الفصل 2138: تنظيف البيت

الفصل 2138: تنظيف البيت

كانت كاسي قد فقدت القدرة على إدراك المستقبل، لذلك لم يكن شكها مبنيًا على أي نوع من الرؤى العرافية. ومع ذلك، كانت واثقة تمامًا من أن العجوز قد عزم على إنهاء حياتها اليوم

كان ذلك لأنها، حتى من دون معرفة المستقبل، ومع كون ذاكرتها للرؤى الماضية في حالة فوضى، ما زالت تحتفظ بعقلها التحليلي وبالقدرة على الوصول إلى استنتاجات بناءً على التفكير الاستنتاجي

كما كان لديها الكثير من الجواسيس غير المدركين يزودونها بالمعلومات، ولذلك كانت تعرف أكثر بكثير مما كان يفترض بها أن تعرف

خذ الوضع الحالي، على سبيل المثال…

انضمت نيفيس إلى عشيرة فالور العظمى لتدميرها من الداخل، وقضت سنوات كثيرة تتحمل عداء شيوخها. من الخارج، لم يكن هناك شيء يلمح إلى كراهيتها العميقة للسياديين. لم يكن هناك شيء يكشف أنها تعرف من تآمر للتخلص من والدها، ومن أرسل قتلة لا يُحصون لقتلها وهي طفلة

بدت كابنة عنيدة، لكنها مخلصة بلا عيب، لعشيرة إرث، تخدم عائلتها بالتبني بتفانٍ رغم أنها لم تُعامل جيدًا منها

لم يكن لدى ملك السيف أي دليل يجعله يشك في أنها تفكر في الخيانة

ومع ذلك…

لم يكن أنفيل أحمق. كان يعرف تمامًا ابنة من كانت نيفيس، وأي دور لعبه في سقوط عائلتها. لذلك، كان سيعاملها بالريبة مهما فعلت نيفيس أو امتنعت عن فعله

وكان سيعرف أيضًا أنها إن كانت ستخونه، فستفعل ذلك خلال الأيام الأخيرة من الحرب. لأنه، منطقيًا، الطريقة الوحيدة لخيانة سيادي هي مساعدة أسمى آخر على تدميره

وكان الناس يميلون إلى الالتزام بالمنطق… حتى لو كان موضوع شكهم شخصًا غير منطقي تمامًا

لذلك، كانت كاسي قد توقعت احتمال أن يتحرك العدو ضدهم مع اقتراب حسم الحرب

ثم جاء الأمر بالمغادرة في مهمة استطلاع في أعماق جوف الضلع الأول، أبعد جزء من مسرح الحرب وأكثره عزلة

كان من الغريب أصلًا أن يعزل ملك السيف نيفيس عن كاسي وسيد الظلال بإرسالهما كليهما بعيدًا عن المعبر الأكبر. وكان الأغرب من ذلك أن كاسي عُينت في الخط الأمامي

والآن، انفصلت عن ساني أيضًا

كانت هذه السلسلة من الأحداث غير المحتملة بعيدة جدًا عن أن تكون مجرد مصادفة. ومع كل ما عرفته من علاماتها…

أصبحت كاسي مقتنعة بأنها تُرى كعائق

وكان الدليل الأكثر إدانة هو هوية الساميين اللذين رافقاها في المهمة

إحداهما ابنة أخ خائن أُعدم حديثًا

والآخر جلاد الملك ونصله الخفي

مع ذلك، كان هناك شيء غريب في الأمر كله. إذا كان أنفيل يريد حقًا التخلص منها، لما احتاج إلى مخطط معقد إلى هذا الحد. كان لديه ألف طريقة لجعل كاسي تختفي من دون إثارة الشكوك… إن كان يرى أصلًا ضرورة لتجنب الشكوك من البداية

لكنه لم يفعل. وهذا ما جعل كاسي تعتقد أن مهمة الاستطلاع هذه كانت مبادرة جست الخاصة. وهذا كان يعني أنها الوحيدة المعرضة للخطر، بينما كانت نيفيس وساني لا يزالان آمنين

كان سلوك جست يؤكد شكوكها أيضًا

كان شديد الدقة في ذلك، بل في الحقيقة، كان غير لافت للنظر بشكل شبه كامل. بدا العجوز حتى وكأنه أخذ جانبها في الحسبان، فلم يكشف نواياه الحقيقية أبدًا حتى عندما لم يكن أحد ينظر إليه

