الفصل 1782: ورثة الحرب

الفصل 1782: ورثة الحرب

حتى رين ذُهلت عندما سمعت ذلك

كان خبر محاولة أحدهم قتل السيدة نيفيس جديدًا عليها. هل كان هناك حقًا أحمق كهذا في العالم؟ تلك المرأة نجت من الشاطئ المنسي، وغزت الكابوس الثاني وهي نائمة، وتسامَت خلال سلسلة الكوابيس، وقاتلت رجاسات عظيمة جنبًا إلى جنب مع ملك السيوف، وانتصرت في معارك رهيبة لا تُحصى كسامية

لم يكن هناك حرفيًا سوى شخصين في عالمين أصعب قتلًا منها

لكن حقيقة أن عشيرة فالور كانت تحاول اتهام عشيرة سونغ علنًا بمحاولة الاغتيال كانت أشد جنونًا. وليس ذلك فحسب، بل كانوا يطلبون من الملكة أن تسلم إحدى بناتها وسيدًا من عشيرة تابعة. لم تكن هناك أي طريقة لتوافق على ذلك… بماذا كان حكام نطاق السيف يفكرون؟

بدا الوضع كله… غير منسجم. شعرت رين وكأنها تحلم، لأن الواقع ببساطة لا يمكن أن يكون هكذا. كان الأمر غير منطقي أكثر من اللازم

ثم اشتعلت شرارة غضب في قلبها

‘أي نذل بالضبط حاول إيذاء السيدة نيفيس؟ ومن يظن أهل فالور أنفسهم، ليتهموا نطاق سونغ بشيء فظيع كهذا؟’

لكن شرارة الغضب تلك انطفأت بسرعة. كانت تعرف كيف تعمل الشائعات والدعاية، لذلك لم تكن لتسمح لمشاعرها بأن تُستغل بهذه السهولة من دون معرفة كل الحقائق

ومع ذلك، بقي أثر مزعج خلفها. كانت رين مولعة جدًا بقلب الغراب وبالناس الذين تعرفهم هناك. ورغم أنها كانت بعيدة قليلًا عن معظمهم بسبب عائلتها الحكومية والسر الذي تحتفظ به، كانوا لا يزالون أصدقاءها وجيرانها. شعرت كأنها جزء من مجتمع رائع…

لم يكن من الجيد رؤية ذلك المجتمع يُتهم زورًا بشيء مروع وقذر

أما بقية العمال فكانوا أقل تماسكًا بكثير. اظلمت نظراتهم

“لقد فقد أولئك الأوغاد من فالور عقولهم. كيف يجرؤون على محاولة أخذ السامية المتعقبة الصامتة؟”

“لقد كانوا يحاولون كبت نطاق سونغ خاصتنا منذ البداية. هل يظنون أننا سنستسلم ببساطة؟”

“يا للعجب، لم آخذ تلك الشائعات على محمل الجد قط، لكن ماذا لو كانوا قد وقعوا حقًا تحت سيطرة سائر الجلود؟”

“ربما دبّرت النجمة المتغيرة الأمر كله بنفسها…”

“مستحيل! السيدة نيفيس لن تشارك أبدًا في مؤامرة دنيئة كهذه!”

“لكن… لكن ماذا لو أخذها سائر الجلود أيضًا…”

“صمتًا!”

لم تأت تلك الصرخة الأخيرة من العمال

استدارت رين قليلًا، فرأت السيدة الشابة تمار تقف على بعد بضعة أمتار، تنظر إليهم بتعبير قاتم. كانت عيناها مظلمتين جدًا لدرجة مخيفة قليلًا

كانت المعالجة، فلور، تقف خلفها وتحاول سحبها بعيدًا

“تمار، اهدئي… لم يقصدوا ذلك”

لكن الوريثة تجاهلت ببساطة محاولتها تهدئة الموقف، وخطت خطوة إلى الأمام

اقتربت تمار من نارهم، ودرستهم بنظرة ثقيلة. توقفت نظرتها للحظة عند زجاجة الكحول الفارغة، ثم هزت رأسها

