرك أن نيف مولعة بالموسيقى قبل ذلك بكثير. النجمة المتغيرة القوية والرزانة، تُهزم على يد فتى نجوم رقيق…

كان ذلك مضحكًا أكثر من اللازم

لم يكن حتى غيورًا. ما احتمالات أن تقابل نجمها المفضل في المدينة المظلمة اللعينة؟ لا يمكنك اختلاق هذا الهراء!

وبينما كان يموت من الضحك، حدق به كل من النجمة المتغيرة وكاي بتعبيرين صعبين. ومع ذلك، لم يستطع ساني التوقف. لم يخفت ضحكه إلا بعدما بدأ يلهث

“آسف، آسف. أنا فقط… لم أتوقع ذلك. منك أنت. ها! يا للعجب. أما عن سؤالك، فنايت كان هنا منذ نحو عامين ونصف

إنه يعيش في القلعة…”

بدت نيفيس غارقة في التفكير لبضع لحظات، ثم ألقت نظرة على كاي بعينين واسعتين

“عامين ونصف؟ لكن… لكنني ظننت أن العندليب في توقف مؤقت فقط بسبب مشروع غيل المنفرد…”

‘آه، هناك غيل أيضًا. لا أستطيع حتى…’

ابتسم كاي باعتذار

“أخشى أن الأمر ليس كذلك. لقد قضيت كل هذا الوقت فعلًا هنا، في المدينة المظلمة. لا بد أن وكالتي اضطرت لاختلاق قصة تغطية، على ما أظن. وبالنظر إلى الوضع، لا يستطيعون حتى تزيين الأمور وإصدار ألبوم بعد الوفاة، المساكين. كما تعلمين، بما أنني لست ميتًا تقنيًا، ولا حتى خاويًا. فقط… نائم”

أومأت له نيف بخجل

“آه. فهمت”

محاولًا إزالة الجو المحرج، قدم لها كاي ابتسامة أخرى

“بالمناسبة، من الجميل جدًا أن أقابل صديقة أخرى لساني. يا لها من مفاجأة! ظننت أنه شخص كامل الـ… آه… شخص انعزالي. آسف، لكنني لم ألتقط اسمك. هل كان نيف؟”

نظر إليه ساني وابتسم ابتسامة عريضة. ثم صفى حلقه وقال بنبرة مسترخية:

“آه صحيح، نسيت أن أعرّفكما. آسف، خطئي. نايت، هذه نيفيس. مع أنها هذه الأيام تُعرف باسم آخر. ربما سمعت به… قابل النجمة المتغيرة من عشيرة اللهب طويل العمر”

…والآن، جاء دور كاي ليحدق في نيف برعب. ارتجف طرف عينه

غير أنه، ربما بسبب تدريبه كنجم، تمكن من إخفاء مشاعره بسرعة أكبر بكثير. رمش عدة مرات، وتريث لحظة، ثم قال بصوته السلس الفاتن:

“آه. إنه… من دواعي سروري أن ألتقي بك، سيدتي. لقد… لقد سمعت الكثير عنك. إنه شرف!”

أدارت نيفيس وجهها بعيدًا، محاولة إخفاء لمحة احمرار على وجنتيها. وهي تحدق في جدار الزقاق، ترددت، ثم قالت بارتباك:

“إذًا… آه… صديقك هنا بالفعل يا ساني. هل يمكننا أن نذهب ونتحدث الآن؟”

ألقت نظرة عليه وأضافت بعد قليل من التردد:

“لدي شيء مهم أناقشه معك. إنه… مسألة حياة أو موت”