مَــجَرَّة الرِّوايات: كن واعياً، لا تدع أفكار الشخصيات الشريرة تؤثر على مبادئك. galaxynovels.com

ومع ذلك، كان هناك تفصيل صغير في سلوكه قد أغفله… عادة يتشاركها كل المستيقظين المخضرمين، ويلتزمون بها بالفطرة

في عالم الأحلام، حيث تقيم أهوال لا تُحصى، تستطيع الكائنات الخطرة حقًا أن تشعر حين يحدق بها أحد. لذلك، لا ينظر المستيقظون أبدًا إلى الفريسة الخطرة مباشرة قبل لحظة الهجوم

وبالمثل، أثناء رؤيتها العالم من خلال عيني جست، لاحظت كاسي أنه كان يبقيها دائمًا في طرف مجال رؤيته، لكنه لم يحدق مباشرة في ظهرها أبدًا

ثم كانت هناك هيلي

قد يفترض المرء أنه إذا أراد جست حقًا قتل كاسي، لرتب أن يخرجا في مهمة وحدهما، كي يتخلص منها من دون شهود

لكن ذلك الافتراض لا يكون منطقيًا إلا إذا لم يعرف المرء تفاصيل جانب جست… وهو أمر لا يعرفه إلا عدد قليل جدًا من الناس في العالم، للإنصاف

لكن كل ما كان على كاسي فعله لتعرف الحقيقة هو أن تواجهه مرة واحدة

السامي جست… كان كائنًا خبيثًا

يمكن أن تكون قدرته الخاملة بالغة القوة أو عديمة النفع تمامًا، تبعًا للظروف، إذ كان يستطيع تكثيف مشاعر الهدف، جاعلًا إياها تشتعل بحرارة أكبر في صدره. الفرح، والمرح، والمودة، والرضا… الخوف، والكراهية، والحزن، والغضب. كل هذه وأكثر كانت ضمن قدرته على تعزيزها

كانت قدرته المستيقظة عملية بشكل أوضح، إذ تسمح لجست باستفزاز أي شخص، أو أي شيء، لمهاجمته بسبب غضب خانق. كانت قدرة قوية تتلاعب بعقل المرء. كما كانت تستفيد كثيرًا من قوته الخاملة… لكنها لا تتألق حقًا إلا عندما يكون هناك شخص آخر ليستغل مهاجمة العدو للعجوز الماكر بشكل أعمى

ومع ذلك، كانت قدرته الصاعدة هي ما جعله خبيثًا إلى هذا الحد

قدرته الصاعدة… سمحت للعجوز بتبديل موضوع شعور الهدف

بعبارة أخرى، كان يستطيع إثارة شعور بالغضب الخارج عن السيطرة الموجه نحوه، ثم نقل ذلك الغضب إلى شخص آخر، وبذلك يتلاعب بضحيته ليهاجم أي شخص يريده. وفي الوقت نفسه، كان يستطيع نقل مشاعر المودة أو الرغبة في الحماية التي يشعر بها الرفاق والشركاء طبيعيًا تجاه بعضهم إلى نفسه، مما يجعلهم يرغبون في الدفاع عنه

لذلك، رغم أن السامي جست كان بلا شك قويًا وقاتلًا بخبث، وقد ذبح خصومًا أقوياء لا يُحصون طوال حياته الطويلة والدامية، فإن جانبه يعمل بأفضل صورة عندما يكون هناك عدوان على الأقل يواجهانه

ولهذا السبب جلب هيلي، التي كانت ولاءاتها تحت التدقيق، إلى هذه المهمة أيضًا

ليستخدمها أداة ضد كاسي، ويتخلص منهما معًا لتنظيف البيت

اتخذت كاسي خطوة أخرى، فتعثرت بجذر بارز وكادت تسقط

وبعد أن استعادت توازنها، تنهدت بعمق

لا، حقًا… كانت تكره الأدغال كثيرًا

كانت تمقتها

هل كانت تحتاج حقًا إلى مواصلة تحمل هذا المكان الدنيء فقط لكي تُقتل؟

هزت كاسي رأسها، ثم توقفت فجأة وأدارت رأسها قليلًا، كأنها تنظر إلى العجوز من فوق كتفها

ثم سألت بنبرة هادئة

“أخبرني، أيها السامي جست… هل هذا بعيد بما يكفي؟”