الفصل 2034: ما فائدة الأصدقاء

الفصل 2034: ما فائدة الأصدقاء

حدّق ساني في كاسي بصمت

ما الذي كانت تقصده، أي شيء غريب؟

فجأة، ظهرت احتمالات كثيرة مقلقة في ذهنه. ففي النهاية، كانت هناك كل أنواع السمات في العالم… كما أن اللعنة الذهنية لملتهم الأرواح كانت شبيهة بسمة أيضًا، على سبيل المثال

لم يكن من المفترض أن تمتلك رين ثلاث سمات كاملة أصلًا. لقد جاءت [علامة الظلال] منه… فهل كانت السمة الثالثة غريبة عنها أيضًا؟

في النهاية، هز كتفيه

“غريب؟ أعني، هي معروفة بلقب تلك الفتاة المجنونة في قلب الغراب لسبب ما. لكن لا، ليس حقًا. رين… طبيعية بشكل مفاجئ. طبيعية بشكل صادم حتى — إنها تقريبًا الشخص الطبيعي الوحيد الذي أعرفه”

عبس

“ما الذي تقصدينه تحديدًا بكلمة غريب؟”

فكرت كاسي في جوابها لبعض الوقت قبل أن تتكلم

“لست متأكدة أنا أيضًا… هل رأيت أشياء غير قابلة للتفسير تحدث حولها، أو أنماطًا من أحداث غريبة؟ مثل تغيرات مفاجئة في الطقس، أو ذبول النباتات أو تفتحها بشكل غير متوقع، أو ربما تفاعل كائنات الكابوس مع حضورها بقوة أكبر مما ينبغي؟”

حك ساني مؤخرة رأسه

لا، حقًا، عمّ كانت تتحدث؟

في النهاية، قال بتردد:

“حسنًا… الآن وقد فكرت في الأمر… ظهرت عاصفة هائلة من العدم عندما كانت تستيقظ. لماذا؟”

بقيت كاسي صامتة للحظة

“تلك السمة الثالثة التي تحدثت عنها، إنها غير عادية تمامًا. سأحتاج إلى وقت أطول لأفهمها حقًا، لكن ما أعرفه هو أن روحها متصلة بالعالم بعمق أكبر بكثير مما ينبغي لروح مجرد مستيقظة أن تكون… أو ربما الأمر بالعكس؟ لذلك، ربما لم تتجمع تلك العاصفة بالصدفة أو كرد فعل على استيقاظها غير المعتاد. قد تكون طريقة استجاب بها العالم لشدة مشاعرها”

رمش ساني مرتين

“هذا يبدو نوعًا ما مثل… الحضور؟”

كان للعالم طريقة في الاستجابة للسامين

لكن رين لم تكن سامية بالتأكيد

أومأت كاسي

“بالفعل. في الواقع، أظن أن رين تمتلك حضورًا بالفعل، مثل المتسامي تقريبًا — كل ما في الأمر أن روحها أضعف بكثير من روح السامي، لذلك لم نشعر بحضورها بعد. وبالمثل… أظن أيضًا أن لديها عنصر مصدر بالفعل”

بقيت صامتة لبضع لحظات، كأنها تشك في نفسها، ثم أضافت بنبرة مترددة:

“بصراحة، بدا الأمر كما لو أن… كل العناصر هي عنصر مصدرها؟ أو ربما الأمر بالعكس. هل يمكن أن تكون الروح البشرية نفسها عنصر مصدر؟ يا للحكام العظماء… آسفة، لكنني حقًا مرتبكة. كل ما أستطيع قوله الآن هو أن روحها فريدة جدًا، ومتصلة بالعالم بعمق، وتُظهر بشكل غير مفهوم سمات مشابهة لسمات المتسامي، رغم أنها ضعيفة كما ينبغي ومحتواة بالكامل داخل جسدها، كما يجب أن تكون أي روح مستيقظة”

حدّق فيها ساني بصمت

ثم حدّق أكثر قليلًا

“…مهما كان مقدار ارتباكك، فأنا مرتبك أكثر”

ضحكت كاسي بخفة، ثم تنهدت

“لا تقلق. سأكتشف الأمر قريبًا… صحيح، يبدو الأمر غريبًا، لكن فكر في بعض السمات الفطرية الأخرى. أنا متأكدة أنها كانت ستبدو عجيبة لنا لو لمحناها للمرة الأولى من دون أن تقدّم التعويذة شرحًا شاملًا ومريحًا ومختصرًا”

فكر ساني في الأمر

حسنًا، نعم… إذا نظر إلى الأمر بهذه الطريقة، فإن السمات الفطرية لأصحاب الجوانب ذات الرتب الأعلى كانت ستبدو عجيبة جدًا من الخارج. مثل [المحكوم بالقدر] الخاصة به أو [مولود الحلم] الخاصة بنيف

وبالمقارنة مع تلك، بدا الغرابة التي تحدث لروح رين شبه بسيطة

على أي حال، في الوقت الحالي، كان الشيء الوحيد الذي يستطيع فعله هو انتظار كاسي لتفك المعنى الكامل… والقلق