“هل تظنون أنكم تستطيعون إطلاق ألسنتكم بحرية؟”

كانت نبرتها قاسية

“أنتم من أهل نطاق سونغ. كل ما تقولونه ينعكس على كرامة الملكة. هل من الممتع الافتراء على أناس يقاتلون بلا أنانية من أجل سلامة البشرية وازدهارها؟ من أعطاكم الحق في إطلاق اتهامات بلا أساس؟”

سعل بيل، الذي تسبب بكل الانفجار، بحرج

“نـ… نحن آسفون، سيدتي. لكن نطاق السيف، لقد تمادوا حقًا! ولسنا نحن وحدنا من يشعر بذلك. الجميع في قلب الغراب… حسنًا، الناس مستاؤون”

حدقت تمار فيه بصمت للحظة، ثم قطبت حاجبيها

“يمكنكم أن تمتلكوا رأيًا بشأن عشيرة فالور. ومع ذلك… السيدة النجمة المتغيرة لم تكن لتفعل شيئًا كهذا أبدًا. وهي ليست وعاءً لسائر الجلود أيضًا! لذلك لا تتجولوا وأنتم تقولون أشياء قذرة عنها. هل فهمتم؟”

بدا العمال كأنهم انكمشوا تحت نظرتها اللاذعة

“نـ-نعم، سيدتي… كنا مخطئين”

تمكنت فلور أخيرًا من جر تمار بعيدًا، فاسترخوا قليلًا

بعد قليل من الصمت، قال أحدهم:

“رغم ذلك. السيدة النجمة المتغيرة صالحة وشريفة فعلًا. لكن، اللعنة… ربما تكون هي الشخص اللائق الوحيد في نطاق السيف…”

“أجل. أولئك الناس… اللعنة، هل هم بشر أصلًا؟ أراهن أنهم كانوا هم من حاولوا قتلها من البداية”

“كم هذا فظيع…”

عبست رين وركزت على شوي اللحم

بعد بعض الوقت، زحفت إلى خيمتها واستلقت بصمت في الظلام لبعض الوقت، جامعة قوتها الذهنية لمواصلة تشكيل نواة الروح

بعد فترة، سألت بهدوء:

“أيها المعلم… هل تظن أن السيدة نيفيس بخير؟”

جاءت ضحكة خافتة من الظلام

“هل هي بخير؟ بالتأكيد. لمَ لا، لقد رأيتها مؤخرًا… ذهبنا في نزهة، وشاهدنا مسرحية، وتشاركنا لحظات رقيقة عند الغروب…”

سخرت رين. لم تكن لديها طاقة للرد على هرائه، رغم ذلك

مَــ.ــجَــرَّة الــ.روايـات: الفصل خيالي، فلا تحاول تجربة أي تقنيات قتالية أو سحرية في المنزل!

وفي النهاية، قالت:

“أنا… لا يعجبني الاتجاه الذي يسير إليه هذا. كان من الغريب دائمًا كيف يحرص الناس على شيطنة نطاق السيف. لكن، كيف أقولها؟ الآن، لا يبدو الأمر مجرد كلام عادي. كأنهم جميعًا ينسون أن كلا النطاقين مكوّنان من الناس، لا واحدًا منهما فقط”

ظل معلمها صامتًا لفترة

ظنت رين أنه لن يجيب، لكن الظلام سأل فجأة:

“إلى أين تظنين أن هذا الطريق يذهب؟”

كانت مرتبكة

‘هاه؟’

“…شرقًا؟”

تنهد

“وما الذي يوجد شرق هنا؟”

عبست رين

لا شيء. لم يكن هناك شيء شرق هنا، سوى مناطق الموت

لكن، خلفها…

اتسعت عيناها قليلًا

“نطاق السيف؟”

تحدث معلمها بنبرة خفيفة، وكان صوته بالكاد مسموعًا في الخيمة الصغيرة

“هذا صحيح. كنت تعجبين ببناء الطريق، أليس كذلك؟ تواصلين الحديث عن الطرق، والبنية التحتية، والحضارة، وما إلى ذلك. أنا أوافقك في الحقيقة، إنه أمر أنيق نوعًا ما. المضحك أن التقنية التي تستخدمها عشيرة سونغ لبناء الطرق مبنية على الطريقة التي كان الناس في العالم اليقظ يستخدمونها منذ زمن طويل، قبل الأزمنة المظلمة”

