الفصل 214: الظل العابر

الفصل 214: الظل العابر

هل كانت نيفيس لا تثق بكاستر لسبب ما؟

ساني بالتأكيد كان لا يثق به، وبصراحة تامة، لم يكن يحتاج حتى إلى أي سبب لفعل ذلك. كان حدسه وبارانوياه العامة كافيين

لكن النجمة المتغيرة كانت مختلفة. لقد تعلّم درسًا مريرًا، وبات يعرف الآن أن كل ما كانت تفعله كان وراءه منطق راسخ. حتى لو كان ذلك المنطق مختلفًا تمامًا عن منطق الشخص الطبيعي

لذلك، إن كانت نيفيس تخفي أسلوبها القتالي الحقيقي عن كاستر، فهناك سبب لذلك

لكن الأمر لم يكن منطقيًا. من كل ما فعلته غير ذلك، كان هو أكثر ملازميها ثقة. ائتمنت النجمة المتغيرة كاستر على أمور أكثر مما ائتمنت عليه أي شخص آخر. كما أن كاستر نفسه لم يتصرف قط ضد مصالح نيف

في الواقع، كان حتى مخلصًا أكثر من اللازم قليلًا. كان ذلك النذل دائمًا قرب نيفيس، كما لو كان ملتصقًا بجانبها. كما أنه لم يكن يبدو معجبًا عندما يقترب الآخرون منها كثيرًا

في هذا الصدد، كان يشبه تقريبًا سيف المبارزة الطائر الخاص بكاسي. خلال يومهم كله على القوس الرخامي، كان الصدى غير الودود يتمكن بطريقة ما من البقاء دائمًا بين الفتاة العمياء وأي رجل يحاول الاقتراب منها لأي سبب كان. كانت الرسالة التي يرسلها واضحة تمامًا

أنا أراقبك!

كان الأمر مضحكًا حقًا بصراحة

هز ساني رأسه. كانت ديناميكية علاقة النجمة المتغيرة بكاستر غريبة حقًا. لكن مرة أخرى، لم تكن لديه معلومات كافية ليصل إلى أي استنتاج. كل ما استطاع فعله هو أن يبقي عينيه مفتوحتين، وأن يحاول النوم وإحدى عينيه مفتوحة عندما يكون الوريث الوسيم في نوبة الحراسة

ربما كان الأمر شيئًا غريبًا خاصًا بالورثة؟ مثل حماية أسرار العشيرة من عيون العشائر الأخرى المتطفلة

من يدري؟

ألقى ساني نظرة على المبارزين، وفجأة خطرت له فكرة

بعد أن فكر فيها قليلًا، نظر إليهما مرة أخرى. هذه المرة، كانت عيناه تشتعلان

‘هذا… هذا قد ينجح فعلًا!’

كانت مشكلة تقنيته في الوقت الحالي أنها تفتقر إلى الفردية الحقيقية. كان ساني يعرف أن هناك سرًا مختبئًا داخل ظله، سرًا يمكن أن يصبح أساس أسلوبه القتالي الفريد

لكنه ببساطة لم يستطع فهم ماهية ذلك السر

كان تقدمه في فك رموزه قد توقف. أثناء التدريب، كان ساني يواجه صعوبة في إبقاء عينيه على السامية الحجرية وعلى الظل معًا. وكلما حاول، كانت الفارسة الصامتة ترسله حتمًا إلى بحر من الألم. لكن حتى لو تمكن من ذلك بطريقة ما، كان هناك جدار غير مرئي يقف بينه وبين أي شيء يشبه الفهم ولو من بعيد

كان في حاجة ماسة إلى اختراق

فماذا لو… حاولت ظلاله تقليد شخص آخر بدلًا منه؟ وليس أي شخص فحسب، بل خبير سيف حقيقي في وسط قتال؟

لن يكون ساني قادرًا على مراقبة كل تفصيل صغير من حركاته فحسب، بل سيكون هناك أيضًا شيء يقارنه بها

كان الظل جزءًا منه في النهاية. كان من الصعب تحديد أين ينتهي ساني وأين يبدأ الظل. لذلك كان الفرق بين طريقة تحركه وطريقة تحرك الظل يكاد لا يُلاحظ

لكن إن تبع شخصًا آخر، فسيكون قادرًا على فصل إيقاع ونمط حركات ذلك الشخص عن حركات الظل، عبر مقارنتها بحركاته هو

لا بد أن ينجح هذا!

