الفصل 2004: بذور التمرد

الفصل 2004: بذور التمرد

لم يكن يوم ساني من أفضل الأيام

في الحقيقة، كان مزاجه قاتمًا للغاية

لم يكن الأمر أنه أُجبر على مشاهدة موت عبثي ومهدر لكثير جدًا من المحاربين المستيقظين — الذين كان يُفترض بهم أن يكونوا النصل الذي تستخدمه البشرية ضد تعويذة الكابوس، لا ضد نفسها — فحسب، بل كانت أخته نفسها غارقة بلا أمل في قلب المذبحة، وعلى مسافة شعرة من أن تُقتل هي أيضًا

كان ساني قد وعد نفسه بألا يسحق إرادتها ما لم يكن هناك خيار آخر. لذلك، لم يستطع ببساطة أن يسحب رين إلى الظلال ويخطفها بعيدًا إلى الأمان… أيًا كان شكل الأمان في هذا المكان الملعون. كل ما كان يستطيع فعله هو أن يبقى في أقصى درجات اليقظة، مستعدًا للتدخل في أي لحظة لإنقاذ حياتها

كانت هذه الحالة المستمرة من الإنذار والتوتر تنهكه

وفوق ذلك، كان حظه اليوم في أسوأ حال

لماذا كان على رين وأفراد فوجها أن يصطدموا بمحاربي عشيرة الريشة البيضاء، من بين كل الناس؟ والأسوأ من ذلك، كان لا بد لرين أن تذهب وتواجه تيل من الريشة البيضاء

منذ اللحظة التي بدأ فيها مبارزتهما الوحشية، اضطر ساني إلى تركيز كامل انتباهه على المستيقظتين الشابتين. من الواضح أنه لم يكن يستطيع السماح لرين بالموت… لكن الآن، لم يكن يستطيع السماح لعدوتها بالموت أيضًا

رغم أنه التقى تيل للمرة الأولى قبل سنوات كثيرة، في الجزر المقيّدة، لم يكن ساني يعرفها جيدًا. ومع ذلك، كان لديه انطباع جيد عنها. والأهم بكثير أن والديها لم يكونا سوى تيريس وروان — لا يمكن مطلقًا أن تُقتل ابنتهما تحت مراقبته، ناهيك عن أن يحدث ذلك بمساعدته

لذلك، انتظر، مستعدًا لإيقاف رين في اللحظة الأخيرة — إن انتصرت

أو إيقاف تيل إن خسرت

وغني عن القول إن مشاهدتهما تحاولان قتل بعضهما بكل قوتهما كانت مرهقة للأعصاب

لكن في النهاية، لم يُجبر ساني على فعل أي شيء

على نحو غريب، لم تحاول رين توجيه الضربة القاتلة قط. شعر بعاصفة معقدة من المشاعر داخلها قبل ذلك مباشرة، ثم بلحظة وجيزة من صفاء حاد لا يتراجع

وشيء آخر أيضًا. شيء عميق وواسع، يكاد يكون… لا مفر منه. لكنه كان مخفيًا عن حواسه في الوقت نفسه

أربك كل من امتناعها غير المفهوم عن التصرف وهذا الشعور الغريب ساني إلى حد لا نهاية له. كافح ليفهم ما الذي كان يمكن أن يمنع رين حتى من محاولة الإجهاز على العدوة المميتة… كان هو نفسه سيستغل تلك الفرصة الثمينة بالتأكيد، وقد علمها أفضل من أن تفقد رباطة جأشها وسط قتال قاتل

لكن لم يكن هناك وقت للتركيز على مشاعر رين، لأنه في اللحظة نفسها تقريبًا، هوت نيفيس من السماء وهبطت في وسط ساحة المعركة الكارثية مثل نجمة ساقطة

أطلق ساني تنهيدة راحة ذهنية

‘في الوقت المناسب تمامًا’

راقبها بانبهار

نجمته… كانت جميلة على نحو يخطف الأنفاس

حتى وهي محاطة بالدم والمأساة، كان نورها المشع نقيًا وممتلئًا بالبهاء

أوقف وصول نيف القتال في كامل مركز ساحة المعركة. وهي…

لم تتراجع

تنوه مَجَرَّة الرِّوايات أن أحداث هذه الرواية خيالية تماماً ولا تمت للواقع بصلة، فلا تدعها تؤثر على أفكارك. galaxynovels.com

