الفصل 2076: شظايا الحرب (13)

الفصل 2076: شظايا الحرب (13)

تمامًا كما توقعت سيشان، لم يحدث الهجوم الثاني على معقل المعبر الأكبر إلا بعد وصول جزيرة العاج إلى ساحة المعركة

كان مشهدًا مهيبًا ومخيفًا في الوقت نفسه. تحركت الجزيرة الطائرة ببطء عبر الهوة، متحملة بلا جهد وابلًا من الهجمات المدمرة. حجبتها سحابة دخان متصاعدة لبضع لحظات مثل عباءة مرفرفة، لكن بعد ذلك، كشفت هيئة البرج العاجي الرشيقة عن نفسها من الدخان مرة أخرى

نقية وبلا شائبة

في اللحظة نفسها، أطلق نخبة جيش السيف المتمركزون على الجزيرة سهامهم، ممطرين الموت والدمار على مدافعي القلعة

تحركت الجزيرة ببطء عبر الهوة، عالية في السماء، وهي تكبت جنود سونغ. وباستغلال الفرصة، أُطلقت ثلاث مجموعات من الكابلات القوية عبر الظلام، لتغرس نفسها في العظم القديم على الجانب الآخر

اندفع آلاف الجنود إلى الأمام، مسرعين لبناء الجسور. حُملت دروع هائلة أمامهم، تحمي المهندسين من هجوم الضربات بعيدة المدى. ببطء ولكن بثبات، بدأت الجسور الثلاثة تتخذ شكلها

بعد وقت قصير، اضطر مدافعو المعبر الأكبر إلى القتال على أربع جبهات. كان الجناحان الأيسر والأيمن للقلعة المنيعة، وكذلك حصنها الرئيسي، يتعرضون لهجوم جنود نطاق السيف، بينما كانت جزيرة العاج تلوح فوقهم

هذه المرة، كان أكثر محاربي جيش السيف خبرة، ومن بينهم فرسان فالور، يقودون الهجوم

وحين اقتربت جزيرة العاج من منتصف الهوة المظلمة، مهددة باختراق دفاعات سونغ، ارتفع سرب هائل من كائنات كابوس مروعة من خلف القلعة، قاصدًا إنزال قوة إخضاع وغزو القلعة الحصينة الطائرة — وردًا على ذلك، اندفع فرسان يمتطون أصداء مجنحة لاعتراضهم

اصطدم مستعبدو مروّضة الوحوش في الهواء بالمحاربين الراكبين على الأصداء، واندلعت معركة شرسة فوق سفك الدماء الرهيب الجاري في الأسفل

انفلتت الفوضى كلها، مهددة بأن تدخل سجلات التاريخ كواحدة من أخطر وأشد معارك العصر المظلم لتعويذة الكابوس

…بعيدًا، في الغرب، لم تكن الأمور أفضل بكثير عند المعبر الأصغر

كان الضلع الأول، رغم أنه ما يزال شاسعًا ومهيبًا في حجمه، يملك نقطة اتصال أضيق بكثير مع عظم القص للهيكل العظمي العملاق. لذلك، كان المعقل هناك أصغر، وكان الجنود الذين يحرسونه أقل عددًا. ومع ذلك، كان سفك الدماء هناك رهيبًا بالقدر نفسه

لم تكن هناك جزيرة طائرة تقود الهجوم هناك، لذلك لم يكن بوسع جنود جيش السيف الاعتماد إلا على الجسور المصممة هندسيًا. ولم يكن أحد يكبت مدافعي المعقل بإمطار الموت عليهم من السماء أيضًا، لذلك كانت خسائر الجانب المهاجم أشد بكثير

راقب ساني المعركة بتعبير قاتم، شاعرًا بغضب خانق يهز عقله عند رؤية كل هذا العدد من الناس يموتون بلا معنى. لكن لم يكن هناك شيء يستطيع فعله لإيقاف الفظاعة المخزية التي تحدث أمام عينيه مباشرة… لا، لم يكن ذلك صحيحًا

