الفصل 1898: مضغ الزجاج

الفصل 1898: مضغ الزجاج

داخل القلعة الحصينة القديمة، كانت معركة مرعبة تقترب من خاتمة قاتمة. كان داخل القاعة الكبرى مدمرًا، ورغم أن الدخان لم يصل إلى هنا بعد، كان الامتداد المظلم مشبعًا بحرارة خانقة. وكانت الأرضية المحطمة مغمورة بالدم

لم تسر المعركة جيدًا لسامي جيش السيف. كان معظمهم قد ماتوا بالفعل، ولم يبق إلا 4، وكل واحد منهم يكافح للبقاء حيًا

كان السامي روان محطمًا وملطخًا بالدم، وقد صُبغ عرفه الأبيض بالأحمر. انطفأ برقه، ورغم أن درعه المسحور، هدية من ابنته احتفالًا بتساميه، قد خدمه جيدًا، فقد أصبح الآن فوضى ممزقة من معدن مشقوق، لا يفصله عن الانهيار إلى نهر من شرارات أثيرية إلا ضربة أو ضربتان

كان السير جست محاصرًا من كل جانب. كانت هيئته المتسامية رجسًا شيطانيًا بقرون شبيهة بقرون الماعز وعينين شريرتين، ونظرته تفيض بحقد مرعب. كان قد أبلى جيدًا ضد سامية الحزن، مسببًا جروحًا خطيرة لخصمه الحجري، لكن مع سقوط أبطال فالور رفاقه واحدًا بعد آخر، تغير الوضع إلى الأسوأ

كانت السامية هيلي مصابة بشدة أيضًا. كان جانباها مبتلين بالدم، ممزقين بمخالب رهيبة. كان وجهها الجميل شاحبًا من الألم والإرهاق، وكان قوسها القوي قد دُمر منذ زمن. حتى ترسها كان على وشك التحطم، بينما كان في النصل الطويل لرمحها عدة شقوق بالفعل

أما السامي الرابع الناجي، فكان منهارًا على الظهر العريض للهيئة المتسامية، بالكاد واعيًا بسبب فقدان الكثير من الدم. كان هو من أصابه سهم المطاردة الصامتة في الكمين، ومن المفارقة أن الآخرين ماتوا، لكنه ظل متمسكًا بالحياة. ومع ذلك، لم يكن ذا نفع كبير في المعركة

أما أعداؤهم، ففي تلك الأثناء…

كان ذئبان عظيمان مروّعان يدوران حول روان، مستعدين لإنهائه. كانا العواء الوحيد وأحد انعكاساتها، وكلاهما في حال أفضل بكثير من الأسد المجنح

كان الانعكاس الثاني يطارد هيلي، وكانت بالكاد تبقيه بعيدًا برمحها وترسها

كانت جثة الرعب العظيم قد دُمرت، وكذلك اثنان من السامين الناهضين. لكن ثلاثة آخرين كانت قد استولت عليهم ملكة سونغ، والآن، كانوا يحيطون بالسير جست، يهاجمونه لمساعدة سامية الحزن

كان الوضع قاتمًا، ولم ير أي من سامي السيف مخرجًا. حتى السير جست لم يبد مستمتعًا كثيرًا بعد الآن

ضاقت عيناه الشريرتان، وردد صوت عميق غير بشري في القاعة المدمرة، مرسلًا قشعريرة على طول عمود سامية الحزن الفقري:

“كم هذا مزعج… كم هذا محبط. بهذا المعدل، لن أتمكن من رؤية ما إذا كانت أحشاؤك مصنوعة من الحجر أيضًا…”

التوى فمه الوحشي في زمجرة

رمى السير جست إحدى الجثث الحية جانبًا وانقض على الغرغول الحجري، متجاهلًا الأيدي الميتة التي تمزق لحمه

لكن في تلك اللحظة، دار الذئب العظيم الذي كان يطارد هيلي فجأة وقفز نحو الساتير الوحشي، فاتحًا فكه ليمزق السامي الشرير

تمايلت السامية هيلي وترنحت، وكانت على وشك الاستسلام لجراحها

كانت العواء الوحيد تخفض جسدها الرشيق إلى الأرض بالفعل، مزمجرة بينما تستعد للانقضاض وغرس أنيابها في حلق السامي روان