امتدت ألسنة لهبها إلى الخارج، تشفي عددًا لا يحصى من الناس — جنود جيش السيف وجنود جيش سونغ على حد سواء، من دون أن تميّز بين صديق أو عدو

بالطبع، كان لا يزال هناك حد لمن تستطيع نيفيس إنقاذه. كانت ألسنة لهبها الشافية تؤثر فقط في أولئك المتصلين بها كجزء من نطاقها الناشئ من بعيد — لكن إن لم يكن الشخص مندمجًا بعمق كافٍ في شبكة الشوق التي ألهمتها، فلن تستطيع التأثير فيه إلا باللمس المباشر

تمامًا كما فعلت مع الوصيفة المحتضرة

هل شعرت بسيشان وهي تقترب، أم أنها أرادت حقًا إنقاذ العضوة السابقة في جيش الحلم؟

لم يكن ساني متأكدًا

ومع ذلك، لم يستطع إلا أن يعجب بحس نيف الاستعراضي

لا شك أن ساحة المعركة بأكملها كانت مأخوذة بها وبأفعالها. كانت بذور الشوق تسقط في التربة الخصبة لأرواح لا تُحصى تتألم، موسعة بذلك أساس نطاقها المستقبلي. ففي أعماق الجحيم، يحتاج الناس إلى الأمل أكثر من أي شيء آخر، ولم تكن ساحة المعركة هذه مختلفة عن كابوس جحيمي

وفي الوقت نفسه، كانت بذور المكائد السياسية التي زرعتها كاسي ونيفيس وساني قبل وقت طويل تزهر أيضًا

كانت نيفيس قد رسخت نفسها بالفعل كمشاركة مترددة في الحرب، والصوت الوحيد المعارض بين دعاة الحرب. وبالنظر إلى إنجازاتها السابقة وتمسكها الكامل بالواجب النبيل للمستيقظ، كانت سمعتها لامعة بين محاربي نطاق سونغ ونطاق السيف على حد سواء

والآن، كانت تلك السمعة تُثبَّت في قلوبهم. الجنود الذين لا يُحصون ممن أنقذتهم، وكل من رآها تنقذهم، لن ينسوا أبدًا نعمة ورحمة النجمة المتغيرة من اللهب طويل العمر… في تباين حاد مع إرادة السياديين القاسية

…وكلما ازدادوا خيبة وتعبًا من الحرب، صار من الأسهل عليهم قبول تمردها الحتمي

بل قد يصفقون لها حتى حين تخون عائلتها المتبناة وتنخرط في قليل من قتل الأب الملكي، عندما يحين الوقت

حتى ساني كان يجد صعوبة في تمييز ما إذا كانت أفعال نيف في هذه اللحظة صادقة أم محسوبة. كان من الممكن جدًا أن تكون الأمرين معًا…

لكنه كان يعرف أنها كانت تقدم عرضًا مقصودًا بعض الشيء على الأقل

وذلك لأن نيفيس لم تحاول الشفاء على نطاق هائل كهذا من قبل قط. فلم يكن إنقاذ عدد لا يحصى من الجنود سيستهلك مقدارًا مرعبًا حقًا من جوهر الروح فحسب، بل كان سيجلب لها ألمًا لا يقاس أيضًا

كانت إنسانيتها ستُلسع وتُحرق بالعذاب. كان أمرًا خارقًا حقًا أنها تمكنت من منع المعاناة من الظهور على وجهها… وعلى أي حال، لم تكن لتكون في حالة تسمح لها بإظهار الإحسان، ناهيك عن الرحمة

لذلك، كان بعض أفعالها على الأقل فعلًا باردًا مدبرًا مسبقًا

رآها الجنود منقذة جميلة ورحيمة ونبيلة

وكانت كل ذلك — لكنها في الوقت نفسه، تحت السطح وفوق كل شيء، كانت مدمرة قاسية وحاسبة وطموحة على نحو بارد ومخيف

نذيرة تغيير وخراب

…لكنها كانت جميلة في كل الأحوال

وبينما كانت نيفيس تتحدث إلى سيشان، متحدية سامي نطاق سونغ للقتال، ابتسم ساني

كانت الحاكمة قد هبطت بالفعل إلى ساحة المعركة

والآن، حان وقت دخول العفريت أيضًا