الفصل 1982: دعوة مفتوحة

الفصل 1982: دعوة مفتوحة

لم تكن هناك مرايا في باستيون الحقيقية. حتى المرآة العظيمة التي استخدمتها مورغان لتبديل العالم الوهمي بالحقيقة لم تكن موجودة إلا داخل الوهم

وكان ذلك لسبب وجيه

الآخرون

كانت الانعكاسات تملك عقلًا خاصًا بها في باستيون الحقيقية. كانت هناك كائنات غريبة، ودخيلة، ومروعة تسكن المرايا هنا، وكانت تستطيع أحيانًا دخول العالم الحقيقي دون دعوة

لم تكن مورغان تعرف التفاصيل، لكنها كانت تعرف أن عائلتها عانت كثيرًا، ودفعت ثمنًا باهظًا، لقاء ادعاء ملكية معقل شيطان الخيال في الماضي البعيد. كان هذا الموضوع من المحرمات التي لا يجرؤ حتى الشيوخ على مناقشتها

كل ما كانت تعرفه هو أن المرآة العظيمة يجب أن تبقى مغطاة في جميع الأوقات، وأن على المرء أن يكون حذرًا قرب الأسطح العاكسة في باستيون الحقيقية — خصوصًا البحيرة نفسها. كانت هناك مجموعة من القواعد التي ينبغي اتباعها هنا، ومجموعة من المحظورات التي ينبغي الالتزام بها، ما لم يرغب المرء في خسارة حياته وتعريض حياة الآخرين للخطر

ومع ذلك، هلك كثير من الفرسان النخبة الذين سُمح لهم بالمجيء إلى هنا بطرق تقشعر لها الأبدان

كانت مورغان نفسها مختلفة قليلًا، لأنها أُجبرت على مواجهة انعكاسها الخاص وقتله بعد وقت قصير من صيرورتها مستيقظة — كان والدها قد اصطحبها إلى المرآة العظيمة بنفسه في ذلك اليوم، وشاهد المعركة حتى انتهت

كان طقس العبور ذاك… تجربة لا تُنسى بالنسبة إليها

لذلك، تركت المرآة العظيمة مكشوفة اليوم عمدًا، داعية الآخرون إلى القدوم

ومن الواضح أن ذلك جعل أطلال القلعة القديمة خطيرة بشكل مرعب على مورغان وسامييها الستة

لكنه سيكون أكثر خطورة بكثير على أخيها، أمير العدم، دون شك

ففي النهاية، كانت معظم قواه مرتبطة بالمرايا. حتى إنه حمل نطاق مرآة صغيرًا في روحه — شيئًا جعل كل محاولات الدفاع عن موقع محصن ضده ميؤوسًا منها، لأنه يستطيع تجاوز أي تحصين تقريبًا بسهولة بالقفز بين الانعكاسات

لكن…

كانت باستيون الحقيقية واحدة من الأماكن القليلة في العالم — وربما المكان الوحيد — حيث لن تبقى سلطة أخيها على الانعكاسات بلا معارضة

كانت كائنات الكابوس القوية الساكنة في الغابة تهديدًا له، لكن الكائنات الغريبة التي تسكن على الجانب الآخر من المرايا كانت أخطر بما لا نهاية

ففي النهاية، كان بإمكانها دخول نطاقه، واعتراضه عندما يقفز بين الانعكاسات، والشعور بنظرته عندما يتجسس عبر المرايا، وفعل أشياء كثيرة لا تستطيع مورغان ولا موردريت حتى تخيلها

سيكون على أخيها أن يواجه أشباح المرآة الحقيقية هنا

كان ذلك أعظم عقبة تقف بينه وبين غزو باستيون

وبالطبع، كانت هناك بضع عقبات أخرى

مثل المصفوفة الرونية التي نحتها والدها في الأطلال لحمايتهم من أعداء عشيرة فالور — ومن أخيها الوحشي على وجه الخصوص

أو سيوف الحراسة التي تركها خلفه

أو التأثير الخبيث للقمر المتهشم، الذي لا يكاد يعرف عنه أحد

كان ذلك هو ميدان القتال الرهيب الذي أعدته مورغان لتكديس كل ميزة ممكنة لصالحها

مَــجَرّة الرِّوَايات تحترم حقوق القراء، ونرجو منكم احترام حقوق المترجمين. galaxynovels.com

كان العدو قويًا جدًا، ولذلك كان عليها أن تكون واسعة الحيلة ومستعدة للمخاطرة بكل شيء

وعلى أمل أن يكون ذلك كافيًا لتعطيل أخيها مدة تكفي لسقوط نطاق سونغ…

لكن، بالطبع، أرادت مورغان أكثر من ذلك. كانت لديها طموحات أعظم من أن تكون مجرد عائق في وجهه

