الفصل 1748: لحظات ثمينة

الفصل 1748: لحظات ثمينة

كانت كاسي تنتظره قرب البرج المقلوب نفسه كما في المرة السابقة. وكانت جميلة جمالًا أثيريًا كما في المرة السابقة أيضًا، مغمورة بضوء القمر وواقفة على حافة ماء هادئ

لكن أجواء لقائهما كانت مختلفة اليوم

كانت أكثر… ألفة، بطريقة ما. وربما ودية حتى

عندما خرج ساني من البحيرة، ابتسمت كاسي ابتسامة باهتة

“ساني”

أرجع شعره المبتل إلى الخلف وابتسم هو أيضًا

“السيدة كاسيا”

هزت رأسها بخفة

“يبدو غير عادل أنك ما زلت تحافظ على الرسمية بعد أن أصررت على أن أكون أقل رسمية. نادني كاسي، من فضلك”

تردد لبضع لحظات، ثم أومأ

“حسنًا، كاسي. هل نذهب؟ آمل أن أستكشف أكبر قدر ممكن من متاهة المرايا هذه الليلة”

أومأت وقدمت له يدها الصغيرة

أمسكها ساني وسحبهما كليهما إلى الظلال، منتقلًا مباشرة إلى الحجرة الجوفية التي اكتشفاها من قبل. هذه المرة، لم تكن هناك حاجة لأن تقوده عميقًا في أطلال القلعة، وهي تمحو ذكريات الفرسان الذين يجوبونها

لم تتغير الحجرة على الإطلاق، وكان ذلك مطمئنًا. تذكر ساني بوضوح التحذير الذي أعطته إياه كاسي بشأن الآخرين، لذلك كان حذرًا من الكائنات التي تعيش داخل المرايا في المعقل السابق لشيطان الخيال

استدعى فانوس الظل، وأغرق المتاهة في الظلال دون أن يضيع أي وقت. وبعد وقت قصير، واصل ساني وكاسي استكشاف المتاهة

‘هذا المكان واسع…’

كانا قد تاهَا فيها لساعات في المرة الماضية، ولم يحققا أي تقدم ملحوظ هذه الليلة. وببطء، بدأ ساني يشعر بالحذر

تذكر صحراء الكابوس والهرم الأسود القائم في مركزها. مهما طال سير المرء عبر الكثبان البيضاء، لم يكن الهرم يقترب أبدًا… هل كانت هناك حيلة ما تمنعه من الوصول إلى قلب المتاهة أيضًا؟

مشيا في صمت لبعض الوقت، لكنهما سرعان ما شعرا بالملل منه

في النهاية، تحدثت كاسي:

“يجب أن أعترف، أيها السيد سانلس… ساني. أنت رجل مثير للاهتمام”

رفع حاجبًا

“أنا؟”

ضحكت الرائية العمياء بنغمة عذبة

“بالفعل. كنت أظن أنك كذلك، بالطبع، عندما التقينا أول مرة. لكن معرفة ذلك ورؤيته شخصيًا أمران مختلفان. تلك الحيلة التي فعلتها مع السيد تريستان المسكين… أنا أفتخر بقدرتي على توقع الأشياء، كما تعلم! ومع ذلك، فاجأني ذلك. بماذا كنت تفكر؟”

سعل ساني بهدوء

بماذا كان يفكر فعلًا؟

ظل صامتًا لبضع لحظات، ثم قال بلا مبالاة:

“حسنًا، التفكير أكثر من اللازم مضر بالصحة. في ذلك الوقت، كنت أفكر… يا للعجب، أريد أن ألكم هذا الأحمق بشدة! وهكذا فعلت. الأمر كله يتعلق بالمتع الصغيرة في الحياة”

شهقت شهقة خفيفة

“أظن… ذلك”

ابتسم ساني ابتسامة عريضة

“على أي حال، انتهى الأمر لمصلحتنا، أليس كذلك؟ أردنا أن يأخذ الجميع انطباعًا خاطئًا عن طبيعة العلاقة بيني وبين نيفيس. حسنًا، لقد أُنجزت المهمة”

زفرت كاسي ببطء

“…بل أُنجزت أكثر من اللازم حتى”

ألقى نظرة عليها

“أي شيء يستحق أن يُفعل أصلًا، يستحق أن يُفعل جيدًا”

لم تجد الرائية العمياء ما تجيب به. بقيت صامتة لبعض الوقت، ثم ضحكت بهدوء

“صحيح. ثم هناك جسدك الحقيقي، سيد الظلال. كان لقاؤه شخصيًا تجربة مميزة. التباين بينه وبين السيد سانلس لافت جدًا، على أقل تقدير. أصفق لمهاراتك في التمثيل”

نظر إليها ساني بفضول، وتردد قليلًا، ثم ابتسم

“لماذا، شكرًا لك. لكن في الحقيقة، أنت مخطئة”

رفعت كاسي حاجبًا برشاقة

“أنا؟”

لا إله إلا الله محمد رسول الله. مَــجـرة الرِّوَايَات تذكركم بذكر الله. galaxynovels.com

أومأ

“هذا هو جسدي الحقيقي. سيد الظلال… ظل. إنه أداء”

أمالت رأسها قليلًا، في حيرة

“انتظر. تقصد أن هذا… صاحب المتجر… هو شخصيتك الحقيقية؟ وأن سامي قبر الحاكم المنعزل ليس إلا تمثيلًا؟”