لكن حينها…

تردد صوت غريب، فتوقف كل كائن حي في القاعة المهدمة للحظة، ملتفتًا بانتباهه إلى المدخل المظلم لبوابات القلعة المحطمة

لم يحدث شيء لجزء خاطف من الثانية، ثم طارت هيئة ضخمة من الظلام، واصطدمت بالأرض بأنين مثير للشفقة

كانت فهدًا أسود هائلًا، فراؤها الداكن ممزقًا ومشبعًا بالدم، وكانت ما تزال حية، لكن بالكاد

اللهم اغفر لنا ولوالدينا، وتتمنى لكم مَجَرَّة الرِّوَايـات قراءة ممتعة.

تجمدت العواء الوحيد لجزء خاطف من الثانية

وفي ذلك الجزء الخاطف من الثانية، ظهرت من الظلال في وسط القاعة هيئة جحيمية من معدن أسود ملتوي بصمت

لم يضيع الشيطان الصغير أي وقت قبل أن يدفع المعركة الفوضوية أصلًا إلى حالة من المذبحة المطلقة. تحركت يداه الأربع في الوقت نفسه، فشق الزوج السفلي جثتين متساميتين، محولًا إياهما فورًا إلى كتلتين داميتين، بينما امتد الزوج العلوي إلى الأمام وأمسك برأس الانعكاس المنقض

أحرقت مخالبه الشبيهة بالخناجر الفراء الكثيف واخترقت جمجمة الذئب بسهولة. وبعد لحظة، سحق رأس الوحش الأسمى مثل قرعة فاسدة ومزقه

…وبعد أن تعلم درسًا مريرًا، لم يحاول الشيطان الصغير أن يقضم الانعكاس الخادع الشهي

لم يكن ذلك لحمًا! بل كان زجاجًا عديم الطعم

بوصوله، تغير مجرى المعركة في الحال

في مكان ما بالأعلى، أمسكت ساينت قلب انعكاس ريفيل وسحقته في قبضتها المدرعة

تردد صوت أشبه بانكسار مرآة، وتجمد الكائن المظلم، بينما اختفى ضوء الحياة ببطء من عينيه الجميلتين. ثم انتشر تموج غريب عبر جسده، وكشفت شبكة من الشقوق الرفيعة نفسها على بشرته المرمرية

بعد لحظة، تحطم الانعكاس إلى مطر من زجاج فضي. تناثرت شظايا الزجاج على الأرض ثم ذابت في تيار من الضوء، التهمه الظلام المتدفق بعد ذلك

خفضت ساينت يدها بتعب

لم يعرف ساني ما حدث إلا بعد سماع الأصوات الخافتة لانكسار الزجاج. كان مندمجًا مع سيربنت، وفي وسط عراك شرس ضد ريفيل الحقيقية. كانت شيطانة الظلام الجميلة والمسخ الوحشي الذي تحول إليه سيربنت كلاهما على الأرض، جسداهما متشابكان، وكل منهما يحاول تمزيق الآخر

كانت قاتلة الضوء تفوز

تردد صوت طقطقة مقزز، وأرسلت موجة من ألم يعمي الحواس ساني إلى دوار. كان الفك السفلي للناب الرهيب قد كاد يُنتزع الآن، معلقًا بشكل مائل على بضع شرائح من لحم ممزق، بينما كان سيل من الدم ينهمر على ذراعي ريفيل وصدرها

ارتجف سيربنت وترنح إلى الخلف، مضعفًا قبضته على جسدها دون قصد. منح ذلك قاتلة الضوء مساحة كافية لدفع الكائن الضخم بعيدًا ورفع ساقها، واضعة إياها بين جسده وجسدها

ثم، بركلة قوية، أرسلت جسد الناب الرهيب الوحشي طائرًا إلى الخلف

ما زال سيربنت مشوشًا حين ارتطم بالأرض على بعد عشرات الأمتار، فجعل الأرضية تهتز من قوة الاصطدام

“آه…”

كبت ساني الألم المبرح وحاول تقييم الوضع… ولم يكن ذلك سهلًا، بما أنه ما زال أعمى

لا بد أن ساينت دمرت الانعكاس. إذًا…

ماذا كان يحدث الآن؟