الفصل 1980: صنيعة معيبة

الفصل 1980: صنيعة معيبة

فتحت مورغان عينيها في الظلام. كانت قد غفت وهي جالسة على الأرضية الحجرية الباردة، وظهرها مستند إلى لوح من حجر متداع. كان الريح يعوي وهو يمر عبر أطلال الحصن الرئيسي، وكان ضوء القمر الشاحب ينسكب من الفجوات الواسعة في قبته المنهارة جزئيًا

أخذت نفسًا عميقًا، ثم اتكأت على سيفها ووقفت

تحولت عباءتها القرمزية إلى خرق، وكان درعها الأسود محطمًا ومضروبًا. صرفت الذكريين لتمنحهما بعض الوقت كي يرمما نفسيهما، فشعرت مورغان بريح باردة تلامس بشرتها برفق. كان شعورًا لطيفًا، خصوصًا بعد أيام قضتها في قتال محموم

رفرفت سترتها السوداء قليلًا، كاشفة عن كثرة التمزقات التي تغطيها، ومعظمها متيبس بالدم

تنهدت وأصغت إلى أصوات القلعة المدمرة، محاولة تقييم ما إذا كانت هناك أي تهديدات قريبة

لم يبدُ الأمر كذلك. كان رفاقها سيحذرونها لو كان العدو يشن هجومًا آخر… أو لو كان شيء آخر يفعل ذلك. ولم يكونوا ليسقطوا دون قتال أيضًا، ولم تكن هناك أي فرصة لأن تفوتها اضطرابات كهذه

يبدو أن موردريت كان ما يزال يلعق جراحه بعد الهجوم الأخير، تمامًا مثلهم

‘جيد…’

سارت مورغان إلى ضوء القمر ونظرت إلى المنصة العالية التي تعلو فوق القاعة المدمرة

لم يكن هناك عرش على المنصة، ولا مذبح. بدلًا من ذلك، لم يكن هناك سوى سندان حديدي

كانت السيوف الجميلة متناثرة على الأرض أسفل المنصة، تلمع في ضوء القمر البارد. كان هنا جبل منها ذات مرة، لكن والدها أخذ معظم السيوف معه إلى قبر الحاكم، لاستخدامها في المعركة ضد ملكة الغربان

حدقت مورغان في السيوف المهجورة لبعض الوقت، وكان مزيج غريب من الندم والتسلية يلمع في عينيها القرمزيتين الآسرتين

كان الأمر في الماضي أنها أعجبت كثيرًا بالسيوف التي صاغها والدها، ولم تكن تفوت فرصة اختلاس النظر إليها. لكن الآن، رأت حقيقتها — صنائع معيبة رماها صانعها الصارم لأنها فشلت في بلوغ توقعاته القاسية

كانت مورغان تعرف ذلك لأنها كانت صنيعة كهذه بنفسها

…ولحسن الحظ

كان الناس يبدون منزعجين من هذه الفكرة، لكنها كانت تعرف دائمًا أن والدها رآها نصلًا يجب صقله ليصبح سلاحًا بلا عيب أكثر مما رآها كإنسانة. هكذا كان يرى الجميع في الحقيقة، والفارق الوحيد بينها وبين البقية هو أنها كانت أكثر النصال وعدًا

نصل مصنوع من أثمن فولاذ، نصل علّق عليه أكبر آماله، وصاغه بأكبر قدر من العناية

كانت مورغان تعرف أن الناس أساؤوا فهم والدها دائمًا. بالنسبة إليهم، كان أشياء كثيرة: محاربًا عظيمًا، وساحرًا عبقريًا، وحاكمًا حكيمًا… وطاغية مخيفًا

لكن ما كان عليه حقًا، أولًا وقبل كل شيء، هو فنان. فنان كره النقص العميق في العالم وتمرد عليه، ساعيًا بكل قلبه إلى صنع شيء واحد بلا عيب

سيف بلا عيب

كان من المفترض أن تصبح مورغان ذلك السيف، لذلك كانت تفهمه أفضل من الجميع، وكانت راضية — بل سعيدة حتى — بحمل تلك المسؤولية، رغم أن وزنها كان باردًا وقاسيًا. كانت فخورة

وبالطبع، تغير كل شيء بعد أنتاركتيكا

نظرت مورغان إلى السيوف المتناثرة وتنهدت

السارقون يسرقون المجهود، لكن لا يمكنهم سرقة جودة مَجَرّة الرِّوَايـات.

هناك، تعلمت خطأ طريقها. منذ طفولتها، كانت مورغان تفعل دائمًا ما يُطلب منها. اتبعت إرشاد والدها، وتحملت تدريبه القاسي بالتضحية بمعظم ما امتلكه الأطفال الآخرون، وما يقدره معظم الناس. كانت تتفوق دائمًا، ولا تفشل أبدًا، وتلبي كل مطالبه

ومع ذلك خسرت

وهذا جعلها تفكر حتمًا في سبب هزيمتها، بالطبع

ما أدركته مورغان نتيجة لذلك… كان مزعجًا للغاية

إذا كانت قد فعلت كل ما طلبه منها معلموها بلا عيب ودون شكوى، ومع ذلك خسرت، فالعطل لم يكن فيها

بل كان العطل في معلميها، وفي الشكل نفسه الذي كانوا يحاولون صبها فيه…

في الحقيقة، لم يكن ملك السيوف وحده من خاب ظنه بابنته بعد أنتاركتيكا

فقد خاب ظن مورغان بوالدها أيضًا

‘من الجيد أنني فعلت’

نظرت مورغان إلى سيف جميل مهمل ملقى عند قدميها، وابتسمت بحنين حزين

كانت ستصبح على الأرجح سيفًا حقيقيًا لو واصلت اتباع إرادة والدها بعمياء. كان ذلك سيصير تحولًا متساميًا مناسبًا جدًا لفتاة رُبيت لتكون أداة مثالية… نصلًا جميلًا وقاتلًا يمسك به شخص آخر

لكن مورغان لم تكن تريد حقًا أن تكون سيفًا، ولا أن تمسك بها يد غيرها

بدا ذلك لها مصيرًا مثيرًا للشفقة

لذلك، انتهى تحولها المتسامي إلى شيء آخر

وبالطبع، كانت لا تزال قادرة على التحول إلى سيف — إن رغبت في ذلك

لكن ذلك لم يكن إطلاقًا الشيء الوحيد الذي يمكن أن تصبحه

التقطت مورغان السيف المهجور، وامتصته بصمت إلى جسدها، ثم ابتسمت

‘…كم هذا جميل. كان يجب أن أفعل هذا منذ وقت أبكر بكثير’

بعد لحظة، تموجت هيئتها، وتحولت إلى نهر من معدن سائل. تدفق عبر القاعة المغمورة بضوء القمر، وأغرقها. وضعت عنف اندفاعته شقوقًا في الأرضية الرخامية، وجعلت ألواح الحجر تتفتت إلى غبار

جرفت مورغان كل نصل مهجور كان ملقى بحزن أسفل المنصة، ثم صعدت الدرجات وابتلعت السندان القديم أيضًا

أخيرًا، تجمع نهر المعدن السائل عائدًا إلى هيئة بشرية. وبعد لحظة، استعاد لونه، وعادت مورغان إلى شكلها الأصلي

نظرت إلى الأعلى، وتأملت البقايا المشعة لقمرها المحطم، ثم تنهدت

“حان وقت مواجهة يوم آخر”