مشحونًا بالترقب، انتظر ساني حتى أخذت نيفيس وكاستر استراحة قصيرة، ثم أرسل الظل إلى الوريث الوسيم

تجول الظل على الرخام الأبيض على مهل، واقترب من كاستر والتصق بوقاحة عند قدميه. ثم عقد ذراعيه وحدق في الوريث بازدراء يكاد يكون ملموسًا

حدق كاستر في الظل لثانيتين، ثم رفع رأسه لينظر إلى ساني. كان على وجهه تعبير غريب جدًا

“ماذا… ماذا تفعل؟”

هذا الفصل تم تحريره وترجمته بواسطة طاقم مَجَرّة الـرِّوايات، الحقوق محفوظة. galaxynovels.com

لم يكن صوته يبدو سعيدًا على الإطلاق

هز ساني كتفيه بابتسامة خالية من الهم

“أوه، لا تهتم به. هذا الأحمق تسبب في خسارتي شظية روح صاعدة. وكشكل من أشكال العقاب، قررت أن أجعله ظلك لبعض الوقت. لذا، كما تعلم. افعل ما تفعله ولا تقلق بشأنه”

أدار الظل رأسه واخترقه بنظرة مهددة

كان ساني يستطيع عمليًا سماع أفكاره…

…من تنعت بالأحمق، أيها الأحمق؟

‘لا بد أن هذا هو ما يقوله. هل خمنت صحيحًا، ها؟ أوه، آسف. نسيت أنك لا تستطيع الإجابة’

من دون أن يعير الظل المستاء مزيدًا من الاهتمام، اكتفى بتوسيع ابتسامته

عبس كاستر، وتردد لبضع لحظات، ثم قال من بين أسنانه:

“أفضل لو لم تفعل”

تنهد ساني

“آه، حسنًا. كما تشاء”

وبذلك، أعطى الظل أمرًا بترك الوريث الفخور وشأنه

انفصل عن كاستر، وتظاهر بمسح ساقيه باشمئزاز… ثم تبختر نحو نيفيس، ليلتصق بقدميها بابتهاج واضح. حتى إنه انحنى بفروسية لظلها هي، وحرص على ألا يعترض طريقه

‘ما… ماذا يفعل هذا الأحمق؟’

بالطبع، كان ساني قد أمر الظل بنفسه بالاقتراب من نيف. لكنه لم يتوقع أن يكون مسرورًا بذلك إلى هذا الحد الواضح

كان الأمر كما لو أن الظل كاد يخرج من نفسه فرحًا لأنه سيتبع أخيرًا شخصًا كفؤًا

‘أيها الخائن!’

نظرت نيفيس إلى الظل، وابتسمت، ولم تقل شيئًا

‘حسنًا… جيد. والآن، قاتلا!’

لم يجعله الوريثان ينتظر طويلًا. بعد لحظات قليلة، كانا من جديد غارقين في قتال عنيف. لكن هذه المرة، كان ظلان يتبعان نيفيس

كلاهما كان يقلد حركاتها بإخلاص، غير أن أحدهما كان مختلفًا قليلًا… إلى حد يكاد لا يُلحظ

نظر إليه ساني بتركيز يكاد يحرق ثقبين في الرخام الأبيض

وسرعان ما اتسعت عيناه

‘أنا… أراه! أظن أنني أراه!’

هناك، في الفارق الدقيق جدًا بين الطريقة التي تحرك بها ظل النجمة المتغيرة نفسه والطريقة التي تحرك بها ظله هو، رآه أخيرًا

لقد وجد اختراقه