ابتسم ساني، ثم تنهد، وفي النهاية أشاح بنظره

“…نعم؟ لكن أيضًا لا. أظن أن كل واحد من تجسداتي هو أنا، غير أن لكل منها غرضًا مختلفًا. غرض سيد الظلال هو أن يكون محاربًا. لذلك، تتصدر الأجزاء المرتبطة بالصراع من شخصيتي. أما غرض صاحب المتجر المتواضع، فهو أن يعيش بسلام ويستمتع بالحياة

لذلك، هو يميل إلى البقاء في البيت قليلًا”

توقف، ثم أضاف وهو يهز كتفيه:

“ليس الأمر غريبًا إلى هذا الحد. نحن جميعًا نرتدي أقنعة مختلفة عند التعامل مع أشخاص مختلفين. يتصرف المرء بطريقة عندما يكون مع عائلته، ويتصرف بطريقة أخرى عندما يكون مع زملائه، ويرتدي قناعًا جديدًا عندما يلتقي أصدقاءه. أنا كذلك تقريبًا، غير أن لدي أجسادًا كثيرة، لذلك أستطيع ارتداء كل الأقنعة في الوقت نفسه”

نظرت إليه كاسي بتفكر

“أليس من السهل أن تغفل عن ذاتك الحقيقية بهذه الطريقة؟”

ابتسم ساني

“قد لا تعرفين، لكنني أكبر خبير في العالم في عدم فقدان ذاتي الحقيقية. الظلال بلا هيئة ولا شكل بطبيعتها، لذلك علي أن أحرص على ألا أنسى شكل روحي”

تريثت لبعض الوقت، ثم أطلقت تنهيدة حزينة

“إذن سيتعين علي أن أطلب نصيحتك يومًا ما. أنا أيضًا أعاني في الحفاظ على إحساسي بذاتي. العيش عبر حواس الآخرين، وتجربة أعمق ذكرياتهم… يمكن أن يكون مربكًا أحيانًا”

ابتسمت كاسي، ثم سألت بصوت رقيق:

“لكن، وبالحديث عن سيد الظلال… هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟”

ألقى ساني نظرة عابرة عليها

“يمكنك”

أومأت، وترددت للحظة، ثم قالت:

“من قبل، طلبت مني أن أحتفظ بالهوية الحقيقية للسيد سانلس لنفسي، وقلت إن نيفيس لن تثق بأي منهما إذا انكشفت الصلة بينه وبين سيد الظلال. لكنك الآن لم تعد غريبًا عنها. لقد قبلت السيد شادو في دائرتها الداخلية وائتمنته على حياتها. وبالمثل، نيف… آه… تميل إلى السيد سانلس. لماذا تستمر في التمثيلية؟”

لم يجب ساني فورًا، متأملًا سؤالها

لماذا أراد أن يبقي ذلك السر؟

تردد لبعض الوقت، ثم تنهد

“لأنه ممتع”

كان جوابًا قاسيًا، لكنه صادق. حسنًا، بالطبع كان كذلك — وإلا لما استطاع قوله

لم يعد هناك سبب استراتيجي لإبقاء نيفيس في الظلام. ومع ذلك… كان ساني يستمتع بالأمر أكثر من اللازم ليتخلى عنه الآن

صارت نيفيس تثق بسيد الظلال إلى حد ما. لكنها كانت أيضًا حذرة منه، لأن أي شخص يملك مثل هذه القوة يجعل الناس حذرين

أما صاحب المتجر المتواضع، فلم يكن قويًا على الإطلاق. لذلك، كان بإمكانها أن تسمح لنفسها بالراحة حوله. وبالنسبة إلى ساني، كانت مثل هذه اللحظات… ثمينة. كانت أقرب بكثير إلى العلاقة التي جمعتهما قبل أن يصبحا ساميين من المسافة المهذبة بينها وبين سيد الظلال

لم يرد أن يفقد هذه اللحظات بعد

أطلقت كاسي ضحكة صغيرة

“ممتع؟ حسنًا… يجب أن أعترف، إنه ممتع فعلًا. لكن…”

تريثت للحظة، وسألت بهدوء:

“ألا تظن أن من غير العادل لها أن تخفي سرًا كهذا؟”

ظل ساني صامتًا، وبدأت الابتسامة تختفي ببطء عن وجهه

في النهاية، أطلق تنهيدة وخفض رأسه

“أنت محقة. إنه غير عادل فعلًا. لكن لا تقلقي… سأخبرها قريبًا”

نظر إلى الأمام وأضاف وفي صوته لمحة ندم:

“سأخبرها قبل أن تبدأ الحرب. حتى ذلك الحين… حسنًا، ربما ينبغي للسيد سانلس أن يبذل جهدًا للاستمتاع بأيامه الأخيرة من السلام قدر الإمكان”

واصل الاثنان استكشاف المتاهة، يصمتان أحيانًا، ويتحدثان أحيانًا عن هذا وذاك

للأسف، فشل ساني في حل المتاهة هذه المرة أيضًا

قبل الفجر بقليل، وجد نفسه عائدًا إلى الحجرة الجوفية، وجهًا لوجه مع كاسي

حان الوقت ليريها ذكرى أخرى