أرادت أن تفوز

أرادت أن تفوز وتمحو عار خسارتها البائسة في أنتاركتيكا، حتى لا تضطر إلى التفكير فيها مرة أخرى، ولا إلى الشعور بالخوف مجددًا

‘…يا وغد’

ابتسمت مورغان ابتسامة قاتمة، ثم صعدت الجدار المتداعي للقلعة المهدمة ونظرت إلى البحيرة المغمورة بضوء القمر

كان ذلك قد حدث… منذ زمن بعيد

تتابعت الأحداث تقريبًا كما توقعت مورغان تمامًا، رغم أنها كانت تود لو كانت مخطئة ولو لمرة

بعد وقت ليس بطويل من استبدال باستيون الحقيقية لتوأمها الوهمي، هاجم موردريت من أعماق الغابة المظلمة

لم يعرفوا بالضبط إلى أي مدى كبحه وجود الآخرون، لكن قوته كانت قد تضاءلت حتمًا كثيرًا مقارنة ببوابة النهر — بدا مترددًا في استخدام قواه كثيرًا، كأنه حذر من شيء ما، واستُبدلت معرفته الشاملة المعتادة بالشك

ومع ذلك، كان أخوها عفريتًا، ولم يكن ينقصه التصميم قطعًا. كانت تلك المعركة الأولى عنيفة ومروعة معًا، تختبر أقصى حدود عزمهم وقدرتهم على التحمل الذهني

غلت بحيرة المرآة حين اصطدم الساميون الثلاثة الباقون من بيت الليل، وأوعية أمير العدم، وكائنات الكابوس الرهيبة التي سكنت الأعماق، بعضهم ببعض في عاصفة مسعورة من العنف. كان ماء البحيرة سيتحول إلى الأحمر لولا أنه كان مطليًا بالأسود أصلًا بستار الليل، وهاجمت الأمواج العالية شاطئها

دافع الساميون الحكوميون الثلاثة ومورغان نفسها عن الجهات الأربع للقلعة المهدمة. ارتجفت الجدران المتداعية وأنّت، وكانت تنهار أحيانًا إلى أكوام من الركام، بينما شاهق البناء المظلم للحصن المكسور فوقهم مثل شاهد قبر

انطلقت زوبعة من قوى مرعبة، ما جعل مورغان تشعر بلحظة نادرة من الارتياح لقرارها بإخفاء باستيون الوهمية داخل المرآة العظيمة

لو لم تفعل، لكانت الأضرار الجانبية التي تسببها المعركة الجبارة بين السكان المدنيين في المدينة لا تُحصى

دامت المعركة الأولى لبعض الوقت، لكن في النهاية، اتضح أن أيًا من الطرفين لن يكون قادرًا على تحقيق نصر كاسح. وبالطبع، كانت مورغان وساميوها ما يزالون أدنى من العدو من حيث الأعداد الخالصة… وهو قول طريف، بالنظر إلى أن عدوهم كان رجلًا واحدًا

ومع ذلك، كانت لديهم ميزة كونهم الطرف المدافع — وليس ذلك فحسب، بل كانوا المدافعين عن حصن صُمم خصيصًا لحماية عائلة فالور من سليلها الوحشي

مقيدًا بالتهديد الغريب للآخرين ومحصورًا بالمصفوفة الرونية المنحوتة في جدران القلعة القديمة، لم يستطع موردريت الاعتماد على قواه العجيبة وحيله التي لا تنتهي. كان محدودًا أكثر أو أقل باستخدام المهارة والقوة الغاشمة فقط لتدميرهم، ورغم أن قوته لم تكن ناقصة إطلاقًا، كانت مورغان وقومها أقوياء جدًا بدورهم

في الحقيقة، كان بعضهم خلاصة القوة

مورغان، أميرة الحرب. الشبح البارد والجميل، حاصدة الأرواح جيت، المعروفة والمخيفة لدى معظم المستيقظين. السامية أثينا، التي ربتها الذئاب — سيدة حرب حقيقية قادت محاربيها إلى حصار ميؤوس منه على الشاطئ المنسي، ولم تزدد منذ ذلك الحين إلا قوة وبطولة. السامي كاي، قاتل التنين…

والساميون الثلاثة الأخيرون من عشيرة عظيمة ساقطة، الذين احترقوا برغبة الثأر لأقربائهم

كانت معركة ملحمية حقًا. في الواقع، كانت بالضبط نوع المعارك التي سيغني عنها الناس بعد قرون… كان من المؤسف فقط أن لا أحد كان هناك ليشهدها، ويروي الحكاية

ربما لو التقط العندليب الميكروفون مرة أخرى…