وبمجرد أن يكتمل التفسير، سيتمكن أخيرًا من إنهاء سوار الذكرى الذي كان ينسجه لرين

وستكون مستعدة حينها لتقرر ما الذي ستفعله بشأن عيبها أيضًا…

فجأة، شعر ساني بقشعريرة باردة تسري في عموده الفقري

‘قد تكون مشاعرها قادرة على التأثير في الطقس، هاه؟’

كانت تلك… سمة فظيعة حقًا لامتلاكها، هنا في قبر الحاكم…

لم تتذكر رين تمامًا كيف وجدت طريقها إلى خيمتها بعد إعادتها إلى معسكر جيش سونغ

غير أن خيمتها لم تكن هناك بعد الآن

كان طقس الجنازة قد انتهى منذ مدة طويلة، وكان الجيش يستعد للمسير. كان أحد أفراد الزمرة — تمار، على الأرجح — قد فكك خيمة رين بالفعل. عادة كانوا يتعاملون مع معداتهم بأنفسهم، لكن بما أن أحد أفراد الزمرة كان غائبًا بشكل غريب، فلا بد أنها فعلت ذلك لتوفير الوقت

وبالحديث عن تمار، كانت فتاة الإرث واقفة قرب نار المخيم الخابية، تعطي التعليمات الأخيرة لقادة الزمر التي تتكون منها المئة

عندما لاحظت رين، عبست وأرسلتهم بعيدًا

“أين كنت؟”

الخيال عالم جميل لكنه يبقى خيالاً.. رسالة تذكير من مَــجَرّة الرِّوايات.

حدّقت رين في صديقتها بخدر، ثم لوّحت بيدها بلا مبالاة

“كنت فقط أقضي بعض المهام في المعسكر. لا شيء… مهم”

كانت أكاذيبها عادة أكثر تفكيرًا وأفضل تمثيلًا، لكن هذه المرة، رأت تمار محاولة الخداع الخرقاء بسهولة

ازداد عبوسها عمقًا

“راني، ما الأمر؟ هل أنت بخير؟”

نظرت رين إليها فحسب، متسائلة…

هل تستطيع أن تخبر تمار بالحقيقة فحسب؟

بالتأكيد لا. كان العيب شيئًا يحتفظ معظم المستيقظين به سرًا عن الجميع — خاصة عيبًا مثل عيبها، والذي قد يكون قاتلًا إذا وقع في يد عدو

لكن، من ناحية أخرى، كيف لا تخبر تمار؟

كانت تمار صديقتها ورفيقتها وقائدتها. كانتا جنديتين تقاتلان في حرب قاتلة… اعتمدت رين على تمار لتحمي ظهرها، وكانت تمار تفعل الشيء نفسه

لكن رين لم تعد تستطيع حماية ظهر تمار. كيف يمكنها أن تبقي الأمر سرًا؟

أجبرت ابتسامة على الظهور

“اسمعي، تمار…”

كيف كانت ستشرح ذلك؟

انتقلت رين من قدم إلى أخرى بحرج

“فكرت في الأمر لفترة. وقررت… أن أصبح مسالمة…”

كان ذلك تفسيرًا جيدًا وسيئًا في الوقت نفسه مثل أي تفسير آخر

حدّقت فيها فتاة الإرث بتعبير قاتم

ثم رفعت حاجبًا قليلًا

“هل فقدت عقلك؟”

‘تبًا، تبًا، تبًا…’

أخذت رين نفسًا عميقًا

ماذا كان من المفترض أن تقول غير ذلك؟

“آه، انس الأمر. في الواقع، حصلت على عيبي. عيبي هو أنني لا أستطيع قتل أي أحد، أو أي شيء… ولا حتى كائنات الكابوس. ها! قلتها!”

قطبت تمار وجهها

لا، لكن لماذا كانت تعبس وتقطب وجهها كثيرًا؟ ستظهر لها التجاعيد! إفساد ذلك الوجه سيكون مأساة!

فشلت رين في تشتيت نفسها بهذه الأفكار الطفولية، فجمعت شجاعتها واستعدت للتوبيخ الحتمي

لكن تمار قالت فقط بهدوء:

“وماذا في ذلك؟”

رمشت رين

“هاه؟ قلت…”

لكن فتاة الإرث قاطعتها

“نعم، سمعت ما قلت. وماذا في ذلك؟ إذا كنت لا تستطيعين قتل الأشياء، فلا تقتليها. صوبّي إلى عيونها، ومفاصل ركبها، وأذرع السيوف، وأي طرف آخر لا يبدو حيويًا. بمهاراتك العجيبة في الرماية، لا ينبغي أن يكون ذلك مشكلة، صحيح؟”

حدّقت رين فيها بصمت للحظة، ثم قالت ببطء:

“…صحيح”

أومأت تمار بإيجاز

“إذن افعلي ذلك. سأقتلها بدلًا عنك”

وبهذا، استدارت ومضت لتجهيز المئة للمغادرة

بقيت رين واقفة قرب نار المخيم وحدها، مذهولة تمامًا

…ومتأثرة تمامًا

هل كان الأمر بهذه البساطة؟

في النهاية، أضاءت ابتسامة شاحبة وجهها

‘…سأقتلها بدلًا عنك’

ربما كان ذلك أدفأ شيء قاله لها أي شخص على الإطلاق…