رفعت رين حاجبًا

“حقًا؟ لم أكن أعرف”

حسنًا، كان ذلك منطقيًا. الكثير من التقنيات الحديثة لا تعمل في عالم الأحلام. لذلك، كانت الطرق الفعلية التي تُبنى بها الأشياء هنا مزيجًا غريبًا من الهندسة الحديثة المكيّفة، وقوى المستيقظين، والوسائل القديمة من الأزمنة الغابرة

كان الأمر يشبه تقنية تعويذة معكوسة قليلًا

تنهد معلمها

“أجل. كانت هناك إمبراطورية ذات يوم برعت في بناء الطرق. لكن، يا رين… السبب الرئيسي الذي جعلهم يبنون طرقًا ممتازة كهذه لم يكن التجارة، ولا نقل البضائع، ولا تطوير الحضارة”

صار صوته حزينًا بعض الشيء:

“لقد بنوها لتسريع نشر القوات. لأن الجنود يستطيعون السير أسرع على الطرق المرصوفة مما يستطيعون على الطرق الترابية، أو عبر البرية. كان المحرك الرئيسي للتقدم، والتقنية، والحرفة هو الحرب دائمًا”

استلقت رين في الظلام، وشعرت فجأة بالبرد

“هل… هل تحاول أن تقول… إن حربًا ستندلع؟ بين سونغ وفالور؟”

تأخر معلمها في الإجابة

لكن في النهاية، سمعت بالضبط ما كانت تخاف سماعه:

“الحرب بين سونغ وفالور بدأت بالفعل. في أنتاركتيكا، خلال سلسلة الكوابيس. الأمر فقط أنه الآن… الآن، ستبدأ بجدية. لهذا السبب تستعجل كي سونغ كثيرًا لإنهاء الطريق الشرقي”

ضحك بخفة

“…بل إن الأمر مناسب جدًا، إذا فكرت في الأمر. فنحن قادمون من عالم الحرب، في النهاية. لذلك، الآن ونحن نترك ذلك العالم خلفنا، أول شيء نفعله في عالم جديد هو شن حرب. لنرى من يستحق الجلوس على عرشه”

لم تجب رين، وقد ذهلت مما قاله. كان الكشف واسعًا ومخيفًا أكثر من أن تستوعبه. عاصفة من الأفكار المتناثرة هاجت في عقلها، لكن لم تطفُ أي منها إلى السطح

ثم تحدث الظلام بصوت ناعم:

“ماذا تفعلين؟ هيا، ابدئي تدوير جوهرك. كلما بدأت أبكر، استطعت الحصول على بعض الراحة أبكر. وأنت تحتاجين حقًا إلى الراحة”

انتفضت رين، ثم استلقت على ظهرها وحدقت في سقف الخيمة

“…هل لهذا كنت تستعجلني؟ كي أستيقظ قبل أن تبدأ الحرب؟”

أجاب معلمها بهدوء:

“نعم. عليك أن تستيقظي قريبًا. وإلا فسيكون من الصعب علي حمايتك”

ظل صامتًا لبضع لحظات، ثم أضاف بتفاخر:

“لكن إن لم تفعلي، فهذه ليست مشكلة أيضًا. معلمك مذهل بما يكفي ليحميك على أي حال… الصعب صعب، لكنه ليس مستحيلًا”

كانت رين تعرف أن لديه عادة اختلاق أكاذيب فاضحة. لذلك، كان أخذ ادعاءاته على محمل الجد تصرفًا غير حكيم على الأرجح…

ومع ذلك، ولسبب ما، هدّأت كلماته المتباهية روعها، وأطفأت ألسنة القلق التي كانت تحترق في قلبها

أطلقت تنهيدة، ثم أغمضت عينيها وركزت على التحكم في الجوهر