كان هناك الكثير مما يستطيع ساني فعله

كان يستطيع تجسيد جسر من الظلال عريض بما يكفي لحمل آلاف الجنود الإضافيين عبره. كان يستطيع إرسال ظلاله لكسر أسوار القلعة. كان يستطيع أن يأمر الجيش بالتراجع ويرفض قبول أوامر الملك

لكن ماذا بعد ذلك؟

استخدام قواه سيمنح سامو سونغ مبررًا لإطلاق قواهم بدورهم. صحيح أن ساني ربما كان يستطيع أن يمنحهم جميعًا قتالًا جيدًا… لكن كم جنديًا سيصبح ضررًا جانبيًا في صدام قوى متسامية جبارة؟

أما التمرد على ملك السيوف قبل الأوان، فلن يكلف ساني إلا حياته، وسيجعل خلع السياديين أصعب بكثير، إن لم يجعله مستحيلًا تمامًا

لذلك، كل ما استطاع فعله هو أن يصر على أسنانه، ويتحين وقته، ويتحمل شعور الغضب السام

‘كم سيطول هذا؟’

سبحان الله العظيم وبحمده، نتمنى لكم فصلاً ممتعاً. galaxynovels.com

كان يعرف أن ملك السيوف يراقب المعبر الأصغر عن كثب. ولم تكن كاسي، بفارق كبير، الوحيدة التي تزوده بالمعلومات. لذلك، لم يستطع ساني إنهاء المعركة حتى يبدو حقًا أن قوات نطاق السيف لا تملك أي فرصة للفوز

والجنود… رغم ما أصابهم من إحباط وخيبة، ما زالوا يقاتلون ببسالة. كانوا يسعون لتحقيق النصر بكل قلوبهم، ليس أقل ذلك لأن النصر بدا لهم الخلاص الوحيد

‘اللعنة’

مخفيًا وجهه خلف قناع ويفر، راقب ساني المعركة بصمت

في النهاية، صار سفك الدماء مروعًا أكثر من اللازم، وانكسر زخم الهجوم

صار لديه عذره

“تراجعوا!”

في مكان بعيد، كان الهجوم على المعقل الأكبر ينتهي في مأزق قاتل أيضًا. صمدت بوابات القلعة أمام ضربات كبش حصار مسحور خصيصًا، ولم تتمكن أي من القوى المهاجمة الثلاث من إنشاء موطئ قدم ثابت على الشرفات القتالية

أُجبرت جزيرة العاج على التراجع أيضًا، محاصرة بمستعبدي مروّضة الوحوش ومهددة بأن يستولي عليها محاربو سونغ

كانت هزيمة أخرى

‘تبًا، تبًا، تبًا!’

ممتلئًا بالاستياء، أشاح ساني بنظره عن مشهد المعركة البشع ومضى مبتعدًا

بعد وقت قصير، انتهت المعركة، واختبأ في خيمته

كان يعرف أن أنفيل لن يرضى بهجومين فاشلين فقط… خصوصًا لأن الثاني كان أكثر دموية بكثير على جيش سونغ من الأول

سيكون هناك هجوم ثالث، ورابع، وخامس…

إلى أن ينكسر أحد الطرفين

…وبينما كان ساني يستعرض المعركة في ذهنه ويخرج بأفكار حول كيفية تقليل الخسائر في المرة القادمة، اقترب شخص من خيمته

كان هناك طرق مهذب، ودخل رجل يرتدي عباءة قرمزية تخص العشيرة الملكية ببطء

حدق فيه ساني ببرود من خلف قناعه

“ماذا؟”

انحنى الرجل، ثم تحدث بنبرة موقرة:

“السيد شادو، سيدي. أرسل لك الملك أمرًا خاصًا…”